“ A qui veut-on confier les destinées de la nation? est-ce au plus digne? Non; c'est à celui qui a le plus de chances; les deux partis qui portent M. Louis Bonaparte et Cavaignac, s'entendent pour écarter Lamartine, en disant : IL SERAIT LE PLUS DIGNE , mais il n'a pas de chances. Eh! qui donc fait les chances dans ce pays, si le plus digne est écarté? Pourquoi Lamartine n'aurait-il pas de chances? n'est-il pas le nom le plus rayonnant de la république ! n'est-il pas l'homme qui a eu la part la plus glorieuse aux affaires depuis le 24 février? ”

“ Il y a dans ces défections, dans ces prostitutions, le symptôme d'une catastrophe horrible ; il y a le principe du renversement de la république; il y a une nouvelle révolution où bouillonneraient les masses exaspérées et poussées par un affreux désespoir; il y a une lice où se déchireraient le despotisme et le socialisme, le socialisme, le plus dégradant de tous les despotismes ; il y a d'un côté, l'armée ex terminant, les citoyens, de l'autre, les citoyens accaparant ou exterminant l'armée. ”

“ Et ce qu'il y a de fâcheux pour les républicains hantés sur 93, c'est que cette révolution nouvelle est toute populaire. Leur république est morte en naissant; celle du peuple a grandi, elle est déjà assez forte pour ne vouloir plus être dominée; il faut traiter avec elle; on y consent.
Un homme habile aurait profité de cette disposition des esprits pour leur donner une facile satisfaction. Il ne s'en est pas trouvé parmi l'élite des républicains, et le citoyen Louis Bonaparte a pris la place qu'ils ont laissée vacante. ”

“ Il est clairement démontré par ce qu'on vient de lire, que la candidature de M. Cavaignac est appuyée par une grande partie des membres de l'Assemblée; il a au moins pour lui tous ceux qui ont voté pour son élection par elle-même; et de plus, tous ceux qui ne veulent pas de M. Louis Bonaparte. On ne doutait même pas à l'époque de la discussion sur l'élection par l'Assemblée que la majorité ne fût en sa faveur, et l'on conçoit que s'il en eût été autrement, le gouvernement se serait bien donné de garde de voter pour ce mode d'élection. ”

“ Les personnes qui hésitent à nommer M. de Lamartine sont arrêtées par un raisonnement assez étrange. Elles disent : Oui, c'est un homme de bien, d'un noble caractère, d'un immense talent, comme orateur, comme écrivain ; mais il n'est pas homme d'État! il n'a pas d'idées arrêtées, il nous faut un homme plus ferme. ”

“ Voter pour le général Cavaignac, c'est maintenir la république dans les voies où elle se traîne péniblement depuis qu'il est au pouvoir.
Voter pour Lamartine, c'est ouvrir largement, noblement les voies de la république honnête ; c'est vouloir le seul gouvernement compatible avec les intérêts et la grandeur de la France ; c'est y entrer immédiatement au lieu de prolonger la crise qui nous dévore et qui ne cessera que par la consolidation de la république MODÉRÉE , PROGRESSIVE ET PURE.
On dit que le prince Napoléon est celui des candidats qui a le plus de chances de succès ; j'en doute. ”

“ Rien ne prouve mieux les tendances du Constitutionnel et de la Presse que l'abandon de la candidature de celui qui pourrait le mieux constituer la république dont il a jeté les premiers fondements. Lamartine leur est antipathique parce qu'il a repoussé les idées extravagantes de la Presse; parce qu'il rend impossible l'homme d'Etal que veut le Constitutionnel. ”

“ Deux raisons de plus pour que les vrais amis de LA RÉPUBLIQUE SELON LA CONSTITUTION, s'attachent plus que jamais à cette candidature de l'homme qui, dès son premier mot, sépara la cause des peuples de la cause des rois; qui réveilla l'enthousiasme des nations ; qui calma l'effervescence des républicains exaltés ”

“ Il serait difficile assurément de blâmer ces justes scrupules de l'Assemblée nationale, mais, en même temps, on est peiné de la voir, peu de temps après, commettre une contradiction qui serait inexplicable si l'on ne savait qu'il y a dans cette Assemblée des hommes qui se font une sorte de mérite de n'être jamais de l'avis de la majorité. ”

“ Cependant, nous craignons qu'ils ne se trompent, nous craignons aussi, dans leur intérêt, que le peuple n'ait la prétention de ne pas profiter de leurs leçons et même celle de leur en donner. Ils ont beau n'avoir pas l'air de se croire vaincus, leurs terreurs du vote universel, leurs efforts pour le supprimer dans la question présidentielle et leur désertion du palais législatif pour courir les colléges électoraux, décèlent qu'ils se vantent d'un espoir qu'ils n'ont pas. Ils proclament ainsi que la coterie est en danger. ”

“ C'est-àdire que les Débals sont à M. Cavaignac comme ils étaient à M. Guizot.
Le Siècle le suit sans savoir ce qu'il veut, où il va, ce qu'il deviendra. Le dynastique par excellence est donc maintenant pour la dynastie du National ?
Mais voilà qui est plus fort ! Le Constitutionnel, le prudendin du journalisme, par dépit du peu de chances qu'aurait son candidat de coeur, se jette aux pieds d'un autre, dont il ne veut pas, dont il ne peut pas vouloir. — C'est pour lui, le seul moyen — d'arriver à son but.
La Presse! entendez-vous bien?
La Presse se prostitue pour un nom. ”

“ Le seul sentiment des masses franchement exprimé est une réprobation énergique de; tout ce qui s'est fait et se fait à Paris.
Les populations avaient adopté la république avec plus de résignation que de joie. — Les républicains ont si bien fait, qu'elles en sont dégoûtées. Elles ne distinguent même plus entre la république honnête et celle qui ne l'est pas,: entre la république modérée et la république fougueuse; elles ne veulent ni de l'une; ni de l'autre. — Savent-elles bien ce qu'elles veulent? ”

“ Mais, quoi qu'on dise ou qu'on fasse, l'homme à l'abri du reproche a réponse à tout.— Un simple citoyen peut dédaigner les attaques passionnées, un homme public ne le peut pas, et c'est pour un candidat un devoir impérieux de repousser avec la plus grande énergie tout ce qui tend à lui ravir l'estime de ses concitoyens. ”

“ C'est ce que nous voulons, dont nous venons de parler, si la minorité ne s'est pas flattée de l'espoir de déconsidérer celte Assemblée qu'elle n'aime pas, et de lui susciter des inimitiés populaires.
Ce ne serait pas faire preuve d'habileté, mais on sait que nos rouges ne se piquent pas de donner des preuves de cette nature. Ce qu'il leur faut en tout et pour tout, c'est un ton de domination, même à côté des échecs. Ils ont 35 millions d'hommes derrière eux, cela suffira pour faire triompher leur cause quand ils auront fait l'éducation du peuple ”

“ Il faut que les vrais amis de la patrie, les républicains constitutionnels, sincères, enlèvent de l'ombre dans laquelle il s'est retiré le seul homme qui ait des droits incontestables à la confiance de la nation ”

“ Ces chances s'accroissent encore par les articles malveillants du National, qui, persuadé qu'il est toujours puissant, reconnaîtra trop tard pour lui que sa puissance réelle consiste à relever ceux qu'il veut abattre. ”

“ Les nouveaux réformateurs, en soulevant leurs seïdes contre la bourgeoisie, leur, ont appris qu'il y a encore une classe supérieure; en créant de leur plein gré trois ou quatre aristocraties, ils leur ont appris qu'il y a encore des castes. ”

“ Nous aussi, nous voulons antre chose que ce qui est, les ministres aussi, l'Assemblée aussi, la montagne aussi!... Il y a unanimité sur ce point.
Mais quelle sera cette AUTRE CHOSE ? un gouvernement régulier, fort, équitable. Cela ne ressemble en rien à ce que nous avons. Mais celte chose désirée ne dépend point de l'élection de l'un des candidats qui se présentent, ni de tout autre qui pourrait se présenter; elle dépend exclusivement des idées qu'ils émettront sur l'exercice du pouvoir, et ce n'est qu'en publiant ces idées qu'ils appelleront les suffrages de la nation. ”