Gabriel Chausson

“ C'est la guerre terrible, car l'ennemi est sans pitié : Thiers veut écraser Paris, fusiller ou transporter tous nos gardes nationaux; aucun d'eux ne trouvera grâce devant ce proscripteur souillé par toute une vie de crimes et d'attentats à la souveraineté du peuple. Tous les moyens sont bons pour lui et pour ses complices. La victoire complète est la seule chance de salut que nous laisse cet ennemi implacable. Par notre accord et notre dévouement, assurons la victoire. Aujourd'hui, que Paris fasse son devoir; demain, la France entière l'imitera. ”

“ La faim n'ayant pu dompter cette population si héroïque, ils n'ont trouvé rien de mieux que de la bombarder.
L'indignation s'empare de votre âme, car on frémit d'horreur, lorsqu'on sait que des milliers d'êtres humains ont péri, victimes d'une pareille infamie ! Rien n'a été épargné, ni les hôpitaux, ni les ambulances, ni les écoles, ni nos monuments. Ils ont tellement lancé des obus et des projectiles de toute sorte sur les forts et sur Paris, qu'on ne peut en évaluer le nombre.
Chose incroyable et inhumaine, c'est que le bombardement a eu lieu aussi bien la nuit que le jour. ”

“ Pleine de reconnaissance pour les braves soldats, pour la généreuse population qui ont combattu pied à pied pour la patrie, la ville de Paris voudra être digne d'eux; elle sera soutenue par leur exemple et par l'espoir de les venger.
Le gouvernement (ni un pouce de notre territoire, ni une pierre de nos forteresses) juge à propos de donner quelques explications sur la façon dont il voudrait voir accepter l'armistice.
Le mécontentement est général. Vers les dix heures, des rassemblements crient sur la place de l'Hôtel-de-Ville : « Pas d'armistice ! A bas Trochu ! Vive la République !» ”

“ « Un grand malheur, lui dis-je, est arrivé à la France; les Prussiens, victorieux, marchent sur Paris, et il faut s'attendre à des malheurs inouïs. Il faut élever son âme à la hauteur de ses devoirs! » J'ajoutai ensuite :
« L'heure des résolutions viriles a sonné ; il faut que chaque homme valide soit prêt au combat, en cas d'invasion, et certes, je serai le premier à offrir ma vie à ma patrie ! Aussi, à partir d'aujourd'hui je ne m'appartiens plus. Fais des voeux ardents pour que notre chère France soit sauvée. » ”

“ En effet, la foule obéit immédiatement et alors, on vit ceci : des détachements de régiments de ligne, chasseurs et autres, qui devaient être casernes aux Tuileries, défiler sur le pont de la Concorde. Toute la foule qui était au Corps législatif, à la place de la Concorde, aux environs criait à cette armée : « Vive l'armée ! A bas l'empire ! Vive la République ! les insignes de l'empire à l'eau ! »
Voici ce que je vis :
Chaque soldat et chaque officier prenait sa coiffure, enlevait l'aigle et la jetait dans la Seine, en criant : « Vive la République ! » ”

“ Nos remparts sont solides comme vos bras, comme vos coeurs ; vous n'ignorez pas, d'ailleurs, que vous combattez pour votre liberté et pour l'égalité sociale, cette promesse qui vous a si longtemps échappé, que si vos poitrines sont exposées aux balles et aux obus des Versaillais, le prix qui vous est assuré, c'est l'affranchissement de la France et du monde, la sécurité de votre foyer et la vie de vos femmes et de vos enfants.
Vous vaincrez donc ; le monde qui vous contemple et applaudit à vos magnanimes efforts s'apprête à célébrer votre triomphe, qui sera le salut pour tous les peuples. ”

“ Citoyens et soldats,
De grands efforts se font pour rompre le faisceau des sentiments d'union et de confiance réciproque auxquels nous devons de voir Paris, après plus de cent jours de siège, debout et résistant. L'ennemi, désespérant d'entrer à Paris pour la Noël, comme il l'a solennellement annoncé, ajoute le bombardement de nos avancées et de nos forts aux procédés si divers d'intimidation par lesquels il a cherché à énerver la défense. On exploite devant l'opinion publique les mécomptes dont un hiver extraordinaire, des fatigues et des souffrances infinies ont été la cause pour nous. ”

“ Ouvrons nos rangs à ceux que les Versaillais ont enrôlés de force et qui veulent s'unir à nous pour défendre la Commune, la République, la France. Mais pas de pitié pour les traîtres, pour les complices de Bonaparte, de Favre et de Thiers. Tout le monde aux barricades. Tous doivent travailler, de gré ou de force même, à les construire ; tous ceux qui peuvent manier un fusil, pointer un canon ou une mitrailleuse doivent les défendre. ”

“ L'humanité tout entière vous en sera reconnaissante, et vous aurez bien mérité de la patrie!
Je termine en disant que ces pages ont été écrites par un simple citoyen, qui a assisté d'une manière complètement désintéressée à ces mémorables événements; et que si parfois des personnes venaient à ne pas partager toutes ses appréciations, qu'il croit justes, elles peuvent être assurées, d'ores et déjà, qu'il n'a eu en vue que de pouvoir arriver à faire le bonheur de sa patrie !
Il ose espérer que la France pourra encore chanter l'aurore de ses beaux jours !
Vive la France ! Vive la République ! ”

“ Citoyens,
Le gouvernement vous doit la vérité sans détours, sans commentaires.
Les coups redoublés de la mauvaise fortune ne peuvent plus déconcerter vos esprits ni abattre vos coeurs. Vous attendez la France, mais vous ne comptez que sur vous-mêmes.
Prêts à tout, vous pouvez tout apprendre ; Toul et Strasbourg viennent de succomber. Cinquante jours durant, ces deux héroïques cités ont essuyé avec la plus mâle constance une véritable pluie de boulets et d'obus. Epuisées de munitions et de vivres, elles défiaient encore l'ennemi. ”

“ Aussi étions-nous impatients d'arriver à ce grand jour, 4 septembre, pour voir écrouler ce trône dont l'invasion étrangère était le couronnement.
A partir de ce jour, la France n'avait plus de gouvernement, par le fait même que l'empereur Napoléon III avait rendu son épée à la Prusse, sur le sol même de la Patrie.
Nous devons maintenant élever nos âmes vers l'avenir, en travaillant sans cesse à faire le bonheur de la France. ”

“ Aucun avertissement n'a précédé cette furieuse attaque. «
» Paris s'est trouvé tout à coup transformé en champ de bataille, et nous déclarons avec orgueil que les femmes s'y sont montrées aussi intrépides que les citoyens. Tout le monde a été envahi par la colère, mais personne n'a senti la peur.
» Tels sont les actes de l'armée prussienne et de son roi, présent au milieu d'elle. Le gouvernement les constate pour la France, pour l'Europe et pour l'histoire. » ”

“ Réfléchissez à ce que la France aurait pu faire avec ces quatorze milliards jetés à l'eau, — non, au sang!
L'avenir, c'est le désarmement total, les peuples unis d'Europe en attendant les peuples unis du monde ; pour toute armée, une milice internationale ; le budget de la guerre devenu Je budget de l'instruction publique et employant à faire des hommes les milliards qu'il prodigue à faire des cadavres.
La France, étant en République, ne peut vivre aujourd'hui que par la paix.
Les monarchies ne peuvent vivre que par la guerre. ”

“ Nul mieux que vous n'a le droit d'en être fier, nul ne peut plus dignement en faire l'éloge; vous n'oubliez que vous-même, mais vous ne pouvez vous dérober à l'acclamation de vos compagnons d'armes électrisés par votre exemple.
Il nous eût été doux d'y joindre les nôtres; permettez-nous au moins de vous exprimer tout ce que notre coeur contient pour vous de gratitude et d'affection. Dites au brave général Ducrot, à vos officiers si dévoués, à vos vaillants soldats, que nous les admirons. La France républicaine reconnaît en eux l'héroïsme noble et pur qui l'a déjà sauvée. ”

“ « Vive la République! » Une explosion de bravos qui durèrent au moins un quart d'heure, répondit à cette inscription.
Ce ne fut qu'à partir de ce moment que je pus marcher en avant et arriver sur les marches du Corps législatif où je vis beaucoup de gardes nationaux qui chantaient, d'autres disant : Quel bonheur ! Nous sommes enfin débarrassés pour toujours de ce gouvernement criminel qui finit par la honte ! Peu à peu la foule vint à circuler. ”

“ Le 14 novembre, on reçoit la bonne nouvelle du combat de Coulmiers et de la reprise d'Orléans.
Jules Favre en fait part aux Parisiens, avec une joie sincère :
Mes chers concitoyens,
C'est avec une joie indicible, que je porte à votre connaissance la bonne nouvelle que vous allez lire :
Grâce à la valeur de nos soldats, la fortune nous revient; votre courage la fixera; bientôt nous allons donner la main à nos frères des départements, et avec eux, délivrer le sol de la patrie.
Vive la République ! Vive la France ! ”

“ Voyez ce qui se passe autour de nous : les monarchies tremblent sur leurs bases, ne se tiennent plus, et chaque peuple, le jour où il comprendra que la véritable sécurité repose tout entière sur la, République avec la paix et le travail, pourra d'un souffle renverser toutes les tyrannies.
Je dirai à ceux qui nous gouvernent :
Ne craignez pas la liberté ! Donnez-la tout entière ; car elle vous apportera le calme et le bonheur. Il faut marcher droit devant vous, sans regarder en arrière, la sainte liberté protègera la France ! ”

“ Il déclare qu'il maintiendra l'ordre, comme Bonaparte avant Sedan.
Si les hommes de l'Hôtel de Ville ont quelque patriotisme, leur devoir est de se retirer, de laisser le peuple de Paris prendre lui-même le soin de sa délivrance. La Municipalité ou la Commune, de quelque nom qu'on l'appelle, est l'unique salut du peuple, son seul recours contre la mort.
Toute adjonction ou immixtion au pouvoir actuel ne serait rien qu'un replâtrage, perpétuant les mêmes errements, les mêmes désastres.
Or, la perpétuation de ce régime, c'est la capitulation ”

“ Elevez-le autant que vous le pourrez, afin que toute la terre puisse un apprécier les bienfaits ; une aurore nouvelle se lèvera par le symbole de la paix, et nous verrons tomber tous ces gouvernements despotiques qui nous entourent.
N'écoutez pas les conseils de ces hommes perfides qui ont toujours peur de la lumière.
Oh! alors, la France redeviendra ce qu'elle n'aurait dû cesser d'être : la première nation du monde par la paix ! le travail ! et la liberté !
Vous aurez de cette manière-là, sans vous en apercevoir, fondé les Etats-Unis d'Europe! ”

“ Vous avez bien mérité de la France et de la République ! Cette République, qui nous est si chère, a été acclamée par tout un peuple sans qu'une seule protestation ait eu lieu. Malheureusement la patrie est en deuil, et avant de s'occuper de politique, il faut s'occuper de la défense nationale (Oui! oui! oui!—Bravo! bravo!) Les Prussiens viennent faire le siège de cette noble cité; en conséquence, je vous propose de nommer un gouvernement qui s'appellera : Le gouvernement de la Défense nationale (Oui ! oui ! oui!) ”

“ Proclamation du gouvernement :
Le bombardement de Paris est commencé.
L'ennemi ne se contente pas de tirer sur nos forts, il lance des projectiles sur nos maisons, il menace nos foyers et nos familles.
Sa violence redoublera la résolution de la cité, qui veut combattre et vaincre.
Les défenseurs des forts, couverts de feux incessants ne perdent rien de leur calme, et sauront infliger à l'assaillant de terribles représailles. ”

“ Le peuple, surpris un instant par la trahison, s'est retrouvé; les défenseurs du droit se sont comptés, et c'est en jurant de vaincre ou de mourir pour la République qu'ils sont descendus en masse aux barricades ! Versailles a juré d'égorger la République : Paris a juré de la sauver! Non! un nouveau 2 Décembre n'est plus possible, car, fort de l'expérience du passé, le peuple préfère la mort à la servitude. Que les hommes de Septembre sachent bien ceci : le peuple se souvient. Il a assez des traîtres et des lâches qui, par leurs défections honteuses, ont livré la France à l'étranger. ”

“ Délivré de la honte et du péril d'un gouvernement traître à tous ses devoirs, chacun comprend que le premier acte de cette souveraineté nationale enfin reconquise, est de se commander à soi-même et de chercher sa force dans le respect du droit. ”

“ La Commune compte sur vous, comme vous pouvez compter sur elle.
Bientôt il ne restera plus aux royalistes de Versailles que la honte de leurs crimes.
A vous, citoyens il restera toujours l'éternel honneur d'avoir sauvé la France et la République.
MM. Floquet et Lockroy adressent leurs démissions de députés à Versailles.
Nous voici arrivés à cette malheureuse guerre civile, entre l'armée et les gardes nationaux de Paris. Des combats ont lieu tous les jours où chaque parti s'attribue la victoire. ”

“ « Le bruit faux ou fondé se répand que, sous la menace de la famine, la capitulation serait imminente.
» S'il peut, appartenir au gouvernement de décider entre une question d'humanité et celle de l'honneur national, l'armée a le droit de sauvegarder son honneur militaire.
» Les officiers de l'armée de Paris demandent avec instance qu'ayant qu'aucun armistice intervienne, l'armée épuise dans un suprême effort toutes ses munitions, et que le gouvernement prenne ensuite les mesures les plus énergiques pour détruire tout le matériel de guerre et faire sauter tous les forts. ”

“ La révolution qui substitue la république à l'empire, a été faite par l'élément essentiellement conservateur de Paris, par la bourgeoisie armée, c'est-à-dire par la garde nationale. Elle a voulu et autorisé l'envahissement du Corps législatif, qui a fait passer avant la révolution du parlement la volonté du peuple, de créer spontanément un gouvernement capable de sauver la France. ”

“ Le siège de Paris a duré quatre mois et douze jours; le bombardement un mois entier.
Depuis le 15 janvier, la ration de pain est réduite à 300 grammes ; la ration de viande de cheval, depuis le 15 décembre, n'est que de 30 grammes. La mortalité a plus que triplé. Au milieu de tant dé désastres, il n'y a pas eu un seul découragement. L'ennemi est le premier à rendre hommage à l'énergie morale et au courage dont la population parisienne tout entière vient de donner l'exemple. Paris a beaucoup souffert ; mais la République profitera de ses longues souffrances, si noblement supportées. ”