Le National

“ La nation, la loi, le roi; c'est elle qui, substituant le droit national à la royauté, a supprimé le roi pour faire régner la nation; c'est elle qui, avec une puissance et un éclat incomparables, a refait la France entière dans son unité législative, administrative, financière et militaire et qui, ayant groupé toutes les forces nationales en un magnifique faisceau, l'a lancée à travers le monde, battant la coalition et faisant la propagande de la liberté. ”

“ S'ils avaient suscité dans le coeur de nos braves paysans, si pleins de bon sens et si patriotes, les fortifiantes espérances d'un gouvernement vraiment national, j'en suis convaincu, notre pays, tout entier, à part les personnalités que l'on ne convertit jamais, et pour cause, mais qu'on entraîne quand on est le plus fort, serait conquis à nos idées et la situation serait bien simplifiée. ”

“ On se disait que ce peuple guerrier, qui pendant quinze ans avait troublé ou dominé le monde de ses victoires et de sa dictature, et n’avait pu parler que par les sanglans bulletins et les décrets absolus de son chef, il était beau de l’entendre aujourd’hui reprenant la parole, pour faire assister tous les peuples à l’œuvre législative de fondation et de bien-être national qui s’accomplissait dans son sein. ”

“ Tous les gouvernements que les peuples se sont donnés, ont eu pour mission de représenter cette action commune de la raison combinée avec l’instinct et d’exprimer ainsi le génie national aux différentes phases de son développement historique. ”

“ Cent mille hommes, dans notre pays, ont les yeux constamment ouverts sur tout ce qui intéresse le progrès national et l’honneur de la patrie. Or, posez à ces cent mille hommes la plus simple question d’ordre public, et vous pouvez être assuré que tous viendront se heurter à la même sottise. ”

“ Par vos vertus civiques, votre exemple de concorde, votre respect pour les lois que vous vous donnez, vous avez su prouver non-seulement aux indifférents, aux indécis, hélas! trop nombreux parmi nous, mais encore aux ennemis de la liberté, que la République est le seul gouvernement qui, débarrassé de toutes les hontes, de tous les abus monarchiques , de tous les priviléges aristocratiques, se trouvant maître de ses destinées, peut sûrement faire progresser une nation vers l'idéal de moralité et de bien-être auquel aspire l'humanité. ”

“ D'ailleurs, pourquoi épouser si chaudement les intérêts d'un tel ou d'un autre? Croyez-vous que l'amour de la patrie soit la passion de bien des hommes publics?
Nous avons eu nos grandes luttes parlementaires. Mais c'est maintenant le temps des petites: l'esprit de parti a remplacé l'esprit national.
Non, le patriotisme, cette noble fleur, ne se trouve guère dans la politique, cette arène souillée. Je serais heureux de me tromper; mais à part quelques exceptions bien rares, je crois nos hommes d'État beaucoup plus occupés d'eux-mêmes que de la patrie. ”

“ Par cette seule disposition vous soutenez, vous ranimez le patriotisme et l’énergie du peuple ; vous multipliez à l’infini les ressources de la patrie ; vous anéantissez l’influence de l’aristocratie et de l’intrigue, et vous préparez une véritable convention nationale, la seule légitime, la seule complète, que la France aura jamais vue. ”

“ De ce jour-là tout sera sauvé ! Quand la nation, par les mains de ses représentants, aura saisi la République, la République sera forte et grande comme la nation, sainte comme l'idée du peuple, impérissable comme la patrie. ”

“ Disons encore : l’État, c’est la prose ; la patrie, c’est la poésie de la nation.
Certains penseurs divisent en trois groupes les élémens, les conditions d’une patrie ; conditions naturelles : territoire, race, langue ; conditions morales : religion, histoire, communauté de culture ; conditions politiques : unité de gouvernement, identité des intérêts, liberté tout au moins relative. Toutes ces conditions se trouvent rarement réunies chez un seul peuple, et toutefois des peuples à qui plusieurs d’entre elles manquent, n’en font pas moins figure de grande nation. ”

“ Les regards de la patrie les y suivront; elle secondera leur courage ; un jour, heureux de leurs travaux, ils reviendront dans son sein, dignes d'être citoyens d'un État libre et corrigés du délire des persécutions.
Français ! il y a deux ans, ce même jour vit terminer vos dissensions civiles, s'anéantir toutes les factions! Dès lors vous pûtes concentrer votre énergie, embrasser tout ce qui est grand aux yeux de l'humanité, tout ce qui est utile aux intérêts de la patrie : partout le gouvernement fut votre guide et votre appui. Sa conduite sera constamment la même. ”

“ Si le premier sillon a fondé la patrie, Dit-il, ce sont les lois, les mœurs, la liberté Qui du corps social font la prospérité.
Faut-il, peuple inconstant, te blâmer ou te plaindre?
Ils se sont fait des lois; c'était pour les enfreindre. ”

“ Messieurs, la France vous en conjure, sauvez-la ! Avec votre intelligent chef qui se couvrira de gloire aux yeux de la postérité, avec vos ministres, honnêtes gens, tous revenus des erreurs et des illusions de votre jeunesse, posez ensemble et d'un seul coeur, par amour du pays, les bases d'une solide république aristocratique, c'est-à-dire appuyée sur la possession d'une partie du sol, car je ne parle que de bases territoriales. Donnez à la pauvre France le seul gouvernement stable, et avec lui la paix, la prospérité et la grandeur. ”

“ Je vais vous montrer en France les hommes, les ministres, les députés du pays, alors même qu'ils sont les plus éclairés, les plus dévoués à leur patrie, manquer à certains devoirs, froisser certains droits, sans que la nation en appelle. ”

“ Le gouvernement, c’est-à-dire l’aristocratie de banquiers et d’avocats, qui font aujourd’hui de la patrie comme les prêtres faisaient jadis de la monarchie, a senti la nécessité de mystifier le bon peuple de France avec des mots nouveaux et de vieilles idées, à l’instar des philosophes de toutes les écoles et des hommes forts de tous les temps. ”

“ Eh bien ! croyez-vous que si vous cultivez vous-mêmes votre champ, il ne sera pas mieux entretenu, il ne produira pas plus de récoltes que si vous payez un étranger pour en avoir soin ?
La République, c'est le gouvernement de la nation par la nation, le gouvernement de tous par chacun, le gouvernement de vous par vous-mêmes. La royauté, c'est l'étranger que vous chargez du soin de vos affaires. ”

“ Vous avez entre les mains le sort de la France, la prospérité de trente-huit millions d'hommes, dans un moment critique où il n'y a plus de fautes à commettre sans voir périr la France ; une imprudence même peut compromettre son salut. Cessez vos divisions, faites taire les mauvaises passions, oubliez vos intérêts particuliers pour ne songer qu'au bonheur du peuple français et à la grandeur de la patrie. Elevez vos coeurs. unissez vos âmes dans la justice. En faisant ce qui est juste, soyez certains de faire ce qui est vraiment utile. ”

“ Conservons donc une forme de gouvernement qui a su, par l'honnêteté de ses maximes et par les garanties que présente son système, triompher de l'acharnement des partis. Je vous conjure, au nom du pays, de maintenir la République, au moins pendant quelques années, pour en faire l'essai; les intérêts de la patrie exigent que vous lui fassiez le sacrifice de vos opinions. Considérez, Messieurs, que la France a besoin de toute son activité pour réparer les ruines qui la couvrent ”

“ Aujourd'hui la République nous commande à tous la vie pure, honorable, sérieuse, et nous devons tous payer à la patrie, et au-dessus de la patrie, à l'humanité libre, le tribut de notre corps et de notre âme. ”

“ Si ces honorables membres de la chambre nationale sont assez éclairés sur leurs intérêts pour se ranger enfin, dans la crise actuelle, du côté de la nation, certaines taches de leur conduite passée seront pour jamais oubliées ; et cette nation généreuse, faisant la part à la faiblesse humaine, célébrera leur heureux retour à la cause sainte de la patrie. ”

“ Vous vous querellerez après pour savoir si les boutons de la garde nationale doivent être blancs ou jaunes, et si l’assurance est une plus belle chose que la certitude.
Messieurs des centres, messieurs des extrémités, le gros du peuple souffre. Que vous l’appeliez république ou que vous l’appeliez monarchie, le peuple souffre. ”

“ La liberté, l'égalité et la fraternité pour principes, le peuple pour devise et mot d'ordre, voilà le gouvernement, démocratique que la France se doit à elle-même et que nos efforts sauront lui assurer. ”

“ Pour mettre en valeur tout ce que la nation renferme de ressources, pour accomplir les réformes, pour donner au monde une idée exacte de la France, il suffirait que ce grand peuple eût le gouvernement qu’il mérite. ”

“ En résumé, amour de la patrie et respect de l'armée; une République qui soit la chose de tous, et non plus le butin d'un parti; enfin, une République économe de nos deniers: voilà le programme bien modeste sur lequel je vous demande de vous accorder. ”

“ Le vrai gouvernement est celui qui met loyalement à l'ordre du jour, pour les approfondir et pour les résoudre sympathiquement, toutes ces questions si pressantes et si graves de crédit, de salaire, de chômage, de circulation, de production et de consommation, de colonisation, de désarmement, de malaise et de bien-être, de richesse et de misère, toutes les promesses de la Constitution, la grande question du peuple, en un mot ! ”

“ Ce sera l'éternel honneur de la république d'avoir rendu à la France le sentiment d'elle-même, et, l'ayant trouvée abaissée, désarmée, trahie, occupée par l'étranger, de lui avoir ramené l'honneur, la discipline, les armes, la victoire. Voilà, citoyens, ce que peut une grande nation! ”

“ Belle et utile institution, qui rendit des services à la France, pendant la guerre, et qui, dans des temps plus heureux, maintenait entre les habitants d'une même ville, au milieu de mille joyeux propos, les louables traditions du pays natal, l'amour de la patrie, et ces sentiments de gaîté franche et de cordiale amitié que les discordes et les révolutions civiles ont bannis loin de nous. ”

“ Je verrai des ennemis de la patrie dans tous ceux qui tenteraient de changer, par des voies illégales, ce que la France entière a établi.
Entre vous et moi, citoyens Représentants, il ne saurait y avoir de véritables dissentiments. Nos volontés, nos désirs sont les mêmes.
Je veux, comme vous, rasseoir la société sur ses bases, affermir les institutions démocratiques, et rechercher tous les moyens propres à soulager les maux de ce peuple généreux et intelligent qui vient de me donner un témoignage si éclatant de sa confiance. ”

“ La République, debout, domine ce gracieux et élégant ensemble décoratif; son attitude est haute et fière, elle paraît recevoir l'hommage de l'Humanité tout entière, et, de la main gauche, elle s'appuie sur le faisceau de l'union des peuples. ”

“ Tous les grands et petits États, avec leurs ambassadeurs les uns chez les autres, et une courtoisie admirable, et un territoire fictif, aussi sacré qu’étaient autrefois les temples, qu’est-ce qu’ils forment, sinon une vaste République, dans laquelle, partout, commerçants, touristes, écrivains, pamphlétaires, conférenciers, ont les droits essentiels ? Si quelque État manque à la règle, qu’on le chasse de la République des civilisés. Et, comme il faut que quelqu’un commence, la France, qui a toujours commencé les grandes choses, la France devrait commencer. ”

“ A qui, du reste, messieurs, adressons-nous cet hommage ? A la France. Que représente cette image ? La France. La République n'associe-t-elle pas, en effet, le pays tout entier à son gouvernement? Ce gouvernement n'est-il pas lui-même l'expression du suffrage universel ? Aimer la République, c'est donc aimer le pays. ”

“ Les patriotes se sont entendus. Tout ce qui pouvait vous nuire a été écarté ; tout ce qui pouvait vous servir, tout ce qui était resté pur dans la représentation nationale, s'est réuni sous les bannières de la liberté.
Français, la République raffermie et replacée dans l'Europe au rang qu'elle n'aurait jamais dû perdre; verra se réaliser toutes les espérances des citoyens, et accomplira ses glorieuses destinées.
Prêtez avec nous le serment que nous faisons d'être fidèles à la République une et indivisible, fondée sur l'égalité, la liberté et le système représentatif. ”

“ Cependant mettez vos frontières en état de défense, ordonnez des munitions, veillez à vos finances ; les bons citoyens répandront l’instruction par des écrits, le patriotisme de la capitale s’étendra de toutes parts, la réforme de la Constitution se prépare, s’assure, et la République s’établit. ”

“ Et prenez-y garde, messieurs ! il s'agit ici de ce qu'il y a de plus vital pour une nation : il s'agit de son régime intérieur, de sa constitution, de ses lois, de ses mœurs publiques, de tout ce grand ensemble moral et politique qui la soutient et la fait progresser. ”

“ Voyons quels sont les autres devoirs des citoyens. La garde nationale, avons-nous dit, est le peuple, et cette pensée est vraie ; elle est le peuple , parce qu'elle réunit tous les citoyens , parce qu'elle est la force et le soutien de la France; c'est le peuple veillant à la liberté et à la paix publique. ”

“ L’État n’est point dans la personne du monarque ni d’aucun homme ; et ceux qui, dans les cours ou dans les congrès, représentent l’État, représentent la nation elle-même, les intérêts, les idées, les sentiments du peuple. ”

“ Et ne devons-nous pas penser que le gouvernement choisi par la nation suivra la même voie, lorsque nous voyons l'immense popularité des hommes qui agissent maintenant au nom de la nation. Quant à l'action moralisante de ce gouvernement de quelques jours sur le peuple, lisez les journaux rédigés par de simples ouvriers, et vous verrez quels instincts nobles et généreux éclatent de toutes parts, quelle modération dans leurs voeux. ”