Almire Gandonnière

“ Mais rassure-toi, ô peuple ; Dieu ne laisse pas aller ainsi son oeuvre à l'aventure ; son amour pour l'humanité ne sommeille jamais, et sa justice n'abdique point. Sous sa main et son regard, le monde marche, la race humaine progresse, la lumière se fait, et l'oeuvre de l'affranchissement universel se poursuit à travers les sombres prédications des prêcheurs de servitude , malgré le dissolvant égoïsme qui nous dévore, malgré l'effroyable inconséquence de ces prétendus républicains, qui se posent comme les libérateurs des peuples et nient l'action de Dieu, avec un magnifique dédain. ”

“ En présence de l'acte si grave que tu vas accomplir, il semblerait impossible, ô peuple, que tous les enfants d'une même patrie ne se réunissent pas dans une même pensée. L'honneur, la gloire, la paix et la prospérité de la République étant le grand intérêt de tous, le coeur et l'esprit se refusent à croire, surtout quand le danger nous étreint, qu'aucune mauvaise inspiration ose se produire. ”

“ Avec un nom de prince, tu réveillerais toutes les espérances de la monarchie, tu sèmerais le malaise et la tempête, tu mentirais à la République, tu mentirais à ton droit et au grand intérêt de la patrie ; tu décréterais la révolution en permanence.
La patrie attend ton choix ; la postérité lève déjà sur toi ses regards, et l'Europe te considère, inquiète et troublée. Si la France élit un véritable président de la République, la liberté, désormais rassurée, n'aura plus qu'à parcourir l'Europe, pour l'affranchir. ”

“ Mais les partis, qui ne vivent que d'agitation et qui comprennent que, sur ce sol de la République, une fois consolidée et confiée à des mains sûres, toute ambition personnelle et toute intrigue doivent se briser désormais contre les arrêts du suffrage universel, les partis qui sentent que l'heure de la conciliation, de la concorde et de la vérité politique approche, les partis vont redoubler de stratagèmes, de ruse et d'ardeur pour jeter au sommet du pouvoir quelqu'un, qui laisse l'avenir ouvert à leurs criminelles espérances ou à leurs rêves insensés. ”

“ Peuple, telles sont les grandes lignes de la cité républicaine, de cette cité, où le bonheur de chacun serait la pensée de tous, mais où chacun respecterait, aimerait la famille, la propriété, le mérite d'autrui.
Cette cité où l'homme, plaçant son bonheur dans le travail et la vertu, saura maîtriser ses mauvaises passions, borner ses désirs et vivre dans la vivifiante et douce pensée que Dieu se plaît toujours à nous rendre, en mille bienfaits, les saintes et confiantes aspirations que nous lui adressons; c'est la cité de l'homme vraiment civilisé, c'est la cité du véritable républicain. ”

“ Il n'est pas plus possible de ramener la France aux mauvais jours de la première révolution qu'aux chasses et au parc aux cerfs de Louis XV.
Dieu prête aux nations, comme aux hommes, les temps, pour s'en servir une seule fois, à leur gré. Mais, quand ces temps ont passé sur la roue de l'éternité, ils ne reviennent plus, ou du moins la même nation ne peut jamais les revoir.
La République de 93 avait à soulever tout l'ancien monde et à creuser le sillon de la liberté, à travers le sol européen durci, pétrifié par mille ans de servitude et d'ignorance. ”

“ Peuple, ne l'oublie donc jamais, le suffrage universel doit être désormais le roc inébranlable, contre lequel viendront toujours se briser l'intrigue et les mauvaises passions. Ce suffrage fait ton grand pouvoir ; il sera toujours l'ancre de ton salut et l'inébranlable assise de ta souveraineté. La République seule peut te le conserver. La monarchie ne pourrait pas vivre même un jour avec le suffrage universel. Tu as donc à voir si tu veux abdiquer, en ses mains, et te condamner de nouveau à voir ta patrie fatalement bouleversée tous les quinze ans. ”

“ Peuple, c'est maintenant à toi de voir si la République peut compter sur le héros de Strasbourg et de Boulogne. L'ombre elle-même du grand empereur tressaillirait de honte, si, après ces deux tentatives, tu élevais son neveu à la présidence, sans même qu'il ait eu le temps ni l'occasion de prouver à la France, qu'il croit sincèrement à la République et qu'il a oublié le testament de son oncle, comme le prétendu droit de sa dynastie. ”

“ Vainement il serait le plus ambitieux des hommes; dépendant du peuple, il ne peut espérer trouver sa force que dans la nation ; il ne peut avoir d'autre ambition que de mériter, en faisant le bien, le souvenir du pays, ausortir du pouvoir. Remarquele donc bien, ô peuple, c'est ici qu'éclate la supériorité de la République ; la royauté corrompt fatalement le coeur, la République l'élève et l'ennoblit nécessairement. ”

“ C'est là un grand danger, un mal profond, que la presse, cette prétendue dominatrice de la société moderne, est venue ajouter à toutes les causes de malaise, qui travaillèrent les sociétés anciennes.
Les opinions les plus funestes, comme les plus fausses, revendiquent hardiment leur place au soleil ; au nom de la liberté de penser, les idées les plus subversives, les théories les plus insensées prétendent au droit de cité, proclament audacieusement leur inviolabilité, et se posant résolument en face du principe même de l'État, elles vont jusqu'à attaquer le fondement de la société. ”

“ Le plus terrible de tous, celui de la moderne concupiscence, qui t'abuse et te trompe depuis si longtemps, se dressera devant toi, et fera tous ses efforts pour marquer ton vote, au coin de son misérable intérêt personnel. Tu verras, ô peuple, la plus triste des folies humaines. Alors que tous ne devraient penser qu'à la patrie, tu verras des hommes chercher une problématique chance d'avenir personnel, dans le choix du président de la République ”

“ L'histoire de Napoléon prouve que la tête tourné toujours aux prétendants.
Rappelle-toi donc le grand empereur ; certes la vie de ce grand génie te montre la vérité aussi éclatante que le soleil. Général et consul, il se couvrit lui-même de gloire, il sauva la France du désordre, de l'anarchie, de la ruine; s'il fût resté consul, il eût assuré, à notre patrie, le repos, la grandeur, la prospérité, à son propre nom la plus belle immortalité. ”

“ Nomme un président qui ne soit ni prince, ni marquis j afin qu'il sache bien que simple citoyen tu le prends, simple citoyen il doit redevenu. Vainement tu te ferais illusion sur les princes. Pour qu'ils pussent, sans arrière-pensée, servir la République avant qu'elle soit parfaitement affermie, il faudrait transformer, transfigurer la nature humaine, et Dieu seul a ce secret.
Ton bon sens, ton repos, ta vie, ton avenir, la loi de l'humaine nature te crient encore, ô peuple, en ce moment suprême auquel Dieu t'a convié, que celui qui fut prince ne cessera jamais d'aspirer à se faire roi. ”

“ Au milieu de ces flots d'assaillants qui assiègent toutes les avenues de l'administration, sont nés, en grande partie, tous les fléaux qui désolent notre état social, les iniquités de la faveur, l'insolence des incapacités, l'audace du népotisme, le simoniaque trafic des places. La République, en classant tous les droits, en les soumettant tous à un contrôle sévère, peut seule refouler les incapacités, ouvrir la carrière aux plus dignes, et assurer ainsi aux services publics, l'intelligence, l'activité et la moralité. ”

“ Si ce nom venait à surgir de nouveau à l'auréole de la royauté, ta vie, ô peuple, n'aurait été, pendant cinquante ans, qu'un pénible et funeste sommeil; ta foi en ta force et ta sourveraineté ne serait qu'une amère dérision, et désormais, aux yeux de l'Europe, qui ne devrait plus te regarder que comme un grand pupille, sans espoir d'âge d'homme, tu n'aurais qu'à garder le morne silence d'une infériorité manifeste. ”

“ Les mots n'y font rien ; la vérité seule peut te rendre le soleil des vivants. Peuple, c'est seulement, à l'ombre de cette République, que tu trouveras le repos et la fin de tes misères. Quand tes adversaires montrent tant d'ardeur, pour ressaisir leurs privilèges et te remettre en servitude, toi, seras-tu sans force et sans constance , pour fonder et affermir ton droit, ta souveraineté, qui seule peut assurer le bonheur de tous? ”

“ Ton coeur, toujours naïf et facile à l'espérance , se gonfle d'amour, d'admiration et d'enthousiasme. Mais voyons et réfléchissons ; et, puisqu'il n'est rien de plus amer que la déception, ne nous risquons ni trop vite ni trop niaisement, et reprenons notre sérieux.
Le beau prince, dit-on, porte le nom de Louis-Napoléon Bonaparte. Ce dernier nom fût, il y a bientôt quarante ans, le plus grand de toute l'Europe, et l'histoire redira toujours avec respect le nom du premier consul de la grande République française. ”

“ Maintenant, ô peuple, on te dit que ce neveu de l'empereur t'arrive, avec d'immenses trésors, et cherchant à abuser ta misère, qui t'est dure, on te fait croire que ces trésors vont mettre fin à tes souffrances, que tu vas ne plus payer d'impôt et que la vie va te venir facile et douce.
Peuple, le coeur de ceux qui souffrent peut quelquefois s'ouvrir aux rêves de l'espérance et aux illusions d'une imagination exaltée; mais ton bon sens ne saurait être surpris par de si humiliants stratagèmes. ”

“ Si tu désires véritablement marquer ton nouveau gouvernement du coin populaire de la démocratie, et assouplir tous les esprits à l'idée que la monarchie a vécu et que les temps de la République sont venus, tu n'éleveras, ô peuple, qu'un homme sorti du peuple. ”

“ O Strasbourg, ô Boulogne, si Napoléon Louis Bonaparte est président de la République, les légitimistes, à coup sûr, vous exempteront un jour, quand le roi sera revenu, de toute imporsition, pour cinquante ans; vos douze plus blanches jeunes filles viendront, tous les ans, à-Paris recevoir une couronne d'or, que la France sera trop heureuse de vous offrir, comme signe de la vive reconnaissance, qu'elle devra toujours aux deux cités qui ont fait la réputation et la gloire du seigneur Louis Bonaparte. ”

“ Mais, ô peuple, la République le voudrait, elle ne pourrait pas plus mentir à sa mission que le fleuve ne peut remonter vers sa source, que l'âme ne peut rejeter l'espérance, que la conscience ne peut se nier elle-même. ”

“ Tu recueilles aujourd'hui le fruit de leurs efforts ; sans verser une seule larme et sans répandre une goutte de sang, tu peux réaliser leur idée et fermer ainsi l'ère des révolutions, mais à une seule condition : c'est que tu travailleras sincèrement et avec la patiente persévérance qui fonde les grandes choses, à constituer la République, qui seule peut te donner, du moins pour longtemps, la paix , l'ordre et la prospérité. ”

“ Dieu, qui jusqu'alors l'avait laissé toujours monter, pour qu'il pût apercevoir toute l'étendue du mal qui tourmentait l'Europe, et qu'il appliquât sa main puissante à le guérir, Dieu lui-même se retira, et, l'abandonnant désormais à ses seuls destins d'empereur, il le laissa s'affaisser tristement de jour en jour, jusqu'à ce que cette même France., qui lui avait tout sacrifié, donnât au monde le plus effroyable exemple du mal, où mène toujours l'ambition des grands, à savoir d''applaudir l'étranger, quand il vint mettre fin à l'empire. ”

“ Jette donc bien loin derrière toi, ô peuple, toutes ces artificielles terreurs, que l'on cherche à t'inspirer, en évoquant les souvenirs d'un passé qui fut grand, mais sombre et sanglant. Ceux qui s'obstinent à combattre la République, par le fantôme du passé, savent parfaitement que les ombres ne sont pas redoutables et que surtout elles ne reviennent pas. ”

“ Rions, rions, monseigneur , parce qu'il serait trop difficile de se défendre d'un sentiment de profonde amertume et presque d'indignation, si l'on réfléchissait qu'en précipitant votre candidature, sans titre aucun, uniquement sur la parole de vos flatteurs intéressés ou malavisés, vous vous égarez dans une tentative où vous ne rencontrerez, à coup sûr, que d'inextricables difficultés, et la déchirante pensée que vous avez compromis la République et votre nom, pour une fatale illusion. ”

“ Si, quand la France, à peine échappée au volcan, a tant besoin d'exemples de noble dignité et de patriotique désintéressement, les intelligences de cette trempe, s'abaissant à la plus mesquine ambition, cherchaient leur étoile, dans la constellation de Napoléon, il faudrait désespérer de nos moeurs politiques, et les peuples de l'Europe devraient rire de nous, si toutefois, ils pouvaient ne'pas être profondément attristés de tant d'abaissement. ”

“ Ils espèrent d'abord que tu seras assez aveugle , assez paralysé de sens et d'intelligence, pour confier ta République à un jeune homme, que tu ne connais que par deux coups de tête, deux folies, et qui n'est ni homme politique, ni savant, ni administrateur, ni diplomate, ni orateur, ni guerrier, ni soldat, ni même musicien, dit-on, et dont tout le mérite a consisté jusqu'ici à croire que la couronne de France lui appartenait, vu qu'il était le neveu de son oncle. ”

“ La Providence va te donner un jour, pour étouffer à jamais l'intrigue et la discorde, pour fonder la paix, pour proclamer, à la face du monde, qu'en France, désormais, le grand intérêt de la patrie et le bien-être du peuple sont devenus la grande pensée de la nation et le but des efforts de l'avenir ;qu,'enfin il n'y a plus ni le parti du roi, ni le parti de la ligue, mais uniquement le grand parti de la République. ”

“ Y revenir sincèrement et en toute humilité, c'est ton plus court: tant que tu t'obstineras à t'agiter dans le désordre des passions, dans les folies de l'orgueil, dans le cercle de fer d'un glacial égoïsme, dans les emportements de la colère insensée, dans les amères étreintes de l'envie et de la haine, dans les misérables tentations de la vanité, n'espère ni repos ni bonheur ”

“ La République est un gouvernement qui ? pour but le bien-être de tous et de chacun, autant que Dieu permet à lu nature humaine de le réaliser dans ce monde.
C'est une cité politique , dont tous les citoyens, égaux devant la loi, comme devant Dieu, ne peuvent se distinguer et s'élever que par le travail, l'austérité des moeurs, la pratique du devoir, la culture de l'intelligence, l'obéissance à la loi et l'amour de la patrie. ”

“ Le peuple sait qu'ils jouent ses destinées, sur un nom propre ; mais il méprise l'égoïsme.
Ils peuvent donc se liguer tous et mettre sa patience à forte épreuve ; mais la nation armée du suffrage universel, jugera leur généreuse pensée de tuer la République , par le malaise et la misère. ”

“ A vous tous, ô hommes du peuple-, devoir si vous voulez fermer ou rouvrir, pour vos enfantir, l'ère de la révolution et de la misère. Quelle que soit votre foi, quel que soit le nom inscrit sur votre drapeau, que ce soit République ardente ou modérée, association ou socialisme absolu, si vous aimez la République, vous ne pouvez, vous ne devez élire qu'un nom plébéien ”

“ Noble et héroïque exemple du plus pur patriotisme, qui restera toujours, comme la plus belle leçon donnée aux prétendants, et qui, au milieu de toutes ces mesquines ambitions, de toutes ces coupables espérances qui agitent les ennemis de la République, console et repose le coeur, et élève ces deux princes au rang des plus grands et des meilleurs citoyens!... ”

“ Voilà la vraie question : et pour peu que tu veuilles y réfléchir, tu comprendras, ô peuple, que la République n'est que la conséquence nécessaire des principes, qui se développent, depuis des siècles; principes inexorables, que les hommes peuvent combattre, obscurcir, calomnier, mais, contre lesquels les mauvaises passions humaines ne sauraient prévaloir. ”

“ Mais espérons, ô peuple, que les hommes politiques comprendront mieux tes destinées. S'ils tiennent leur coeur ferme et.leur âme haute, la République portera dignement son drapeau et ramènera la sérénité des heureux jours; mais, si, les premiers, ils livraient leur coeur aux misérables, calculs de l'égoïsme et aux mesquines terreurs de la vanité, la République serait perdue, la France rejetée dans
les secousses, et toi, ô peuple, dans les angoisses de la misère . ”