Ernest Maindron

“ C'est dans la prospérité, dit-il, que le peuple , ainsi que les particuliers , doivent, pour ainsi dire , se recueillir, pour se mettre en garde contre l'ivresse et pour écouter dans le silence des passions , la voix de la sagesse et de la modestie qu'elle inspire. Le moment où le bruit de nos victoires retentit dans l'univers est donc celui où les législateurs de la République française doivent veiller avec une nouvelle sollicitude sur eux-mêmes et sur la Patrie , et affirmer les principes sur lesquels doivent reposer la stabilité et la fidélité de la République. ”

“ Quel avantage trouves-tu à persuader à l'homme qu'une force aveugle préside à ses destinées et frappe au hasard le crime et la vertu ; que son âme n'est qu'un souffle léger qui s'éteint aux portes du tombeau ?
L'idée de son néant lui inspire-t-elle des sentiments plus purs et plus élevés que celle de son immortalité ? Lui inspirera-t-elle plus de respect pour ses semblables et pour lui-même, plus de dévouement pour la Patrie, plus d'audace à braver la tyrannie, plus de mépris pour la mort ou pour la volupté ? ”

“ A son tour, Merlin, président du Directoire exécutif, prit la parole :
Citoyens, dit-il, nous offrons un sacrifice d'expiation à l'humanité outragée par un attentat sans exemple dans les annales du crime. Celle vaste enceinte , tant de fois ornée des trophées de la victoire ne présente plus à nos yeux que des images de douleur, des urnes funéraires, des dépouilles encore sanglantes ; et de ce lugubre appareil il sort une voix terrible , la voix de la justice des nations qui , s'élevant comme de son sanctuaire, voue à la vengeance le plus odieux des sacrilèges. ”

“ Mais, c'est à la France entière que Hoche appartient ; tous ensemble faisons éclater nos regrets ; bardes républicains , entonnez les chants de la mort du héros racontez ses exploits et ses bienfaits. Et vous tous , enfants de la Liberté, amant de la gloire, amis de l'humanité, soyez attentifs et frémissez.
L'un des plus fermes appuis de la République , le vainqueur de Weissembourg, de Quiberon et du Rhin, l'immortel pacificateur de la Vendée , Hoche n'est plus !...
Il n'est plus !... mais sa dépouille mortelle seule a péri. ”

“ Vu du Palais du Trocadéro, le spectacle sera grandiose. Vu de la tour Eiffel, il sera féerique. Jamais exposition n'aura été plus vivante et plus gaie : la science française a accompli pour elle, de véritables prodiges. L'électricité, répandant partout la lumière à profusion, va donner à cette ville nouvelle la physionomie d'un immense palais diamanté , dont la France, avec la courtoisie qui lui est habituelle, va faire honneur au monde entier. ”

“ Le peuple le franchit vile. Après quelques conciliabules, le Champ de Mars fut de nouveau choisi pour lieu d'assemblée ; rendez-vous y fut pris par les sociétés patriotiques pour le dimanche 17 juillet.
Dès huit heures du matin, la réunion ayant été fixée seulement à midi, l'autel de la Patrie était envahi par des hommes sans mandat, par des étrangers ou par des personnalités douteuses. On y pérorait dans le vide, attendant les patriotes qui devaient quitter la place de la Bastille à onze heures ; rien encore ne faisait présager les événements qui allaient s'accomplir. ”

“ Le nom des conscrits a plus d'une fois déjà semé la terreur parmi les rangs ennemis ; achevez l'ouvrage de vos compagnons d'armes ; remplissez vos glorieuses destinées. Partez , volez à la victoire ; la discipline la prépare, la valeur la donne ; l'une enchaîne la gloire, l'autre commande l'estime : un soldat rançais ne les sépare point ; suivez ce drapeau que je vous remets au nom de la République ”

“ Aujourd'hui, Messieurs, vos coeurs français ont battu d'une patriotique émotion, à l'aspect de notre armée si forte, si disciplinée, si confiante dans ses chefs dignes d'elle, animée des seuls sentiments de l'honneur et du devoir. Vous avez ressenti tout ce que cette fleur de notre jeunesse , pénétrée de sa haute mission, doit inspirer de confiance et de sécurité à un pays qui veut résolument, au dedans, le calme et le respect de la loi, au dehors la paix et l'estime du monde. ”

“ Tout le cortège défila devant cette allégorie et entra enfin dans le Champ de Mars. Le Président de la Convention et les Commissaires occupèrent le sommet de l'autel de la patrie ; la Convention, les envoyés des Assemblées primaires se placèrent, sur les degrés. Chaque groupe de peuple vint alternativement remettre autour de l'autel, à titre d'offrande, les fruits de son travail et les instruments de son métier. ”

“ Un soldat de la garde royale doit être un soldat chrétien, non moins jaloux de servir son Dieu, que de servir son roi ; aussi exact à remplir les devoirs essentiels de la religion, qu'à obéir aux ordres de ses chefs ; attentif à faire son salut en même temps que son service... Les héros qui conservent au milieu batailles les sentiments de la foi ne le cèdent en rien à ceux que le siècle seul admire. ”

“ O guerre monstrueuse ! ô honte ! ô scandale de cet âge philosophique ! ô coalition surde de quelques tyrans célèbres par leur démence ! L'Angleterre, qui vante son de liberté, s'arme pour le despotisme ; le successeur de Mahomet, pour le rétablissement de la foi chrétienne ; un empereur de la religion grecque se déclare maître d'un ordre catholique et veut relever le trône pontifical ! L'Ottoman stupide marche sous les mêmes drapeaux avec ses irréconciliables ennemis ”

“ SUR LA TOUR EIFFEL.
Voir l'embrasement de la tour, admirer les cascades d'étincelles qui tombaient de son sommet, c'est ce qu'un million de Parisiens ont fait hier soir. Mais un spectacle dont ils ne pouvaient jouir, c'était celui qu'offrait le feu d'artifice vu du haut de la tour elle-même avec Paris illuminé à ses pieds. Spectacle incomparable. Derrière d'épais nuages, tandis que, à celte hauteur, le vent redouble et qu'il fait un froid vif, le soleil disparaît, et peu à peu l'ombre fond les profils aigus des toits. ”

“ Ces arts , qui nourrissent l'homme, qui fournissent à tous ses besoins , et qui ajoutent à ses facultés naturelles par l'invention et l'emploi des machines , sont à la fois le lien de la société, l'âme de l'agriculture et du commerce , et la source la plus féconde de nos jouissances et de nos richesses. Ils ont été souvent oubliés, et même souvent avilis ; la liberté doit les venger.
La France républicaine est devenue l'asile des beaux-arts, et, grâce au génie de nos artistes et aux conquêtes de nos guerriers, c'est désormais dans nos musées que l'Europe viendra en prendre des leçons. ”

“ C'est vous qui nous avez défendus contre dix rois coalisés , qui les
avez chassés de notre territoire , qui avez reporté chez eux les fléaux de la guerre ; vous n'avez pas seulement vaincu des hommes, vous avez surmonté tous les obstacles de la nature , vous avez triomphé des fatigues , de la faim , des hivers. Quel spectacle pour les peuples , et quelle terrible leçon pour les ennemis de la liberté ! Une république naissante arme des enfants pour défendre son indépendance ; rien ne peut retenir leur impétuosité ”

“ Partageant l'enthousiasme de leurs fils, les vieillards ravis les embrassent, et répandent sur eux les bénédictions paternelles.
Une décharge formidable d'artillerie, interprète de la vengeance nationale , enflamme le courage de nos républicains. Elle leur annonce que le jour de gloire est arrivé. Un chant mâle et guerrier, avant-coureur de la victoire, répond au bruit du canon. Tous les français confondent leurs sentiments dans un embrassement fraternel ; ils n'ont plus qu'une voix , dont le cri général ; Vive la République, monte vers la Divinité. ”

“ L'art de gouverner a été jusqu'à nos jours l'art de tromper et de corrompre les hommes ; il ne doit être que celui de les éclairer et de les rendre meilleurs,
y a deux sortes d'égoïsmes : l'un vil, cruel, qui isole l'homme de ses sem-blales , qui cherche un bien-être exclusif acheté par la misère d'autrui ; l'autre, généreux, bienfaisant, qui confond notre bonheur dans le bonheur de tous , qui notre gloire à celle de la Patrie. Le premier fait les oppresseurs et les tyrans ; le second , les défenseurs de l'humanité. ”

“ De quel droit viens-tu arracher à l'innocence le sceptre de
la raison pour le remettre dans les mains du crime , jeter un voile funèbre sur
nature, désespérer le malheur, réjouir le crime, attrister la vertu, dégrader
l'humanité ? Plus un homme est doué de sensibilité et de génie , plus il s'attache
aux idées qui agrandissent son être et qui élèvent son coeur : et la doctrine des
hommes de cette trempe devient celle de l'univers. Eh ! comment ces idée ne
seront-elles point des vérités ? ”

“ Qu'il est beau d'être Français, de faire partie d'un peuple souverain qui a si solennellement proclamé les droits de l'homme ; qui ne connaît d'autre noblesse la vertu, d'autres privilèges que la gloire ; d'autre politique que la loyauté et son courage ; d'autres législateurs, d'autres magistrats que ceux qu'il tire de son propre sein, et qui sait s'honorer lui-même en respectant son propre ouvrage ! grand peuple ne cherche point à bouleverser le monde. ”

“ La fête de la Liberté a été célébrée avec une affluence , une allégresse, un ordre, une paix , une effusion franche de bienveillance et de joie populaire qui doit laisser un souvenir doux dans l'âme de tous les patriotes , un sentiment de confusion dans celle des ennemis impuissants du bien public , et un regret cuisant dans le coeur de quelques écrivains qui , opposant à cette fête une contradiction aussi absurde qu'opiniâtre, ont risqué de la rendre sanglante. ”

“ Il planera au-dessus d'une patrie qui lui sera toujours chère, même au-delà du terme de la vie ; son souffle pacificateur éteindra toutes nos haines, et la plus par-fait harmonie régnera où la discorde devait exercer ses fureurs. Son feu guerrier se glissera dans les veines de nos soldats ; son génie militaire inspirera les chefs , nous devrons encore des victoires au héros descendu dans la tombe ! ”

“ A ce moment, s'avança vers l'autel de la Patrie, un bataillon jeunes conscrits ; le Président du Directoire se leva, leur remit un étendard, et prononça les paroles suivantes :
Brave jeunesse , recevez l'étendard dont la Patrie honore votre courage. Porté vous, il se trouvera toujours au chemin de la gloire. Un don semblable électrisa les braves que vous allez rejoindre ; ils sont Français et vous êtes leurs ères ; la palme de l'honneur est inséparable de leur exemple. Allez imiter l'un et partager l'autre. ”

“ Une partie du peuple, dit-il, va se porter aux frontières , une autre va creuser des retranchements , et la troisième , avec des piques , défendra l'intérieur de nos
villes. Mais ce n'est pas assez : il faut envoyer partout des commissaires et des
courriers pour engager la France entière à imiter Paris. Il faut rendre un décret par lequel tout citoyen soit obligé , sous peine de mort, de servir de sa personne ou de remettre ses armes... Le canon que vous allez entendre n'est point le canon d'alarme, c'est le pas de charge sur les ennemis de la patrie. ”

“ Citoyens reconnaissez dans ces horribles machinations l'ouvrage de l'Anglais ; l'esprit infernal de l'odieux gouvernement qui veut toujours nous agiter de ses fureurs, nous déchirer de nos propres mains.
Repoussons les torches incendiaires dont on voudrait embraser la République ; conservons le feu sacré dont nos coeurs doivent brûler pour elle. Dans tous les combats contre le royalisme , vous avez vu , vous verrez vos magistrats sur la brêche avec vous. Rejetez avec un mépris égal, la calomnie qui veut nous désunir et la séduction qui veut nous captiver. ”

“ O journée du 14 juillet, journée du 10 août, journée du 9 thermidor, vous vivrez à jamais dans le coeur des hommes libres ! Peuple Français, cette fête est un jour triomphal. C'est par ton courage invincible , c'est par ta constance au milieu de tous les maux accumulés par l'erreur, l'ambition et les vengeances, que la liberté s'est enfin assise sur la base indestructible d'une constitution républicaine, Tu n'auras plus à vaincre ; tu n'as plus qu'à profiter de tes victoires. ”