“ Algérien presque de naissance, il a vu de ses yeux et parcouru à plusieurs reprises toutes les localités, tous les chemins qu'il indique. Il sait les difficultés que présentent certaines excursions et aussi les ressources qui s'y rencontrent, et peut enseigner aux étrangers, aussi bien qu'à beaucoup d'Algériens, les moyens de voyager soit dans les environs d'Alger, soit dans l'intérieur, le plus vite et au meilleur marché possible, — tout en y consacrant le temps nécessaire pour s'initier aux moeurs des différentes races qui vivent côte à côte sur les territoires de l'Afrique française. ”

“ A l'Est de la place, le boulevard qui se prolonge jusqu'à l'extrémité de la ville basse, est bordé de superbes maisons à grandes arcades. Les plus remarquables sont l'hôtel de la Banque et l'hôtel d'Orient, aux élégantes et larges proportions, où les étrangers riches trouvent toutes les recherches du confortable et qui, sur ce point, rivalise avec les plus beaux établissements des capitales européennes. ”

“ Quant aux hommes, gandourah, haïk, caleçon et bernous de laine ou coton, le tout blanc comme chez les Arabes, mais encore et aussi comme chez ceux-ci d'une blancheur sale.
Mulâtresses et négresses sont encore moins vêtues que les mauresques ; une tunique très courte en coton, un mouchoir sur la tête, pas de voile pour cacher leurs faces noires ou bistrées, un caleçon d'indienne, et pardessus une mleïa, grande mante à carreaux bleus et blancs en coton,
Le nègre ou nègro se contente ordinairement d'une chemise et d'un caleçon; parfois, il y ajoute une veste. ”

“ Aujourd'hui, les djenan, comme les maisons ou dar de la vieille cité des pirates, ont fait place à des demeures moins bien défendues peut-être contre la chaleur, mais plus commodes ; quant aux malfaiteurs, on n'a guères à redouter de leur part que de menus vols sans violence, car dans tout le périmètre de l'arrondissement d'Alger, la sécurité publique est aussi bien garantie que dans aucun canton de France ou d'Angleterre. ”

“ Chevaux, bestiaux, denrées y affluent le lundi de chaque semaine. Européens et indigènes, kabyles et arabes s'y rendent pour vendre et pour acheter. Un caravansérail où siègent, d'un côté le juge de paix, de l'autre le cadi musulman pour statuer sur les contestations qui s'élèvent, est placé à peu près au contre d'un vaste terrain longeant la route de Boufarik à Blida.
C'est chose vraiment curieuse de voir une foule affairée où se mêlent et se confondent, rapprochés par leurs intérêts et leurs besoins, les éléments divers de la population algérienne. ”

“ De là il faut revenir au chemin qu'on a quitté à la maison du Pin, et continuant à le suivre, voir en passant le Château-d'Hydra, construction mauresque bien conservée à l'intérieur ; du haut de la terrasse supérieure une vue splendide sur la plaine et la montagne s'offre de toutes parts à l'oeil des visiteurs. ”

“ Veulent visiter les environs d'Alger et les localités les plus intéressantes de la province.
De tous les côtés, cette ville est entourée de villages et d'habitations de construction mauresque ou française. Aujourd'hui, cette dernière catégorie est beaucoup plus nombreuse que l'autre. La plupart des anciennes habitations tombées en ruines ont été remplacées par des maisons plus commodes et mieux appropriées aux habitudes de la vie européenne.
L'architecture arabe, en effet, ne pouvait convenir qu'aux Indigènes, Maures ou Israélites. ”

“ Des abris couverts en toile décrivant une double ligne dans la partie la plus proche de la ville, servent de magasins aux colporteurs israélites qui débitent des tissus de toutes sortes et des vêtements confectionnés. Les indigènes vendent des fruits. Les maréchaux, pourvus de forges portatives des plus simples, ferrent les chevaux et aussi les boeufs. C'est partout un mouvement perpétuel qui ne cesse qu'à la clôture. Alors les tables des hôtels se garnissent de joyeux convives, et les hôtels sont en nombre à Boufarik ”

“ Il est plus peuplé, plus florissant, qu'il n'était avant sa destruction.
Pour y passer la nuit, le voyageur trouve à choisir entre les divers hôtels qui s'y trouvent : puis, après s'être bien reposé, il reprendra la route qui se dirige en ligne droite sur le massif du Jurjura, dont les pics se distinguent d'Alger quand on regarde l'horizon vers l'Orient.
2e journée. — En sortant de Palestro de bon matin, reprendre la route toujours très bonne — faire halte à l'Oued Djemâa, au caravansérail où, comme dans tous les autres, on trouve vivres et coucher au besoin. ”

“ Cette promenade qui, en voiture, n'exige guère qu'une après-midi, est l'une des plus agréables des environs d'Alger et se recommande fortement aux touristes, d'autant que l'existence du village indigène de Tixeraïm est absolument inconnue à la grande majorité des habitants européens d'Alger,
Pour voir les environs d'Alger du côté opposé à celui qui a été décrit, il ne faut guère plus de temps, en suivant l'itinéraire tracé ci-après et en se bornant à un examen rapide des localités parcourues. C'est un court voyage d'environ 40 kilomètres, soit à peu près 23 miles anglais. ”

“ Les eaux de plusieurs ruisseaux qui descendent en cascades de la montagne, sur laquelle la ville s'appuye, arrosent de tous côtés la ville et lui donnent, même en été, une fraîcheur rare partout ailleurs dans la chaude saison. ”

“ Mais il en existe beaucoup d'autres où, voyageurs, commerçants et touristes, peuvent aisément trouver, à prix modéré, table et logement fort convenables, suivant leur fortune où leurs goûts. On peut citer entre autres : l'hôtel de la Régence, situé sur la placé, au-dessus d'un bosquet ds palmiers et d'orangers, ainsi que l'hôtel d'Europe, placé près du Théâtre. Sur la place du Gouvernement existe aussi le café de la Bourse, l'un des plus anciens d'Alger, où l'on peut déjeuner ou dîner comme dans les meilleurs cafés-restaurants parisiens. La cave comme la cuisine n'y laissent rien à désirer. ”

“ Dans cette partie de la capitale algérienne, que beau-, coup appellent encore le vieil Alger, l'élément européen de la population n'a pénétré que dans certaines fractions clair-semées.
Là, régnent encore les moeurs musulmanes, les moeurs de l'Orient ; là, d'étroites ruelles, tortueuses et sombres, souvent taillées en escalier, sont enfouies entre des rangées de loges informes, sans autre ouverture extérieure qu'une porte massive et quelques lucarnes carrés, garnies de barreaux croisés en fer. Presque toutes ces demeures surplombent sur la rue, et beaucoup passent par dessus. ”

“ Au départ d'Alger par Mustapha, en prenant la route qui longe le chemin de fer d'Alger à Oran, on passe par le village d'Hussein-Dey et l'on traverse le pont construit sur l'Harrach, l'un des cours d'eau les plus considérables de la province, pour arriver à un bourg situé sur la rive droite qui doit son nom de — la Maison-Carrée — à l'ancien bordj ou fort qui le domine, bâti au temps des Turcs. ”

“ Pour se faire une idée exacte des moeurs de la race kabyle et des contrées montagneuses qu'elle habite, il n'est meilleur moyen que de pousser une pointe en plein coeur de la Kabylie, jusqu'au Fort-National — distance de 128 kilomètres — environ 72 miles dans l'Est d'Alger, en voiture particulière, ce qui est le meilleur véhicule — pour bien voir et s'arrêter à volonté ”

“ Du cap Caxine, toujours en suivant la cote à l'Ouest, la route conduit au village de Guyotville à 15 kilomètres — 8 miles et demi — d'Alger. A ce point elle tourne pour courir vers le Sud entre la mer et les riches cultures des trappistes jusqu'au village de Staouëli marine, d'ou l'on l'on aperçoit la presque île de Sidi-Ferruch, son fort de construction moderne, et la rade où débarquait l'armée, française le, 14 juin 1830.; de Staouëli un chemin qui s'embranche à gauche conduit au couvent de la Trappe entouré de terres closes et admirablement cultivées. L'étranger est toujours bien accueilli ”

“ Enfin, après cet adolescent d'espèce spéciale, car lé yaoulet est toujours jeune, vient le mendiant arabe qui, partout obsédé le passant, le mendiant, toujours déguenillé, dépenaillé, à peine vêtu de haillons crasseux, troués, bizarres et toujours d'une saleté sordide qui semble fait pour montrer à l'oeil de l'homme civilisé, à quel degré d'abjection peut tomber un être à figure humaine ”

“ Par contre, dans la basse classe de la population indigène, qui n'a pris que les vices de notre civilisation, règne dans les vêtements et dans l'intérieur des misérables demeures où elle s'entasse, une malpropreté morale et physique qui dépasse tout ce qui se peut imaginer. ”

“ Au contraire des hommes, les femmes mauresques honnêtes ou non, portent toutes le même costume, hors de chez elles et sont, en quelque sorte, masquées de la tête aux pieds. Le HAÏK, longue pièce d'étoffe blanche, leur couvre la tête et le corps jusqu'à la ceinture ; un. voile plus ou moins transparent, noué par derrière, cache le bas du visage, en sorte que de la femme, on ne voit que les yeux. De plus, un énorme pantalon de coton blanc descend jusqu'à la cheville. ”

“ Puis se dressent, contigus au Jardin, les vastes et superbes bâtiments du Lycée d'Alger. En continuant de marcher parla rue Bab-el-Oued qui s'ouvre sur une petite place à la suite du Lycée, on passe devant une vieille mosquée mauresque, convertie en église catholique, et l'on arrive à la place du Gouvernement dont nous avons déjà parlé, A l'Ouest elle est plantée d'une allée de platanes; séparée par une large voie des hautes maisons qui là bordent. ”

“ Les difficultés que présentent à chaque instant ces voies rapides et délabrées, expliquent l'abandon général dont les honore la population sédentaire de race européenne ; mais elles offrent, par contre, au voyageur et à l'artiste, qui recherchent le pittoresque, des accidents, des aspects étranges et curieux. ”

“ Chez les Israélites aussi, il y a des miseres nombreuses, mais aussi une charité active vient à leur secours. L'aumone est parmi les fiches, un devoir dont aucun ne s'affranchit, et les malheureux sont indistinctement l'objet d'une générosité aussi louable qu'éclairée. ”

“ Un caleçon de tissu grossier, une gandoura, longue blouse à manches très courtes, en laine ou coton, en
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dessus un haïk en étoffe de Tunis, — soie et, laine fine, — si l'homme est riche, — en laine grossière ou cojon, s'il est pauvre. Enfin, sur le tout, un et même deux burnous en laine grossière, de teinte blanc sale ou brune.
Sur la tête rasée, une calotte rouge bourrée de force chiffons, recouverte par le pan supérieur du HAÏK, serré autour de la tête par les nombreux tours d'une corde de poil de chameau, dont la nuance varie du blanc clair au noir d'ébène, suivant les localités. ”

“ Le prix de tous ces véhicules est fixé à un chiffre modéré, par un tarif affiché dans chaque voiture. Celle qui, par le bon marché, attire le plus grand nombre d'habitués, porte le nom de corricolo, bien qu'elle ne ressemble'en aucune façon au corricolo napolitain. Celui d'Alger est une sorte de longue carriole couverte, montée sur quatre roues, s'ouvrant à l'arrière par une portière garnie d'un marche-pied ”

“ Sur ce point, l'entreprise Molot, chargée de la construction de la route, a construit plusieurs maisons dans le voisinage d'un village kabyle. Après quelques heures de repos, continuer la route qui contourne le Jurjura dont elle n'est séparée que par un cours d'eau dit Oued Sahel. Puis, elle traverse un beau bois d'oliviers au bout duquel on rencontre le gros village kabyle, de Taourit. Enfin, après avoir fait 3 kilomètres de plus, on arrive à Beni-Mansour — caravansérail où l'on s'arrête pour passer la nuit.
4e journée. — De Beni-Mansour aux Portes-de-Fer, la distance n'est que de 23 kilom. ”

“ Située au bord de la Méditerranée, par 0,44 m. de longitude Est du méridien de Paris et 36 degrés 47 minutes de longitude Nord, — c'est-à-dire presque au niveau de, Cadix et de la poiute méridionale de l'Espagne, sa distance de Paris est de 1644 kilomètres : ce qui équivaut à 1021 miles anglais de 1760 yards.
La population de la ville (intrà muros) , s'élève à 55.000 habitants, dont environ 34.000 Français, y compris 8.000 Israélites indigènes, 6.000 Musulmans, Maures ou Arabes et 15.000 étrangers pour la plupart Espagnols, Italiens et Maltais. ”

“ C'est, en réalité, le gamin indigène, — le voyou, le gavroche de toutes les villes du littoral africain, — le Jean-fait-tout de celui qui le paye, décrotteur, commissionnaire, messager, allant, venant, courant, portant, obséquieux, insolent, menteur, rapinard, malin, gai ou pleurard. ”

“ Boufarik étant à 36 kilomètres d'Alger et seulement à 12 de Blida, il ne faut guère plus d'une heure pour se rendre dans cette dernière ville, dénommée par les indi-
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gènes: la ville des orangers, et qui mérite vraiment ce nom, car elle est environnée de jardins consacrés à la culture de ces arbres couverts de fruits dorés. Les oranges et les mandarines (oranges plus petites) de Blida et de ses environs jouissent aujourd'hui d'une réputation européenne. Plus d'un touriste anglais en a expédié à ses amis du Royaume-Uni. ”

“ En tournant vers. l'intérieur de la ville pour y revenir par la rue d'isly, on trouve sur une petite place qui la précède, la chapelle consacrée au culte de la religion dominante en Angleterre, Cet édifice de petites dimensions, mais d'un style élégant et sobre, a été construit aux frais de la société anglaise, assez nombreuse à Alger qui, en outre, a acquis la propriété d'une part du cimetière de Mustapha, commune contigue à la ville, qui embrasse
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toUtes les terres situées entre le sommet des collines qui la dominent et la mer, sur une longueur de 6 kilomètres: — 3 milles et demi. ”