Sambre

“ Quel homme ! quel soldat ! le sabre est sa raison, Sa loi, sa foi, son dieu : tel qu'un ardent tison, Dans sa terrible main le sabre nu flamboie, Et, comme le tonnerre, il surprend, il foudroie : La terreur et la mort, au milieu des éclairs, Accompagnent ses coups et volent dans les airs. ”

“ Le sabre dégainé, le registre sous le bras, il allait et venait de l’état-major aux corps de garde sans se lasser jamais, très occupé, très affairé, en homme qui a le goût, la passion de son métier, et dont toutes les facultés sont en exercice. ”

“ Tu vois les trente-six millions d'hommes qui se meuvent et s'agitent sur ton vaste territoire. Pour qui les voit des cieux, ce ne sont que trente-six millions de grains de sable ou de vermisseaux. Eh bien ! donne-leur la foi, transfigure-les par la foi, mets tout en oeuvre pour qu'ils vivent de la foi, et ces grains de sable deviendront des perles précieuses, des diamants magnifiques, des étoiles etincelantes, qui orneront un jour la voûte des cieux. ”

“ Tu n’as pas été longtemps à découvrir cette bague, s’écria le roi, et par conséquent ta peine n’a pas été grande ; aussi tu vas être soumis à une seconde épreuve. Je vais faire verser sur la pelouse du jardin six sacs de sable, et tu n’épouseras ma fille que si tu peux, la nuit prochaine, ramasser ce sable avec les mains, sans en oublier un seul grain, et le remettre dans les sacs. ”

“ Le sable monte les versants.
Oh ! les yeux accrochés à sa croupe hautaine !
Les yeux des durs marins qui tendent vers le port !
Elle semble un message, elle semble une antenne Portant la douce cantilène Qui met des pleurs dans un coeur fort.
Parfois monte vers elle, avec une humble plainte, Un groupe douloureux dans ses gestes lassés ;
Des yeux errent sur l'eau, lourds d'angoisse et de crainte ; La mère, d'une folle étreinte,
Retient ses enfants embrassés.
Et la dune insensible au soleil étincelle Et ne tressaille pas des sanglots d'un enfant ”

“ Si actuellement le sabre est la faucille de la gloire, vous verrez peut-être, brillants moissonneurs, le jour où il faudra le cintrer pour en faire la faucille du grain. Qu'il sera plus glorieux d'être le boulanger de l'humanité que d'en être le boucher ! ”

“ Voici le sabre, le sabre d’honneur !
Le jugeur glabre se cabre, se cabre :
Voici le sabre, le sabre, le sabre !
Ton nez, bourgeois, bourgeonne, en vieux cinabre,
Ton nez fleurit en fleur-de-lys en fleur ”

“ Artisans qui commencez à tout comprendre, paysans qui commencez à savoir écrire, n’oubliez donc plus vos morts. Transmettez la vie de vos pères à vos fils, faites-vous des titres et des armoiries si vous voulez, mais faites-vous-en tous ! La truelle, la pioche ou la serpe sont d’aussi beaux attributs que le cor, la tour ou la cloche. ”

“ Soit ! je te pardonne et je vais te laisser partir, mais tu vas ouvrir la bouche et avaler un sabre aiguisé aux deux extrémités. Tu vivras cent ans, mais tu ne devras raconter à personne ce que tu as vu. Si tu le fais, le sabre sortira de ton corps et tu mourras. Je te donne, en outre, une marmite de cuivre ; trois fois par jour, tu n’auras qu’à y mettre de l’eau et le riz s’y trouvera tout seul ; tu n’auras plus besoin d’aller pêcher pour vivre et tu ne mourras qu’à l’âge de cent ans. ”

“ Tu le vois, jeune homme : ne méprise pas un grain de sable; seul il est peu de chose ; mais, comme dit un proverbe : un peu et un peu font beaucoup, et une petite cause peut produire de grands effets ! ”

“ Les pères, les oncles touchent notre sabre, notre médaille, tout ce qui est de métal dans ces gens d’une autre planète, la main de fer du commandant, puis sa seconde main qui est de chair ; et leurs yeux se mouillent. ”

“ Telles que deux coupes, ses deux mâchoires brillantes se séparent pour s’emplir de soma. Dans le vase (du sacrifice) il purifie ses coursiers ; lui-même il savoure la joyeuse liqueur.
10. (Indra) dans sa douce ivresse s’établit au ciel et sur la terre : tel qu’un coursier (belliqueux) , il appelle le combat. La grande Prière t’invoque. À sa voix tu viens avec force recevoir l’abondante offrande qui t’est préparée.
11. Excité par ton désir, tu remplis de ta grandeur le ciel et la terre. ”

“ À peine a-t-elle fait un pas hors de l’enceinte, qu’un premier coup de sabre fait jaillir le sang de sa tête, elle se soutient encore un moment, puis un second coup la fait rouler aux pieds de ses bourreaux !... ”

“ Si vous allez par le chemin du bel esprit, vous trouverez ici des gens qui en mettront plus dans un seul couplet de chanson que vous dans tout un sermon. Ils se railleront de vous. Mais parlez-leur de Dieu vivement et prudemment, comme vous parleriez aux honnêtes gens de la ville. C'est ce qu'ils n'entendent point et que vous entendez mieux qu'eux. ”

“ Un grain de sable arrêtoit le mouvement des ressorts les plus orgueilleux. On bâtissoit les plus belles choses en spéculation : & la langue ou la plume sembloient l’instrument universel. Tout a son tems. ”

“ Et puis, tu auras des coursiers qui fouillent dans le sable et qui y roulent comme le tourbillon, qui ont de longs crins comme des chevelures, et qui enlèvent l'homme à travers l'espace comme l'éclair qu'emporte la foudre. ”

“ Citoyens, leur ai-je dit, je vous préviens que je passe mon sabre au travers du corps du premier qui insultera le ci-devant roi. Oh ! je défie qui que ce soit de dire qu’un seul cri soit parti de ma compagnie. ”

“ Auprès d’eux viennent se ranger immédiatement les femmes de lettres, qui lisent dans toutes les profondeurs de l’être, comme aussi dans la haute philosophie, dont les regards pénètrent dans les rapports les plus intimes de la vie sociale, comme on a coutume de dire, et qui savent aussi dire toutes ces belles choses dans les termes resplendissants d’un sermon du dimanche. ”

“ Et les femmes causant près des citernes fraîches ;
Ou sur le sable, en rond, les chameliers assis,
Aux lueurs de la lune écoutant les récits ?
Non ! par de là le cours des heures éphémères,
Son âme est en voyage au pays des chimères ”

“ Un grand jeune homme, de ceux qui étaient sortis du cabaret un instant auparavant, un boucher, avait mis son tablier blanc sur ses épaules en guise de chasuble et disait une messe de dérision avec des paroles d’impiété, d’impudicité et de blasphème ; un petit homme gras et court lui servait de sacristain et récitait, en guise de répons, les chants les plus sacrilèges. ”

“ L’air, le ton, le feu des paroles et des gestes, les mille manières de prononcer un mot, tout cet esprit, semblable à de la mousse de vin de Champagne qui pétille et s’évapore sur-le-champ, sont des choses qu’il est impossible de fixer et de reproduire. ”

“ Qu'un intrigant mette un panache à la plus sotte ou à la plus funeste des conceptions, qu'il l'annonce au son des tambours et des trompettes et tire un grand sabre en son honneur : elle fait fortune et conquiert l'univers. ”

“ Et dont l’air martial commande les hommages
Du sabre et du mousquet ;
C’est que tous ont longtemps partagé la patrie,
Le pain et le foyer, la couche et la vigie,
Avec le Peuple-Roi qui rendit à la vie
Un monde qui mourait. ”

“ Rien qui sente la thèse, ni, à plus forte raison, le sermon ; rien non plus qui ne suffise pour nous mettre au courant des choses et pour nous enseigner nettement ou nous rappeler ce dont nous devons être informés. ”

“ Comme elle prie avec ardeur, la jeune fille, Au moment solennel où tout dans le saint lieu Retentit de concerts et brille de lumières, Lorsque dans ses transports tout un peuple pieux, Aux sons de l'orgue, avec ses chants et ses prières Semble vouloir lancer son âme dans les cieux! ”

“ Un clairon fit entendre trois appels ; les sabres s’abaissèrent bruyamment par deux fois sur les tables, puis ils furent relevés. Aussi loin que l’œil s’étendait, on apercevait les uniformes aux couleurs voyantes et les sabres au clair de la garde d’honneur qui formaient la haie au passage de chaque invité.
Les chants étaient très poignants ; l’exubérance de ces jeunes poitrines, le bruit des sabres, le choc des verres à bière impressionnaient fortement l’assistance. ”

“ Je parle avec la modestie convenable, mais quand je tiens en main le sabre à un seul tranchant, le sabre avec poignard, le sabre avec bouclier, le sabre courbe seul ou l'assortiment de sabres courbes, je m'engage à tenir tête à n'importe qui aura porté la cotte de buffle, à l'exception de mon frère Quartus. ”

“ J'enveloppe entièrement mon visage, à l'exception des yeux, d'un épais coufieh 1. Le sable brûle si fortement la plante des pieds d'un de nos chameliers qu'il ne peut plus marcher et est contraint de grimper sur un chameau chargé d'outrés. ”

“ D'intrépides sabreurs encore, que vos volontaires royaux ! qui épouvantent les femmes et les enfans de leurs cris enroués, émoussent le tranchant de leur sabre contre les meubles et les pots de faïence d'un pauvre petit marchand, et en cassent la pointe contre les douves de tonneaux de vin dans une cave. ”

“ L' Avaleur sabre .
LES AVALEURS DE SABRES
D' ÉPÉES , DE CAILLOUX ET D' HUILE BOUILLANTE
I
Ça et là , sur les places des grandes villes , se tient un homme qui possède un talent fort excentrique , – qui avale des sabres , aux applaudissements d' une foule émerveillée .
– Comprends -tu qu' on puisse avaler des sabres , toi , Alfred ?
– Assurément non , répond le jeune Alfred , qui ajoute : Mon cher Julien , ce doit être tout simplement un tour d' escamoteur ... Il va recommencer son exercice ... Regardons bien ... ”

“ Grand tapage à l'auberge; les canettes tintent sur la table; le whiskey coule et fournit des arguments aux buveurs qui commentent le sermon; on écrase la raison charnelle, on exalte la foi gratuite: arguments et piétinements, voix des vendeurs et des buveurs, tout se mêle; c'est une kermesse théologique. ”

“ FRONTIN. Je vais ordonner chez Fite [1] toutes sortes de ragoûts, avec vingt-quatre bouteilles de vin de Champagne ; et, pour égayer le repas, vous aurez des voix et des instruments.
LA BARONNE. De la musique, Frontin ?
FRONTIN. Oui, madame ; à telles enseignes que j’ai ordre de commander cent bouteilles de Surène, pour abreuver la symphonie. ”

“ C'est ainsi qu'en prêchant on n'obtient aucun fruit ; Le sermon fait du bien, l'exemple le détruit.
En vain, exact aux lois pour la chaire prescrites, Tu fais valoir bien haut tes sermons hypocrites ; Si tu veux me toucher, fais que je trouve en toi Les vertus qu'en prêchant tu veux produire en moi.
Chacun en t'écoutant réfléchit, te contemple, Et cherche à chaque mot ta preuve en ton exemple, Le discours plaît, instruit, gagne l'attention, L'exemple persuade et fait impression. ”

“ DU SERMENT. 39
homme : le Baptême. — Les Sept Sacremens ne sont pas autre chose que sept Sermens. — Et même tout, dans la Religion, Foi, Profession de Foi, Confession de Foi, Sacrifice, Testament, la simple Prière (la preuve, conjurer est synonyme de supplier; sont des Sermens;—la Religion (de Re-Ligare, Lier) tout entière est un immense Serment.
Tout se faisant dans l'Église, et dans la vie du Fidèle, au Nom de Dieu, on peut dire, il faut dire, à la lettre, que tout se Jure. ”

“ Personne plus que moi ne respecte l'armée, cette vaillante gloire de la France. Mais l'imagination est une folle et je me suis laissé parfois bercer par cette pensée pacifique: un Saladin dévorant, quelque beau jour, tous les sabres de l'univers. ”

“ Nous sommes cinq qui, les dimanches, nous réunissons le soir autour d’un baril de bière. Le chantre nous fait la lecture, et nous croyons être à l’église. Vous dites de belles choses pour nous autres, gens du peuple. Vous voulez nous grandir. ”

“ Le faiseur de tas de sable abandonne ses fours et ses pains de sucre pour lire et relire l'ouvrage, qui le tient sous le charme de l'art de bien dire au service de la plus attrayante science. D'une lecture à l'autre, son intelligence renaît, son esprit émerge des ténèbres léthargiques. ”

“ Ceux qui ont vu le soldat ne peuvent se le représenter autrement que la face illuminée par un regard de feu, debout sur ses étrieïs, le bras tendu, et, au bout, le sabre décrivant une courbe académique. ”

“ Le prêtre officiant, armé d'un grand sabre, danse à perdre haleine, et sans cesser de pivoter avec rapidité il jette au
198 VOYAGE CHEZ LES ABORS.
hasard une poignée de riz dont les grains vont chercher l'âmedu souffrant. L'habile danseur, au moment où les grains retombent sur le fer du sabre, Saisit l'âme à son passage, la montre fièrement aux assistants sous la formé d'un jeune oiseau sans plume et court la lier sur le sommet de la tête du malade. Si l'âme rentre dans le Corps, le malade ne mourra pas ”

“ Tu prenois sa douceur, ses goûts, son caractère,
Et tu voulois désormais tour-à-tour
Protéger les troupeaux ainsi que la bergère.
Ton pathétique et beau sermon
Avoit sur mon esprit fait telle impression
Que j’allois me réduire au triste pâturage,
Brouter ou l’herbe ou le feuillage.
— Quoi ! tu serois si sot ?... On ne vit pas de rien. ”

“ Aujourd'hui le sermon a chez nous quelque chose de trop officiel. On n'a pas assez l'air de se préoccuper de son auditoire : on prêche. après cela, on a fait son devoir. On dit : Ce n'est pas l'usage de prêcher aux mariages, aux enterrements. Je réponds à cela : Nos usages viennent d'un temps où les hommes assistaient aux offices. Les choses ayant changé, les usages doivent changer aussi.
La parole divine, entendue auprès d'un cercueil, fait toujours beaucoup de bien. Si besoin en est, abrégez les chants et parlez aux cœurs : Dites-leur un bon petit mot du cœur. ”

“ Ils marchent pompeusement, un sabre de bois à la main, affectant des airs de dignité et de majesté qui provoqueraient des éclats de rire s'ils n'inspiraient la pitié; ils commandent à une armée imaginaire, passent des revues, décernent des grades 'et des récompenses. ”

“ Il coule sur le filtre de laine, où il est purifié. Soutien (du monde) , les sages le louent comme le messager de la prière du matin.
6. Soma, source de pureté et de bonheur, siége dans les vases (du sacrifice) . Le taureau répand sa fécondité dans le troupeau ; et lui, il semble semer la prière.
7. Descendu du ciel pour les dieux, il est versé par les (prêtres) pieux. Quand il se montre au sein des grandes Eaux, c’est pour répandre avec elles ses bienfaits.
8. Ô Indou, lancé par les prêtres, tu entres dans le vase des purifications. Pour le plaisir d’Indra, tu siéges dans nos coupes. ”

“ De ma chambre, j'entends l'écho qui me répète De sourds trépignements et de vives clameurs.
Tel qu'un serpent immense, aux brillantes couleurs, La foule, autour des murs, se tord, rampe et s'enroule ; Le soleil est de plomb et pèse sur la foule ; La poussière emplit l'air, les pavés sont brûlants ”