Augustin Thary

“ AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS DES PATINS. — Les avantages des patins consistent en général dans la protection efficace de la face plantaire contre les aspérités du sol, dans la participation à l'appui de toute cette surface, dans l'adhérence plus intime qu'ils procurent au pied sur le sol, dans l'aide qu'ils offrent à la manifestation de l'élasticité du sabot en permettant à la fourchette de prendre son appui.
Ils ont pour la plupart l'inconvénient d'écraser la fourchette, de l'altérer et parfois de faire boiter quand ils sont trop durs. ”

“ Dans ces conditions, le fer n'est pas reporté en arrière, les mamelles du sabot ne débordent pas la rive du fer, et le maréchal n'est pas sollicité à les râper à l'excès pour les arrondir sur cette rive. De plus, en agissant ainsi, la tournure du fer est conforme à celle du bord plantaire et on n'est pas obligé de tomber dans
l'obligation, que l'on a voulu un instant généraliser, de tenir, pour tous les fers, la pince droite et les mamelles saillantes, comme si le pied du cheval avait toujours la forme du pied du mulet. ”

“ Mais le pied ne s'allonge pas entre deux ferrures de l'épaisseur du fer, et il a besoin surtout de se tenir en équilibre sur sa base, ce qui n'existerait pas si la garniture manquait en talons. De plus, au point de vue militaire, la garniture plus accusée en dehors qu'en dedans nuirait à la solidité du fer.
Quant à la nécessité de donner de la garniture pour permettre au pied de s'étaler, comme celui de l'homme auquel on le compare volontiers, elle n'est nullement justifiée par la raison physiologique. Le pied du cheval n'est nullement élastique comme celui de l'homme. ”

“ Elle est presque inutile à l'appui et contre l'usure plan taire, puisqu'en examinant le pied d'un cheval qui a marché quelque temps sans ferrure, on voit que, tout autour de la plante, la paroi est usée, déchirée et ne descend pas au niveau de la sole ; puisque, sur un pied quelconque, on peut, avec la rainette, baisser, le bord plantaire de la paroi jusqu'au delà du plan supérieur de la sole, et faire marcher le cheval sans qu'il s'aperçoive de cette soustraction de la paroi à l'appui.
La sole a pour rôle principal de servir de socle à la colonne de soutien et de s'opposer à l'usure du sol. ”

“ Nous ajouterons que le fer à talons tronqués est bien préférable au fer à lunette ou à branches tronquées ; qu'il ne change pas l'appui; que l'efficacité de la parure profonde, non pas seulement des talons et à plat comme l'entend Delpérier, mais des barres, des arcs-boutants et de la fourchette, comme nous l'avons décrite, est toujours constante; et qu'enfin, c'est une erreur de penser que le fer tronqué ne peut être appliqué que sur des pieds dont les talons ne sont pas affaiblis. ”

“ Autrefois on entendait par pied bot, en vétérinaire, « le pied tordu soit en dedans, soit en dehors, difformité ne s'observant
que très rarement parce que les animaux étant incapables de travailler, dès le moment même où le pied commence à prendre cette fausse direction, sont sacrifiés avant que l'altération soit complète. Le sabot s'allonge et se contourne comme la corne d'un bélier. — Le pied peut aussi devenir bot par suite de fourbure renouvelée ou entretenue chez les jeunes poulains ; mais il n'acquiert jamais la longueur et la forme du pied bot de naissance. » ”

“ On a dit, avec raison, que l'ajusture est une arme dangereuse à manier. Quand elle est exagérée, elle fausse les appuis. Si le fer porte sur le sol par sa rive interne, il y a instabilité de l'assiette du pied, répartition irrégulière de la pression du sol, fatigue des membres et contrainte du sabot.
-Nous pensons, avec Chénier et Delpérier, que l'ajusture est plus nuisible qu'utile.
Les bons résultats obtenus avec les ferrures Lafosse, Lavalard-Poret et Fleming (1) , dont l'emploi se généralise, nous montrent tous les jours que l'ajusture, comme la garniture, est parfaitement inutile. ”

“ Lafosse disait avec raison que « les fers longs et forts d'éponges sont sujets à ne pas tenir fermement; qu'il faut de gros clous qui font éclater la corne; qu'avec eux les chevaux sont sujets à se déferrer; qu'ils marchent lourdement, que ces fers éloignent la fourchette du sol; qu'ils écrasent et renversent, foulent les talons bas; qu'ils font glisser et tomber les chevaux; qu'ils blessent le coude; qu'ils retiennent les pierres et les cailloux et font boiter le cheval ». ”

“ La sécrétion cornée et l'avalure varient avec les individus, l'âge, le régime, les saisons, l'exercice et le repos, l'état de santé, la nature du sol, la longueur du sabot, les pressions de l'appui, la ferrure, les irritations locales, les lésions intracornées et les déviations articulaires.
En général, elles suivent l'influence de la pression vasculaire et sont sous la dépendance de l'intégrité ou de l'altération des matrices (bourrelet, velouté et podophylle) et de leurs tissus sousjacents. ”

“ Elle donne aux allures la légèreté et à l'appui toute sûreté; elle prévient les atteintes et le forger et adhère moins aux terrains plastiques que la ferrure plus longue.
Pour les chevaux de trait, alors même que les nécessités la commandent couverte et lourde, elle présente les mêmes avantages. Ceux qui ne veulent voir que des éponges fortes et longues, des crampons en talons, seraient surpris de la grande adhérence que prend le pied sur le sol quand les talons du fer sont tronqués et que les talons de corne viennent à terre, même chez les chevaux à pieds plats et à taluns bas. ”

“ Rey enseignait que l'épaisseur du fer de devant est partout la même, excepté à l'extrémité des éponges où elle est moitié moindre. La ferrure employée depuis quelques années à la Compagnie des Omnibus (1) et qui conserve le pied dans toute son intégrité, présente de semblables caractères, plus accusés encore. Elle place le pied dans les meilleures conditions. Cette inégalité d'épaisseur du fer, de la pince aux éponges, est donc compatible avec le rôle des différentes parties du pied. ”

“ C'est une erreur de croire que lorsqu'il est déferré son aplomb se conserve.
Les poulains et les jeunes chevaux en liberté présentent souvent, au contraire, suivant la nature du terrain où ils évoluent et suivant l'exercice qu'ils prennent, des pieds de longueur excessive et viciés dans leurs aplombs. La pince se relève, les talons montent ou se couchent, les mamelles deviennent exagérément saillantes, les barres et la fourchette se dévient, les rapports angulaires des rayons phalangiens se rompent, les os ou les tendons sont surchargés, les ligaments tiraillés. ”

“ Il est rare que l'ouvrier place un fer trop mince et trop léger ; presque toujours son intérêt le pousse à mettre des fers trop épais sur le pied. Les inconvénients qui en résultent tiennent non seulement au poids même du fer, mais encore à la surélévation de la fourchette, condition défavorable au mécanisme du pied.
Si, dans la pratique, on augmente la résistance du fer à l'usure en augmentant l'épaisseur de la pince du fer postérieur, sans inconvénients, il ne pourrait en être de même pour toute autre région du même fer et du fer de devant. ”

“ Sur un cheval déferré, sur un pied vierge de ferrure, l'usure maintient le sabot dans ses aplombs réguliers, et on peut dire que l'aplomb du membre commande l'aplomb du pied, ou que le membre a toujours la base qui lui convient. ”

“ Les cartilages ou prolongements de l'os du pied, fibro-cartilages latéraux (fig. 7) , sont situés de chaque côté de la troisième phalange sur l'apophyse basilaire, sous la forme d'appendice ou de plaque cartilagineuse élastique, unie par sa face interne, en avant avec l'articulation du pied, en arrière avec le coussinet plantaire.
Ils sont constitués par des tissus fibreux et cartilagineux inégalement distribués. La substance cartilagineuse prédomine dans la couche superficielle et la substance fibreuse forme presque exclusivement sa couche profonde. ”

“ Pas plus que les éponges nourries, les crampons n'écrasent les talons ; avec eux le plan sur lequel repose le pied est incliné, voilà tout, le fer conservant sa rigidité pendant toute la durée de la ferrure. Ils ont tous les inconvénients de l'excès de longueur du fer auxquels s'ajoute la défectuosité de l'aplomb qu'ils déterminent aussi bien au repos que dans l'action. ”