Sport d'hiver

“ Le patinage est un excellent sport d'hiver, intermédiaire entre la marche et la course, comme intensité d'effort déployé ; il développe une chaleur suffisante pour que le froid extérieur ne soit plus ressemtL ”

“ L’équipement nécessaire pour ce sport ne diffère guère de celui des autres sports d’hiver en général. Il faut des vêtements chauds. Il est bon de garnir de cuir le pantalon à l’emplacement des genoux, ainsi que la partie intérieure des gants. Il est prudent aussi d’emporter sur le bob une veste qu’on peut mettre sur soi à l’arrivée, de porter des lunettes de mica, moins dangereuses que celles de verre en cas de chute, et de garnir sa tête d’un casque de cuir bouilli en prévision de la même éventualité. ”

“ C'est une erreur qu'il importe de dissiper.
Plus nombreux chaque année sont les amateurs de sports d'hiver. Le ski permet d'aller partout, dans l' éblouissement de la neige fraîche et le rayonnement d'un soleil qu'ignorent nos tristes plaines. ”

“ Le ski a transformé ces mœurs. En permettant de circuler sur la neige, quelle que soit son épaisseur, il a fait connaître le plaisir de vivre, en toute saison, à la lumière, au grand soleil, qui fait briller la neige éclatante sous un ciel bleu, de marcher, même par les temps les plus mauvais, et de vaquer à des occupations utiles et saines. Il a rendu ces populations moins frileuses, et maintenant l’hiver contribue, comme l’été, à fortifier l’individu et la race. ”

“ Ils utilisent et créent des hôtels et refuges, et apportent ainsi une vie nouvelle aux régions autrefois abandonnées pendant de longs mois.
En somme, on peut dire qu’actuellement partout où il y a de la neige, même à Saint-Cloud !... on fait du ski, et que les sports d’hiver, en général, sont cultivés. ”

“ Ceux qui vivaient dans l’isolement et la claustration la plus complète abandonnent peu à peu les écuries et vivent plus normalement parce qu’ils peuvent enfin se mouvoir sur la neige avec rapidité et légèreté, vaquer à leurs affaires au milieu de l’air pur et vivifiant.
Nous avons vu de quelle utilité était le ski pour les habitants des campagnes. Il en est de même pour les citadins qui n’hésitent plus maintenant à profiter des jours de liberté pour faire en toute saison du sport sain et agréable et améliorer ainsi notablement leur santé et les conditions hygiéniques de leur existence. ”

“ Moins favorisé, le ski sans doute ne glissera jamais sur de la neige artificielle. À part cela c’est le sport le plus accommodant qui existe ; très individualiste, il se dose de façon à pouvoir satisfaire l’athlète en pleine vigueur aussi bien que l’homme âgé en plein déclin sportif. Très varié aussi, il est aux pieds du sauteur un engin d’audace, à ceux de l’excursionniste de longue distance, un engin d’endurance. ”

“ Sport ou moyen de locomotion, il permet de parcourir rapidement de grandes distances; la vitesse obtenue est vertigineuse sur les pentes escarpées. Il suffit que la neige soit un peu gelée, offrant une légère croûte de glace, pour que le plaisir soit entier. Si le skieur rencontre un obstacle, une crevasse, etc., il la franchit par des bonds énormes qui atteignent 20, 30 et 40 mètres. Ce merveilleux exercice développe la vigueur des muscles, la souplesse du corps et fortifie au plus haut point la volonté et le sang-froid. ”

“ D'une part j'ai l'intention de publier un article d'ensemble sur la Tête de Moyse, or il est actuellement impossible, lorsqu'on écrit l'histoire d'un sommet, d'être complet sans parler de son ascension hivernale. D'autre part ces courses, entièrement sur neige gelée et rochers mêlés de glace, de neige et de verglas, donnent un entraînement excellent pour les grandes courses du genre de celles que nous ferons l'été prochain, ce sont de vraies ascensions de glacier.
Enfin, le soupçonnes-tu? les panoramas d'hiver sont quelque chose d'extraordinaire, d'indescriptiblement beau. ”

“ Aussi, aux endroits où la montagne en est trop chargée, il suffit d’un coup de vent, du pas d’un chamois, d’une pelote de neige qui grossit en roulant, pour ébranler des blocs de neige et de glace entassés ”

“ Au cisaillement soyeux du ski, il devine ce que la neige cache sous son épaisseur : la terre ferme ou le creux d’eau, ou le ruisseau courant. Œil, flair, oreille sont ses boussoles et ses compas — et l’intelligence commande aux muscles, règle les mouvements, tantôt déplacement imperceptible, tantôt effort acrobatique qui font du skieur une voile dans le vent, un navire dans les vagues, un oiseau terrestre. ”

“ LA DESCENTE C’est à cause de la descente surtout que le ski a passé du but utilitaire au sport, c’est-à-dire à un des exercices du corps les plus agréables. Que ne fait-on pas pour jouir d’une belle descente ! On monte péniblement, on travaille et on peine, on patauge dans la neige... on transpire, on sent pleinement à la montée tout le poids des 5 kilos de bois que l’on traîne aux pieds, mais à la descente, on devient un tout autre homme. C’en est fini de la pauvre marche au pas, qui ne vous fait avancer à chaque foulée que de 50 centimètres. ”

“ L'ÉQUIPEMENT — Quand on fait du ski depuis un certain temps, on sent la nécessité d'avoir un vêtement approprié à la neige, mais cette transformation doit se faire peu à peu et résulter d'un besoin réel. Celui qui, avant même de faire son apprentissage, court chez son tailleur, ne deviendra vraisemblablement jamais un grand disciple de notre sport. ”

“ Mais on ne voit plus de ces espaces labourés, piétinés en tous sens, où la pauvre neige violée et durcie semble crier sa souffrance sous vos pas. Des bouquets de sapins majestueux s’élèvent sur les mamelons et parfois quelque petit bois de mélèzes jette dans le paysage sa note jaunâtre. Les chalets vus de cette hauteur, ont l’air de joujoux dispersés par la main d’un enfant. La solitude est complète. Poussez vos skis dans la neige, écoutez leur musique harmonieuse et jouissez pleinement d’une chose rare et délicate : une oasis de poésie au milieu d’un sport rude. ”

“ Les lacs où, le matin, passent des brouillards bleus,
Se couvrent en hiver d’étincelantes glaces ;
Les hardis patineurs, aux jambes jamais lasses,
S’élancent en troupeau vers les monts nébuleux. ”

“ La valeur du ski comme remède contre la nervosité moderne ne tient pas seulement à ce que, grâce à un exercice dans un air pur et frais et à la lumière du soleil, les particules du sang qui fixent l'oxygène et qui vivifient les globules rouges augmentent considérablement, mais surtout et avant tout, à ce que la sensation de bonheur qu'éprouve celui qui pratique ce sport est causée par un mélange de distraction et d'effort physique. ”

“ LE SKI ET LA SOCIÉTÉ — Les premiers adeptes du ski dans les campagnes et les meilleurs éducateurs furent, avec les soldats libérés, les divers fonctionnaires qui, grâce à ce mode de locomotion, purent faire leur service l'hiver comme l'été, peut-être plus facilement encore. ”

“ Malheureusement, ce n'est pas à Paris, où on compte à peine huit jours de froid vif et sec, pendant les cinq mois que dure la saison rigoureuse, que les amateurs de ce sport, si en honneur dans les pays froids, peuvent déployer leur habileté. On ne peut aimer à patiner que là où le climat permet de longues promenades sur la glace, des explorations, des villégiatures, des voyages même. Le plaisir naît alors de l'étendue et de la vitesse des courses, car c'est quelque chose de pouvoir, sans se fatiguer, parcourir l'espace avec la rapidité d'un cheval au galop. ”

“ La plus grande faute commise par la plupart des gens est de s’habiller trop chaudement ; les mères, en particulier, trop soucieuses, surchargent inutilement leurs enfants. Le sport du ski active à un tel point la circulation que, à part un gilet un peu plus épais, on peut se contenter d’étoffes à peine plus chaudes que celles qu’on emploie en été pour les excursions en montagne. ”

“ Des skis gigantesques dressés dans un coin et dont, aux approches de l’hiver, il s’occupait ostensiblement à enduire d’huile de lin cuite au bain-marie la surface lisse lui fournissaient l’occasion d’autres récits consacrés aux sports de neige en attendant ceux que la chasse autorise. ”

“ La Suisse, patrie de l’industrie hôtelière, est une des premières à avoir mis à la mode les sports d’hiver et, actuellement, nombreuses sont les stations ou les étrangers se pressent pour pratiquer les exercices auxquels se prêtent la neige et la glace. ”

“ L’auteur, et c’est ce qui nous a séduit, s’est efforcé de présenter de façon agréable et accessible à tous le sport intéressant qu’est le ski. Sous une forme familière et pratique, il enseigne tout en amusant. ”

“ Dans ce cas, ne faire frein qu’avec un seul ski, l’autre ski supportant le poids du corps et assurant la direction. Dans la traversée oblique d’une pente, c’est le ski inférieur qui joue le rôle de chasse-neige. Le demi-chasse-neige, exécuté tantôt à droite, tantôt à gauche, facilite la descente en lacets. ”

“ Bientôt sur les pentes glacées, dans l’air ensoleillé, ou bien la nuit à la lueur des torches, les coureurs circuleront en bandes joyeuses, les pieds armés d’immenses raquettes qui glissent sur la neige ”

“ Quiconque en a fait usage peut se rendre compte de sa valeur de propagateur sportif : engin de course et engin de saut, alternant l’âpreté de l’ascension avec la griserie de la descente, simple et peu coûteux, se portant sur l’épaule ou s’attelant à un cheval au galop, passant partout et permettant de doser l’audace depuis la sagesse jusqu’à la folie, le ski, dès que l’instinct sportif s’en empare, est fait pour conquérir le nombre en même temps que pour tenter le champion éventuel. ”

“ Mais cet exercice, tout salutaire qu'il est, demande des précautions et de la prudence. Il expose à des chutes dangereuses , d'autant plus graves que la course est plus impétueuse. Généralement il ne faut s'aventurer que sur des eaux peu profondes, une prairie inondée, par exemple; dans tous les cas, il est utile de s'assurer que la glace est assez forte pour vous porter, et il serait imprudent de courir sur la glace lorsque le dégel a commencé. ”

“ On calait jusqu’à la ceinture, et la neige était si dense et si forte qu’elle pressait nos jambes comme si elle eût voulu les garder, et il fallait de l’aide pour sortir du trou ! Le vent épuisait notre haleine et l’on se renversait sur le dos, la tuque rabattue sur le nez, pour se reposer ! Parfois aussi, on se laissait descendre en roulant jusqu’en bas du gros banc, et on recommençait à l’escalader, essoufflés, enneigés !
On aurait bien voulu grimper sur le hangar et sauter dans la neige. Mais les bancs étaient encore trop bas et nos jambes trop courtes ! ”

“ Je connais un homme assez âgé, ayant largement dépassé la cinquantaine, qui laisse rarement passer un dimanche, en hiver, sans faire avec prudence, quelque part dans la montagne, une petite excursion « pour goûter de nouveau le plaisir de vivre » et je connais un septuagénaire qui a commencé le ski à soixante ans et qui, maintenant encore, court souvent dans la montagne « parce qu’ainsi on arrive à rajeunir un peu ». ”

“ Au mois de janvier et de février, presque toutes les semaines, il y a, sur les pentes couvertes de neige, des concours, des fêtes et des courses. Le ski est à la mode ; puisse-t-il devenir encore quelque chose de plus ! ”

“ Une descente en terrain difficile à travers des bois touffus, parsemés de gros blocs de rochers offre au skieur habile l’occasion de déployer ses connaissances techniques. Quand on ne peut plus choisir le temps et le lieu où un Christiania, un chasse-neige, un saut de côté ou un saut en profondeur conviennent, mais qu’un arbre, un rocher, un ressaut à pic se trouvent subitement devant vous, la plupart du temps, l’art acquis sur le terrain d’exercice s’écroule comme un château de cartes, et une chute s’ensuit. ”

“ THÉORIE DU SKI ET MÉTHODE D’INSTRUCTION
Généralités. Le skieur exécute les mouvements suivants : marcher en plaine, à la montée, glisser à la descente, faire demi-tour, changer de direction, sauter.
La bonne exécution de ces mouvements dépend non seulement de l’aptitude du skieur, mais aussi de l’état de la neige et de la qualité des skis.
Les exercices sont exécutés d’abord sans bâton. L’usage du bâton, aux débuts, empêche le skieur de devenir souple, de prendre une bonne position et d’acquérir la confiance en lui-même. ”

“ Ac-tuellement, les sports d'hiver replacent dans des con-ditions de vie active, de labeur, d'hygiène et de bien-être un nombre considérable de montagnards que les neiges retenaient au logis ou qu'elles chassaient vers les villes. Cyclisme et ski ont rénové certaines condi-tions de la vie sociale et leur rôle dans la reriaissance physique est primordial. ”

“ Parmi les sports, ceux qui ne sont pas caractérisés par un mouvement continuel, sans risque d'abaisser la surélévation de la température du corps par un refroidissement subit, sont les plus recommandables. La natation, le patinage, la chasse au fusil, si on s'y livre avec modération, rentrent dans cette classification; le croquet, le football, le lawn tennis et la chasse à courre sont des exercices qui présentent les dangers que nous avons indiqués. ”

“ Ce sont, bien entendu, des sports d'hiver, exclusivement, qui composent le programme de cette réunion: courses à voile sur patins, courses de yachts sur glace, patinage en vitesse, concours de patinage à figures, courses de skis, alternent avec des excursions en traîneaux, des parties de pêche dans l'archipel de la Baltique et avec des fêtes populaires du plus pittoresque effet du plus vif intérêt. ”

“ Sur neige collante ou sur pente trop faible, on accroîtra sensiblement la vitesse, en reportant alternativement l’un et l’autre ski en avant et se donnant de l’élan par une vive pression exercée sur le ski postérieur. ”

“ Les sports de glace ne sont pas nécessairement sports de montagne . En revanche , les sports de neige sont exclusivement montagnards . C' est dire que leur champ d' action , loin d' être circonscrit au fond des vallées , est illimité comme la montagne elle-même . Le plus intéressant , le plus personnel d' entre eux – le ski – est
devenu l' auxiliaire indispensable de l' alpinisme , dont il multiplie le pouvoir . ”