Tender

“ Je ne déroge plus en suivant la carrière Où le dieu du commerce a planté sa bannière, Et la philosophie éclairant l'univers, A fait justice, enfin , de ce honteux travers.
Viens, te dis-je, mon fils, lève hardiment la tête, A couronner tes voeux la Fortune s'apprête; Le moment est propice , et prompts à le saisir Dans les routes qu'il offre apprenons à choisir.
Le Commerce en tous lieux soumis à tant de chances Marche entouré d'écueils et-de dangers immenses; Quand le guerrier succombe au milieu des combats ”

“ Au moment où le traître s’y attend le moins, tu apparais avec tes larges mains ouvertes, et tu n’as qu’à les refermer pour amener le dénouement !... Si le rôle n’est pas long, il est sympathique, et quels bravos, quel argent tu feras par dessus le marché ! ”

“ « Nous mourons d'ennui, de dépit, « Et nous brûlons en deux de casser notre lit.
« Mais le commerce est le commerce : « Il demande à rouler sur des essieux d'argent,
« Ou dès les premiers pas il verse.
« Grâces à mon soin diligent,
LES EPOUX ASSOCIES 225
« Un gros profit nous vient par une route sûre; « Prions la Vierge et Dieu que cette rente dure ! « Pour quoi, si tu le veux, séparons-nous de coeur,
« De corps, de maison et de table ; « Mais que nos intérêts serrent encor leur câble ! « Labourons de concert un champ si producteur, « Et partageons la gerbe ensuite à l'amiable. » ”

“ Quand pour tes besoins tu vas au marché, tu donnes de l’argent pour acheter du pain, du vin, de l’huile, du bois ou quelque ustensile : tu donnes ainsi et tu reçois, tu perds et tu acquiers ; c’est ce qui s’appelle acheter. ”

“ Les marchands de la terre pleureront et gémiront sur elle, parce que personne n’achètera plus leurs marchandises. Ces marchandises d’or, d’argent, de pierreries, de perles, de fin lin, de pourpre, de soie, d’écarlate, de toutes sortes de bois précieux, de toutes sortes de meubles d’ivoire, et de pierres précieuses, d’airain, de fer et de marbre, de cinnamone, de senteurs, de parfums, d’encens, de vin, d’huile, de fleur de farine, de blé, de bêtes de charge, de brebis, de chevaux, de carrosses, d’esclaves vigoureux et d’hommes libres. ”

“ Payez-moi mes intérêts.
TRANION. Intérêts par-ci, intérêts par-là. Le vieux drôle ne sait parler que de ses intérêts ; allez, je ne crois pas avoir de ma vie rencontré une, grosse bête plus exécrable.
L’USURIER. Ce que vous dites là, ma foi, ne m’effraye pas du tout.
THEUROPIDE. Cela chauffe, et malgré la distance cela commence à me cuire. Qu’est-ce que c’est donc que ces intérêts qu’il réclame ?
TRANION, à l’usurier. Voici son père, qui est revenu de voyage tout à l’heure ; il vous payera intérêt et capital. Ne vous amusez pas à brouiller nos affaires. Voyez s’il se fait tirer l’oreille. ”

“ Donnerez-vous la même nourriture, le même vêtement, à l'homme qui arrose la terre de ses sueurs, dont la main calleuse dirige la charrue ou agite le marteau sur l'enclume, et à l'ouvrier qui de sa main souple et délicate tisse la soie, applique le burin sur le cuivre? Et celui qui étudie les astres, manie le pinceau ou la plume, vit d'entretiens sublimes, le ferez-vous asseoir à la table, vivre dans la compagnie du simple, laboureur? ”

“ Ce qui doit de toute nécessité être fait, il n’est pas de doute que vous pouvez toujours décider comment le faire. Avez-vous une maison à tenir en ordre, une marchandise à vendre, un champ à labourer, un fossé à curer ? ”

“ Pour plus de commodité, nous saisissons les choses directement et à l’endroit où elles sont, les grains chez le cultivateur, les fourrages chez l’herbager, les bestiaux chez l’éleveur, le vin chez le vigneron, les peaux chez le boucher, les cuirs chez le tanneur, les savons, les suifs, les sucres, les eaux-de-vie, les toiles, les draps et le reste chez le fabricant, l’entrepositaire et le marchand. ”

“ Pour parvenir à l'intelligence de l'article, rappelons-nous que les tenanciers étaient chargés de redevances et de services au profit des maîtres de leurs tenures, et que ces derniers, lorsqu'ils passaient ou séjournaient dans leurs terres, jouissaient, entre autres droits, de celui d'exiger de leurs hommes des vivres et d'autres objets servant à leur table et à leur logement. ”

“ Des marchands de denrées alimentaires, de vieux habits, de chiffons, de tonneaux, des étameurs, des vitriers, des raccommodeurs de faïence, des tondeurs de chiens, des cornets de tramways, des vendeurs de journaux, chacun vivant de son métier et débitant son boniment sur le ton qui lui convient. Il est facile à comprendre que ce n’est pas toujours très harmonieux. ”

“ «—Tu m'as fait gagner ma vie assez longtemps, disait-il; je veux t'aider à gagner la tienne. Tu ne veux pas partager ma table et ma maison: reçois au moins le prix de mon travail, puisque ce sera du superflu pour moi.» ”

“ L’apologie du commerce est magnifique, et d’un sens profond. Avoir pu, après cela, soutenir glorieusement les inclinations de votre héros, est assurément une des plus grandes victoires remportées par la forme sur la matière d’une composition. ”

“ Quand fille d'un marchand taré dans sa province Et gérant assez mal un commerce fort mince, Vous avez pu briller dans les salons choisis Où les plus élégans sont heureux d'être admis, Vous demandez pourquoi la fuite est nécessaire! ”

“ A la bonne heure ; mais, mon cher, faites attention que vous êtes toujours dans le commerce : vendre des étoffes à l'aune comme je le fais chez mon patron, ou vendre de la soupe en détail, du café ou du chocolat à la tasse, comme vous le ferez ici, c'est toujours faire du commerce. ”

“ Je marchande, je fais des économies, je calcule comme un régisseur ladre par intérêt, et, pour ma peine, je m’accorde le mérite de ne point grappiller, de ne pas me rendre coupable de la moindre petite volerie. ”

“ Parmi les petits boutiquiers et autres, où que vous alliez, vous trouverez le commerce non seulement géré par le chef de la maison mais par sa femme et même par les enfants, lorsqu'ils sont devenus grands. ”

“ Oh ! ma chère bonne, donne-moi de l'argent pour le racheter?
— Je n'en ai pas, dit la fruitière froidement.
— Et comment faut-il faire pour s'en procurer?. dis vite. ma bonne.
— Il faut travailler, répondit la fruitière sans s'émouvoir, et en gagner.
— Vite! attache-moi la corbeille, ma bonne; vite! mets-y des fruits et des fleurs; vite, vite! ma chère bonne. Oh ! je serai marchande, oui ; je dirai aux passants : Achetez les fleurs et les fruits de la petite Vendéenne qui veut racheter son frère. ”

“ Hélas ! s’il y a par le monde des marchandes assises tout le jour entre de la chandelle et de la cassonade, des fermières qui traient les vaches, des infortunées dont on se sert comme de bêtes de somme dans les manufactures, ou qui portent la hotte, la houe et l’éventaire ”

“ Je changeai le mode adopté avant moi, de bons de pain, qui donnait lieu, souvent, à des trafics, des reventes dont souffrait la morale, en distribution en argent, mode qui laissait à la mère de famille plus de latitude dans le soin de son intérieur. ”

“ Faites-moi le plaisir de vous mettre en garde tout de suite contre la tentation qu'on a de voir les choses au point de vue d'autrui. Autrui ne nous regarde pas. Nous sommes des marchands sérieux ; nous écoulons loyalement notre marchandise. ”

“ Vous, par exemple, habitants de cette grande et célèbre cité, si intimement liée à ce siècle de commerce, les avantages que vous avez obtenus sont connus de tout le monde ; mais le prix que vous les avez payés, quelques-uns le savent et vous, mieux que tous autres. ”

“ Merci pour la bonne promesse que vous nous faites. Le Magasin pittoresque nous sera plus agréable venant de vous. Ne dites pas que vous n’avez rien fait de bon : vous avez versé une somme énorme d’instruction dans le courant civilisateur. Qui peut se vanter d’avoir aussi bien rempli sa tâche et honoré sa vie ? ”

“ Mais, me dira un négociant : je fais venir de bien loin des marchandises, dans ces lieux où elles ne se trouvent point, et afin de vivre, je cherche le bénéfice de ma peine, en vendant au-dessus du prix d’achat. ”

“ Alors les marchands, revenus de leur étonnement, me félicitèrent beaucoup pour ma délivrance, en me disant : « Par Allah ! ta destinée t’a tiré d’un abîme d’où jamais personne avant toi n’est revenu ! » ”

“ Plus vous aurez de setiers de blé, de tonneaux de vin, de balles de laine, de coton, de rentes, de bons royaux, d'obligations hypothécaires ou autres, d'effets de commerce à vendre, plus vous avez besoin de moyens de solder tous les échanges que vous ferez de ces valeurs. ”

“ Attirer les chalands, accréditer, mettre une boutique, ou une maison, en réputation d’avoir de bonne marchandise, & à bon prix. Emptores allicere. Toute la fortune d’un marchand consiste à bien achalander sa boutique. ”

“ Les plantes même et les racines, recueillies avec beaucoup de soins, je les regretterais, bien que la valeur de cette marchandise ne soit pas grande. Si je laisse derrière moi mon commis, je quitterai sans crainte ma maison. Que je sauve mon argent et ma personne, et j’aurai tout sauvé. Un homme seul s’échappe aisément. ”

“ Revenir, se dit, en terme de Commerce, du profit que l’on fait, ou que l’on espere tirer d’une société, d’une entreprise. de la cargaison d’un vaisseau, ou autre affaire de négoce. Il me reviendra mille écus, tous frais faits, de la vente de mes laines. ”

“ Ce sont les serviteurs qui négligent le dépôt qui leur a été confié2, le portier qui s'endort à son poste 3, les cultivateurs qui s'imaginent qu'il n'y aura pas de compte à rendre 4, le commerçant qui fait un usage moins scrupuleux de l'argent de son maître que du sien 5. « Méchant serviteur, je te jugerai par tes propres paroles6.» Qu'est-ce que le vigneron fera de sa vigne 7 ? Il viendra, fera périr les vignerons et la donnera à d'autres. ”

“ Mon intérêt, ma grande affaire, à moi notaire, paysan, marchand, etc., c’est de vivre, de gagner de l’argent, d’en mettre de côté, de pousser mon fils, de donner des robes à ma femme, d’acheter ce morceau de terre, etc... ”

“ «J'aime mieux vendre mon arbre; l'impôt, les mauvaises années, la rapine, ne me laissent pas la plus petite rente.» Quand vous voyez tant de beau bois sain aux portes des usines, ne cherchez pas la cause: la voilà. ”

“ C’est, à mon avis, une chose sérieuse, et le premier des biens pour l’homme.
Puissiez-vous, mon cher ami, continuer d’en avoir toujours une ample provision dans votre magasin ! — Qu’il ressemble à la cruche de la veuve, c’est-à dire, qu’il ne soit jamais à sec ! ”

“ Mauvaise richesse que celle qui nous vient des denrées vendues aux étrangers. Il faut bien vendre ses manufactures, et se bien nourrir de son pain. Ai-je répondu à toutes vos questions? Laissez-moi à présent vous prouver le profit que je tire des instructions que vous me donnez dans votre gazette, car je soutiens, moi, que la gazette est la source de tout le savoir humain. ”

“ Dans l'enceinte vénérable que franchissent vos désirs inquiets, mais où vous retiennent vos serments, je ne peux pas vous laisser des trésors que la société réclame, et dont la circulation coopère à la splendeur de l'empire. ”

“ « Bêchez, épargnez, vivez dans le travail et vieillissez dans l'aisance. «Nous dirons aux honnêtes fermiers : « Labourez, semez , améliorez vos champs , enrichissez vos familles. » Nous dirons aux bons marchands : « Fabriquez , détaillez , faites renaître la confiance et prospérer le commerce. » ”

“ Ce n'était pas la boutique d'un mercier, ni le magasin d'un mercier, mais la maison semblait d'une habitation privée, où demeurait, paraît-il, un homme qui vendait des marchandises destinées aux tisserands pour merciers, sorte de courtier ou facteur de marchand. ”

“ Rien n’est plus commode que son logement pour ces sortes d’intrigues ; il demeure dans le passage du Commerce, qui, comme tu sais, a trois issues ; on peut entrer ou sortir alternativement par l’une ou par l’autre, sans crainte même du soupçon. Je crois, ma chere amie, que si tu étois ici, tu ferois bien tes affaires. ”

“ On montre la marchandise aux pratiques, des foulards, des bonnets, des gants : on gagne cinquante pour cent.
- Tant que ça !
- Oh ! oui, et même davantage sur certains articles. Vous êtes jeune, fraîche ; voyons, regardez-moi ; vous feriez très-bien dans le commerce.
— Vous croyez ?
- Sur l'honneur, vous ne pouvez pas rranquer de réussit. Tenez; je me sens du goût pour vous, payse, je veux faire votre bonheur. Si vous voulez quitter vos maîtres , je vous reçois dans
ma maison , je vous apprends le commerce, et avant deux mois je vous associe à mon établissement. ”

“ Cette personne extraordinaire et nullement excentrique, qui manie une dizaine de millions sans faire de bruit, a commencé sa fortune elle-même. Vous voyez bien que l’épicerie est proche parente de la féerie. ”

“ Bon serviteur, que fais-tu ? Je te retrouve encore ici ! – Oui, monsieur ; je voulais d’abord faire ce que vous m’avez commandé ; vous m’avez dit de vider la maison et de m’en aller ensuite. Veuillez me donner un coup de main : ce tonneau est trop lourd ; je ne peux le remuer tout seul. ”

“ C’est par ce commerce qu’ils apprennent à connoître leurs défauts, à se les passer, & à se dispenser de toutes sortes de bienséances & de contraintes. Souvent ils se font de mutuelles confidences, afin de mettre aussi en commun leurs satisfactions ou leurs peines. ”

“ Quand on estime les ouvrages, il faut voir s’ils sont conformes aux devis sur lequel on a fait marché. Devis d’une maison, d’un moulin, d’un vaisseau, d’un bateau, &c. Faire le devis, fournir, donner, demander le devis. ”

“ Et lorsqll'à prix de sang Mars a fait des héros, Tu viens par tes bienfaits réparer tous ses maux.
Vois cependant, mon fils, l'honneur qu'on lui conteste, Souvent faire accueillir un préjugé funeste.
On refuse au Commerce un esprit libéral ; On lui prête, à plaisir, un sentiment vénal ; On ne veut voir qu'en lui, que dans sa seule sphère, Ce grand amour du gain, si commun sur la terre, Qui, mobile secret de plus d'une action, Se cache sous le nom de noble ambition. ”