Puissance nationale

“ Que leur pouvoir soit un pouvoir de justice et de paix. Que la puissance dont ils sont investis soit respectée dans l'Etat et chez les peuples voisins. Que les étrangers viennent admirer le gouvernement de la France, et que tous les peuples de la terre apprennent à son exemple ce que la pratique de votre loi sainte, ô mon Dieu ! donne de force et de grandeur à une nation. ”

“ Considérant que, pour toute nation le sentiment de la légitimité de ses institutions politiques, la confiance dans leur puissance et leur durée, sont les conditions fondamentales de sa sécurité, de sa grandeur et de sa prospérité ”

“ La première représente la puissance nationale auprès des puissances étrangères ; ses rapports sont essentiellement politiques ; mais elle remplit aussi une mission de protection pour les individus et pour leurs intérêts. ”

“ Nous n'avons pas renversé le gouvernement de l'Empereur, Il est tombé de lui-même, et en prenant le pouvoir, nous n'avons fait qu'obéir à une loi de suprême nécessité. C'est à-la nation qu'il appartient de prononcer elle-même sur la forme de gouvernement qu'elle entend se donner, et sur les conditions de la paix. ”

“ Nous accusera-t-on, à ce propos, de pédantisme ou de contradiction ? Nous avons loué le principe : nous en blâmons l’abus.
En fait de style et de langage, comme en politique et en philosophie, la lutte est entre la liberté d’une part, et d’une autre la puissance d’ordre et d’organisation ; deux excellents principes qui ne doivent pas s’annuler, mais se soutenir ; ils s’accordent malgré leur combat. Tout écrivain supérieur est à la fois néologue et puriste. Veut-on fixer à jamais la langue ? On arrête le progrès ”

“ Comment apprécier les éléments multiples qui font la force ou la faiblesse des nations, c'est-àdire la force militaire, la population, et surtout les ressources de toutes natures qu'un Etat peut tirer du tempérament, du caractère et de l'activité physique et intellectuelle de ses habitants, de la situation, de la nature et de l'étendue de son territoire, du nombre et de la puissance de ses alliés, de la valeur de ses institutions politiques et de la sagesse de son gouvernement? ”

“ De là nous pouvions agir par Gabès, par le Tchad et par Djibouti sur les possessions italiennes et, par Bizerte, Oran, Casablanca, Dakar, Diégo-Suarez, Beyrouth, sur toute l'étendue des mers et des ciels où se déployaient les combat?. Par là nous conservions notre rang et notre rôle de grande puissance souveraine.
Le défaitisme des dirigeants militaires et civils préféra la capitulation et l'imposa à l'Empire. ”

“ Heureuses les nations assez riches, assez aimées du ciel pour trouver dans leur sein le chef qui doit les diriger dans la carrière qu'elles sont appelées à parcourir, et qui, pur écho de la voix de son temps, devient ainsi le représentant de la puissance générale, de cette unité, fille de l'ordre, principe de force pour un peuple ! ”

“ Est-ce une question de sécurité ou de chauvinisme? Mais je reviendrai sur ce point capital des frontières de la France.
VII
Rôle des grands États. — Décadence rapide des Etats qui perdent leur ascendant politique. — Raison d'être des petits États.
Aucun grand État ne conserve son rang, s'il est primé directement par un Etat voisin. Perdre son rang de puissance de premier ordre, c'est abdiquer. En effet, les grands Etats remplissent un rôle éminent dans le monde : ils marchent à la tête de l'humanité. La civilisation moderne ne prend son plein développement que chez les nations puissantes. ”

“ Avec la République, nous n'inspirerons confiance à aucun des grands peuples de l'Europe; et réduits à nous trouver toujours seuls contre tous, nous serons condamnés, pour être respectés, à entretenir des armées ruineuses.
La Nation, Messieurs les Députés, vous avait, dans sa pensée, attribué une double mission, celle de conclure la paix et d'établir régulièrement un gouvernement définitif. Elle vous convie aujourd'hui à remplir la seconde partie de votre tâche. Soyez ses interprètes auprès de la famille Royale; priez-la de s'unir pour le bonheur de la patrie. ”

“ Le pays, en vous donnant ses pouvoirs, vous a donné la mission évidente de le sauver en lui procurant la paix d’abord, après la paix l’ordre, avec l’ordre le rétablissement de sa puissance et enfin un gouvernement régulier. ”

“ Seule, en effet, la monarchie tempérée peut donner à la France la sécurité par l’armée, la réputation par la diplomatie, la prospérité par la paix économique et la reprise de la conscience nationale par la mise en valeur de toutes les énergies locales. ”

“ Les premiers, malgré l’emploi des articles, conservent leur génie de synthèse : c’est leur puissance. Les seconds, à la naissance desquels le génie de l’analyse a présidé, s’en tiennent au mode direct, et n’adoptent que par licence, à de rares moments, et avec beaucoup de réserve, l’inversion libre et forte des langues à inflexions et à désinences. ”

“ Alliance des prérogatives de l'autorité souveraine et des garanties d'un pays libre dans un pouvoir qui tire tout à la fois de son origine, de sa popularité et de sa gloire, sa force d'impulsion pour le progrès et pour le bien, et sa puissance de mesure et de retenue contre les excès de toute nature. ”

“ Ne pensez pas, messieurs les notables , que cette portion nombreuse de la nation que vous excluez soit moins digne que vous de l'exercice de ses droits; elle l'est plus par son patriotisme désintéressé ! Les citoyens dont elle se compose, quoiqu'ils n'en aient pas les prérogatives, procurent à l'état les plus grandes ressources : ce sont des cultivateurs, des marchands, des maîtres ouvriers et des fabricans ; ajoutez-y ce qu'on appelle des hommes à capacité, et je vois dans cette réunion la majorité de la nation intéressée au maintien de l'ordre et armée pour protéger le gouvernement. ”

“ Je crois à la puissance du souverain dans ce qui concerne la justice, la police, le commerce, les arts, la guerre ; je crois à la puissance inaliénable et imprescriptible de la nation, dans ce qui regarde l’admission des subsides, leur répartition, leur perception, la connaissance de leur emploi et leur terme. ”

“ HENRI. TU conviens donc qu'un gouvernement peut succomber sous une force beaucoup plus faible que celle de la nation entière ; et alors que devient donc ton système de force ? La force nationale est la base et l'appui du gouvernement, mais une force moindre que la force nationale peut renverser un gouvernement. ”

“ Toute nation devrait pouvoir influencer la marche des affaires du monde dans la mesure de sa puissance réelle, comme la direction de la politique d’un pays à base démocratique appartient au parti le plus puissant. ”

“ On doit éviter les mots et les actions défendues. (Voltaire.) — Le vent fut contraire ; le ciel et la mer belle. (Bern. de St.-Pierre.) — Ce peuple a le cœur et la bouche ouverte à vos louanges. (Vaugelas.) — Tous les mots de la langue et toutes les syllabes nous paraissent précieuses. (Racine.) — Cette opinion inspire aux uns un orgueil intolérable, en leur persuadant qu’ils sont revêtus d’une origine et d’une puissance céleste. ”

“ Sur la population, sur les intérêts économiques, sur les intérêts politiques des diverses nations ? Sur tout cela sans doute : il faudrait que la puissance générale, la situation mondiale de toutes les nations lût fixée. ”

“ Par cette seule disposition vous soutenez, vous ranimez le patriotisme et l’énergie du peuple ; vous multipliez à l’infini les ressources de la patrie ; vous anéantissez l’influence de l’aristocratie et de l’intrigue, et vous préparez une véritable convention nationale, la seule légitime, la seule complète, que la France aura jamais vue. ”

“ Les libertés politiques, l'indépendance nationale et le principe des nationalités sont devenus, aujourd'hui, les garanties indispensables du progrès, de la morale publique et de la sécurité des empires. ”

“ Nous ne dirons plus qu'un mot : la nation veut la République avec toutes les conditions de sa puissance et de sa durée. Une ère nouvelle commence, et le jour est venu de prouver à l'Europe que nous savons mettre en pratique les éloquentes théories que nous avons lancees dans le monde. ”

“ Et lorsque, par la force ou par la volonté, une nation est réunie à une autre nation, ce sont deux puissances suprêmes qui, dans leur fusion, ne forment qu'une puissance suprême, puissance suprême qui seule a qualité , sans aucun espèce de partage, pour créer ou pour maintenir le pouvoir souverain que bon lui semble. ”

“ La nation, la loi, le roi; c'est elle qui, substituant le droit national à la royauté, a supprimé le roi pour faire régner la nation; c'est elle qui, avec une puissance et un éclat incomparables, a refait la France entière dans son unité législative, administrative, financière et militaire et qui, ayant groupé toutes les forces nationales en un magnifique faisceau, l'a lancée à travers le monde, battant la coalition et faisant la propagande de la liberté. ”

“ Les souverains doivent protection à leurs sujets; ils ont entre les mains la puissance physique et morale, par des armées pour la défense des ennemis extérieurs, et par le droit de faire des lois pour la défense de leurs intérêts. ”

“ En effet, lorsque nous demandons pour notre intérêt que nos concitoyens obéissent au commandement de quelque autre puissance que celle de notre État pro­pre, par cette demande, nous avouons que sa puissance est légitime. ”

“ Ces enseignemens crient à la France actuelle que la puissance qu’elle vient de montrer, et dont elle est à bon droit si fière, est la conséquence et le fruit des institutions généreuses et de la paix féconde dont elle a joui pendant quarante ans, et qu’elle en détruirait inévitablement les causes, si elle en prodiguait les effets dans des entreprises extérieures. ”

“ Dans cette circonstance, le gouvernement manifesta son entière sympathie pour la cause que les puissances occidentales entreprenaient de soutenir ; il exprima les vœux qu'il formait pour le triomphe de leurs armes, mais il s'abstint de prononcer une seule parole qui pût être interprétée comme un désir d'entrer dans l'alliance; il garda une attitude réservée et digne, comme il convient à une puissance telle que la nôtre, quand elle a affaire aux premières puissances du monde. ”

“ Lorsque la compression momentanée de l'opinion produit tôt ou tard une commotion populaire, dont la secousse a été provoquée dans l'intérêt de tous, les forces militaires, qui sont la force de résistance d'un gouvernement, cessent d'étayer la puissance gubernatrice d'après les lois de la statique des corps politiques, conformes aux lois de la statique des corps physiques, en suivant l'ordre qui règne dans le grand oeuvre de la nature ; la force de résistance s'unissant à la force motrice, ou celle dernière détruisant la première, le moteur succombe. ”

“ Ainsi posée, la question se résout d’elle-même : l’instruction, les travaux publics, l’agriculture, les matières de religion, de bienfaisance, de police régionale, etc., peuvent être envisagés a des points de vue opposés sans détruire l’unité nationale, tandis que l’armée, la marine, la diplomatie, la justice, sont le domaine de la majorité d’état. ”

“ C'est la puissance publique qui légifère, qui juge, qui fait la paix ou la guerre, qui administre des intérêts généraux, qui gère des intérêts privés ; dans ces fonctions multiples, c'est toujours l'Etat qui agit, mais combien il serait téméraire de lui appliquer telle ou telle règle de responsabilité avant de spécifier en quelle qualité on le considère ! ”

“ La puissance royale est tenue, comme la totalité des peuples, au respect des lois... Obéissant aux volontés du ciel, nous donnons, à nous comme à nos sujets, des lois sages auxquelles notre propre grandeur et celle de nos successeurs est tenue d’obéir aussi bien que toute la population de notre royaume... ”

“ Il en a besoin au dehors et au dedans, pour la guerre et pour la paix. Ce qu'on désire aujourd'hui, ce qu'on demande à la République, comme on le demandait naguère à la monarchie constitutionnelle, c'est le gouvernement du pays par lui-même. ”

“ Développez aux yeux de l'Europe étonnée vos vues de gloire et de grandeur pour la patrie; vos vues de prospérité pour le peuple français ; vos vues de paix et d'humanité pour tous les peuples; et qu'au lieu de craindre dans la république un gouvernement d'incertitude, d'agitation, de violences et de misères, on y trouve un gouvernement de fermeté, de sagesse et d'ordre, premiers fondements du bonheur des nations et de la stabilité des institutions. ”

“ Les hautes parties contractantes s’engagent à respecter et à préserver, contre toute agression extérieure, l’intégrité territoriale et l’indépendance politique de tous les États adhérents à la Société. ”

“ Ah ! qu'il est absurde, mes très-chers frères , le système suivi par la puissance! Au lieu de s'unir aux citoyens , et de trouver sa force dans cette sainte alliance , le gouvernement persécute sans relâche les citoyens. ”

“ Le Gouvernement reçoit du Souverain les ordres qu’il donne au peuple, & pour que l’Etat soit dans un bon équilibre il faut, tout compensé, qu’il y ait égalité entre le produit ou la puissance du Gouvernement pris en lui-même & le produit ou la puissance des citoyens, qui sont souverains d’un côté & sujets de l’autre. ”

“ Cette abstraction, que nous adorons sous le nom d'État, et qui représente et concentre toutes les énergies de la nation, n'a jamais passé les mers. Là-bas le souverain, c'est le peuple, souverain toujours en action, et qui exerce son pouvoir par une suite de délégations électives, aussi bornées dans leur objet que dans leur durée. Le gouvernement y est tout-puissant, mais dans un cercle étroit qu'il ne peut franchir. C'est le gardien de la paix publique et le représentant de la nation ; à lui, l'armée, la marine, la diplomatie, les postes, les douanes. ”

“ Que ne réunit-il aujourd'hui pour un but plus complet des peuples qui n'attendent que son appel ?
La politique intérieure des nations demeure étrangère aux questions internationales. Tout peuple est maître de conserver la forme de gouvernement qui convient à son état social, à son génie naturel, à ses traditions bis-' toriques. ”