Consoude

“ Sur un sou de la République, un petit sou, il peut apprendre des siens sous quel gouvernement il vit, et, à la comparaison d’un sou de l’Empire, comprendre la différence des époques et la succession des régimes. ”

“ Toute nation qui ne se propose pas un but d'agrandissement, dépérit, et laisse sans aliment l'amour de la gloire et l'honneur, ces deux foyers de la vie sociale. Toutes les civilisations ont eu pour origine la colonisation, la conquête, ou bien l'une et l'autre à la fois. ”

“ Dans la plupart de ces archipels semés au milieu de la Mer du Sud, vous trouverez un peuple brave sans férocité, aussi prompt à pardonner les offenses qu’à les ressentir, amoureux des longs discours et des chants mélodieux, fait pour les hasards de la guerre comme pour les loisirs de la paix, ennemi de toute contrainte et plus capable peut-être de vertu que d’hypocrisie. ”

“ Je crois à la puissance du souverain dans ce qui concerne la justice, la police, le commerce, les arts, la guerre ; je crois à la puissance inaliénable et imprescriptible de la nation, dans ce qui regarde l’admission des subsides, leur répartition, leur perception, la connaissance de leur emploi et leur terme. ”

“ « Depuis que le peuple est souverain et qu'il s'intitule lui-même ainsi, il est bien inconcevable qu'il se laisse écraser parfois comme sous l'ancien régime Quoi ! le jour même de la fête de la Souveraineté du Peuple, un citoyen périt sous les roues du cabriolet d'un agioteur. Opulence ! opulence ! promène à ton gré tes chevaux, tes roues, ton insouciance, Pour des bras ou des jambes cassés ! Tu règnes sans contestation, sans décroît et sans intervalle sur le peuple souverain ! » — VOITURES NOUVELLES (T. V, ch. CCXXIII, p. 244-247) . ”

“ Comme homme je soutiens mon pays, Par nature tout mortel est mon frère, Tout honnête homme est mon ami, Mon seul mépris est pour le pervers, (1) Comme sujet, mon devoir le plus tendre, Dans mon loisir, mon plus bel emploi, Comme citoyen celui de défendre, Tout à-la-fois ma patrie et mon Roi. ”

“ Vous savez le reste, Consuelo ; vous savez qu’à cette idée première, qui résumait dans un symbole religieux toute la joie, tous les nobles besoins d’un peuple fier et généreux, vinrent se rattacher, par suite de la persécution, et au sein d’une lutte terrible contre les nations environnantes, toutes les idées de liberté patriotique et d’honneur national. La conquête de la coupe entraîna les plus nobles conquêtes, et créa une société nouvelle. ”

“ Né dans ce pays, vivant au milieu de vous, au sein même de cette population laborieuse, honnête, pleine de force et de foi, j’en connais les besoins, les désirs, les aspirations, et le jour où au pied sacré du trône j’aurais à en formuler la respectueuse expression, je trouverais dans la profondeur de mes convictions intimes la force de me maintenir à la hauteur de votre patriotique désintéressement. ”

“ Le souverain bien aussi a sa patrie à lui : il ne naît point aux mêmes lieux que l’ivoire18, aux mêmes lieux que le fer. Et où donc naît-il ? Dans notre âme. Si elle n’est pure, si elle n’est sainte, Dieu n’y logera point. ”

“ A la place d'un prince à la tête d'un Empire ou d'une ville, au centre d'une contrée qui n'était grande par la liberté que pour devenir plus facilement conquérante, on.a pu voir de nos jours de vastes territoires dont tous les habitants, ceux des extrémités comme ceux du centre, ont obtenu une égale part d'action et d'influence sur les destinées d'une patrie commune. ”

“ Les peuples soumis retrouvoient presqu’en entier, au fond de leurs provinces lointaines, ce qui constitue le charme de la vie, les habitudes de l’enfance, les pratiques consacrées, cet entourage de souvenirs, qui, malgré l’assujettissement politique, conserve à un pays l’air d’une patrie. ”

“ Ceux des gentilshommes de l'Ouest qui n'avaient point quitté le sol de la patrie, jugeant de loin les événements qui se préparaient, cherchèrent, au nom de la noblesse persécutée, de l'indépendance ménacée et de la
monarchie gravement compromise, à se réunir contre l'ennemi commun, à faire corps, et à mettre à profit leur ascendant immense sur les paysans, pour les appeler autour d'eux à l'heure favorable. ”

“ Ils consolidaient, chez un peuple voisin, la liberté — et de là, sur une plage étrangère, ils allaient gagner des batailles, affermir une noble conquête, et porter à des barbares notre civilisation, nos moeurs et des germes de prospérité. ”

“ Chemin faisant, nous aurons occasion d’établir plus d’un rapprochement entre les mœurs et les coutumes de notre pays et celles, non-seulement des autres provinces, mais encore de plusieurs peuples tant anciens que modernes. ”

“ Figurez-vous ensuite tout cela, ces passions, ces langues, ces souverainetés éparses, long-temps traînées à terre, et puis qui se mettent à se soulever sur leur base, à monter, à tournoyer toutes ensemble à la hauteur de leur ennemi, autour d’une même idée, d’une idée de patrie, comme les bas-reliefs autour de l’axe d’une colonne triomphale, et voilà une race entière reconstruite dans son génie et redressée dans l’histoire. ”

“ Cependant la raison s'avance Et dit au Peuple avec douceur : Si tu veux garder ta puissance, Tes dignités et ta grandeur, Il faut que l'Ouvrier travaille, C'est au sage à faire la loi ; Le soldat brave la mitraille, C'est ainsi que tout Peuple est Roi. ”

“ Descends parmi nous, ô belle et sublime Concorde, pour chasser tous ces germes de division qui séparent sans profit les enfants de la France, pour rétablir entre le citadin et le campagnard, entre le bourgeois et l'ouvrier cette confiance réciproque, cette harmonie sincère qui n'auraient jamais dû disparaître ; toi seule peux nous rendre de nouveau forts et vigoureux. ”

“ Si vos populations étaient pressées et serrées dans un espace étroit comme celui de la vieille Angleterre, si vous n’aviez pas eu vos immenses prairies et le gigantesque Océan pour vous défendre, ô souverains rois, vous qui n’êtes ni des stoïques, ni des contemplatifs, mais ardens, actifs, braves et avides comme vos ancêtres, vous auriez crié : God save the king ! ou vous vous seriez dévorés les uns les autres. Rendez grace à Dieu. Vous avez de l’espace pour être libres. — Vous serez vieux un jour et vous aurez grandi. ”

“ Le Nord voudra et pourra autant que le Midi; le Midi voudra et pourra autant que le Nord; et comme leurs intérêts sont distincts et même opposés, que pourra et voudra la souveraineté, qui est, par sa nature, indivisible et inaliénable? Des forces semblables agissant d'un côté, des forces égales agissant de l'autre, voilà la souveraineté du. peuple, ne pouvant passer à un état quelconque, ne pouvant être, n'étant pas. ”

“ Travaillez, par les moyens qui sont à votre disposition, à former selon vos voeux la conscience nationale ; et si un jour — ce dont je doute pour mon compte, — le pays se montre disposé à vous suivre, ce jour-là nous vous suivrons, ce jour-là l'Empire lui-même vous suivra sans résistance possible, car vous aurez mis avec vous le droit, ayant mis avec vous le pays. ”

“ Tâchez de plaire à votre cousine, c’est une étoile du firmament. Connaissez la vérité ; aimez le peuple ; détestez ceux qui le détestent ; soyez prêt à vous sacrifier pour lui... Écoutez, écoutez !... Je sais ce que je dis ; faites-vous l’ami du peuple. — Le peuple est-il donc meilleur que la noblesse, Patience ? De bonne foi, et puisque vous êtes un sage, dites la vérité. — Le peuple vaut mieux que la noblesse, parce que la noblesse l’écrase, et qu’il le souffre ! ”

“ Sixièmement, une nation voisine, une nation sœur, pour ainsi parler, ayant longtemps vécu à part, ayant eu ses princes et ses seigneurs particuliers, envahie un beau matin par surprise, presque par trahison, réunie violemment à la monarchie centrale, de royaume faite province et traitée en pays conquis. ”

“ On nous appelle le peuple souverain, et nous n'avons pas même la propriété de nos bras? nous venons de sauver la patrie, on le proclame, et nos familles languissent autour de nous, réduites au désespoir ou à l'aumône. ”

“ Résiste à l'esprit de conquête, Crains une posthume fureur. Contente en tes justes frontières, Laisse en les leurs tes ennemis ; Que, malgré des maux séculaires, Le Sud et le Nord soient amis ; Les peuples divers sont des frères Que l'ignorance a désunis. ”

“ N’est-ce point d’ailleurs un beau spectacle que celui des vainqueurs et du peuple conquis confondus dans une commune adoration? La conquête n’en devient-elle pas plus indulgente, le joug plus léger, la soumission plus honorable? ”

“ Pour moi, qui n'ai point reçu de la nature les qualités inquiètes d'un apôtre, et qui n'eus point en Europe le caractère d'un dissenteur, je ne suis venu en Amérique, ni pour agiter les consciences, ni pour fonder une secte, pas même pour établir une colonie où, sous prétexte de religion, je me ferais un petit empire. ”

“ Prenant d’abord la question à son point de vue philosophique, nous vous demanderons comment, reconnaissant, ainsi que vous le faites, en principe la souveraineté du peuple, identifiée avec la souveraineté de l’esprit humain, et définissant le peuple le genre humain, ou plus particulièrement tous les membres quelconques d’une société, vous placez cette souveraineté du peuple ailleurs que dans la collection des souverainetés individuelles ? ”

“ Et « la nation veut ceci, la nation veut cela; nous sommes avec la nation, nous sommes ses mandataires ». La nation, le pays, mots superbes mais pleins de vide. Outre creuse et complaisante que chacun veut enfler de son souffle, afin de mieux conduire sa barque. ”

“ Pauvre enfant, on te croit fière de l'espèce de préférence dont le roi t'honore ; mais tu es sa prisonnière et son esclave, comme moi, comme toute sa famille , comme ses favoris, comme ses soldats , comme ses pages, comme ses petits chiens. 0 prestige de la royauté, auréole des grands princes ! que tu es maussade à ceux dont la vie s'épuise à te fournir de rayons et de lumière ! Mais, chère Consuelo, tu as encore bien des choses à me dire, et ce ne sont pas celles qui m'intéressent le moins. ”

“ A leur aspect, sur la terre étrangère, Combe sentit, dans son cœur belliqueux, Que les beaux jours de sa noble carrière, Pour son pays, étaient encor nombreux. bis.
Au souvenir d'une aussi belle gloire, etc.
Sous les remparts de la superbe Ancône, La liberté conduisit le héros ; La hache en main, dirigé par Bellone, Du despotisme il troubla le repos ; Quand du guerrier, l'intrépide courage,
Aux gouvernants inspire un repentir ; Du camp numide, on lui nomme la plage ; De gloire encor, Combe va se couvrir. ”

“ Non, mille fois non, bien que les circonstances paraissent quelquefois vous porter, bien que vous trouviez souvent des complicités inconscientes dans nos faiblesses et dans nos malheureuses divisions, libres-penseurs, vous n'êtes pas la France. La passion égarée du pays peut paraître quelquefois se mettre à votre suite: la conscience vous repousse, et vous le savez bien. ”

“ Quand ces habitants, outre leur réunion en société et leur communauté de gouvernement, parlent la même langue, sympathisent par les idées, les croyances et les intérêts, enfin vivent d'une même vie morale et politique, ils forment une nation. ”

“ C'est à mes yeux un des signes providentiels de notre temps, qu'à cette époque orageuse et éminemment critique de l'histoire du monde, la souveraineté de la plus puissante nation de la terre soit représentée par une femme et une mère. ”

“ Vous tous, à quelque région, à quelque parti, à quelque confession que vous apparteniez, soyez convaincus qu'aujourd'hui vous combattez pour la vie, pour la liberté, pour l'indépendance non seulement de la France, mais du monde entier. ”

“ J'abdique aussi très-volontairement toute souveraineté sur votre âme; mille grâces de ce beau royaume que vous mettez si gracieusement à mes pieds. J'aime mieux vivre esclave à l'ombre protectrice d'une fraîche oasis que de régner sur un désert aride et desséché. N'oubliez pas surtout, je vous en conjure, de m'épargner ces preuves de dévouement, ces sacrifices inouïs dont vous me menacez et dont je suis très-indigne... ”

“ Oui, vous êtes souverains, illustres preux, fils de croisés, descendus étourdiment dans l'arène, armés d'un tas de vieille ferraille, pour vous opposer à la marche victorieuse du progrès, sans songer qu'il vous manque un Josué pour général ! Oui, vous êtes souverains; nul ne le conteste, et nous moins que personne. ”

“ De la communauté des croyances naît celle des sentiments, des idées, des besoins, et de là aussi ces sublimes élans patriotiques qui font que tout un peuple, comme la France rassemblée à Soissons en 1213, se sent vivre de la même vie et frémir des mêmes émotions. ”

“ Les petites nations, les provinces et les localités que j’ai signalées comme modèles au paragraphe précédent, possédaient déjà à des époques reculées les vertus qui les distinguent encore aujourd’hui. Elles les ont conservées pendant l’ère moderne que je considère ; et celles qui ont perdu leur autonomie restent la principale force morale des souverainetés dont elles dépendent. Les quatre éléments sociaux de ces races offrent donc, à l’observateur qui cherche le secret de la science sociale, les exemples de stabilité qu’elles donnent depuis la Renaissance. ”

“ Aujourd'hui sur l'Europe il porte un long regard, Et, prompt à déployer son antique étendard, Il proclame une loi centrale et souveraine, Invitant les tribus de la race germaine, Au serment solennel d'amour et d'union, A former une seule et même nation. ”

“ Vous, gens de terre, couchez avec vos maîtresses et les méprisez. Nous, gens de mer, aimons les nôtres et les estimons. En vertu de quoi vos maîtresses sont vos ennemies, tandis que les nôtres sont nos alliées.... ”