Habillage

“ La gentillesse avec laquelle elles vous tiennent compagnie pendant le repas et dont leur dignité et leur réserve rehaussent le prix , leur admirable costume , la beauté parfois réelle de leur visage fardé avec un art puissant , leur chevelure serrée , dense , modelée comme une sculpture , procèdent d' une stylisation qui cadre avec l' allure aristocratique de l' ensemble des mœurs . ”

“ Les personnages sont vrais, ils sont criants de ressemblance, non comme des photographies, mais comme de bons portraits. Quand un costume nous est décrit, ce n’est pas la gravure de mode que nous revoyons, c’est de la chair habillée. ”

“ Puis , ce dehors , ce décor ( même en notre temps submergé , paralysé par la confection , c' est la physionomie , le geste , le beau , l' intéressant de mes personnages ( V. Taine , Italie , sur le pantalon et le corset ) . Il y a des façons de porter ce costume quel qu' il soit , toutes les modes se valant . On peut l' ôter en un tour de main ? Où prenez -vous le tour de main ? Je vois des gens habillés avec d' infinies nuances selon le rang , la pose , le caractère individuel , l' heure , l' occupation . Je ne vois que des gens habillés . ”

“ De même, allez donc chercher la beauté chez une personne continuellement vêtue de noir comme une postulante de quelque communauté religieuse, chez une femme portant ses cheveux lissés comme une enfant d’école, coiffée d’un chapeau datant de six ans et chaussée de bottines de femme de peine ! Quelque jolie qu’elle soit réellement, c’est un admirable paysage, mais hélas ! ”

“ La netteté du dessin des yeux, la précision du point lacrymal, le bleuâtre de la cornée et l'ampleur de la pupille, la façon dont les cheveux blonds sont traités, la bouche, les joues, les vêtements et la matière même dont est fait ce tableau de matière mince, consistante, brillante et comme creusée ou repoussée à certains endroits par les différences de modelé, tout est caractéristique. ”

“ La beauté, que l'on vient d'arracher au sommeil, se prélasse devant son miroir, coiffant tel chapeau, revêtant telle chemise de fine batiste, telle robe de taffetas changeant, tel corset qui lui pince la taille... ”

“ Art appliqué s'il en fut, aussi mouvant que le caprice, avec la ressource poétique de vivre avec la splendeur de l'être, d'épouser son symbole, son rire ou ses larmes, l'art de la robe, né pour la lumière du jour et pour celle de la nuit, pour la rue et pour le salon, pour tous les âges comme pour les différents visages, du printemps à l'hiver, déborde dans le contraste des harmonies indispensables. ”

“ Mes chères filles, dit-elle, je vous conseille premièrement de vous montrer couvertes de vêtements parfaitement propres aux hommes qui s’approchent de vous : les sourcils noircis, les yeux animés par le sombre antimoine, les doigts soigneusement teints du rouge henné, toutes parfumées d’une agréable et suave odeur ; peignez-vous artistement, faites faire à vos cheveux plusieurs tours gracieux et arrangez-vous de façon à paraître en posséder plusieurs livres. ”

“ Debeaux cheveux noirs ombrageaient son front vaste et rêveur, des yeux pleins d'expression brillaient sous ses sourcils légèrement arqués, son nez était d'un dessin délicat et correct, et sur le contour de ses lèvres un peu épaises, la nature avait imprimé le cachet de la bonté. ”

“ Assis sur un grand et vaste fauteuil au dossier élevé et chargé de sculptures dorées, le conseiller détourne un instant la vue d'une lettre qu'il tient en main pour fixer le spectateur, ses cheveux gris , longs et bouclés sont admirables de légéreté, ses yeux intelligents sont pleins de vie et son visage, bien que vulgaire au premier aspect, est plein d'expression ; on sent la nature prise sur le fait. ”

“ Tout se fait, se conduit, se gouverne par les apparences; pourvu que les apparences y soient, peu importe le fond. Et je crois que les neveux trouveraient moyen de tuer leurs oncles par un simple serrement de main, que l'impunité leur serait accordée. Grandes et petites, toutes choses sont soumises à la loi des apparences. Tu ne sais pas de quelle importance peut être l'inclinaison d'un chapeau, quelle importance peut avoir la place d'une mèche de cheveux, la longueur de la barbe ou des moustaches, la convenance d'un col ou d'une cravate. ”

“ Regardez un peu ses vêtemens, et vous le jugerez tout de suite : il est habillé grossièrement et se tient lourdement, comme un manœuvre, car le costume est une partie des manières, et la tournure, le langage se conforment toujours à la nature. ”

“ « Le style, c'est l'homme. » Disons avec: plus de raison : « Le chapeau, c'est la femme ! » - Oui, le chapeau, et les bottines, dont nous allons bientôt parler. — La femme, on le voit, ne tient que par les extrémités.
Les demoiselles du passage du Saumon ne sont plus les jeunes filles aux cheveux souples, au teint mat, à la grâce charmante que nous avons vues tout à l'heure. ”

“ Avez-vous cru, par hasard, que c'était là mon habit n° 1 ; non, chère mère, c'est l'humble n° 3, il ne paraît que quand je travaille seul dans l'atelier; le n° 2 est l'habit des leçons. Pour le n° 1, c'est le costume des grandes cérémonies, des fêtes, des dîners en ville; il ne prend l'air que dans les grandes occasions. Faut-il que je vous apporte là toute ma garderobe? Ah! vous avez cru que je sortais avec ce vieil habit bleu? C'est comme si vous pensiez que ce vieux chapeau déformé et rougi est mon meilleur chapeau ”

“ Et voici ce que nous vîmes : des hommes de tout âge, de toutes les couleurs et de toutes les tailles, les uns en manches de chemise, d’autres en jaquette, d’autres enfouis dans des redingotes fripées, en des attitudes diverses, les uns à califourchon, d’autres les mains appuyées sur les genoux, d’autres assis sur des pierres, ceux-là appuyés à un mur, et tous les yeux fixés vers le même centre, et l’âme coulant à travers les prunelles. ”

“ Observer la plus grande exactitude dans l'ensemble de la forme de la tête, dans la manière dont elle est placée sur les épaules, dans son rapport avec le reste du corps, voilà la première règle pour le peintre, la plus importante. Cela est tellement vrai que dans l'obscurité vous reconnaissez une personne qui entre chez vous à sa silhouette ”

“ On ne peut pas imaginer un contraste plus étrange : belles pour la plupart, de vigoureuses têtes expressives, des cheveux noirs lustrés, soigneusement relevés sur les deux tempes, des yeux brillants, la forte et franche couleur florissante de la santé, une robe fraîche, un peigne doré, une chaîne, des bijoux, et tout cela encadré dans le mur d’un bouge. ”

“ La vue basse, le teint pâli, la poitrine affaissée, jeunes sans jeunesse, voilà le portrait de la plupart de ceux qui se présentent. Et lorsque je me mets à causer avec eux, je vois tout de suite que ce qui nous plaît leur semble trivial et de nulle valeur. ”

“ Si cet artiste n'eût pas pris ses sujets dans des moeurs et des coutumes dont la manière de se vêtir, les habillements ont une noblesse que les nôtres n'ont pas, et sont aussi pittoresques que les nôtres sont gothiques et plats, son mérite s'évanouirait. ”

“ Ajoutez encore que le peintre peut s’aider de certains auxiliaires et même de certaines conventions pour flatter son modèle, le choix du costume, surtout le choix des couleurs, les accessoires du tableau, un dais, un fauteuil, une cheminée, une table chargée de fleurs ou de livres, une draperie, détails qui donnent au portrait soit plus de majesté, soit plus d’abandon et d’aimable familiarité, selon le caractère qu’on veut rendre. ”

“ Impossible, on le voit, d’écarter plus résolument les questions secondaires, de circonscrire plus nettement le sujet d’un portrait et de le réduire avec plus de rigueur au problème de la forme et de l’expression du visage. ”

“ Qu’importait après tout qu’une nouvelle façon de coiffure, plate et tirée, durcît les traits de son visage comme pour en fausser l’expression ; qu’un malséant corsage, de couleur morne, d’étoffe laide au toucher, gauchît le rythme délicat de son corps... ”

“ Il s'agit de confectionner un chef-d'œuvre, — le prix est indifférent. Attelez donc trois ou quatre de vos meilleurs artistes, — nuit et jour s'il le faut, — à nous tramer cette chevelure sur ce tissu de manière à tromper la nature, en la décalquant. — Surtout ne faites pas MIEUX que nature !!! Vous dépasseriez le but ! Identique ! Rien de plus. Vous contrôlerez, à la loupe, sur les photographies, les poils follets, petits cheveux rebelles, et ombres. ”

“ Peut-être serait-il préférable d'imiter l'exemple du sculpteur, qui, pour communiquer à ses œuvres la vie et le mouvement, les habille de la manière la plus simple possible, et s'occupe plus de voiler les formes que de les cacher. ”

“ Une certaine inclination donnée tout à coup au chapeau, un vêtement qu'on boutonne, des cheveux qu'on ramène sur le front ou qu'on en écarte, il n'en faut pas davantage pour qu'un homme habitué à se grimer se rende tout à coup méconnaissable. ”

“ Ces traits marqués allongent les paupières, dessinent l’arc des sourcils, augmentent l’éclat des yeux, et sont comme les coups dé force que les maîtres donnent aux chefs-d’œuvre qu’ils finissent. La mode a raison sur tous les points. ”

“ Voyez, la foule va, vient, se cogne, rit, s’injurie, joue de l’épaule et des coudes. La floraison des robes claires et des chapeaux en couleur égaie l’ombre des habits noirs portant éternellement le deuil de la galanterie de jadis. ”

“ Seul le pinceau d'un grand maître pouvait rendre la désolante perfection de cette tête charmante, ce col d'un dessin si ferme et si exquis, ce front blanc et pur, cette bouche divine qu'effleure un doux sourire, et ces grands yeux ombragés de longs cils, ces yeux adorables d'expression et de langueur. ”

“ On avait compris que les dessins compliqués et brillans attirent trop l’œil, qu’ils le détournent de donner son attention à cette vivante architecture du corps humain dont les maîtresses lignes doivent se continuer et transparaître sous le vêtement. ”

“ Tout l'intérêt se concentre sur les visages, l'un de profil, l'autre presque de face et placés en projection l'un sur l'autre, de façon à ce que nous n'apercevions que la partie la plus expressive du visage de la seconde, je veux dire les yeux, le nez, la bouche et une partie des cheveux. ”

“ Tous les légers vêtements, place-les dans ta commode, informe-toi de la mode et des nouveaux ornements !
Que tu sois toujours mieux mise que les autres, entends-tu, qui posent pour la vertu, et qui n'ont pas de chemise. ”

“ Une élégante peut obéir à sa fantaisie en toute espèce de vêtements, excepté pour la robe habillée. Or, la dame en avait deux ou trois des plus belles qui se puissent voir. Ajoutez, si vous voulez, à toutes ces parures la collection inépuisable : écharpes de toutes couleurs, mantelets blancs et noirs, en velours, en cachemire, en dentelles et mille choses dont quelques femmes, choisies dans le monde entier, savent seules l'usage et le nom. ”

“ Costume. — Habit, veste, culotte, bas couleur noisette, brun clair ou gris, grand chapeau rond à larges bords ; cheveux blancs aplatis et tombants.
john bell. Caractère. — Homme de quarante-cinq à cinquante ans, vigoureux, rouge de visage, gonflé d’ale, de porter et de roastbeef, étalant dans sa démarche l’aplomb de sa richesse ; le regard soupçonneux, dominateur ; avare et jaloux, brusque dans ses manières, et faisant sentir le maître à chaque geste et à chaque mot.
Costume. — Cheveux plats sans poudre, large et simple habit brun. ”

“ Une fois maître d’une image harmonieusement unie à sa pensée, il la mène à bout, il la déploie et la drape, il promène le regard parmi les plis ondoyans et lumineux, il ne laisse ignorer aucune des richesses du vêtement qu’il a choisi. ”

“ Mais sous le vêtement passé de mode, un œil attentif discerne vite la vie intense, le mouvement dramatique, le réalisme profond de ces témoignages authentiques ; l’esprit s’y attache avec un intérêt croissant. ”

“ Eh bien, je me figurais que vous étiez encore un jeune homme, avec de grands yeux bleus, des joues pâles, des lèvres roses et des cheveux blonds. Vous êtes un homme d'environ quarante ans, votre chevelure est noire, et vos yeux. ”

“ Le jeune homme avait un chapeau rond et une cravate blanche. Sa longue redingote noire était boutonnée jusqu’à la cravate. Il avait des cheveux blonds en couronne, le visage féminin, l’œil pur, l’air grave. ”

“ Sur certaines gens, même savants, l'habit, le chapeau et le langage ont une puissance magique. La mode et la parole ont toutes deux leur idiôme et leur accent. Que de gens, parce qu'ils parlent parisien ou seulement pointu et qui s'habillent bien, sont jugés considérables et très-forts! ”

“ En vous regardant attentivement, avec courage et loyauté, vous saurez de quelle nuance est votre teint, de quelle couleur sont vos cheveux, si vous êtes grasse ou maigre, petite ou grande, si votre figure est longue ou ronde, et ainsi de suite. ”

“ Vos cheveux fins, arrangés avec tant d'art, votre corps souple et vermeil, vos regards charmants, votre voix redoutable et vos savantes parures, tout cela laisse voir le squelette, tout cela n'est qu'un peu de chair vouée à la corruption ”

“ C’était une figure carrée, une bouche mince et ferme, d’épais favoris grisonnants très farouches, un regard à retourner vos poches. On eût pu dire de ce regard, non qu’il pénétrait, mais qu’il fouillait. ”

“ J'avoue que n'ayant jamais eu besoin de leur talent pour m'habiller, je connais peu les célèbres couturières. Or, quand 16-portrait de l'habit ou-celui de la robe est bien réussi, le modèle s'inquiète peu du reste. Trouvez-moi une femme et même un homme qui consente à poser dans .un habit ridicule, à la mode de l'an passé? Cerquesacnant, le peintre, en homme d'esprit qui tient à ne pas perdre sa journée, cherche avant tout à faire des portraits élégants; l'art n'y est plus pour rien : demandez à M. Dubuffe et à son école. J'ai reconnu dans le même cadre deux charmantes sœurs, mesdemoiselles B. ”