Hippolyte Élory

“ Le plus simple bon sens ne vous dit-il pas qu'une conduite méchante, vicieuse, peut être ostensiblement punie ? Dans le courant de votre existence, le regret de vos fautes ne vous a-t-il donc pas soulevé le coeur, tourmenté la conscience? Esprits timorés , répondez!..... qu'aucun scrupule ne vous arrête, car vous devez sentir, et vous ne devez pas ignorer que, d'après la nature des choses, lorsque le coeur n'est pas satisfait loyalement, il subit d'une manière inévitable les conséquences de ses perfidies. ”

“ Il est du devoir de chaque citoyen vertueux de coopérer, suivant ses capacités et son expérience , à de bonnes institutions , en mettant à profit les
conseils salutaires des hommes habiles et dévoués aux intérêts généraux de leur pays ; par là, il est possible de remédier au système de corruption, d'égoïsme et de crainte, qui peut devenir fatal à la génération actuelle.
Malgré les passions qui sont essentielles au tout humain , je ne désespère pas , Messieurs, de voir notre société animée d'un meilleur esprit de concorde, de sentiment d'humanité ”

“ Nous sommes persuadés et convaincus que les qualités vertueuses sont les seules puissances qui puissent disposer les citoyens intelligents à obtenir et conserver l'estime de leurs semblables. Evidemment n'est-ce pas compromettre le présent d'une manière inconséquente que de ne pas s'efforcer de détruire les préjugés vulgaires et ridicules de son temps? Oui, c'est même se faire du tort que d'agir ainsi, car tôt ou tard une fausse conduite dans les moeurs doit cesser aux approches d'une décision vraie et expérimentée , et des jugements énergiques et bons de l'opinion publique. ”

“ Sachez conserver votre dignité si vous voulez qu'on vous respecte; réfléchissez à la conduite de vos devanciers, joignez-vous à la marche résolue des hommes dévoués de votre époque, et qui se sacrifient pour vos intérêts et votre bonheur. ”

“ Artistes, enfants de la peinture et de la sculpture, consultez la nature, peignez-la fidèlement; saisissez l'homme dans l'instant où il peut nous faire méditer et rentrer en nous-mêmes; instruisez-nous par les yeux. C'est alors que le sage applaudira vos talents divers ; il estimera vos ouvrages, il en sentira l'utilité. Si l'esprit philosophique guidait les talents et les arts, toutes leurs productions ramèneraient les hommes à l'utilité, au bonheur, à la vertu. ”

“ La vérité et la vertu peuvent-elles se plaire aux fantaisies des courtisans et aux mensonges du clergé? peuvent-elles tolérer les ridicules expiatoires de la superstition ? peuvent-elles se livrer aux calculs astucieux que favorisé la perfidie, et peuvent-elles tromper les peuples-en employant des subterfuges contraires aux droits des nations ? La moralité sera toujours antipathique à la perversité. L'homme pervers ne se pare du manteau de la moralité qu'afin de duper adroitement ses semblables, et de mettre à profit leurs bontés. ”

“ Des commissions composées de chefs influents des localités, nommés par un jury de citoyens capables de soutenir la justice, et susceptibles par leurs connaissances de remplir des emplois, me paraissent le moyen le plus exact pour réprimer les abus, les fautes des fonctionnaires, les excès des passions, les vices des différentes sociétés, l'habitude de passer tout son temps dans les lieux publics. Cette habitude est la plus pernicieuse de notre époque, car elle engendre des défections continuelles dans toutes les branches de la société. ”

“ Vains parvenus, qui se figurent être voués à procurer à leurs maîtres les délices de leur servage pour nuire à leur pays et le trahir au besoin ! Peut-on considérer de sang froid cette corruption infâme, cette dépravation cynique, cette hardiesse éhontée de certaines classes qui se font un jeu de tout ce qu'il y a de plus sacré, la conscience? Peut-on , par conséquent, être insensible à toutes, ces choses? Oui, il n'y a que des hommes méchants par orgueil ou par cupidité qui oseront être indifférents sur les maux de leurs concitoyens. ”

“ Après les concours généraux qui auraient lieu tous les ans, ces membres, par leur sagesse et leurs décisions , instauraient des assemblées ou écoles pour tous les âges, où l'individu vicieux se corrigerait, acquerrerait des connaissances en harmonie avec ses goûts d'industrie ; où celui qui a le bonheur de posséder les qualités du coeur et l'instinct des grandes choses, se fortifierait, se développerait sensiblement à l'étude du monde et à l'activité continuelle qu'il présente. ”

“ Auteurs dramatiques, que vos tragédies effraient le crime, qu'elles attendrissent en faveur de la vertu dans la détresse ; qu'elles inspirent la haine de l'oppression et l'amour de la liberté ; qu'elles combattent les folies humaines ; qu'elles forcent le spectateur à rire de ses propres faiblesses et à s'en corriger. ”

“ Ainsi donc efforçons-nous de conjurer l'anarchie par tous les moyens légaux ; c'est surtout en étudiant les moeurs, en analysant avec justice les différents caractères de notre pays , en engageant les hommes du peuple à s'instruire , que nous y parviendrons ; nous les habituerons à raisonner sagement, à se rendre compte de leurs dispositions naturelles et de leurs volontés véritables ; nous les engagerons à rejeter ces vains plaisirs qui flattent le préjugé et énervent le coeur ”

“ Insulter des malheureux c'est le comble de la barbarie; refuser de fendre la main à des aveugles, c'est le comble de la dureté ; leur reprocher avec aigreur d'être tombés dans l'abîme, c'est unir la folie à l'humanité. ”

“ Aimons-nous les uns les autres, aidons-nous et protégeons-nous !...
CITOYENS , en nous aidant et nous protégeant les uns les autres, nous éviterons de tomber dans l'anarchie ; nous soutiendrons notre commerce, nous activerons notre industrie, nous nous fortifierons dans les sciences et dans les arts, et nous nous élèverons progressivement à la gloire. ”

“ La plus affreuse conduite du tyran, c'est celle qui étouffe la victime, c'est celle qui, sans pitié , voit cyniquement son agonie. S'attendrir sur le malheur, n'est-ce pas la part de l'humanité; s'intéresser pour le malheureux et corriger sagement ses fautes, causes de ses peines , n'est-ce pas le devoir du juge ? ”

“ Oui, Messieurs, c'est par des institutions sages et puissantes que la France conservera son honneur et s'acquerrera l'estime des nations: nous ne pouvons, dans la position où nous sommes maintenant, rester indifférents aux élans généreux que ces institutions doivent inspirer, et tôt ou tard tous les peuples en obtiendront de puissants résultats. ”

“ Venir lutter contre les moyens fanatiques, c'est faire oeuvre de bon citoyen. Qu'arrive-t-il lorsque des chefs les emploient avec la corruption? ils produisent toujours une persistance désastreuse dans le coeur de la nation et une perte de la liberté., Si vous voyez, un peuple employer pour vivre une conduite fauatique, corrompue, dites qu'il va à sa perte. ”

“ Voulez-vous mériter les suffrages de la sagesse ; poètes, peignez-nous la nature , ses trésors sont inépuisables; embellissez la vérité, montrezla par ses côtés les plus aimables; voilez quelquefois ses appas sous les ombres de la fiction, afin de les rendre plus neufs, plus piquants, plus variés. ”

“ Professeurs de toutes classes, ne sentez-vous pas la nécessité d'introduire un progrès dans l'instruction, et ne devez-vous pas comprendre que la société marche dans cette voie? Non , ne suivez plus une théorie spéculative. Demandez à grands cris au gouvernement une loi dans l'intérêt général qui affermisse l'instruction pour tous les citoyens : votre amour-propre y est engagé. ”

“ La société, dont une partie obéit aux conseils de la nature, a de généreux sentiments, de la sagesse, de la vertu ; l'autre partie, au contraire , qui s'en rit, est privée de jugements , de bonnes qualités, de principes honnêtes et vertueux. Combien d'hommes aujourd'hui sont tombés victimes pour s'être écartés des principes et des obligations qu'exigeait d'eux la nature! .Tout maintenant n'entraîne-t-il pas à fausser, à compromettre les lois naturelles, à troubler par l'anarchie la paix des consciences? ”

“ Les générations qui se succéderont vous liront; et dans les sages leçons que vos consciences dicteront, ces mêmes générations y puiseront des conseils pour l'avenir. Honneur donc à vous , si vous remplissez noblement cette grande tâche ! ”

“ Par les aberrations religieuses et gouvernementales, les peuples deviennent inconséquents et entretiennent l'anarchie. Si, d'après les mobiles les plus puissants, les citoyens entre eux craignent le jugement vrai, si de funestes préjugés sont enracinés dans leurs coeurs, s'ils se rient de la raison judicieuse, s'ils croient vivre en lutte continuelle d'idées fausses, s'ils persistent à réprimer leurs nobles instincts en fermant la' vue aux clartés évidentes , est-il possible que la saine morale , les principes du beau leur soient prospères? ”

“ Dans chaque ville, où l'amour-propre se fait sentir davantage, et où il est même un moteur très-puissant, les magistrats chargés de la direction des affaires ne devraient-ils pas agir avec plus de conscience et suivre l'intérêt général , chose qu'ils font rarement à notre époque: les peuples en seraient plus heureux, plus estimés, et le respect qu'ils inspireraient n'éviterait-il pas des calamités sans nombre? ”

“ On peut s'en convaincre maintenant ; la richesse, l'opulence, l'aisance, le travail même, dans de certaines circonstances , ne sont-ils pas le partage de l'intrigue? Pour parvenir au bien-être, le plus capable des citoyens ne doit-il pas renfermer en lui-même ces nobles élans, qui lui facilitent les moyens de développer son intelligence? ”

“ Le développement des lumières est la seule marche à suivre pour arriver à d'heureux résultats ; mais il faut un zèle tout particulier polir entretenir les esprits dans cette pensée, dans cette pratique continuelle de l'instruction et de la morale. ”

“ N'a-t-on pas bien démontré que l'indignation , le mécontentement étaient le résultat d'une raison judicieuse? n'a-t-on pas , avec conséquence, fait connaître que le citoyen vertueux de ce temps ne peut tolérer sans souffrir , sans être indigné , les impostures qui se commettent, la méchanceté qui marche la tête haute, l'inertie dans laquelle se complaît l'homme trop confiant, la déraison qui se fourvoie dans de faux principes, cette hypocrisie de moeurs qui se transforme en morale, cette espèce d'atonie qui réduit certaines classes à une. ”

“ S'il se croit éclairé, qu'il instruise les autres; s'il est plus intrépide, qu'il leur suggère les moyens de se mettre en liberté ; qu'il les détrompe de leurs prétentions avilissantes, et bientôt les chaînes forgées par l'opinion tomberont de leurs mains. ”

“ La nature ne se montre pas mystérieuse , elle ne s'entoure pas d'un cortège funeste et terrible , elle n'étourdit pas les hommes par de vains espoirs ; elle leur indique, au contraire , les lois du bon sens , elle les encourage à s'estimer, à s'aimer et à se livrer au travail ; elle leur démontre que le bien-être est formé par des liens sûrs qui unissent ceux' qui dépendent d'elle. ”

“ Liberté, vérité, utilité , voilà les caractères de l'esprit philosophique, voilà la devise du philosophe. Ainsi, tout ce qui intéresse la félicité humaine entre dans son département ; la politique et la morale constituent son domaine , c'est surtout de ces sciences que dépend le bien-être des nations. Le vrai et l'utile sont les signes uniques auxquels la philosophie consent à s'arrèter ”