Agathe Baudouin

“ Et la foi chrétienne et la politesse du coeur sont les seules fondations durables sur lesquelles puissent reposer sûrement les familles.
La femme qui, de par la création, a mission d'engendrer les corps, n'a-t-elle pas aussi, de par la religion, celle de retremper les âmes, puisque c'est Marie, la reine des cieux, qui pose ses pieds divins sur la terre pour y écraser le serpent de l'enfer ? Ces deux pouvoirs concentrés dans la femme en font naturellement le principal moteur de la civilisation. Et lorsqu'elles l'ont laissée dégénérer cette civilisation,
leur devoir est de la régénérer ! ”

“ Ce sceptre qui tombe des mains de Paris, que la province s'en empare, et que désormais on
entende dire aux étrangers allant visiter la France : — Si vous cherchez des spéculateurs, allez à Paris; si vous cherchez la conversation française, allez en province.
On est si bien en province pour causer ; si près pour se visiter ; si tranquille pour penser, travailler, aimer ; l'esprit et le coeur ont si bien le temps d'y vivre. Si les femmes voulaient y mettre un peu de bonne volonté, on en ferait un séjour de bénédictions !... La culture des lettres va si bien avec celle des fleurs. ”

“ Pour connaître la beauté, il faut l'aimer ; pour l'aimer bien réellement, il faut croire en Dieu, se concentrer dans l'observation de ses oeuvres, avoir le sentiment de la nature, le besoin d'admirer, l'amour du beau. La beauté multiple, indéfinie dans ses formes extérieures, ne peut se déterminer abstractivement. La beauté, c'est l'harmonie ; la beauté et la poésie sont partout où est l'harmonie.
Celui qui accepte et subit la domination des choses matérielles renonce à tout ce qui constitue
vraiment, seulement l'homme, à l'intelligence, à l'héroïsme, à la passion idéale. ”

“ Et, ensevelis sous du velours frangé d'or, la suave délicatesse, la noble simplicité, l'élégante politesse, l'accueil loyal, cette grâce du coeur se révélant par celle du visage, ont disparu de ces salons, expositions de luxe et d'art.
« L'âme descharge ses affections sur les objets fauls, « quand les vrays lui faillent, » disait Montaigne.
Il est bon de constater que le tombeau doré de la conversation française diffère entièrement de son berceau d'azur, tant au fond qu'en la forme. ”

“ N'est-ce que l'oubli qu'on va chercher dans le monde? Il faut alors que l'espèce humaine soit dans un bien triste état de vide et de souffrance pour gaspiller ainsi sa vie si courte, son intelligence si précieuse. Ne vaut-il pas mieux, cent fois, penser à ceux que l'on aime dans le recueillement de la solitude que d'aller les oublier auprès de ceux qui vous sont hostiles ?
Vous sentez-vous assez de vaillance au coeur pour vous élever contre l'injustice et défendre les absents que toute la méchanceté se tourne contre vous. ”

“ Aux femmes revient de droit d'en être les prêtresses et d'en introduire le culte dans leur intérieur d'abord, pour s'en envelopper comme d'un vêtement inhérent à leur personne et ne s'en plus départir.
La politesse étant le parfum de la femme, elle ne doit pas plus s'en séparer que la fleur de son arôme.
Qu'importe qu'une femme soit polie dans le monde, qu'elle y adoucisse sa voix, y contienne son geste, si, rentrée chez elle, elle s'y permet, sous prétexte de colère, de ces mots, de ces manières
qui la déplacent à l'instant. ”

“ Entraîné par des influences erronées, il marche auprès du beau sans le voir et le cherche partout où il n'est pas, dans la forme, dans la matière ; sa main de chair et d'os s'étend vers du palpable qui se brise sous ses doigts, parce que le beau n'est pas là. Le beau s'éprouve, mais ne se définit pas : c'est une essence invisible qui envahit notre être et en prend possession sans que notre volonté y consente; c'est une puissance mystérieuse.
L'exquise politesse est la beauté de la civilisation, ou plutôt elle en est la grâce, — « la grâce plus belle encore que la beauté ! » ”

“ Alors elle marchera dans les voies qui conduisent au bonheur, qu'elle entreverra sans l'atteindre, parce que le bonheur parfait n'est pas de ce monde ; mais, malgré les lassitudes et les chutes inhérentes à son humanité, elle se reposera, se relèvera, et reprendra sa marche vers les régions éternelles !... Si l'on ne vivait que par l'instinct divin, on serait des anges !... La terre serait le ciel !... Et l'épreuve, la lutte, la souffrance, le calvaire et la croix, où seraient-ils ?...Et, La croix marche avec l'univers, dit le révérend père Lacordaire ”

“ Et le coeur et la conscience ne viennent-ils pas souvent admonester l'action ? L'imperfection n'est-elle pas l'impertubable condition de tout ce qui est de ce monde?
Le génie lui-même n'a-t-il pas toujours le revers à sa médaille de gloire? Ainsi, ce même Molière, qui allait retremper son génie à l'hôtel de Rambouillet où il découvrit, dans le comte de Montausier, son type sublime du misanthrope, n'a pas eu honte d'en exagérer quelques petits travers pour s'en servir de prétexte à ses Femmes savantes, à ses Précieuses ridicules, ce qui était aussi contraire au bon goût qu'à la reconnaissance. ”

“ La nature, ou plutôt la grâce divine, a mis en vous tant d'éléments de
beauté, de cette beauté rayonnante et impérissable, qu'un plus long aveuglement ne peut vous voiler davantage. Ouvrez les yeux à la lumière, voyez la vérité immuable resplendissant de toutes ses grâces !... O femmes, si vous vouliez appliquer à vous spiritualiser cette ardeur que vous apportez à vous annihiler, combien vous y gagneriez, et combien votre esprit, votre coeur en s'élevant relèveraient, du même trait, cette société, cette conversation française si discréditées dans ce moment ! ”

“ Et la voix seule des anges pourra redire les voluptueuses douleurs de ces aspirations incessantes et jamais assouvies, qui s'élèvent en flammes pour retomber en rosée de béatitudes célestes !... Ce fut l'amitié de sainte Thérèse; cette amitié-là ne peut se développer et atteindre sa perfection que dans des corps libres de liens terrestres et se réfugiant en Dieu.
Oh ! si l'amitié-étoile dardait toujours ses doux rayons dans le ciel de notre âme, si elle scintillait
toujours dans l'azur de notre coeur, quelle poitrine humaine serait assez vaste pour la contenir ? ”

“ Moins il y a de fortune dans un ménage, plus il est
urgent que le mari n'aille pas dépenser dehors, pour lui seul, l'argent nécessaire à la vie de la famille ; et moins une femme peut entourer son mari de distractions, plus elle doit se multiplier pour qu'il les trouve toutes en elle. La plus active ménagère doit, le soir, être femme du monde pour son mari ; elle doit éloigner de sa pensée comme de ses yeux tout le vulgaire de la vie, l'entourer d'une atmosphère de poésie , loin de se dépoétiser elle-même comme tant de femmes semblent prendre à tâche de le faire ! ”

“ Et puis ne devons-nous pas croire et faire croire au ciel lorsque nous parlons coeur à coeur, âme à âme, sans arrière-pensée ; lorsque l'esprit, en se jouant, brille, scintille et passe sans léser les absents ? lorsque l'intelligence, soulevée, transportée, resplendit des lueurs éternelles ? Tout cela n'est-il pas bleu ? bleu comme l'azur des cieux ? Laissons donc au salon officiel ou d'apparat la pourpre fastueuse, et azurons le sanctuaire de l'esprit et du coeur. Oh ! noyons dans l'azur ”

“ Pour comble de confusion dans cette Babel de Paris, il n'est pas rare, dans une même maison, d'y entendre à la fois les chants de l'orgie et les plaintes de la maladie, l'orchestre du bal et les pleurs qui entourent la mort. On y rit auprès de ceux qui pleurent, on y danse auprès de ceux qui expirent, on y blasphème auprès de ceux qui prient, on s'y brûle à des foyers trop ardents, on s'y regorge à des tables trop abondamment servies auprès de ceux qui meurent de froid ou de faim, et parfois l'un et l'autre !... ”

“ L'intuition !... ce mystère des mystères !... ce phénomène des phénomènes !... cette vue du coeur et de l'âme qui franchit les distances, traverse les murailles, et de sa double vue éclaire les ténèbres et lit au fond des âmes.
L'existence invisible a, comme l'existence visible, ses puissances attractives et répulsives. Les affinités occultes se rencontrent dans l'espace comme les natures identiques se rencontrent parfois sur la terre; elles ont aussi leurs signes de ralliement par lesquels elles se reconnaissent et s'attirent mutuellement. ”

“ L'humanité souffrante semble attendre quelque chose d'important à son bonheur ; et, pendant que la femme s'oublie elle-même, tous les regards se tournent vers elle comme vers l'horizon où le crépuscule laisse entrevoir les lueurs d'un jour radieux sillonnant les ténèbres de la nuit qui disparaît. Lorsque les regards vagues et distraits des femmes viendront à rencontrer ces regards qui, fixés sur elles, leur demandent le bonheur des Français et la gloire de la France, le coup électrique sera porté et les femmes se transformeront comme par enchantement ! ”

“ Seulement le célèbre romancier oublie de dire que dans le ciel de l'âme, comme dans celui du firmament, il en est de plusieurs sortes. Oui, il en est de nébuleuses ; il en est d'autres qui disparaissent sous un nuage pour reparaître lorsque le nuage a passé ; il en est enfin qui filent et vont s'éteindre ou se perdre on ne sait où.
L'amitié est un amour pur qui se rencontre indifféremment entre des personnes du même sexe ou d'un sexe différent; comme toutes les affections
vives et profondes, elle a sa jalousie, et ne peut véritablement rayonner que concentrée entre deux personnes. ”

“ Moins jeune et moins belle on peut être beaucoup! Et lorsqu'on pense que celle beauté de l'âme peut s'acquérir !... non pas avec de l'or, elle est trop haut placée pour cela ! mais on peut l'acquérir et l'obtenir par la prière et la foi !...
La situation est grave sans doute; mais elle est loin d'être désespérée. Les grands esprits et les grands coeurs ont la foi et ne craignent pas d'en arborer le drapeau. Les ombres étant la condition nécessaire des clartés imparfaites de ce monde, laissons-les s'étendre dans le vide et s'évanouir dans les ténèbres ”

“ Tout le monde n'est pas appelé à produire de grandes et belles choses, mais tout le monde est appelé à les apprécier, à les aimer, à les admirer. Et ceux qui prétendent se soustraire à cette loi de la création prouvent qu'ils n'ont pas en eux le sentiment du beau ni le culte du bon, c'est-à-dire ni la foi de l'âme ni la politesse du coeur. ”

“ Rien, plus que la mode, ne demande à être observé, étudié, raisonné. Toute d'affinité, de mystère, de grâce, elle est aussi insaisissable dans ses allures que puissante dans ses effets. De quels charmes pénétrants est imprégnée la femme qui, sachant harmoniser sa mise avec son être moral et. physique, s'y reflète jusque dans le moindre ornement ! Dans sa tenue, quelque simple qu'elle soit d'ailleurs, elle se révèle tout entière ; et, si vous ne la connaissez pas à première vue, allez à l'école, messieurs, à l'école de la physiologie de la toilette, puisque vous n'y savez pas lire. ”

“ En général, on se presse trop d'aimer, ou plutôt de croire que l'on aime. Le coeur veut vivre, il est puissant ! De là, les illusoires attractions, la précipitation dans les fausses combinaisons. Ecoutons saint Augustin : —« On se presse d'arranger son existence, et puis, trop tard, on fait des rencontres qui, plus tôt, eussent pu faire le bonheur de la vie !... » — Lugubre vérité qui doit être cruellement éprouvée dans toutes ces alliances où l'amitié naissante ne vient pas soutenir l'amour mourant. ”

“ La société de province, composée de personnes qui se connaissent et se retrouvent dans toutes les maisons qui reçoivent, est certainement remplie de plus d'égards et de politesse réelle. Mais il en est des villes comme des familles et de tout ce qui est de ce monde : elles ont leurs temps d'élévation et d'abaissement, et telle cité qui, dans une époque, possède une société charmante est, quelques années plus tard, entièrement dénuée de ressources intellectuelles, de réunions gracieuses et aimables, et se voit, pendant une autre période, privée de tout attrait, de tout charme. ”

“ Qui ne regarde, avec pitié, une femme âgée tout occupée de frivolités? qui n'entend avec dédain, qui ne voit avec dégoût une vieille vilaine bouche sécrétant la médisance, la calomnie, ou tenant des propos qui blessent la pudeur ? Ne dirait-on pas une plaie béante d'où découle une humeur corrompue? Cependant, peut-il en être autrement, si toute la jeunesse se passe dans l'oubli de la vieillesse qui va la remplacer? ”