Claudius Fontaine

“ Non, nous, Suisses, n'avons pas oublié les immortels enseignements de Montesquieu, de la Constituante de 1789; ils nous sont restés dans le coeur. (Applaudissements.)
Soyez sûrs que cette fête de Mâcon portera de dignes fruits, et nous ne pouvons ici que vous exprimer la reconnaissance de la Suisse envers la France, sa soeur aînée dans la liberté. ( Applaudissements. )
La Suisse, à votre égard, n'a fait que son devoir en pratiquant la solidarité envers un peuple, et surtout un peuple libre. (Vive la Suisse! Applaudissements.)
Je porte un toast à la France régénérée par la liberté. ”

“ Mâcon vous tend les bras. La joie illumine tous les visages, la reconnaissance déborde de tous les coeurs. C'est que nous voyons en vous les sauveurs, les bienfaiteurs de nos fils de nos frères, de nos parents, de nos amis ; c'est que vous avez arraché aux étreintes de la mort et de la faim ces jeunes gens, l'espoir de la République , qui vous acclament aujourd'hui de leurs cris enthousiastes ; c'est que, citoyens libres d'un peuple libre, vous leur avez appris à aimer la vraie liberté, les saines doctrines, les saines idées. ”

“ La France égalitaire se possédant et se gouvernant elle-même par le suffrage universel est donc évidemment faite pour la République et rien que pour la République. Maintenant qu'elle a bu à la source pure de la démocratie, maintenant qu'elle a mangé du fruit de l'arbre de vie, toute autre nourriture et tout autre breuvage lui paraîtront de plus en plus fétides et malsains ; c'est en vain qu'elle voudrait user encore d'un autre régime, l'expérience se chargerait bientôt de lui rappeler qu'en dehors de la République il n'y a pour elle ni tranquillité ni prospérité durables.... ”

“ Le ciel est bleu, le soleil nous sourit; votre fête, commencée sous d'heureux auspices, nous invite à la joie et aux douces expansions. Dans un jour d'enthousiasme comme celui-ci, nos coeurs ne doivent s'ouvrir qu'à des sentiments d'espoir pour la prospérité de la République française, à des sentiments de reconnaissance et d'amitié pour la patriotique ville de Mâcon qui nous offre cette brillante fête. ”

“ L'avenir est à la liberté, à l'égalité, à la fraternité entre les hommes et les peuples. Le temps viendra, — hélas! encore bien loin de nous, — où les potentats et leur noir cortége d'abus, de fanatisme, de préjugés, d'ignorance et de misère feront place à la conciliation des peuples et des intérêts, où toutes les nations civilisées s'appartiendront et feront disparaître de leur sein les derniers vestiges des temps barbares. ”

“ La France succombait, trahie et palpitante, Sous des chefs achetés, là livrant sans combats ; Alors tu sus braver la Prusse triomphante, A nos soldats ouvrant et ton sol et tes bras.
Mâcon, en cette fête offerte à l'Helvétie, Est heureux de te tendre une amicale main ; Hier, nous succombions, tu nous sauvas la vie ; Nous saurons, s'il le faut, tous être à toi demain.
Si ton gouvernement et si libre et si sage Par un despote un jour se trouvait menacé. Je pourrais, impuissant, être arrêté par l'âge. ”

“ Joyeux repas d'amis, de frères, de famille, où tous les sentiments se confondent dans l'amour de la République et dans les espérances du règne fécond de la liberté! — Les verres s'entrechoquent : c'est ce chaud mâcon, qui nous fait oublier quelque peu nos seuls amis d'autrefois pour raviver le feu de cette vieille amitié au contact des nouveaux frères de la commune patrie, la République. Où est la liberté est la patrie. Ne soyez donc pas, égoïstes, bons, amis absents de la libre Genève. ”

“ La cité mâconnaise était belle à contempler ; jamais elle n'avait été témoin de fêtes pareilles ; jamais son peuple valeureux n'avait tressailli comme en ces jours trop rapidement écoulés ; jamais l'esprit national ne pénétra si vivement dans le coeur de ses citoyens ; jamais cette cité ne vit autant maudire par eux la monarchie et ses satellites ; jamais elle n'avait entendu cette grande, cette majestueuse voix populaire acclamer avec autant de frénésie la République, l'avenir de la France ! ”

“ La force, ai-je dit; oui, la force de la République suisse! Et qui donc me démentirait? Ils ne sont là-bas, c'est vrai, que deux cent mille soldats je me trompe, deux cent mille citoyens armés, et le pays protégé par eux est un pays inattaquable. Pourquoi? Parce que ce pays est le foyer de la liberté, parce que ce peuple est un peuple d'hommes libres et maîtres d'euxmêmes, et que la force brutale, en quelques mains qu'elle soit, n'entre pas en lutte avec une telle puissance. (Applaudissements.) ”

“ Ah ! c'est quand on vous voit tous, sans aucune de ces vaines pusillanimités qui trahissent peut-être plus de vanité que de véritable modestie, mais qui révèlent dans tous les cas chez nous l'inexpérience absolue des devoirs de la vie publique, et qui paralysent les meilleures intelligences ; c'est quand on vous voit, dis-je , les uns après les autres aborder cette tribune , sans autre préoccupation que d'y faire retentir et d'y propager la vérité et la raison ; c'est quand ou voit enfin, pour tout dire en un mot, le citoyen suisse dans l'exercice de la vie politique. ”

“ Carabiniers de Mâcon, je vous présente, en souvenir de cette journée, ce modeste drapeau : il vous rappellera nos voeux et nos espérances. C'est tout ce que peut vous offrir la petite nation au milieu des peuples de l'Europe. Ce sont les voeux d'espérance d'un peuple dont les ancêtres ont lutté pendant un siècle pour laisser à leurs descendants une patrie libre, indépendante et respectée. (Applaudissements.) ”

“ Par vos vertus civiques, votre exemple de concorde, votre respect pour les lois que vous vous donnez, vous avez su prouver non-seulement aux indifférents, aux indécis, hélas! trop nombreux parmi nous, mais encore aux ennemis de la liberté, que la République est le seul gouvernement qui, débarrassé de toutes les hontes, de tous les abus monarchiques , de tous les priviléges aristocratiques, se trouvant maître de ses destinées, peut sûrement faire progresser une nation vers l'idéal de moralité et de bien-être auquel aspire l'humanité. ”

“ Considérant donc que la principale colonne de votre République française doit aussi être l'instruction du peuple au triple point de vue civique, civil et militaire, c'est-à-dire que le citoyen doit connaître et comprendre ses droits ; que l'Etat a le devoir de travailler à former des citoyens aptes à remplir leur mission dans la République, et enfin que les communes de l'Etat doivent diriger une fraction de l'instruction en vue d'une organisation militaire nationale, je porte mon toast au progrès de l'instruction publique en France, au triple point de vue civique, civil et militaire. ”

“ J'écrivais dans mon journal le Progrès de Saône-et-Loire, en 1849 : la Constitution est violée, l'insurrection devient un devoir.
Mais non, la Suisse est libre, et voit, indifférente, Dans les pays voisins, s'agiter lés tyrans ; Forte en sa République, elle est indépendante, Et n'a pas à lutter contre des prétendants.
Ce qui la rend puissante et toujours invincible, C'est qu'elle est sans armée et jamais sans soldats; Atteignant l'ennemi comme elle atteint la cible, Et que tout citoyen chez elle' a l'arme au bras. ”

“ Que ceux qui ont été favorisés par les douceurs de la fortune prennent leur juste part des charges et des devoirs qui doivent peser sur tous, soit au point de vue des impôts, soit de tous autres services publics, et l'abondance et le bonheur renaîtront dans ce beau pays, et les barrières des douanes et les tarifs de passeport disparaîtront avec le dernier ennemi de la France. Et vous serez récompensés par la douce satisfaction d'avoir contribué à ces heureux résultats et d'avoir été utiles à votre patrie. (Nouveaux applaudissements.) ”

“ Je ne ferai pas l'éloge de la belle, conduite que la Suisse a tenue vis-à-vis de nos malheureux soldats que les hasards d'une guerre désastreuse ont mise à même de leur prodiguer tous les soins dont ils avaient besoin. Des voix plus éloquentes et plus autorisées que la mienne vous ont dit et vous diront encore que l'humanité l'admire dans ses oeuvres. ”

“ Le temps est ravissant ; le soleil brille dans tout son éclat; le ciel est dégagé de tout nuage. Voici l'heure. Peu a peu les groupes se condensent, et une immense colonne est bientôt formée. Quel majestueux ensemble ! Les bannières flottent au vent, les fanfares résonnent, les tambours roulent, la colonne s'ébranle, ayant une avant-garde genevoise formée principalement de la société du tir de campagne. Sur le parcours, les habitants se découvrent respectueusement et acclament notre chère Suisse ”

“ Tous, nous avons été touchés et saisis d'admiration par leur tenue, leur belle conduite, leur noble attitude pendant ces jours de fête. (Applaudissements chaleureux.)
La marche que battent ces jeunes soldats-citoyens n'est pas la marche guerrière : c'est la marche de la fraternité, de la paix. (Applaudissements enthousiastes.)
Ils ont marché à la conquête des coeurs, et nous espérons qu'ils ont conquis les vôtres. (Triples applaudissements. Oui! oui ! Vive la Suisse !)
Dans cette Suisse, mon pays bien-aimé, nos coeurs sont prêts à vous recevoir au prochain tir de Zurich. ”

“ Chers amis, continue l'orateur, si vos voisins les Suisses, qu'ils soient de race germaine ou de race romande, prennent tous un intérêt si constant à la marche de votre vie politique, c'est qu'il n'est pas indifférent pour eux que vous redeveniez une monarchie (jamais! jamais!) ou que vous restiez une République. Placée au sommet et au centre de l'Europe, la petite Confédération suisse n'a pas seulement pour tâche celle que la diplomatie lui a assignée, c'est-à-dire de tenir la clef des défilés de nos hautes montagnes et d'amortir le choc des grandes nations qui l'environnent ”

“ Chacun se lève et bat des mains. C'est M. l'avocat Margue qui entre : c'est un malade qui vientchercher ici la consolation et la force. Il est pâle et, quoique affaibli, on voit dans l'expression de ses traits l'énergie renforcée par les sentiments dont son coeur déborde.
Et voici que les applaudissements recommencent : ce sont les cadets de Bâle qui arrivent, battant la marche suisse avec un ensemble parfait, et dont les roulements sont couverts par ce cri unanime des Français émus : Vive la Suisse ! Vive la République !
La tribune va être occupée ; elle domine le vaste espace. ”

“ Si j'en crois le courage, le dévouement que vous avez montrés, vous réussirez aussi bien que nous dans l'organisation des tirs fédéraux, une de nos principales institutions. Vous arriverez à la môme réussite en formant un tir où les ouvriers, où tous les citoyens qui sont destinés à se servir d'une arme pour défendre leur pays, leur liberté, où tous ceux qui tiennent à être maîtres chez eux seront conviés à ce grand exercice national. (Applaudissements.)
Oui, Messieurs les membres de la Société du tir de Mâcon, nous vous félicitons de votre succès ”

“ Eh bien ! républicains de Mâcon et de Suisse, faisons mentir nos ennemis en respectant l'ordre avec une scrupuleuse attention. Apprenons-leur que nous connaissons nos devoirs ; montrons-leur que nous sommes dignes de la liberté.
La pensée de la reconnaissance et de la fraternité doit élever nos coeurs au-dessus des passions mesquines. Ne songeons pas à ceux qui ne cherchent qu'à semer le trouble et le désordre pour en tirer profit ; mais fêtons l'union, la concorde, la charité , toutes ces vertus qui font les peuples frères. ”

“ La République méprise les hochets ; elle veut l'émancipation de tous par l'instruction, le bien-être de tous, sans distinction , car, que l'on porte l'habit, la blouse ou l'uniforme, chacun doit savoir que dans une République il est l'égal de ses frères; voilà ce qu'il faut enseigner. (Applaudissements.)
Mais n'apprenez pas à vos enfants à jouer aux soldats; que ce ne soit pas aux belles épaulettes elt au sabre que l'on traîne dans une rue qu'ils placent leur espoir ; ce régime est une de ces conséquences dont la France subit en ce moment les malheureux effets ”

“ Après ces jours de deuil auxquels nous nous sommes associés, après cette guerre qui a fait aussi la douleur de ceux qui pensent, un cri d'allégresse a retenti dans tout notre pays lorsqu'on nous a annoncé que la France libre, maîtresse de ses destinées, avait proclamé la République. ( Applaudissements prolongés. )
Nous n'avons ni à louer ni à critiquer ce qui se fait chez vous ; nous appartenons à un petit peuple qui demande avant tout à rester libre, et qui ne veut pas plus se mêler des affaires des autres qu'il né veut qu'on se mêle des siennes. ”

“ Aux accords de la musique, aux roulements des tambours , aux chants, à tous ces échos d'une pure réjouissance , le peuple frémissant mêle à son Hosanna son dernier cri d'adieu : Vive la Suisse!
Et les robustes citoyens des Alpes leur répondent sans cesse : Vive la France ! Vive la République !
On fait halte devant le cercle du Commerce où M. Vautier, conseiller d'Etal de Genève et président du comité central, se présente au balcon. De sa voix pénétrante, persuasive , il va présenter nos adieux. ”

“ On peut la posséder de fait, mais cela ne suffit pas. Il faut sans cesse s'occuper de la perfectionner. Je puis vous dire, chers amis français, que dans notre pays c'est la plus grande et la plus sérieuse préoccupation de nos hommes d'Etat et de nos économistes.
Nous avons eu, depuis l'origine de notre République, de beaux et de mauvais jours. Ces derniers étaient le résultat de l'introduction de faux principes dans notre organisation politique. Nous avons dû lutter contre des aristocraties, et nous luttons encore toujours pour faire triompher ce que nous considérons comme le vrai progrès. ”