J.-M. Landmann

“ Non, Sire, je le crois, et c'est mon intime conviction, l'Algérie ne nous a été donnée que pour sauver la France, et pour sauver par elle et avec elle les principes éternels de justice, de liberté, de fraternité chrétienne, et de civilisation vraie ; et cette conviction, je l'ai acquise par de longs voyages dans une grande partie de l'Europe, par des études consciencieuses, par des méditations profondes sur la situation actuelle de la France, de l'Algérie et de tout l'Orient. ”

“ Si j'étais marié, je serais resté dans mon pays pour jouir du bonheur de la famille, je voudrais amasser de la fortune, et assurer à mes enfants une belle position dans le monde. Maintenant que je suis libre, j'ai pu quitter la France et venir en Afrique, pour faire connaître Dieu à ceux qui ne le connaissent pas, et le faire aimer à ceux qui ne l'aiment pas. Tu vois bien, d'ailleurs, que les enfants ne me manquent guère, j'en ai quinze à l'école, auxquels je communique la vie spirituelle, qui est bien plus précieuse que la vie animale. ”

“ Il faut surtout que les émigrants aient la certitude qu'il y aura, à la tôle de chaque établissement, une administration capable, désintéressée, qui ne les exploitera pas, mais qui regardera cette oeuvre comme une oeuvre de civilisation et de patriotisme; en un mot, une administration qui se dévoue corps et âme à la prospérité des colons et à l'avenir de la colonie. Or, les hommes de cette trempe, qui doivent composer de pareilles administrations, sont rares, depuis que l'impiété et l'égoïsme ont exercé tant de ravages, flétri et desséché tant de coeurs ”

“ Si jamais la France succombe en Afrique, et elle y succombera infailliblement; si avant quelques années nous n'y avons une nombreuse population qui produise suffisamment, non-seulement pour son propre entretien, mais encore pour celui de l'armée, cette catastrophe retombera tout entière sur le gouvernement, et par conséquent sur la royauté, qui en est l'âme et la vie. Ce serait donc sur la royauté que retomberait la perte de six cents millions, peut-être d'un milliard !... ”

“ Leur inutilité positive pour les États qui les fondent, en prenant pour règle le système de colonisation des temps modernes, a été, je le crois, pleinement démontré aux nations de l'Europe. Les États-Unis, par une communauté toujours si puissante de langage, de moeurs et de lois, quoique séparés de l'Angleterre, ont été pour elle et sont encore une source d'avantages bien supérieurs à ceux qu'ils lui procuraient, n'étant encore qu'une simple colonie dépendante. ”

“ Aujourd'hui, c'est donc le capitaliste qu'il faut appeler; la population qui l'avait devancé le suivra sans aucun doute. Quand la confiance sera établie, les capitaux viendront d'eux-mêmes; mais pour hâter le jour où ils prendront celle direction, le seul moyen qui nous paraisse raisonnable et praticable, c'est de leur assurer une prime pendant les premières années, ainsi que le fait le gouvernement toutes les fois qu'il juge important d'engager une partie des capitaux de l'industrie particulière dans une entreprise nouvelle, dont les chances ne sont pas encore bien connues des spéculateurs. ”

“ Salluste, qui a été, pendant plusieurs années, proconsul en Afrique, où il a ramassé une immense fortune, décrit ainsi ce pays dans son histoire de la guerre de Jugurtha :
Ses mers sont orageuses et sans ports ; le sol fertile en grains, bon pour les troupeaux, peu fécond en arbres; le ciel et la terre sans eaux ; les hommes sains, agiles, résistant à la fatigue. La plupart arrivent à une extrême vieillesse, à moins que le fer, ou les bêtes féroces n'abrègent leurs jours. Car les maladies mortelles y sont aussi rares, que les animaux malfaisants de toute espèce y sont multipliés. ”

“ En Afrique, les musulmans, fatigués, épuisés par la guerre, veulent se soumettre et soupirent après la paix. Ils commencent à sentir, et déjà même ils le proclament hautement, que Dieu nous protège et qu'il veut notre domination dans leur pays. Quant à moi, je suis bien persuadé que, si la colonisation se fait d'après le système que j'ai présenté, peu d'années s'écouleront sans que notre exemple et nos bienfaits les aient gagnés, non-seulement à notre civilisation, mais encore à notre religion. ”

“ Traiter la question de la colonisation, c'est donc traiter celle de la civilisation des Arabes.
D'après ce qui précède, on ne peut mettre en doute la nécessité de fonder dans nos provinces d'Afrique un système de colonisation dont le développement régulier ait, pour premier résultat, de réunir dans ces contrées une population française, suffisante à elle seule, pour en assurer la possession à la France contre toute espèce d'agresseur; qui ait, pour seconde conséquence, de transformer la population indigène sous le rapport civil et religieux. ”

“ France, c'est la colonisation de l'Algérie. Celte oeuvre, conduite avec intelligence, avec prudence, avec dévouement surtout, sera la plus populaire qui fût depuis longtemps ; elle grandira de jour en jour, et pourra devenir une véritable croisade. Son effet sera, non la destruction et la barbarie, mais l'édification , mais la civilisation. En peu d'années, l'Afrique montrera un royaume français, grand, riche et puissant, qui déploiera sur la Méditerranée quatre fois plus de côtes que nous n'en avons maintenant. La France sera redevenue une des premières puissances du monde. ”

“ Ce qui prouve que la cause de la destruction des indigènes est bien celle que nous venons d'énoncer, ce n'est pas seulement l'histoire détaillée, et en quelque sorte journalière du développement de ces colonisations, c'est encore le succès tout différent des colonisations établies par les jésuites du Paraguay. Ceux-ci cherchaient les deux buts : le but industriel et le but religieux, mais ce dernier principalement. Ils ont laissé, comme résultat de leur administration, une population indigène, nombreuse, éclairée, civilisée ; en un mot, un peuple qui se suffit aujourd'hui à lui-même. ”

“ Non, Sire, Vous ne permettrez pas de semblables malheurs. Vous aurez pitié de la France qui, depuis douze ans, fait de si grands, de si nobles sacrifices pour le soutien de son honneur, et l'accomplissement de la mission civilisatrice que la Providence lui a imposée. Vous aurez pitié de nos nombreuses populations qui gémissent dans la misère, qui demandent du travail et du pain, et auxquelles on pourra créer une existence paisible et assurée, en les transplantant avec prudence et mesure sur les rivages fertiles de l'Algérie. ”

“ A-t-on oublié que dans mille communes en Europe, et entre autres en Alsace et dans le pays wallon, le terrain communal est la ressource des pauvres, le moyen des grands travaux, la cause qu'il n'y a point de mendiants, comme on en voit dans le reste de la France, où il n'y a pas de propriété communale.
On ne trouvera, nous l'espérons, aucune difficulté à concevoir que le travail de la culture soit fait par association. C'est en effet ce qui a lieu dans toutes les grandes fermes. ”

“ «La France ne garde l'Algérie que pour « se débarrasser du trop plein de sa population... » Puissent donc le gouvernement et les autorites départementales comprendre qu'il y a une grande responsabilité à pousser chaque année un grand nombre de pauvres familles vers les rivages africains, et qu'il serait d'une bonne politique autant que de l'humanité, de prendre enfin des mesures efficaces pour garantir du moins l'existence des émigrants, en attendant qu'on puisse leur assurer les avantages d'une colonisation qui permette à la France d'économiser ses trésors et le sang de ses enfants ! ”

“ Elle ouvrira une nouvelle ère au progrès moral, physique et intellectuel de l'humanité tout entière, et l'ordre public, la richesse nationale, l'agriculture, l'éducation populaire, les sciences, la religion, la civilisation, en retireront d'immenses avantages. L'idée de cette grande oeuvre germe déjà dans un grand nombre de coeurs, et il ne faudra qu'un regard de Votre Majesté pour qu'elle se développe promptement, qu'elle fleurisse, et qu'elle porte en abondance les fruits les plus doux et les plus glorieux. ”

“ Les produits des arts et les principes de la civilisation européenne iraient, par ces canaux, se répandre dans le centre même de ce malheureux continent, abolir le trafic inhumain des esclaves, et peut-être produire dans l'état social des nations une révolution aussi importante que celle qui résulta, pour l'Europe, de la découverte et de la colonisation de l'Amérique. ”

“ La royauté, Sire, s'est toujours inscrite en tète de ces grandes oeuvres nationales qui ont eu pour but l'affranchissement et le bien-être des classes indigentes. C'est ainsi que Charlemagne couvrit de ces belles et nombreuses fermes ou villas les bords du Rhin, et presque toute l'Allemagne, assura par là une existence heureuse à des milliers de ses soldats et de ses sujets, et fit ainsi entrer ces contrées, jusqu'alors barbares, dans un mouvement prompt et sûr de progrès et de civilisation. ”

“ On ne peut guère mettre en doute aujourd'hui que le commerce ne soit sur le point de subir une de ces grandes révolutions, qui influent profondément sur la puissance des nations. Il est possible de prévoir, et même d'affirmer, que le commerce des Indes qui a quitté le bassin de la Méditerranée, il y a trois siècles, pour passer par l'Océan, ne tardera pas à quitter l'Océan pour reprendre la voie de la Méditerranée. ”

“ Pour le combattre victorieusement, il faut lui opposer un principe également spirituel, mais supérieur. Or nous l'avons ce principe divin ; c'est celui qui, après trois cents ans de combats, terrassa et mit à ses genoux les vainqueurs de l'univers, qui a triomphé depuis dix-huit cents ans des ténèbres de la barbarie et des sophlsmes d'une orgueilleuse philosophie. C'est notre sainte religion qui a civilisé le monde et qui avait fait du peuple français le peuple le plus grand et le plus puissant de l'univers. ”

“ Les travaux ayant lieu en commun, tous les instruments de travail, charrues, voitures, bétail, chevaux, etc., et tout le matériel d'exploitation, resteraient propriété de la ferme, ou propriété commune, c'est-àdire de main-morte.
Nul, parmi les colons, n'aurait le droit de rien réclamer, ni sur la propriété de ces instruments d'exploitation, ni sur le terrain, attendu le système de fondation de chaque ferme. ”

“ Je diffère principalement avec vous dans la foi que vous avez dans les capitalistes pour créer cette masse de population qui doit être à la fois productive d'impôts et de force de domination. Votre système est ingénieux; il séduira les hommes du monde, les hommes d'Etat qui n'ont pas profondément étudié la matière, et qui ne connaissent pas du tout, je devrais dire, les misères agricoles. Même avec les primes que vous proposez, les capitaux ne trouveront pas un intérêt suffisant dans la création que vous leur confiez, et ils ne s'y engageront qu'en très-faible quantité. ”