Fernand Neuray

“ Est-ce qu'il n'est pas plus évident aujourd'hui qu'avant la guerre que le Christ est le centre du monde et de l'Humanité ? C'est encore par Lui et pour Lui, en définitive, que l'Europe est divisée en deux camps. Tous les catholiques, nous le savons bien, ne combattent pas sous sa bannière et pour son Evangile. Ce n'est pas seulement en Allemagne que des milliers de nos coreligionnaires ne voient pas l'enjeu de cette lutte effroyable où s'affrontent, pour qui veut se donner la peine de réfléchir, le Dieu universel du Calvaire et le dieu national du peuple allemand. ”

“ Moins que jamais, les partis politiques peuvent prétendre englober à eux seuls la nation. Leurs frontières se déplacent, leurs cadres s'élargissent ou se brisent ; plutôt que d'organisations, de programmes et de formules d'hier, innocents jouets pour l'heureux temps de paix, c'est de
cents jouets pour l'heureux temps de la paix, c'est de valeurs et de compétences personnelles que les Belges, attendent, en exil et dans les provinces captives, l'énergique poursuite de la guerre, une paix réparatrice, la restauration de la Patrie. ”

“ Si les Allemands avaient prévu Liège, Anvers, l'Yser, le temps perdu et les sacrifices inutiles, il est permis de croire qu'ils auraient hésité à violer la Belgique.
Si M. de Broqueville n'avait pas fait violence à son parti, au Parlement et au pays lui-même ; s'il n'avait infusé comme un sang nouveau à notre petite armée, il est permis de douter que le valeur de nos soldats eût suffi à donner à la Belgique le rang qu'elle a conquis dans le monde.
Plusieurs de ses adversaires et quelques-uns de ses amis disent de lui : « C'est un habile homme. » Ils n'ont pas tort. ”

“ Même dans les nations où l'opinion est encore hésitante ou partagée à l'endroit de nos Alliés, il n'y a plus guère que les aveugles ou les stipendiés pour refuser leur hommage à la Belgique. Nos alliés, nous le savons, apprécient à son prix cette aide morale, non moins efficace pour la cause commune que la résistance de Liège, les sorties d'Anvers, les combats héroïques de l'Yser. Quand la nation sera en mesure d'acquitter sa dette, elle n'oubliera pas M. Emile Waxweiler, l'organisateur, en Suisse, de cette précieuse victoire. ”

“ Nos hommes politiques peuvent diriger tout de travers les affaires publiques, obérer les finances de l'Etat, faire construire des canaux et des chemins de fer où il n'en fallait pas, n'en pas construire où l'intérêt national l'exigeait, affaiblir l'armée et, partant, ouvrir le pays à l'invasion étrangère : ce qui peut leur arriver de pire, c'est de perdre leur place de ministre et leur siège de député. Encore un parti bien organisé, est-il capable de sauver du naufrage électoral — cela s'est vu — et même de revirginiser les politiciens les plus néfastes et les plus défraîchis. ”

“ Quand les Belges et les alliés auront chassé de la Belgique le dernier soldat prussien, il subira le pilori où l'opinion publique clouera les mauvais citoyens, tout ceux qui auront renié, déserté ou trahi la patrie mutilée. Le peuple belge, qui entretiendra des lauriers toujours verts sur la tombe du bourgmestre Gravis, assassiné par les Allemands et fidèle jusqu'à son dernier souffle à son pays et à ses concitoyens, traitera de même selon leur mérite les politiciens grâce à qui, malgré la destruction du navire allemand qui portait ce nom symbolique, il y a encore des Ganelons à Anvers. ”

“ Tant qu'il y aura une Allemagne en Europe, notre Patrie sera menacée. Pour sa protection, pour sa défense, notre Patrie requiert de nous, comme une famille qui veut vivre et une maison qui veut prospérer, l'ordre, la hiérarchie, la discipline, l'autorité, non pas cette caricature d'autorité qui exige l'obéissance et le respect en vertu d'un nom, d'un titre ou d'un galon, mais cette qui fonde son droit de commander sur sa capacité de dévouement et de service. A cette restauration, la Russie collaborera comme Pilote gorgé de vin collaborait, clans Sparte, à l'éducation de la jeunesse. ”

“ L'incomparable valeur des citoyens, encore accrue par les outrages de l'envahisseur, a fait merveille. Suffisante pour maintenir un peuple fier dans la plus légitime et la plus noble des insurrections, elle ne le sera pas, elle ne peut pas l'être, à elle seule, après la paix, pour relever l'industrie, orienter la politique extérieure, assurer la défense nationale, organiser notre défense économique contre de puissants rivaux, empêcher les luttes de religion, de langue, de parti et de classe d'affaiblir et de ruiner la nation. ”

“ Mais leur groupement n'en produit pas moins une image déformée et caricaturale. L'Italie de 1915 n'était plus, dans tous les cas, l'Italie de 1895, et elle l'a bien prouvé. Elle s'est jetée noblement dans une guerre noble, avec son coeur et avec son cerveau, non pas à l'étourdie, mais en mesurant froidement les risques et le profit, le moral aussi bien que l'autre, et son armée se bat magnifiquement.
L'Italie n'est pas plus essentiellement le Paradis de l'anticléricalisme et de la révolution sociale qu'elle n'est uniquement le pays des ruines et des voyages de noces. ”

“ Malgré le prix que nous y avons mis, malgré l'invasion de notre pays, en pleine paix, par des milliers de commerçants et d'espions allemands ; malgré nos canons achetés en Allemagne, malgré notre frontière presque ouverte, notre pays insuffisamment défendu, et les flols de sang innocent répandu sur notre sol, par les soldats de Guillaume II, peu s'en est fallu que l'Allemagne, aussi puissamment organisée pour la propagande que pour la guerre, ne persuadât le monde de la férocité et de l'ignominie de sa victime. Mais, encore une fois, c'est
fini. ”

“ Pour faire croire à l'Allemagne et au monde que la dispute dure toujours et que les brûleurs de Louvain, d'Aerschot et de Termonde ont apporté, dans leurs fourgons pleins de pastilles incendiaires, la liberté à la Flandre opprimée, les Boches ont péniblement recruté, après deux ans d'efforts et de largesses, une centaine de maniaques élevés dans l'horreur de tout ce qui est français et gâtés par l'abus du romantisme au point de se croire, dans notre libre Belgique, martyrisés par le pouvoir, même quand ils fléchissent sous le seul poids des places et des privilèges. ”

“ C'est-à-dire qu'il y aurait deux Etats dans l'Etat, deux patries dans la Patrie, deux peuples presque étrangers l'un à l'autre, trop faibles l'un et l'autre, entre deux puissants voisins, pour durer bien longtemps. C'est-à-dire qu'à une nation qui a besoin de s'unir, de se concentrer, de se resserrer, de faire bloc, on ose proposer la séparation, la division, tous les poisons qui provoquent l'anémie et la mort. Oui, tel est le poison que les Boches déguisés en Flamands préparent, pendant que nos soldats se battent sur l'Yser, pour affaiblir une nation qu'ils n'ont su conquérir. ”

“ L'avènement de Benoît XV et du cardinal Ferrata, bientôt remplacé par le cardinal Gasparri, refroidit, pour quelque temps, sans la décourager, l'audace de la camarilla austro-allemande et de ses fourriers romains. Personne n'a pu se vanter d'avoir, fût-ce l'espace d'un moment, égaré le jugement ou influencé le coeur du Pape à l'égard de la Belgique. Pas plus que notre fidélité à l'honneur, notre bon droit ne fait le moindre doute à ses yeux. ”

“ Le monde apprit alors que les Belges savaient se battre et vaincre. Entre les Machiavels de Berlin et les nations de l'Entente se dresseront toujours, grâce à Léman, ces hauteurs boisées, si habilement, si vaillamment défendues et arrosées de tant de sang.
On ne le définirait pas, on ne l'expliquerait pas en disant de lui : c'est un caractère. Que vaut la plus admirable fermeté, chez un chef, sans l'intelligence ? Connaître son devoir est souvent plus difficile que de le faire. La discipline militaire produit assez naturellement l'abnégation, ainsi que l'habitude du sacrifice. ”

“ Le parlementarisme a complètement dévié, il suit
une pente fâcheuse, il en en train de devenir le plus grand péril. Dans l'intérêt du pays et de la démocratie, dans son intérêt à lui-même, il est temps de l'avertir et de lui crier : holà ! Les députés disent : « Nous sommes les élus du peuple, nous avons droit à toutes les places, à toutes les fonctions ; l'Etat, c'est nous. » Ils font comme ils parlent : ils s'emparent de tous les postes, ils entendent diriger les soldats, les marins, les industriels, les commerçants, les agriculteurs, les ingénieurs, les juges, les professeurs, etc. ”

“ Il n'y a qu'une Belgique, qu'une nation belge, composée de Flamands et de Wallons unis et comme fondus, malgré les langues différentes, après des siècles de vie politique commune, par trois ans de guerre, d'oppression et de martyre. Cette diversité, qui fait notre originalité, ajoutera à notre force pourvu que, l'unité nationale étant sauve, Flamands et Wallons, fidèles au génie particulier de leurs langues, continuent de s'abreuver comme a une source féconde, à la civilisation latine, dont les bienfaits, depuis plus de dix siècles, coulent, du Nord au Sud, sur toutes nos provinces. ”

“ Pour avoir été spontanée, immédiate, unanime, la réponse de la Belgique n'en a pas moins été l'action réfléchie et raisonnable d'un peuple d'honnêtes gens qui sait bien ce qu'il fait, plutôt que le geste d'une foule impulsive entraînée par une héroïque passion. C'est pour cela, précisément, que le feu, dans l'armée et dans la nation, brûle toujours. C'est pour cela que l'armée et la nation ne cesseront de résister, de souffrir et de combattre, chacune à sa manière, que le jour de la délivrance. ”

“ Si un fait est considéré, à Rome, dans tous les milieux, comme au-dessus de toute contestation, c'est que le peuple belge tout entier en complète union avec son gouvernement, aime mieux pâtir sous le joug que de prêter seulement l'oreille à des suggestions tendant à une paix boiteuse ou prématurée. Les Belges de Rome là-dessus, pensent comme les Belges de Belgique et comme les Belges du Havre. Leur patriotisme est aussi ardent que leur confiance dans la victoire finale
est absolue. ”

“ Une paix conclue aux dépens de la Belgique serait pour l'Entente une défaite matérielle et une catastrophe morale : elle affaiblirait, elle détruirait la seule barrière qui puisse arrêter, en Occident, l'Allemagne éternellement guerrière ; elle enlèverait à l'Entente son titre principal à l'estime, à la confiance, à l'appui du monde civilisé. En signant une telle paix, ou seulement en prêtant l'oreille aux suggestions des émissaires de Berlin, la France et l'Angleterre signeraient leur déchéance et leur arrêt de mort. ”

“ Tout ce qui a été publié, en Allemagne et, chez les
neutres, dans la presse dévouée à l'Allemagne, pour noircir la Belgique, pour ébranler ou affaiblir notre bon droit, M. Waxweiler l'a lu attentivement, posément, froidement, à la manière d'un juge. Il ne méconnaît ni ne méprise aucun des arguments de l'ennemi. Avec les plus spécieux, les plus artificieux, les plus bouffons même, ou qui nous paraissent tels, il entame une lutte sérieuse, et pour ainsi dire corps à corps, sans rien exagérer, sans rien atténuer non plus. ”

“ Vous forcerez ainsi le respect de tous les Belges, et ce qui reste des vieilles barrières s'écroulera devant vous. D'ailleurs, ce n'est pas seulement en Flandre, sachons le confesser, que l'esprit a, sur la matière, quelques revanches à prendre. Nulle part en Belgique, avant la guerre, le respect de l'intelligence et le culte de la science ne couraient les chemins. L'intérêt de la nation, et non seulement sa parure, exige à ce point de vue un changement radical.
Raisonnable et éloquent, le discours de La Haye roule sur un thème identique. Le môme esprit l'anime. ”

“ Le tort de notre compatriote — et il n'est pas petit à nos yeux, nous prenons la liberté de le lui dire franchement — est de subordonner à un intérêt linguistique, respectable en lui-même assurément, un intérêt national. Ce serait déjà une faute de les mettre sur le même plan. Qu'il pense ce qu'il veut des revendications flamandes et de la liberté de l'Escaut. Qu'il soutienne même, s'il le croit, qu'il n'y a pas de question de l'Escaut, et que la dignité de la Belgique et la prospérité d'Anvers trouvent leur compte au régime actuel. ”

“ Il faudra toute une génération pour effacer les traces de leur barbarie. L'Allemagne de la culture et de la discipline allemandes, l'Allemagne de Guillaume II a trouvé le moyen d'égaler, en deux mois, à l'aube du XXe siècle, les horreurs accumulées dans nos provinces pendant des centaines d'années par les bandes mercenaires de toutes les armées européennes.
Elle a trouvé du même coup le moyen de réconcilier tous les partis et tous les Belges. A dater du jour de l'insolent ultimatum, il n'y eut plus, en Belgique, de Flamands, ni de Wallons, de catholiques, de libéraux, de socialistes. ”

“ Saviez-vous que les Hamburger Nachrichten avaient découvert que beaucoup de façades de maisons, à Louvain, avaient été crénelées en vue de la guerre de francs-tireurs ? Nous pas. Cet inventif hambourgeois a baptisé créneaux les ouvertures qui servent à établir les poutres des échafaudages. Après celle-là, on peut tirer l'échelle, c'est le cas de le dire. Il n'en faut pas davantage pour faire crouler l'échafaudage de mensonges dressé par les pamphlétaires d'Outre-Rhin pour abuser le monde.
Heureusement, le charme est rompu. Le monde ne doute plus de la loyauté de la Belgique. ”

“ Dans le sens où les entendaient l'opinion universelle et les Congrès internationaux qui avaient discuté et légiféré sur la matière, on peut dire que les lois de la guerre ont vécu, pour longtemps du moins, depuis le jour où les Allemands les ont violées au grand jour, avec la brutalité et le cynisme qui les distingueront éternellement entre toutes les nations. Mais dans leur sens propre et naturel, non pas. Elles sont immuables et permanentes comme les lois de la nature. Quiconque refuse de s'y soumettre est sûr d'être vaincu. ”

“ Partie intégrante de la Belgique au berceau, elle n'a même pas eu besoin, pour être belge, de se donner, comme l'Alsace à la France, à la patrie belge. La Flandre de ces Messieurs est une création livresque et imaginaire. Si loin qu'on remonte dans l'histoire de notre malheureux pays, on trouve une Belgique composée de districts flamands, wallons et allemands. Cette diversité est un des traits les plus caractéristiques de la physionomie de la nation. ”

“ Spirituellement et moralement, le cardinal Mercier gouverne la Belgique momentanément asservie. Bon nombre d'incroyants ont pris l'habitude de régler leur patriotisme sur son ardeur, à la fois tempérée et fortifiée de prudence. Il est la protestation vivante d'un peuple qui ne veut pas se soumettre, qui ne se soumettra jamais. Il est le témoin vigilant, incorruptible, infatigable, de qui une seule parole, répandue aussitôt, en dépit de toutes les précautions, dans l'univers entier, suffit à renverser un échafaudage de mensonges allemands. ”