Marie-Armand de Guerry Maubreuil

“ De quel droit le ministre m'enleva-t-il mes papiers ? De quel droit les garde-t-on encore ? Voilà , Messieurs , un criant abus d'autorité. Et maintenant je languis dans une prison appelée Maison-Centrale, cloaque infect où sont confondus les criminels les plus endurcis et les enfants repris pour vagabondage , où l'on voit les vices les plus révoltants et la corruption la plus éhontée. C'est, en un mot, l'école de tous les crimes. Ajoutez-y les maladies, les poux , les privations et tous les maux réunis. ”

“ Prince, je suis soumis en tout, à l'Autriche et à celui qui la dirige. Que votre Altesse décide, ordonne, mais que votre Altesse Sérénissime daigne faire que pendant le repos, pendant l'attente, le mandataire de trois des grandes puissances de l'Europe, ne soit pas condamné, pas réduit à manger dans des cabarets et à coucher dans des galetas! Ce que dissimulant et dérobant tant que je puis, ne m'en fera pas moins passer malgré moi pour crapuleux, et à la fin ne peut manquer de nuire au mandat. ”

“ Ce fourbe a beau se rendre journellement coupable de ce qu'autrefois on eût appelé haute trahison et félonie, s'en rendre coupable envers les Bourbons : plus il les avilit, plus il les dégrade, plus l'impotent et faible chef de cette famille, qu'il a habilement brouillé avec elle, et dont il se sert contre elle, comme de son plus grand ennemi: le comble royalement, et l'accable d'outrageantes et honteuses dignités.
Tout Paris étonné a vu ce que de Caze seul pouvait audacieusement entreprendre ! a vu ce véritable tour de force ! a vu comment; sous les yeux des Bourbons ! ”

“ Je m'arrachai de cette barrière des Sergents que je vois encore, et gagnai tristement la Maison Cartier, où l'agitation, les projets, les espérances, allaient leur train. Chacun venait à moi disant: « Et vous ! ... . Allons, M. de Maubreuil! voilà le grand jour pour vous! Vous allez reprendre votre place ! ... » Soit dit en passant je n'ai jamais plus désiré de ne pas voir des gens qui témoins précédemment de mon énergie, au moins morale, ne revenaient pas de mon impassibilité. ”

“ Quant à craindre pour moi-même pendant que je suis en Angleterre, ou un enlevement, comme il est arrivé en Belgique, par un commissaire bourbonique, ou une infamie comme celle arrivée à Gand, sous les yeux et par la volonté des Bourbons eux-mêmes ! loin de moi cette pensée : l'Angleterre est trop connue pour sa justice et son humanité, pour qu'on puisse supposer qu'elle se prêtât à de telles lâchetés. ”

“ Je suis ici, enfin, pour avoir souffletté Talleyrand.
Vous savez donc , Messieurs, où je suis , et pourquoi ; mais comment suis-je ici?.... Déjà fatigué par quatorze années de persécutions, de prisons et de jugements iniques, ma santé est absolument détruite. Il y va de mon existence de prolonger ici mon séjour. Les hommes y meurent comme
Larochejaquelein lui rendront la justice de convenir qu'elle est incapable d'avancer un seul fait non seulement douteux , mais dont elle n'aurait pas , comme elle le dit, « mille preuves, et au-delà. » ”

“ Je quittai Vienne le 29 Décembre 1832 par un froid excessif, et vins attendre à Strasbourg M. de Germiny qui y arriva 15 jours après moi. Là, il me précéda à Paris, en me disant qu'il allait tout préparer; et il me dit de venir l'y trouver. Mais de me tenir près de Paris, car c'est l'homme le plus mystérieux comme le plus affairé du monde, menant une vie singulière, ne dormant ni ne mangeant, et toujours-courant. ”

“ Rien de plus facile, après avoir fait le coup, que de se replier sur eux ; j'avais d'ailleurs alors, plus de monde qu'il ne m'en fallait: un mot de moi, je le répète ; et il perdait la vie.
Les Bourbons ont prétendu que j'avais manqué de courage !! ..... et que j'avais été gagné par Napoléon, moi et mon monde. Le fait est absolument faux; Si je n'ai pas fait ce qu'on attendait de moi, c'est que je n'ai pas voulu le faire; je n'ai été gagné que par ma conscience, qui me défendait de laisser commettre un attentat horrible sur la personne d'un souverain malheureux et désarmé. ”

“ A Munich la phlegmatique et impassible légation Autrichienne me disait : » Mais vous n'avez pas de passeport signé par l'Ambassadeur d'Autriche à Bruxelles ! » — Je le crois bien, il n'y en a pas ! — « C'est égal, nos instructions ! nos instructions ! » Et je ne pus jamais les faire sortir de là. Alors je leur déposai la caisse des trois premiers volumes, en les priant de la faire passer au prince de Metternich, comme le portait l'étiquette. ”

“ Les étrangers n'ont pas plus osé détruire l'ordre de la légion-d'honneur, établi dans toute l'Europe, gagné et mérité jusqu'au renversement de Napoléon. Cédant à la nécessité, on a accommodé les choses aux circonstances, on a préféré le conserver pour l'avilir, ou le faire tomber, en le prodiguant avec profusion à tout ce qui en était indigne. Je le demande, pouvais-je prévoir cela ? Conserver pour détruire, cela vient-il à la pensée ? Non, tout Français de bonne-foi le dira comme moi, il était impossible de prévoir de telles tournures, de telles contradictions. ”

“ Je vins donc me loger à Montmartre, près du digne et respectable maire M. Véron, le plus honnête homme qu'il y ait en France, et dont toute la famille, originaire de la Suisse, est bien tout ce qu'il y a de plus obligeant et de meilleur. Pendant deux mois je ne fis qu'aller et venir chez M. de Germiny des cinq heures du matin. ”

“ J'assure qu'il ne faut rien moins que la prépondérance dont jouit à Paris cette gigantesque puissance ! pour maintenir un tel scélérat ! malgré l'exécration générale des Français, et jusqu'à celle des espions de basse police! de même que pour en soutenir tant d'autres que je ne nomme pas.
L'Angleterre doit connaître le fameux triumvirat ministériel du Roi dit par lui seul ! le désiré, ainsi que son factotum général, De Caze: si elle ne les connaît pas aujourd'hui, elle ne les connaîtra jamais : les connaissant, elle doit savoir combien ils la détestent ! ”

“ J'étais toujours par voie et par chemin, courant à S.t Benoit, revenant à Paris, adjurant l'un dans son intérêt, prévenant l'autre, prévoyant le mal, et le réparant tant que je le pouvais. Mais dès que je quittais, les attaques recommençaient comme de plus belles. Impossible de faire entendre raison à des Français, que l'amour propre aveugle et que l'inexpérience égare, à des Français qui croyent au papier timbré et aux procédures , avec lesquels la vie s'use la santé se perd et le crédit disparait pour toujours. ”

“ N'ont-ils pas même osé affirmer à toute l'Europe, qu'ils n'avaient pas même ordonné cette arrestation, et nier cette parcelle de la mission, la désavouer, la blâmer, en faire, enfin, le chef de la plus scélérate et de la plus inepte des accusations vis-à-vis de moi ! Cependant, qui peut le plus, peut aussi le moins ; et qu'est-ce que l'arrestation de la Reine de Westphalre, et l'enlèvement de ses tristes caisses, en comparaison de l'assassinat de toute la famille de Bonaparte ? ”

“ Le passé nous révèle l'avenir. Les confidences des grands politiques sont parfois un mal dévorant qui consume tant qu'il y trouve matière. Autrefois donc survint une instruction infinie, ensuite l'exil arbitrairement prolongé : aujourd'hui c'est encore la prison ; mais on la voudrait une bonne fois pour toutes , de manière à n'y plus revenir. Maubreuil devant vous est inviolable, Messieurs; la même puissance qui l'accuse, le protège, et si la condamnation est brève, il n'échappera pour ainsi dire à vos regards qu'en recouvrant la liberté. ”

“ On a pourtant osé le dire ; et les Bourbons n'ont cessé et ne cessent encore de répéter que j'ai manqué de hardiesse. Quelle infamie ! Les plus atroces regrets peuvent seuls produire ces calomnies de toutes especes, avec lesquelles ils ne cessent de m'accabler depuis cinq ans, en s'efforçant de me livrer au mépris et à la haine de l'Europe entière, tandis que ce sont les vils ordonnateurs de crimes, et non moi, qui sus, du moins, en empêcher l'exécution, qui méritent à bon droit cette haine qu'ils s'efforcent chaque jour d'assumer sur la tête de leur malheureux mandataire. ”

“ Les autres tout au contraire, soutiennent: qu'en bonne, profitable et haute diplomatie, on ne s'abaisse point jusqu'à dissimuler avec les individus isolés et pris partiellement: cela n'en vaudrait pas la peine. Que loin donc d'abuser de leur franchise, de leur bonne foi et de leur confiance, ou se fait un mérite de leur en tenir compte. Et ils se fondent spécialement par rapport à moi, comme par rapport à ma confiance en l'Autriche, sur ce que : mettant à la vérité en tout, une lenteur pernicieuse et désespérante, l'Autriche met en tout aussi, de la justice et de l'équité. ”

“ N'eût-elle que le résultat d'indisposer et de prévenir contre moi le gouvernement autrichien, la famille de Napoléon, et jusqu'à Napoléon II, qui me doit la vie, ainsi que son père ! Les Bourbons, qui ne rêvent et ne songent qu'aux moyens de me nuire, remplissent toujours leur but en me diffamant, car il est parmi les bonapartistes français comme parmi tous les hommes, un grand nombre d'individus incapables de raisonnement à eux, incapables de savoir apprécier et juger ce qu'on leur donne à lire. ”

“ Mais , patience, il est une puissance imposante qui se chargera du soin de venger M. de Maubreuil ; il est une puissance qui appellera les signataires à sa barre sans qu'ils puissent se dispenser d'y paraître, l'histoire : elle burinera leurs noms pour les vouer à l'exécration publique; elle les dévoilera sans pitié. Juste et inflexible, elle pénètre sous les lambris dorés où éclate une coupable opulence, comme dans le séjour du pauvre et le cachot du malheureux ; la mort n'y peut rien; elle respecte ses privilèges ”

“ Non, jamais Alexandre n'a pu vouloir, n'a pu désirer rien d'aussi évidemment inepte, d'aussi lâche et d'aussi infâme que cette atroce persécution, et d'aussi ridicule que ce procès, le prototype de la sottise et de la scélératesse gouvernementales : lui prêter tant de déraison, d'injustice et de fausseté à la fois, c'est l'outrager. Loin d'approuver cette persécution, de tolérer ce procès, il en doit demander compte aux Bourbons et à leur indigne gouvernement. ”

“ Puisse votre noble et généreuse intercession, prince, déterminer son Altesse sérénissime le prince de Metternich à vouloir enfin ! et a vouloir ce que tous les honnêtes gens souhaitten : c'est-à-dire que celui qui a joué sa vie croyant être utile à l'Autriche, et qui à tout sacrifié ensuite pour une cause qu'il croyait devoir être appuyée par cette puissance, que celui-là, dis je, ne soit pas condamné à vivre continuellement au jour le jour. ”

“ Un particulier dénué, manquant de tout, devant lutter contre tant d'immenses forces réunies à la fois, et résister aux perpétuelles embûches dirigées pour le perdre, n'a presqu'aucune chance pour lui, malgré son bon droit, et malgré qu'authentiquement la justice, la morale, l'humanité et les principes soient pour lui; une telle lutte, enfin, est tellement disproportionnée qu'elle paraît invraisemblable, dirai-je, fabuleuse ? Et pourtant elle existe, et sans relâche, puisqu'à chaque heure du jour les attaques sont renouvelées, même ici, à Londres. ”

“ En rapprochant de ces positions celle de M. Maubreuil, victime de persécutions inouies, lui qui a épargné à la France un grand crime, qui a rejeté loin de lui l'exécution d'une mission de sang ; en réfléchissant que les souffrances , le chagrins , l'emprisonnement , la misère, l'exil, ont été la récompense de ses résolutions honorables , on se demande si le crime à une époque, a pu passer pour vertu, courage , héroïsme , amour du pays , et à une autre époque si l'empêchement du crime à pu paraître plus odieux que le crime lui-même. ”

“ Ce mandataire leur transmettra toujours la vérité; sans examen du danger qu'il peut ou non y avoir à la faire connaître ; du danger de dire la vérité à une époque, peut-être, où les rois se croient, dit-on, pour la plupart, eux et leurs ministres, dispensés de foute règle de conduite, et de tout compte envers les peuples. N'importe ; et, quoi qu'ils fassent pour perdre celui qui seul la peut dire, il la dira toujours à l'Europe, même au péril
de sa vie.
Viennent donc réunis contre moi tous les traîtres maintenus par les Bourbons ! ”

“ Mais M.me Tops craint cette famille comme le feu. Du vivant de son mari, malheureux podagre très rebutant, classez mauvais homme, il n'est sorte de tourments, que les parents de M. Tops ne lui aient fait endurer. Et pour dire un mot de leur méchanceté et de leur perfidie, il suffira de rappeller que la maladie si subite, si étrange, du vieux Tops, n'a jamais pu être expliquée. Mme Tops est toujours très fière quand elle parle du soin qu'elle avait de les empêcher de Tester seuls avec son mari, qui a souffert des douleurs insupportables et même indéfinnissables, pendant bien des années. ”