Subterfuge

“ Les différents subterfuges dont parle ce magistrat peuvent se rapporter à quatre principaux , que nous allons exposer aussi brièvement que l'exige notre plan.
§ Ier.
Premier subterfuge ; les cinq propositions condamnées isolément, et dans le sens de Calvin.
14. — Origine de la distinction du fait et du droit. 15. — Cette distinction appliquée à la condamnation des
cinq propositions. 10. — Réfutation de ce subterfuge. ”

“ Vous usez d'une foule de petits subterfuges, vous n'osez regarder ceux qui sont en face de vous; mais vous êtes embarrassé de sentir que vous baissez les yeux; vous voulez les relever, et ils ne vous obéissent pas, ou partout ils rencontrent des regards embarrassants. ”

“ « Vous ne pourrez vous en procurer à Boston. »
7e subterfuge (Vetch.) « Vous ne partirez pas sur vos propres vaisseaux. »
8e subterfuge (Philipps.) « Vous n’ouvrirez pas de chemins pour vous en aller. » ”

“ Quant aux révélations qu’on lui demandait, il s’y refusa d’abord, fuis, abordant les demi-confidences, il promena les juges instructeurs dans un dédale de contradictions, de subterfuges, de réticences, de mensonges. ”

“ Du reste, dans toutes les conditions de la société., les individus inventent des subterfuges,
( 17 ) prennent des excuses pour se pardonner à eux-mêmes les défauts de leur nature, et atténuer par nécessité leurs mauvaises passions. On le voit donc, le remords de la conscience et les. reproches raisonnables sont souvent effacés dans le coeur de l'homme , qu'une mauvaise institution civile ou religieuse entraine à abuser des lois de la justice et à considérer peu l'intérêt social, quand surtout il entend et désire penser au Sien. ”

“ « Permettez-nous devenir protester, dans votre journal, contre les déclarations faites à l'Assemblée nationale par le citoyen Trélat, ministre des Travaux publics, qui, pour échapper à la vérité qui l'oppresse, se traîne et trébuche de subterfuges en subterfuges.
» Il est entièrement faux que les ouvriers aient jamais refusé le travail, ou qu'ils se. soient montrés, moins qu'à présent, désireux d'en obtenir ”

“ Cette admirable méthode de mentir du cœur, en conservant sa langue pure de mensonge, à la faveur d’adroites équivoques, a calmé la conscience de plus d’un insigne imposteur. Cependant quand on songe que c’est à l’être qui sait tout, qu’on prétend en imposer ainsi, il semble que de pareils subterfuges ne doivent procurer qu’une tranquillité passagère, et que la distinction subtile qu’on veut établir entre le mensonge direct et le mensonge indirect, ne vaut pas la peine qu’elle coûte. ”

“ De quel droit le ministre m'enleva-t-il mes papiers ? De quel droit les garde-t-on encore ? Voilà , Messieurs , un criant abus d'autorité. Et maintenant je languis dans une prison appelée Maison-Centrale, cloaque infect où sont confondus les criminels les plus endurcis et les enfants repris pour vagabondage , où l'on voit les vices les plus révoltants et la corruption la plus éhontée. C'est, en un mot, l'école de tous les crimes. Ajoutez-y les maladies, les poux , les privations et tous les maux réunis. ”

“ Et voilà tout à coup qu'une tempêté nouvelle s'élève, tonne, et menace d'une destruction prochaine l'édifice élevé avec tant de dépense et de peine.
Allons, périssent les libertés publiques, périsse la justice elle-même plutôt qu'un seul d'entre nous. Accourez, hussards dé la mort, brave compagnie des ciseaux , censeurs toujours fidèles, toujours prêts à faire la guerre à la raison, au talent, à la liberté; réunissez toutes vos forces; marchez, la police est à votre tête. C'en est donc fait, l'ordonnance est rendue , les ciseaux sont ouverts ; ils se sont refermés, et la liberté n'est plus. ”

“ En quoi donc, je vous prie, ai-je l’air d’un conspirateur ?
— Je ne remplis pas l’office d’accusateur public, et vous n’avez pas à vous défendre auprès de moi. Gardez donc vos protestations et vos explications pour le jour où vous comparaîtrez devant le tribunal révolutionnaire. ”

“ Le peuple les écoutait et les suivait dans un tumulte grandissant ; ils criaient que la justice n’avait jamais habité nos palais et que ce mensonge fut inventé pour l’éternelle servitude des hommes ; la dépouille de quelques riches citoyens fut traînée aux gémonies ”

“ On a vu, à l’occasion de crimes et de procès célèbres, les gens les plus désintéressés inventer, pour perdre de pauvres diables, des traquenards inouïs, et dresser des panneaux dont la police n’aurait pas eu l’idée. ”

“ Murailles, barrières, règlemens, enceintes, restrictions, tout nous enferme comme les replis du fleuve infernal ; même ceux qui se croient libres habitent une étroite prison dans laquelle ils peuvent à peine se mouvoir, où leur pensée s’étiole avant d’avoir fleuri. ”

“ La terreur qu’ils inspirent est telle que les habitants n’osent les signaler et faciliter l’action de la Justice. Les préfets, en vain, multiplient les moyens de rigueur, les moyens d’indulgence, rien n’y fait. ”

“ Une foule de femmes éplorées dont les maris ou parents, tant du Mans que de Dreux, sont accusés ou inglobés dans des conspirations auxquelles je n'ai pas de foi, me tourmentent, de-
puis cinq mois que les prétendus conspirateurs sont détenus, pour opérer ou leur jugement ou leur élargissement; j'en ai parlé à votre prédécesseur, je vous en ai parlé, citoyen ministre, et les choses sont toujours dans le même état; de grâce,, au nom de la justice et de l'humanité, faites jugez ou élargissez. ”

“ A lui les rebuts, les cliens véreux, les procès ridicules, les sévères semonces des magistrats indignés, les imprécations des plaideurs de bas étage qui, tondus de trop près, crient, blasphèment et se révoltent sous le ciseau. Rien ne l’étonne, rien ne l’intimide, rien ne l’humilie. ”

“ Qui frappe quelqu’un dans la salle de Westminster est en prison pour la vie, et ses biens confisqués. Qui frappe quelqu’un dans le palais du roi a la main droite tranchée. Une chiquenaude sur un nez qui saigne, et te voilà manchot. Le convaincu d’hérésie en cour d’évêque est brûlé vif. ”

“ Et si la foule obéit, si elle s'ameute, saccage et brûle la maison, envahit l'asile de la représentation nationale, et que, pendant ce temps-là le journaliste provocateur se cache dans une cave, ceux qui auront cédé à la provocation seront traduits devant les tribunaux, guillotinés, envoyés au bagne, et le provocateur n'aura commis ni crime ni délit et pourra, en toute sécurité, recommencer ses scélérates excitations? ”

“ Ceux qui ont heureusement échappé à son pouvoir tyrannique l’ont à leur tour vu dans le tombereau qui l’a conduit au supplice. Les vastes degrés du Palais de Justice étaient couverts d’une foule immense de spectateurs qui, au premier aspect de ce grand coupable, jetèrent un cri unanime d’indignation. ”

“ Vienne l’émeute, la guerre, ou le tremblement de terre, de même que les prisons vomissent alors les condamnés, ainsi, en chacun de nous, les prisons sont ouvertes et les monstrueux désirs s’emparent de la citadelle. ”

“ Pour te garder tout un monde travaille ; Sans vanité, c'est nous qui l'occupons, Quand nous dormons sans même un peu de paille Et que l'on vient nous chercher sous les ponts. Que deviendraient tes agents de police Et le dépôt sombre où l'on nous colla ? Que ferais-tu du palais de justice Si nous n'étions pas là ? ”

“ Ces grands despotes dont je veux faire le procès aujourd’hui se défient des amies, des lectures, des œuvres de charité, de l’étude de la musique, des réunions mondaines ou religieuses, et tenant leur femme bien enfermée dans une belle cage dorée, ils sont surpris et offensés si elle ose trouver l’esclavage dur et la prison monotone. ”

“ Ce n'est pas possible; non, jamais ce ne sera.
— Ah çàl citoyen, dit un des deux inconnus, méconnaitriez-vous les ordres du peuple souverain? Ignorez-vous qu'il n'y a sous vos verrous que des conspirateurs et pas un innocent?
— Les prisons sont des fabriques de faux assignats, ajouta
l'autre, nous le savons. ”

“ Cette extravagance, ajoutait-il, qu’une véritable mystification : c’est un prisonnier d’État, homme obscur, qui s’échappe pour emprisonner à son tour le préfet, le ministre même de la police, ces gardiens de cachots, ces flaireurs de conspirations, lesquels se laissent moutonnement garrotter. ”

“ La crédulité du peuple accepta sans contrôle ces assertions insensées, et son imagination, surexcitée par les désastres que nous venions d'éprouver, les aggravait encore. L'irritation fut au comble dans plusieurs villages, et plus d'un des actionnaires ou des amis de mon journal furent exposés, non pas seulement à des suspicions malveillantes, mais à des menaces de voie de fait qui mettaient en péril le respect de leurs propriétés et leur propre sécurité personnelle. ”

“ En attendant, vous vivez dans une véritable servitude, toutes les portes et toutes les fenêtres ouvertes, sous la surveillance de la haute opinion. Vous ne pouvez ni voyager, ni recevoir, ni rester seule, sans qu’on se demande pourquoi je propose l’action la plus simple. ”

“ La police, avec un flair exquis ou le peuple, dans un beau zèle de lynchage, supprime incontinent les citoyens qui, par leurs actes ou par une supposition arbitraire d’autrui, offrent quelque prétexte à des interjections propres à troubler la quiétude publique. ”

“ Quand vous condamnez un traitre, n'est-il pas bien condamné? Quand vous livrez sa tête au bourreau, est-il une voix qui puisse couvrir le bruit de la hache?
— Tu vois pourtant comme, pour une arrestation seulement, on proteste et on réclame.
— Allons donc! Et pourquoi auriez-vous roi des ribauds et prévôts de palais, sinon pour faire exécuter vos sentences? Votre père a-t-il donc eu besoin de parlements pour punir Clisson et ses complices? ”

“ Voici l’idée qu’on doit se faire des riches et des avares, ce sont des voleurs qui assiègent la voie publique, dévalisent les passants, et font de leurs chambres des cavernes où ils enfouissent le bien d’autrui. ”

“ Toute personne soupçonnée de pouvoir y contrevenir est soumise, dans des maisons de fouille, à des visites d’une minutie comme d’une indiscrétion impossibles à préciser, et les délits, cependant, malgré toutes ces menaces et toutes ces précautions, n’en sont pas moins continuels. ”

“ Aujourd'hui, les criminels, que vous n'avez même pas voulu poursuivre, abusent de votre magnanimité pour organiser, aux portes mêmes de la cité, un foyer de conspiration monarchique. Ils invoquent la guerre civile ; ils mettent en oeuvre toutes les corruptions ; ils acceptent toutes les complicités ; ils ont osé mendier jusqu'à l'appui de l'étranger. ”

“ Les passeports, si haïs en temps de paix, les ordres d’écrou, toute la paperasse criminaliste ou politique s’envole en papillons noirs striés de fils d’or, et retombe en une pincée de cendre... Formidable puissance d’un peuple révolté qui peut anéantir en une heure le travail avéré ou secret de plusieurs siècles de recherches et de délations !... ”

“ Voilà le régime salubre Que l'on subit sous les verroux ! Tout est morne, tout est lugubre ; Plusieurs y sont devenus fous.
Et cette prison cellulaire, Nous la devons aux radicaux ! Qu'ils viennent voir, dans le mystère, Combien elle produit de maux. ”

“ Au contraire, toute association entre individus née à l’ombre de la prison porte en elle le germe dangereux d’un « complot », et cette semence de rébellion peut, si les circonstances sont favorables, germer et porter des fruits. ”

“ Voulez-vous détruire les placards incendiaires, calomnieux et factieux, laissez-en couvrir les murailles, et bientôt ils tomberont dans l'avilissement. Si vous les défendez, ils deviendront rares ; plus ils seront rares et plus ils feront d'effet. Laissez donc une liberté entière, et les mauvais écrits tomberont d'eux-mêmes dans le néant ! ”

“ La crainte de passer pour tièdes révolutionnaires et d’être, à ce titre, placés dans la catégorie des suspects, d’où l’on passe bientôt dans celle des proscrits, les a enrôlés dans les rangs de cette société qu’ils abominent en secret. ”

“ A côté de ce moyen violent de répression, viennent se placer les noires légions d'une police occulte, les honteuses distributions de fonds secrets, combinaisons flétrissantes et onéreuses qui prennent la substance d'un noble et généreux peuple pour nourrir l'infamie. ”

“ Dès la première lutte des idées nouvelles, une révolution entière acheva, par la ruine extérieure d'un édifice vermoulu, l'anéantissement de notre ancien droit criminel si profondément miné par l 'opinion. ”

“ Au sein des protestations d'un grand nombre d'officiers, il est juste de dire que la conspiration pour une usurpation personnelle ou pour une régence impériale, a tenté vainement de recruter ses complices parmi les fils de ces paysans dont les pères, attirés aux oui du plébiscite, ont été les instruments de leur propre ruine. — Dans les chaumières des plus rustiques montagnes du Limousin et de l'Auvergne, comme dans les cottages des plus fertiles contrées, dans les villes et les châteaux jadis si riants, il n'y a plus que larmes, deuil et désespoir. ”

“ Un grand nombre de gérans de sociétés en commandite sont en prison, et l’on va voir se dérouler devant les tribunaux tous les scandales d’une série de spéculations éhontées sur la crédulité du public. ”

“ Quoi que condamné à l’obscurité, il a l’air pénétrant & prévoïant, il marche d’une maniere posée, il vous demande l’aumone avec gravité & cérémonie ; il parle de la corruption du siécle, des taxes, & de la grande paillarde ; il barre sa cellule précisement à huit heures du soir ; la nuit il ne réve que d’incendies, de voleurs, de chalands de la Cour, & des lieux privilégiez pour les gens insolvables. ”

“ Vous allez donc soutenir que nos maisons, que nos domiciles constituent dans l'enceinte de la capitale sept cent cinquante asiles, comme ceux du moyen âge, dans lesquels nous pouvons dissimuler à volonté et les coupables et tous les documents qui pourraient montrer leur crime. La justice a besoin de faire des perquisitions, des recherches, et si vous prétendez lui opposer des barrières à la porte de toutes vos maisons, mais tous les jours la justice sera arrêtée, et tous les jours les crimes qu'elle a besoin de découvrir resteront impunis, et ce seront nos domiciles qui assureront l'impunité. ”

“ Oui, je crois que dans un avenir non lointain, On sera amené à des mesures de police répressives, qui leur défendent, comme au XVIIIe siècle, les loges honnêtes, qui corrigent leur insolence, refrènent leurs prospérités, les remettent à leur leur place—au ruisseau. ”