Salsifis

“ Le Salsifis des prés humides, pressé de toutes parts par les herbes à foin, développe une végétation luxuriante cultivé en plante sarclée. Des végétaux même que la nature ne fait croître que dans des fentes de rocher, tels que le Figuier, le Rhododendron, deviennent vingt fois plus grands et plus fertiles en bonne terre dans nos cultures que dans leur station naturelle. Je n’ai jamais trouvé le Buis nain à l’état sauvage que dans des terres argilo-calcaires, et pourtant il prospère dans tous les jardins, quelle que soit la nature de la terre. ”

“ Salsifis, — Radis, — Oignons, — Poireaux, — Ail, — Echalote.
Salsifis. — Le salsifis est une plante à racine blanche estimée comme aliment, mais moins en usage que les autres légumes. Je vous engage, mes enfants, à n'en pas négliger la culture. Ce légume veut un bon terrain, fumé un an d'avance, et labouré à fond au moment du semis.
On emploie de la graine d'un an qu'on distribue sur planche, en rayons espacés d'environ A 5 centimètres, avec un intervalle d'un décimètre entre chaque pied ; on l'enterre à 5 ou 6 centimètres, et on la recouvre autant que possible de bon terreau ”

“ Petite plante aromatique que l'on emploie en cuisine, particulièrement pour assaisonner les fèves de marais. Variété : sarielte vivace, qu'on multiplie de graines ou d'éclats. On la plante ordinairement en bordure.
SCORSONÈRE, salsifis d'Espagne, scorsonera hispanica, L. (fam. des composées) . Présente beaucoup d'analogie avec les salsifis, et s'emploie aux mêmes usages; mais se
distingue par sa racine à écorce noire, ordinairement plus grosse, plus fourchue, mais allongée, et par ses feuilles beaucoup plus larges et plus courtes, moins bonnes en salade ”

“ Le salsifis des prés est également une plante bisannuelle, très commune dans les prés humides des vallées.
Les animaux l'acceptent en vert, mais à l'état sec ce n'est qu'un très mauvais fourrage. On doit donc en empêcher la propagation, en s'opposant à la maturité de ses graines par le fauchage. ”

“ Le navet, par cela même qu'il est très-commun , n'offre pas de grands bénéfices dans la culture jardinière. Salsifis. - Le terrain dans lequel on sème' le salsifis doit être meuble, profond et assez frais. On peut semer depuis mars jusqu'en septembre, en' ayant soin d'arroser jusqu'à l'ap-
aration du jeune plant. Le salsifis n'est point ensible au froid, et il n'est pas nécessaire de le ouvrir pendant l'hiver.
La "scorsonère est une sorte de salsifis dont â racine, plus grosse, a une écorce noire ; elle lemande plus d'engrais et de chaleur. ”

“ Le salsifis et la scorsonère se sèment de mars en juillet, en rayons ou à la volée et demandent à être éclaircis après la germination. Ils exigent un sol frais, sablonneux et bien défoncé, ainsi que de fréquents arrosages. La récolte commence en octobre de la première année pour le salsifis, et seulement à l'automne de l'année suivante pour la scorsonère. Les graines de cette dernière se conservent trois ans et celles du salsifis deux ans. ”

“ C’est encore chez le gniaffe à échoppe que se retrouvent, dans toute leur virginité, les plus antiques traditions orales ou autres. C’est lui qui porte encore imperturbablement la queue en salsifis ; c’est lui qui s’enveloppe encore du tablier de peau de l’artisan gothique s’attachant sur l’os sacrum à l’aide d’une agrafe de cuivre en forme de cœur : ce qui fait dire aux mauvais plaisants, qu’il n’a pas le cœur au ventre. Toujours en manches de chemise et les bras nus, il est chauve ou il grisonne. ”

“ Cette plante croît en Suisse et dans les départemens méridionaux de la France : elle fleurit au milieu du printemps.
Usages et propriétés. — On cultive le salsifis dans les jardins potagers pour sa racine, qu'on mange cuite et assaisonnée de diverses manières.
Cette racine passe pour diurétique, apéritive et pectorale.
Clllturo. — Une terre légère, très-profonde, un peu. fraîche, parfaitement labourée, est celle où le salsifis réussit le mieux. On le sème ordinairement en rangées, écartées de huit à dix pouces,
quelquefois à la volée, aussitôt que les gelées ne sont plus à craindre. ”

“ La racine noire de consoude a été préconisée pour légume à la façon des salsifis. Elle croît le long des fossés et dans les lieux humides, à l'état sauvage, et n'est pas rare en France. La médecine l'emploie fraîche ou séchée à cause de ses propriétés astringentes. ”

“ Plante bisannuelle, indigène, à racine pivotante, longue et fusiforme, d'un blanc jaunâtre, moins grosse que celle de la scorsonère ; elle se mange cuite à l'eau, ou frite, ou associée au roulet.
On sème le salsifis en mars, avril et mai, à la volée ou en lignes ; si le temps est sec, on bassine assidûment le semis afin de favoriser la levée des graines, qui est un peu capricieuse ; lorsque la plant est trop dru, on l'éclaircit, puis on le bine au fur et à mesure qu'il en a besoin.
Il demande une terre légère et bien ameublie
par des labourages prefonds, et fumée de l'année précédente. ”

“ On donne les noms de Salsifis noir, Salsifis de Bohême à des espèces du genre Scorzonère.
SALSOLA (de sal, sel) . Genre de plantes dicotylédones de la famille des Chénopodiacées, composé d'herbes ou de sous-arbrisseaux connus vulgairement sous le nom de soudes, et qui ne croissent que sur lesbords de la mer. Leurs feuilles sont charnues, cylindriques, leurs fleurs axillaires, petites. Les Salsola soda et Kali sont surtout communs sur nos côtes; ils contiennent de la soude. Ces plantes jouissent en outre de propriétés diurétiques qui les font employer en médecine. ”

“ On continue cet arrachage, qui se fait avec la fourche à dents plates, pendant l'hiver quand on a pris la précaution de les garantir des gelées en les couvrant avec une bonne litière. Le salsifis est plus sensible aux fortes gelées que la scorsonère.
La scorsonère végète très lentement quand elle est cultivée dans des terres de qualité médiocre. Dans ce cas, on doit la semer en août ou septembre. Ainsi cultivées, les
plantes montent à graine l'été suivant ”

“ Salluste, qui a été, pendant plusieurs années, proconsul en Afrique, où il a ramassé une immense fortune, décrit ainsi ce pays dans son histoire de la guerre de Jugurtha :
Ses mers sont orageuses et sans ports ; le sol fertile en grains, bon pour les troupeaux, peu fécond en arbres; le ciel et la terre sans eaux ; les hommes sains, agiles, résistant à la fatigue. La plupart arrivent à une extrême vieillesse, à moins que le fer, ou les bêtes féroces n'abrègent leurs jours. Car les maladies mortelles y sont aussi rares, que les animaux malfaisants de toute espèce y sont multipliés. ”

“ La dernière étape avant Kazwin se fait à travers un désert salé, où le sel blanchit le sable et s'accumule dans les moindres creux. C'est le pays de la soif, et nous rencontrons plusieurs animaux que les chefs de caravane ont dû abandonner, faute de nourriture. Rien de plus pénible que le regard langoureux du chameau qui attend la mort, couché sur le flanc, et qui n'a plus de force que pour allonger lentement le cou, tournant sa tête résignée et plaintive, dans un dernier adieu, vers le voyageur qui passe et fuit ces régions désolées. ”

“ Masinissa, roi des Numides. Gala régnait en Numidie au temps de la seconde guerre punique, et fut père de Masinissa. Syphax était alors roi des Massésyliens ou Numides orientaux. La guerre s’étant allumée en Espagne entre les Carthaginois et les Romains ; les deux Scipions se liguèrent avec Syphax. Les Carthaginois, de leur côté, s’allièrent avec Gala, et Sophonisbe, fille d’Asdrubal Giscon, fiancée à Masinissa, fut comme le nœud de cette alliance. Masinissa, après avoir ravagé la Numidie de Syphax, et forcé ce prince à s’enfuir en Mauritanie, passe en Espagne à l’armée d’Asdrubal. ”

“ Hélas ! c'est vrai, répondit Salluste en essuyant une larme, car la bonté s'alliait chez lui à la dissipation ; mais ses nerfs et tout son corps ont reçu une telle atteinte que je reconnais à peine le brillant et joyeux compagnon de mes plaisirs. Ce qu'il y a de plus étrange , c'est qu'il lui est impossible d'expliquer la frénésie soudaine dont il a été saisi ; il n'a qu'un vague souvenir de ce qui s'est passé, et, en dépit de ton témoignage, sage Égyptien, il soutient solennellement qu'il est innocent de la mort d'Apœcides. ”

“ Les espèce de salsola, dont on tire la soude, viennent également en abondance; la qualité en est aussi bonne que l'on doit l'attendre dans un sol aussi imprégné de sel. Dans les lacs l'Etsen, de Bagd et plusieurs autres, le sel forme au fond un amas de cristaux. ”

“ LE FAUNE. Frappe ! Tu ne toucheras que le vent et la pierre. Si tu as comme moi les pieds tordus, tu ne pourras cependant pour m’atteindre sauter les taillis. Mais plutôt abaisse ton bâton et remercie les dieux si ces pieds te portent jusqu’à la plaine, sans te jeter dans les torrents.
mmLe Juif ramène son manteau sur sa poitrine, pendant que le Faune ricane ; puis, il veut redescendre. Mais il s’arrête, il écoute les gémissements de celui qui monte. Il revient sur ses pas et va se pencher au fond sur l’abîme.
LE FAUNE. Sauve-toi, voici le grand Sisyphe qui te ferait peur. ”

“ Aujourd’hui le moindre écolier entend mieux son Salluste que le savant président du siècle passé : — nous connaissons tous Catilina ; non-seulement il a conspiré, mais il a vaincu ; il a régné un jour sur Rome surprise et consternée : -ce jour-là la véracité de Salluste a été vengée. ”

“ Sisyphe expirant recommanda à Mérope, sa femme, de laisser son corps sans sépulture. C'était pour mettre sa tendresse à l'épreuve; car ayant appris dans les Enfers qu'elle s'était conformée à sa volonté, il voulut l'en punir, et demanda à Pluton de retourner sur la terre, promettant de revenir sans délai; mais il viola sa promesse, et fut ramené de vive force par Mercure dans le Tartare, où il subit le tourment dû à ses crimes.
89. Salmônée. Auprès de Sisyphe est Salmonée, son frère, tyran de l'Elide. Enorgueilli de la conquête de ce pays, il voulut se faire passer pour
un dieu. ”

“ Le plus important des monuments de Silsilis est un grand spéos, ou édifice creusé dans la montagne, et plus singulier encore par la variété des époques des bas-reliefs qui le décorent. Cette belle excavation a été commencée sous le roi Horus de la XVIIIe dynastie ; on en voulait faire un temple dédié à Ammon-Ra d’abord, et ensuite au dieu Nil, divinité du lieu, et au dieu Sévek (Saturne à tête de crocodile) , divinité principale du nome ombite, auquel appartenait Silsilis. ”

“ En reconnaissant ainsi des formes nautiques dans les lignes les plus essentielles de l'architecture des Troglodytes, je me rappelai soudain les rustiques mapalia dont parle Saliuste au dix-huitième chapitre de son livre classique sur la guerre de Jugurtha. Salluste, résumant les traditions de la province qu'il administre et qu'il doit bien connaître, mentionne la mort d'Hercule et la dispersion de son armée composée de nations diverses. Les Mèdes, les Perses, les Arméniens, ont passé en Afrique sur leurs navires et occupent le littoral. ”

“ Hassan sauta des épaules de Sazim et les deux maures s'élancèrent sur les traces du squelette, qui paraissait se douter de leur poursuite, car il avait jeté son manteau, qui le gênait dans sa course. Au clair de la lune, on voyait le squelette prendre la direction de l'arsenal.
Les deux maures le voyaient d'instinctement, et le suivaient à toutes jambes.
— Arrête-toi une minute, Sazim, dit Hassan tout essoufflé, il ne peut pas nous échapper ; il n'y a pas d'autre chemin par terre pour sortir de l'arsenal que celui que nous occupons. Il s'est fait prisonnier lui-même. ”

“ C'est tout ce qui peut nous intéresser.
— Je ne sais, mais il me semble que nous allons faire un bon coup sur l'île, dit Hassan, un de ces coups heureux qui font qu'on en a pour toute la vie et qu'on peut se reposer après.
— J'en ai bon besoin, dit Sazim, par tous les diables!
nous jouons gros jeu; mais il y a moyen de gagner quelque chose.
— Je suis plus calme et plus assuré que jamais, Sazim: il est vrai que nous arrivons seulement et que le gros reste à faire.
— Je préférerais que nous fussions sur le retour et que la tête de Marino fût à nos pieds, dans le canot! ”

“ Les nègres qui cultivent couramment la salsepareille, la plantent à 20 pieds de distance parmi d'autres cultures; ils dirigent la liane sur des supports ou des treillis. La première récolte est recueillie deux ans et demi environ après la plantation. Quand les prix sont élevés la culture de la salsepareille donne de gros bénéfices. Mais la demande de ce produit est très limitée. Dans l'exportation il est d'usage de lier les racines en bottes d'un pied (0m,30) ou 8 pouces (0m,20) de long pesant de 12 à 20 livres (5k436 à 9k060) ”

“ « Car, dit-il, ceux qui se servent de l’arc et de la fronde ne peuvent jamais tirer juste de haut en bas. Leurs traits n’incommodaient que fort peu les soldats de Metellus ; au lieu que les coups de ces sortes d’armes, étant beaucoup plus sûrs de bas en haut, défendaient aux assiégés l’approche de leurs créneaux. »
(63) . Sur le camp des ennemis. Castra hostium. On a remarqué que cet endroit est du petit nombre de ceux où Salluste appelle les Romains les ennemis.
(64) . Pour le meurtre de Massiva. Voyez ci-dessus, ch. xxxv. ”

“ Le Faune joue de la flûte. On entend gémir Sisyphe, qui paraît, sortant du fond. Le rocher avance lourdement et Sisyphe le saisit par la base pour le faire tomber de la montagne. Mais le Juif Errant qui a levé la tête et vu venir Sisyphe, jette son manteau et son bâton, arrête le bloc contre les débris qui jonchent le plateau, près de l’arbre. ”

“ Le roi, à l’approche de M. Rochet, se leva, lui prit les deux mains, les serra affectueusement, et lui demanda des nouvelles de sa santé. Sahlé-Salassi, souverain de Choa, est dans la maturité de l’âge : son port a de la majesté, sa figure est d’une régularité parfaite : sa chevelure noire, frisée avec soin, est relevée et fixée sur le sommet de sa tête. Il est fâcheux seulement qu’une ophtalmie incurable l’ait privé de l’œil gauche. ”