Forçage

“ Et toujours cet entraînement irrésistible et contagieux, pour se ruer sur l'ennemi, ce dévalement torrentueux et formidable d'une foule immense de combattants grisés de poudre et d'enthousiasme ou furieusement aveuglés par la rage et le mépris de vivre ! Autant d'anesthésiques, qu'on le veuille ou non, pour endormir et étouffer la peur hideuse, inséparable compagne de la déroute, toujours latente dans le coeur des plus forts et des plus braves. ”

“ Croyez-vous que de pareils mouvements, si jamais vous délibérez ici de la guerre, ne vous porteront pas à des guerres désastreuses, et que vous ne confondrez pas le conseil du courage avec celui de l'expérience? Pendant que vous délibérerez, on demandera la guerre à grands cris ; vous verrez autour de vous une armée de citoyens. ”

“ Dans cette bataille que nous venons de livrer, les ordres à donner étaient simples : tenir jusqu'à la mort. Nous étions une barrière, un mur ; parfois, il y avait une contreattaque à lancer, mais il suffisait pour cela d'avoir de la ténacité et du sang-froid. Dans la guerre de mouvement que nous reprendrons bientôt, je l'espère, il me faudra d'autres qualités.
Oui, les ordres étaient simples à donner, mais ils étaient terribles aussi : tenir jusqu'au bout, se laisser écraser sous une pluie d'obus, combler les vides à mesure qu'ils se faisaient, lancer un à un tous ses enfants à la mort. ”

“ De cette petite armée improvisée, tout était à créer et tout se créa, l’âme et le corps : la discipline, la résistance, l’aptitude au combat, les armes, les munitions, l’équipement, les subsistances en campagne. ”

“ Ainsi, chaque rang de l’armée a, dans la bataille, l’ennemi en face et l’ennemi sur ses talons, nulle part des semblables, des compagnons, ou des frères d’armes. Partout la violence, la mort et l’épouvante ! C’est avec cela, dit le grand Frédéric, qu’on forme des soldats invincibles. ”

“ « Celui qui, dans un combat ou dans, une attaque, reçoit une blessure qui le « met hors d'état d'être en aide à lui-même ou à l'armée, doit néanmoins ne « pas fuir, mais rester avec ses compagnons d'armes jusqu'à la fin du danger. « On défendra, le champ, de bataille et on harcèlera l'ennemi jusqu'au dernier « moment. » Les traditions des exploits passés, très vivaces, enflammaient les hommes pour de nouveaux actes de courage. ”

“ Tantôt vers l’autre armée, et les faire trembler
En lourds oscillemens qu’un cri peut ébranler
Et pousser brusquement au sens de la victoire !
Et quel autre moment, gros d’un siècle d’histoire,
Quand, tout d’un coup, l’armée, — et nul ne sait comment, —
Sent qu’elle a la journée, et d’un seul glissement
Refoule l’ennemi briser dans la défaite ! ”

“ C’était la lutte de millions de forcenés contre quelques centaines d’hommes, et, détail bien cruel, ces ennemis que nous combattions n’étaient autres que nos propres troupes, nos troupes d’élite, infanterie, cavalerie, artillerie, instruites et entraînées par nous avec tant de soin, qui maintenant se rassemblaient dans leurs camps au son de nos propres sonneries et tournaient contre nous les armes que nous leur avions données. ”

“ Arbitre des combats, maître de la conquête, Mars, terrible assassin , ou noble défenseur, Révèle de ce siège et la gloire et l'horreur; Raconte ces travaux d'attaque et de défense ; L'effroi des assiégés quand la sape s'avance; Ce feu roulant, ce bruit qu'en son plus grand fracas L'orage nous dépeint, mais qu'il n'égale pas; Ces hardis travailleurs ouvrant les parallèles Au milieu de la foudre et des terrains rebelles; La mine qui s'enfonce et sème les volcans ”

“ Tu connais le proverbe, mon pauvre Lavigueur : Contre la force, point de résistance. Or, ils sont au moins trente mille envahisseurs, et c’est à peine si nous avons la moitié de ce nombre de combattants à leur opposer. ”

“ Comptez un peu plus sur son élan, et sur la sympathie des peuples, et sur la spontanéité des instincts généreux. Une armée d’ailleurs se corrompt dans le repos, et la ruse qu’elle emploie à s’embusquer lui ôte la puissance et la vie nécessaire pour combattre. ”

“ Encore une fois, éclairez toutes les démarches de l’ennemi, quelles qu’elles puissent être ; mais veillez aussi sur vos propres troupes, ayez l’œil à tout, sachez tout, empêchez les vols et les brigandages, la débauche et l’ivrognerie, les mécontentements et les cabales, la paresse et l’oisiveté. ”

“ Ainsi armée, elle reprend le combat. À tous ceux qui lui disputent la puissance, elle livre bataille et, pour vaincre, elle ne cesse d’épier, de calculer, de chercher le moment propice et le point faible. ”

“ Dans la lutte contre les éléments, point de repos ; le jour, la nuit, le combat dure, le combat sans témoin et sans gloire. Enfermé dans une citadelle que l'ennemi attaque de toute part et sans relâche, vous n'attendez, pour
vaincre, de secours que d'en haut, et quelquefois ce secours ne vient pas. ”

“ Avez-vous réfléchi que hors de l'enceinte vous ne pourrez pas avoir de murs ni de barricades pour vous défendre, ce qui fait votre force? Avez-vous réfléchi que vous n'êtes pas habilités à la discipline militaire, ce qui décuple la force des hommes? Avez-vous réfléchi que; n'ayant ni artillerie, ni cavalerie, ni munitions de guerre, il vous sera impossible de tenir tête contre l'armée qui sera hors de l'enceinte et barrera toutes les issues, ni d'attaquer les forts, fussiez-vous trois cent mille hommes contre vingt mille ”

“ Modérés, qui chez vous lui donnez un asile, N'apercevez-vous pas le doigt de l'Eternel Qui désigne à ses coups votre front criminel?
.Puisque grâce à votre or la révolte est venue, Pour la mieux contempler descendez dans la rue ; Venez donc opposer vos brillant bataillons Aux flots impétueux de la foule en haillons; Venez, si vous l'osez, dans cette horrible guerre, Jouer votre bonheur contre notre misère ; Braves qui vous cachez au moment des combats, Vous espérez au peuple emprunter ses soldats ”

“ La résistance continue, les pluies surviennent, les fatigues croissent, on plonge dans la fange, on a à combattre les saisons et l’ennemi, on peut être forcé dans ses lignes et enfermé entre une ville et une armée : quelles extrémités ! On perd courage, on murmure. ”

“ Soldats, en reprenant les armes, rappelez-vous que le fléau de la guerre ne doit peser que sur les ennemis de la république. Votre gloire serait effacée, vos lauriers seraient ternis, les vœux de vos ennemis seraient remplis, si vous vous portiez à des excès condamnables. ”

“ Il fallait se lever à chaque bruit du dehors, soutenir du poids de ses épaules les portes ébranlées par les coups de crosses de fusils ou par des bras impatients de résistance, se faire jour à travers les armes nues, haranguer, conjurer, subjuguer ces détachements de la multitude, les refouler moitié par l'éloquence, moitié par la force, toujours par le calme du front, par la cordialité du geste, par l'énergie de l'attitude ; en détacher ainsi une partie pour combattre l'autre. ”

“ Si vous éprouvez de la résistance et si vous croyez pouvoir l'emporter, frayez-vous un passage par la force, c'est votre affaire ; mais si vous ou vos gens êtes tués, nous ne pourrons intervenir pour yous venger. ”

“ JEAN.
Cédez. Mais quand je verrai venir les soldats, je frapperai un coup. Ouvrez alors, ouvrez les trois portes; que l'ennemi ne rencontre aucun obstacle qu'il voie que nous sommes désarmés, inoffensifs. Montrons-lui toute notre faiblesse, c'est la seule force qui nous reste. ”

“ Un cri de guerre venait-il les éveiller, une armée était improvisée, les agresseurs étaient renversés, et tous retournant dans leurs foyers, déposaient à la muraille leurs armes, jusqu'à ce qu'un nouvel ennemi vînt exciter leur courage. ”

“ Ce fut une courte lutte, mais une de ces luttes sanglantes, terribles, où chaque homme combat corps à corps avec son ennemi, où les regards se dévorent, où les mains s'étreignent, où les armes étincellent, heurtées les tines contre les autres. ”

“ Cette force qui roule avec une ardeur morne et comme fatale, on la sent capable de pousser ses vagues jusque sur le corps de ses propres éléments, quand les coups de la fortune viendront à en précipiter une part sur le sol. ”

“ Vous obligerez encore l'ennemi de combattre quand vous viendrez, par une marche forcée, vous mettre sur ses derrières et lui couper ses communications, ou quand vous menacerez une ville dont la conservation l'intéresse. Mais vous vous garderez bien, dans ces sortes de manoeuvres, de vous mettre dans le même inconvénient, ni de prendre une position par laquelle l'ennemi puisse vous couper de vos magasins. ”

“ Rien ne donne mieux l’idée de ces luttes corps à corps des guerriers du moyen âge que toutes ces dispositions défensives contre un ennemi combattant avec la masse, l’épée et la flèche, et risquant sa vie pour l’ôter à son ennemi. ”

“ Des soldats, croyant encore entendre le dard qui les a percés, et les pas des ennemis qui les poursuivaient, se traînent sur leurs mains et leurs genoux; ou dans le délire de la fureur et de la vengeance, cherchent à se débarrasser des bras de ceux qui les soutiennent, et demandent des armes. Les blessés, les guerriers qui les conduisent, s'entassent dans la rue trop étroite, impatiens de se reposer sous quelque abri; le désordre arrête leur marche, ils se heurtent, ils se renversent : quels cris alors arrachent les douleurs des viscères déchirés, et des chairs percées par les os fracassés ! ”

“ Et l'ennemi, qui voit d'un effort ascendant L'attaque de plus près l'étreindre, et de sa dent Sur tous points à la fois aux murs atteindre et mordre, Laisse entrer dans ses rangs le trouble et le désordre ”

“ La rage du combat gonfle encor leurs narines; Ils dorment là, serrés entre eux
L'âpre vent qui franchit la colline et la plaine Vient, chargé d'exécrations, De suprêmes fureurs, de vengeance et de haine, Heurter les sombres bastions. ”

“ Exposés, en enlevant les blessés, aux dangers du champ de bataille, et n'ayant ni l'excitation ni l'entraînement de la lutte, il leur faut, plus qu'à tout autre, du sang-froid et le sentiment du devoir. ”

“ Le fer est prêt, la vengeance & la rage allument leurs flambeaux. O superbe ville ! tu trembles malgré tes siers défenseurs. Tes trésors enflamment dans le cœur de l'ennemi, la fois du pillage. Tu veux lui opposer une courageuse résistance , vains efforts! il monte, il escalade tes orgueilleuses tours; le fang coule, la mort vole, la flamme ravage, tu n'es plus qu'un triste monceau de pierres que couvre une épaisse fumée. ”

“ Il devint évident que les insurgés (car leur nombre et leurs griefs défendaient qu’on les appelât bandits) avaient un chef habile et résolu, dont les ordres, quels qu’ils fussent, étaient suivis avec une aveugle soumission.
Le moment vint où la défense, conduite avec un ensemble merveilleux déborda l’attaque. ”

“ Tandis que les soldats se battent, vous autres, vos femmes, vos filles et vos jeunes garçons, vous peinez sans arrêt à la mine, à la fonderie, à la forge, aux tours à métaux ou à la fabrication des explosifs. ”

“ Désormais nous nous cacherons dans les trous, nous ferons des barricades, nous crénelerons les murs, nous ne tirerons plus avec une précipitation excessive, nous choisirons mieux nos officiers, nous mettrons enfin dans la lutte, au lieu de l'ardeur et de la précipitation, le sang-froid et la méthode qu'y mettent nos ennemis. ”

“ Dans la contestation armée que représente la guerre classique, l'épreuve de force est faite au grand jour, à découvert; le général charge à la tête de sa cavalerie; les risques sont les mêmes pour les chefs et pour la troupe. ”

“ Du côté, des soldats, une résolution affreuse et froide, l’obéissance passive et féroce, le nombre, les bonnes armes, les chefs absolus, des cartouches plein les gibernes. Du côté du peuple, pas de munitions, le désordre, la fatigue, l’épuisement, pas de discipline, l’indignation pour chef. ”

“ Voyez les excès auxquels se livrent parfois les soldats en temps de paix. En campagne, les inférieurs se servent parfois, pour se venger d'un excès de pouvoir, de leurs fusils. Après une bataille, on peut répéter les paroles de Napoléon 1er à des officiers, à la vue d'un champ de carnage: « Ce ne sont pas les balles de l'ennemi qui ont tué tous vos collègues. » ”

“ Que la baïonnette homicide, Au-devant de vos rangs, étincelante, avide, Heurte les bataillons par le fer déchirés.
Le fer, amis; le fer, il presse le carnage : C'est l'arme du Français, c'est l'arme du courage, L'arme de la victoire et l'arbitre du sort.
Le fer, il boit le sang; le sang nourrit la rage, Et la rage donne la mort !
Ainsi dans les dangers qui menaçaient la France y Ma lyre des guerriers échauffait la vaillance ; Et déjà signalait leurs rapides exploits : Ils entendaient, que dis-je? ils écoutaient ma voix.
0 de la liberté, mémorables prodiges ! ”

“ Laisserez-vous sans défense les objets les plus chers de vos affections? Les livrerez-vous lâchement à l'insolence, à la férocité de vos ennemis? dit un général à ses soldats, pour ranimer leur courage. ”

“ La résistance si tenace de l'ennemi, durant ces jours de bataille, nous donne la mesure des efforts et des sacrifices qui seront nécessaires encore pour les balayer de notre territoire. Que de fatigues en perspective pour nos soldats! ”

“ Pour engager les habitans à plus d'obéissance, il faut faire courir le bruit que l'ennemi pille et ravage tout ce qui se présente devant lui.
Il faut avoir soin de munir de provisions les places qui sont exposées à être attaquées par l'ennemi , et qui, par leurs fortifications, sont en.état de faire une défense qui vous donne la facilité d'assembler une armée, pour venir à leur secours,; par cette manoeuvre l'on amuse l'ennemi en lui faisant éprouver de très grandes pertes..... ”