Wallonie

“ À mesure que l’on descend vers Bruxelles, la terre se fait plus riche, mais aussi plus ondulée ; la culture est moins morcelée, des bois étendus surgissent entre les champs, et une dépression rapide conduit vers de secrètes rivières. La séparation entre gens des villes et gens de la campagne est moins rigoureuse ; à mesure surtout qu’on s’oriente vers le Sud, la courbe du paysage s’accorde avec une sociabilité naturelle des gens, et, comme le langage et l’aspect des habitans diffèrent, on s’aperçoit qu’on est en Wallonie en même temps qu’on s’aperçoit qu’on abandonne les plaines rigoureuses. ”

“ Et l’art, si intimement lié à l’expression des choses et des gens, suit une orientation analogue. La Wallonie n’a guère de peintres ni de statuaires, car elle se plaît trop aux détails et ne prend pas le temps de sentir ni de voir fortement. ”

“ Le but doit être d'affermir la langue française dans ses limites actuelles et pour cela il faut lui conserver en Wallonie le caractère de seule langue officielle et de langue des enfants, par conséquent des écoles primaires, les Wallons ayant le droit et le devoir de s'assimiler les colonies de Flamands qui s'installent dans tous les centres industriels de leur pays. Cela ne veut pas dire qu'en Wallonie on doive négliger l'étude des langues étrangères, mais il convient de laisser à l'intéressé le choix de
l'idiome le plus utile, et avant tout il doit connaître le français. ”

“ Il sera le digne représentant de ces cinq ou six mille Montois en qui s’incarnent la jovialité un peu triviale, les instincts comiques et bavards, la goguenardise et l’obstiné bon sens de la Wallonie picarde. Mons est, il ne faut pas l’oublier, une forteresse avancée : du haut des glacis du Château, on pourrait apercevoir la ligne de démarcation d’avec les pays de langue flamande, si cette ligne était autre chose qu’un tracé idéal ; or, il est toujours bon d’avoir l’œil sur ses frontières : il n’est pas inutile qu’un homme comme le commandant soit au poste d’observation. ”

“ Faites-moi donc l'amitié de me dire ce qui cause en ce moment ce choléra-morbus de sonnets, choléra qui commence à nous donner à tous des crispations nerveuses assez inquiétantes. Serait ce encore peut-être une imitation française? je le crains. Il y aura eu sans doute à Paris quelque gros fabricant de sonnets; et vite la contrefaçon belgique se sera mise à l'oeuvre. Mes chers wallons, par tous les Saints de la Wallonie, je vous en conjure; soyez donc vous-même; et quand on fait des sonnets à Paris, faites bien vite autre chose, précisément parce qu'on en fait à Paris. ”

“ Le 20 avril 1913, l'Assemblée wallonne décidait d'adopter, comme réplique au drapeau emblématique (jaune à lion noir) des Flamingants et à leur devise : Vlaanderen den Leeuw (Flandre au Lion) , un emblème et un drapeau wallons : « le coq rouge sur fond jaune, cravaté aux couleurs nationales » avec, comme devise : « Wallonie au coq hardi ! »
Le 8 septembre 1913, lors de la Joyeuse Entrée des souverains belges à Mons, le vice-président du Conseil provincial du Hainaut, M. François André,
prononçait un discours insistant sur le besoin d'autonomie de la province. ”

“ Que vlo-ve? c'est-à-dire: Que voulez-vous? wallon wallonant de Wallonie était né prussien à Mont, lieu appelé Berg en allemand et situé près de Malmédy sur le chemin qui mène dans ces dangereuses tourbières appelées Hautes-Fanges ou Hautes-Fagnes, ou plus justement Hohe-Venn, puisqu'on est en Prusse déjà, comme l'attestent des poteaux noir et blanc, sable et argent, couleur de nuit, couleur de jour, sur toutes les routes. ”

“ La Flandre et la Wallonie devront former une Confédération d'Etats sous le nom d'Etats-Unis de Belgique. Le flamand sera appliqué et employé dans
l'Etat flamand et le français dans l'Etat wallon. Chaque Etat aura son gouvernement, sa représentation, et sa législation propres. La capitale de l'Etat flamand sera Bruxelles, et la capitale wallonne sera Liège. Il n'y aura qu'un ministre des Affaires Etrangères pour les deux Etats. ”

“ Cette vue du problème nous paraît juste, car vraiment, à prendre la population belge dans la moyenne de ses classes instruites, particulièrement pondérée, l'observateur impartial n'y peut relever l'existence d'un conflit de régionalismes ethniques, dressant la Wallonie contre la Flandre, et réciproquement. ”

“ La vérité est que les représentants autorisés de chacun des deux groupes considèrent la culture de l'autre comme une source précieuse d'enrichissement intellectuel et moral, dont il est d'intérêt général de ménager mutuellement l'accès au plus grand nombre de Belges, sans dommage pour l'originalité de l'éducation populaire ni pour l'essor de la liberté individuelle en Flandre et en Wallonie. ”

“ La lecture audio n'est pas prise en charge dans votre navigateur. Vous pouvez télécharger le fichier audio.
Le Chant des Wallons
1. Nous sommes fiers de notre Wallonie,
Le monde entier admire ses enfants. ”

“ Ceux-ci sont fréquents, non sans doute dans les régions rurales du confin de la frontière linguistique, où les groupes observent remarquablement leurs cantonnements respectifs et fusionnent peu, mais dans les villes. D'autre part, l'émigration définitive de Flamands dans la Wallonie industrielle est considérable et croissante.
Or, les Flamands qui fusionnent ainsi ou qui se déracinent pour aller s'établir et faire souche en Wallonie, y perdent leur langue, en général, après une génération et deviennent « Wallons » sans retour. La quantité de noms de famille flamands
Die belgischen Provinzen. ”

“ Mais le respect d'une vérité assez évidente pour qu'ils en puissent sans danger intervertir, par l'exercice de l'imagination, les dispositions et les rapports, constitue la condition primordiale de leur génie car, autrement, le prestige de leur essor en sortirait vicié, leur chant demeurerait sans écho. Les poètes originaires de Wallonie se remarquent entre les autres en raison de leur faculté singulière, ingénue, de surprise vis-à-
vis de la Nature, et de naïveté presque candide. ”

“ On cite seulement un journal « wallon » ou « wallingant » paraissant en Belgique occupée sous la censure allemande et qui défendrait, lui aussi, du point de vue des intérêts particuliers de la Wallonie, le principe de la séparation administrative. L'auteur n'a pu s'en procurer la collection. On ne dit pas que des gens de ce groupe aient pris langue avec les autorités allemandes comme l'ont fait les « activistes » du soi-disant « Conseil de Flandres ». ”

“ De même en Wallonie, probablement, mais à rebours.
N'importe : c'est van Goethem qui a raison. Tout ça, c' est des bêtises. Cette insurrection de quelques hurluberlus contre nos traditions historiques les plus lointaines, contre l'intérêt de nos frères flamands et contre le plus élémentaire bon sens est vouée au plus éclatant insucès. Si vous croyez que l'optimisme nous aveugle, allez faire un tour au front belge. Quatre
journaux flamands se partagent la clientèle des soldats. ”

“ Il serait préférable que les ligues wallonnes élaborassent un programme pratique basé, sur la décentralisation et applicable surtout à la Wallonie et aux régions mixtes.Mais il ne faut pas se laisser impression-
ner par ce qu'il y a d'excessif dans les vœux des ligues wallonnes, car le mouvement ne fait que naître et il n'est pas douteux qu'elles en viendront bientôt à des idées plus sages. ”

“ En effet, si l'on s'en rapporte à l'enquête faite en 1843, par la Commission historique du Nord, sous la direction de V. Derode, Halluin et Wervicq-Sud étaient français à cette épopue ; aujourd'hui ces deux villes sont flandricisées et de nos jours même les progrès du français subissent un temps d'arrêt dans les arrondissements de Dunkerque et d'Hazebrouck. Tandis que les Flamands ont des colonies dans toutes les villes un peu importantes de la Wallonie, les Wallons ne s'épanchent guère dans les Flandres où on ne les trouve que dans les grands centres. ”

“ Dans les villes et dans les villages, personne ne s'est rendu, personne n'a cessé d'espérer ni de haïr. Toutes proportions gardées, on trouverait moins d'infidèles et de tièdes, en Flandre et en Wallonie, après trois ans et demi d'une dure captivité, que l'ange de Dieu ne trouva de justes dans la ville de Sodome. Toutes les classes, toutes les professions ont payé vaillamment leur tribut. Cierge, barreau, administration, peuple, bourgeoisie et noblesse ont prodigué leur courage et leur sang. Les neuf dixièmes des journalistes ont préféré la misère à la censure allemande. ”

“ Ces milieux n'y parlent pas la même langue que les classes populaires non instruites ; leur haute culture et leurs connaissances professionnelles, trouvant leur expression en français, que le peuple n'entend point, lui demeurent inaccessibles.
Cette étanchéité que crée la différence de langues entre les deux catégories essentielles de la population est un insurmontable obstacle au redressement de l'inégalité foncière dont la Flandre souffre au regard de la Wallonie. Elle constitue en plus, dans les conditions actuelles, un état anormal qui ne peut manquer d'engendrer des crises redoutables. ”

“ Il ne lui paraissait pas, à lui, comme aux publicistes actuels de l’Allemagne, que le royaume de Belgique fût « un produit moderne des intrigues diplomatiques anglo-françaises [26] , » et qu’il n’y eût là qu’une « création artificielle, » dans laquelle auraient été « fondues, par contrainte, la Flandre et la Wallonie, » ainsi condamnées « par la force à vivre dans un même cadre et à s’y menacer, réciproquement, de violence et d’asservissement [27] . »
V Les Flamands ont une langue, et les Wallons en ont une autre : l’Allemagne invoque cette dualité, pour contester l’unité belge. ”

“ Puis des grans boës, des tchestias, des montagnes, Poirtant fièrement sus leu tiesse, des disbris Qui volent-nu co dominer les campagnes.
Des vies rotches où l' relle èva grippant Allez l' rampioùle qui dè l' vôye est djalouse. Li coeur si brôye et s' rimoue ès vèyant Noss' bia pays di Sambre et Moûse !
És Wallonie, c'est là qu'on ess't heureux,
L'air est si pur et l' nature est si belle !
Di nos vallées tot l' monde ess't amoureux,
Car on y vique d'one vie todi novelle. On n'ètind là qui l' doux brût des sourdants Sus les cayaus rôlant leus aiwes à l' douce. ”

“ Les différences entre les habitants de la Flandre et ceux de la Wallonie, qui sont réelles et que l'on cherche à fixer ou désigner sous le vocable de races, sont plutôt des différences d'ordre moral (physico-moral, économico-moral) : tempérament, tour d'esprit, moeurs, langue, etc. Ces différences proviennent en grande partie d'une inégalité de romanisation, l'influence de la culture romaine ayant
(1) La Belgique est la nation du monde où la population est le plus dense. ”

“ L'idée vint à quelques socialistes et libéraux hennuyers et liégeois qu'une transformation du régime administratif intérieur du pays basée sur l'autonomie politique des deux groupes linguistiques, permettrait d'affaiblir mécaniquement le parti catholique en divisant ses forces : les Flandres lui resteraient peut-être acquises, mais ; dans une Wallonie indépendante ayant son Parlement propre, la coalition libérale¬
socialiste deviendrait, par contre, définitivement maîtresse du pouvoir. ”

“ Elles furent telles que les copères dinantais, rivaux heureux de leurs confrères de Huy, obtinrent l’affiliation de leur ville à la hanse teutonique. Mais la Wallonie occidentale marchait, elle aussi, hardiment de l’avant. Dès le xn e siècle, Tournai est une ville d’architectes, de sculpteurs, d’ouvriers d’art auxquels les villes environnantes font appel. L’expansion artistique de la vieille cité épiscopale est un phénomène remarquable, et pendant deux siècles, la ville où Roger de le Pasture devait voir le jour s’imposa comme la capitale artistique des Pays-Ras. ”

“ Dans les deux territoires de l'Empire, les autorités useront des deux langues officielles, les avis officiels et les inscriptions ne seront permis que rédigés dans une de ces deux langues du pays, les journaux ne pourront paraître qu'en ces deux langues, et, bien que flamands en Flandre et français en Wallonie, ces journaux devron t être accompagnés d'une traduction allemande. L'enseignement sera donné dans les deux langues du pays ; l'allemand sera partout une branche obligatoire. ”

“ Il faut espérer que d'autres sociétés>pour la défense de la langue française se fonderont dans toutes les villes 1 importantes de laWallonie et dans les communes mixtes où il importe que l'élément wallon se défende pied à pied. ”

“ Résumons-nous. Les plus anciennes notions historiques nous montrent donc notre pays habité par les Éburons, nation qui faisait usage de l’idiome wallon, et qui, pour cela même, était classée dans la grande famille des Gaulois. Nous avouons que cet idiome ne nous est pas arrivé très-pur ; soit, mais il nous est arrivé : c’est ce que nous voulons. Diverses articulations et plusieurs règles propres au wallon, et une foule de dénominations de lieux, étrangères aux langues néo-latines, sont des traces assez apparentes d’une langue primitive. ”

“ Quoi qu’il en soit, cette dissertation démontrera surabondamment que depuis deux mille ans, ni plus ni moins, le wallon est le seul idiome dont se sont servis nos ancêtres, et qu’ils n’en connaissaient point d’autres, pas même le Flamand, qu’on a cependant voulu nous imposer, en dépit de l’histoire et de la raison.
Nous n’avançons rien de nouveau, nous le savons pertinemment, et nous n’en rougissons pas, parce que en faisant cette pudibonde confession, nous ne sommes que le traducteur d’un proverbe qui courait les rues du temps de Salomon. ”