Maubreuil

“ Maubreuil et Dasies se rendent de nouveau près
des voitures de la Princesse ; ils en font descendre
dans l'écurie et pour la seconde fois les caisses ,
qu'ils ordonnent ensuite de charger sur la patache.
La Princesse dit alors à Maubreuil, qu'elle avait reconnu pour l'un de ses anciens écuyers : « quand » on a mangé le pain des gens, on ne se charge » pas d'une pareille mission ; ce que vous faites » est abominable ! » Je ne suis, répond-t-il , que » le Commandant de la force armée ; parlez au » Commissaire; j'exécuterai tout ce qu'il voudra ! » ”

“ Je ne vous rendrai pas compte, Messieurs, des moyens qui ont été aussitôt employés sur la personne de Maûbreuil, pour obtenir de lui des déclarations accommodées au système qu'on voulait faire piospérer, et mettre à fin. Dans cette circonstance de sa vie , il a été luimême; je pourrais donner en témoignage certaines lettres qu'il a écrites. Quoi qu'on ait fait, quelque ulcéré qu'il fût, quelque levain, plus ou moins ancien, qui fermentât dans son âme, dès qu'on voulut lui arracher ce que , peut-être , il aurait osé dire spontanément, il a gardé un silence opiniâtre. ”

“ Hélas ! s’écrie-t-il, l’homme que vous voyez devant vous, monsieur, ce n’est plus M. de Maubreuil, ce sont les restes, c’est l’ombre de M. de Maubreuil. Une détention de trois ans, pendant lesquels trois cent quatre-vingt-dix jours au secret, sans communiquer avec personne, pas même avec son conseil, a dérangé sa raison. Ce n’est plus qu’un homme en ruine. Par humanité, ne lui tenez pas compte d’un discours qui peut le perdre ! ”

“ Croyez-vous , Messieurs , que ce nouveau Pylade ait trouvé grâce devant Maubreuil ? lisez la correspondance secrète adressée par ce dernier à Dasies. Vous y verrez, que de perverses intentions il suppose au jeune M D... ; de quelles noirceurs, de quelles trahisons il le soupçonne ! Dans son, désespoir , il s'écrie : " Ne vous dissimulez pas que " toute espérance est perdue d'avenir ! ”

“ Jusqu'ici l'existence n'avait eu pour M. de Maubreuil que des douceurs : nous touchons à l'origne de ses maux. Le lecteur va voir se dérouler sous ses yeux une série de calamités qui ne feront que s'accroître jusqu'à ce que la main de ses ennemis l'ait plongé dans le plus effroyable des abymes. Fortune, honneurs , parents, amis, liberté, il doit tout perdre, et la rage de ses persécuteurs ne sera pas encore assouvie. ”

“ Nous sommes Magistrats.
Nous rechercherons la vérité avec candeur, avec persévérance, avec une lenteur salutaire.
Examinons d'abord, quel est l'homme , qui affirme l'existence du projet d'attentat qu'il prétend avoir été chargé d'exécuter.
Voyons, si dans le cours de sa vie, il a donné assez de preuves de constance, de modération, de sagesse et de moralité, pour que nous puissions accorder quelque confiance à ses paroles.
Maubreuil a commencé sa carrière militaire en Westphalie; il y fut comblé de grâces et de dignités par Jérôme et par la Princesse Catherine son épouse. ”

“ Un je ne sais quel pressentiment ne l'avertissait-il pas qu'il ne fallait qu'un peu de bonheur et point du tout de bravoure pour devenir tout-à-coup riche, excessivement riche, aussi riche enfin que l'aurait été celui qui, en 1815, eût apporté la même tête mise officiellement à prix ? J'avoue donc que, dans ma conviction, Maubreuil n'est point absous; et que puisqu'il n'est pas puissant, il n'a droit à aucune réparation : c'est un infâme et un assassin. ”

“ Le 12 janvier 1817, on distribuait à tous les députés une adresse du marquis de Brosses, présentée par celui-ci en faveur de son ami Maubreuil. Un arrêt de la cour royale intervint, mettant hors de cause et rendant à la liberté Dassies, et renvoyant Maubreuil en police correctionnelle, comme prévenu seulement d’abus de confiance. Maubreuil comparut, le 10 avril 1817, devant le tribunal correctionnel de la Seine. Il essaya de se défendre lui-même, voulut soulever le voile qui couvrait sa conduite et rejeter sur les premiers coupables l’odieux de cette singulière et ténébreuse aventure. ”

“ Maubreuil et Dasies entrent avec lui dans son hôtel.
En présence de M. de Geslin, il leur fait compliment d'avoir fait rentrer un nouveau trésor ; il leur dit, que ce trésor était dans un cabinet au chevet de son lit ; il ouvre la porte de ce cabinet et leur montre les caisses.
Il leur fait cependant observer, après le récit de leur expédition , que la Princesse Catherine n'était pas Française et que les objets qu'on lui avait pris, pouvaient lui appartenir; à quoi Maubreuil réplique, qu'en révolution tout est bon à prendre; qu'au surplus il avait des ordres. ”

“ M. de Maubreuil est emmené à Gand comme un vil criminel, et jeté dans un cachot. Indigné, il élève la voix, il réclame justice ; il s'adresse aux mi* nislres de Louis XVIII. Pour toute réponse, il reçoit des reproches amers de n'avoir point rempli le but principal de sa mission. ”

“ On a cru, nous le savons , pouvoir se dispenser de paraître à une invitation faite au nom de M. de Maubreuil. Il n'y a rien là qui surprenne; et depuis treize années il n'a trouvé dans ces mêmes hommes que des coeurs froids et desséchés, des âmes mortes à la pitié, inaccessibles à aucun sentiment généreux , toutes les fois qu'il s'est agi de lui. Combien ils se montrent étrangers aux simples
(*) Me Bruneau , avocat à la cour royale de Douai. ”

“ Maubreuil craint, qu'après son départ, la Princesse ne retourne sur ses pas pour l'observer et le suivre à Paris ; il la force de partir de Fossard pour Villeneuve la Guyare , sous l'escorte de deux chasseurs.
Il craint qu'elle n'expédie pour le surveiller et éclairer ses actions, quelques-uns de ses gens : il signifie défense au maître des postes de Fossard de donner des chevaux avant trois heures. ”

“ Il fut passer la soirée en ville'; en rentrant aune heure du matin, [ nuit du 22 au 25 avril] il trouva à sa porte Maubreuil et Dasies qui l'attendaient.
Voici maintenant ce que ces derniers avaient fait dans les deux heures qui s'étaient écoulées, depuis leur arrivée à Paris jusqu'au moment de cette entrevue.
Nous avons déjà dit que Maubreuil envoya de Versailles à Paris , une lettre adressée à Prosper Barbier , son domestique: cette lettre fut remise à
Prosper le même jour 22 avril, à 8 heures du soir ”

“ Cependant, en février 1814, alors que, témoin des malheurs que l’Empire avait fait fondre sur la France, il oubliait ses propres revers, il offrit de lever à ses frais deux escadrons de cavalerie dans les départements de l’ancienne Bretagne et de les conduire en partisans contre les alliés. Sa proposition fut rejetée ; Maubreuil se laissa de nouveau dominer par son mécontentement ; il sympathisa avec les affidés des Bourbons. ”

“ Dasies et Maubreuil disent : « Nous voyons bien ! nous voyons bien ! » Les caisses sont refermées et reportées dans la voiture ; on n'enlève rien de ce qu'elles contiennent. Maubreuil en conserve les clefs , qu'il met dans la poche droite de son pantalon.
En attendant le second détachement de troupes qu'il avait demandé à Montereau, Maubreuil se met à déjeuner avec Dasies dans une chambre de l'auberge au rez-de-chaussée.
La Princesse refuse d'y entrer ; elle reste dans la cour ou dans l'écurie ; une femme lui apporte une chaise pour s'asseoir. ”

“ Voilà, Messieurs, les principaux faits de cette cause ; nous les avons dégagés d'une foule de circonstances étrangères à Maubreuil, et qui ne concernaient que les nommés Dasies , Colleville, Prosper Barbier, Fraiteur, Muller et Henet, dont la mise en liberté a été ordonnée ; nous avons ensuite énoncé ces faits sans développemens, sans commentaires, sans réflexions.
Que Maubreuil les discute a son tour ! qu'il adopte pour sa défense un système tout différent de celui qu'il a suivi jusqu'à ce jour ”

“ Elle consent à y retourner; mais bientôt ils changent de résolution et ordonnent aux postillons de conduire jusqu'à Fossard la voiture qui portait les caisses ou malles.
Maubreuil court à la poste et défend de donner des chevaux à qui que ce soit ; il consigne le maître de poste dans sa maison avec tous ses domestiques.
Il s'empresse de retourner sur la route pour faire avancer la voilure de la Princesse et celle qui était chargée de ses effets, tandis que des chasseurs et des mamelucks, le sabre à la main , font rétrograder
les voitures de sa suite vers le chemin de Fontainebleau. ”

“ M. de Talleyrand passa, fit le geste convenu, et sourit gracieusement à Maubreuil.
Tout cela, bien entendu, c’est Maubreuil qui le dit.
Le geste séduit Maubreuil, le sourire le transporte ; seulement, Maubreuil veut encore quelque chose : il veut deux cent mille francs.
On marchande, on lésine, on n’a pas d’argent : il y a tant de trahisons à payer !
Mais, grâce à l’arrêté du 9, il rentre treize millions : c’est le trésor privé de Napoléon. On a fait la chose en conscience, on n’a rien laissé à Marie-Louise, ni argent ni argenterie ”

“ Nota. Depuis la publication de l'ouvrage qui a paru ayant pour titre : Notice historique sur Marie-Armand de Guerry de Maubreuil, marquis d'Orvault, par un de ses anciens compagnons d'infortune, duquel ouvrage j'extrais le tableau de mes pertes, je suis allé à Nantes, où j'ai appris par suite de l'augmentation des biens, que la terre de Maubreuil qui n'est portée dans ce relevé des pertes imprimé en 1827 en tout qu'à 855,000 frs., en vaut aujourd'hui plus de 1,200,000, de même que celle d'Orvault, qui n'est portée qu'à 560,000 en tout, vaut aujourd'hui près de 1,000,000. ”

“ « Messieurs, Messieurs, faisons la part de l'infor» tune: ne prenons jamais les hommes pour les juger » aux extrémités vers lesquelles nous les précipitons. » Je connais Maubreuil, non pas d'aujourd'hui, mais » depuis longtemps, ainsi que sa famille: je l'ai servi » pendant trois années. ”

“ Toutes les caisses ayant été chargées sur la patache, Maubreuil et Dasies donnent l'ordre d'y atteler deux chevaux, et de faire partir cette voiture par la route de Fontainebleau, sous l'escorte de quelques chasseurs.
En même-tems, ils commandent des chevaux pour la Princesse et ordonnent de la conduire à Villeneuve-la-Guyare.
Elle se récrie; elle proteste qu'elle accompagnera jusqu'à Paris son or et ses. bijoux ; Maubreuil et Dasies disent qu'ils ne le veulent pas; elle demande qu'au moins il lui soit permis de faire escorter ses caisses par une personne de confiance ”

“ M.le général de Maubreuil étant chargé d'une haute mission d'une très-grande importance, pour laquelle il est autorisé à requérir les troupes de S. M. Impériale russe, M. le général en chef de l'infanterie russe, baron Sacken, ordonne aux commandans des troupes de les lui mettre à sa disposition, pour l'exécution de sa mission, dès qu'il les demandera. ”

“ La police eut bientôt la preuve que la caisse brisée, celle précisément qui contenait les objets les plus précieux, avait été ouverte, à Versailles, dans une chambre d’auberge, par Maubreuil et son complice, un sieur Dasies. De plus, dans un des appartements occupés par Maubreuil à Paris, — il en avait trois ou quatre — on trouva sur le lit un superbe diamant ayant appartenu à la reine de Westphalie. Les preuves du vol étaient certaines. Maubreuil paya d’audace. Il déclara qu’il était parti de Paris avec mission d’assassiner l’empereur ”

“ « M. de Maubreuil , soyez franc envers moi; " il en est tems encore ; si vous n'avez d'autres » ordres plus secrets que la mission dont j' ai » été conjointement chargé avec vous , et que » vous ayez connaissance des objets que l'on pré" tend être soustraits, vous êtes un homme perdu... " Vous ne pourrez arrêter les poursuites de la » justice, que par la restitution. »
Voici , au surplus l'opinion que Maubreuil a conçue lui-même de son système de défense ”

“ Remarquez d'ailleurs qu'il méditait son attentat en 1814, et qu'alors Napoléon allait à l'île d'Elbe, au lieu qu'en 1815 il en revenait; ce qui change bien la thèse.
J'ajouterais plus de foi aux détails qui ont pour objet la police française à Londres, qu'à tout le reste de ce lamentable roman. Maubreuil doit s'y connaître ; mais ce diable d'homme a la manie de dire des choses qu'on ne peut répéter; il cite, il nomme à tort et à travers. Qu'il sacrifie les instrumens, passe encore : il sait mieux que personne que cette tactique ne manque pas d'adresse ”

“ Maître Couture établit encore que l’accusé, auquel on a confié une mission de la plus haute importance, n’est point justiciable des cours ordinaires, et, à cette occasion, maître Couture fait lecture de cinq ordres différents, qui autorisaient M. de Maubreuil à requérir toutes les autorités du royaume. ”

“ Maubreuil écrit au commandant de Montereau pour lui demander, en vertu des ordres du Ministre de la guerre, un second détachement de douze chasseurs; son billet est porté par un postillon.
Il charge le maître de poste d'envoyer un autre postillon et deux chevaux à Montereau, pour, en ramener sa calèche qu'il y avait, laissée la veille.
Il va rejoindre la Princesse dans la grange et la somme de faire décharger la voiture : puis s'adressant à Dasies :
« Allons, Monsieur le commissaire, faites donc " débearasser les caisses ; quant à moi, je ne fais " qu'exécuter les ordres du Gouvernement. » ”

“ La princesse Catherine est arrêtée par Maubreuil, parce qu’elle emporte les diamants de la couronne.
Quatre factionnaires sont placés pour empêcher les voyageurs d’approcher... à moins que les voyageurs qui viendraient n’aient une voiture ; auquel cas, bon gré, mal gré, on utilisera la voiture.
Des marchands arrivent de Sens, conduisant une patache. La patache et les deux chevaux qui la conduisent sont confisqués par Maubreuil. ”