Henry Auxcouteaux de Conty

“ Se diriger à droite pour atteindre rapidement
Souk-el-Hâad (le Marché-du-Dimanche, 6 kil.) , la route suit la vallée de L'Oued-Isser et arrive par une montée de 2 kil. à Beni-Amram (les fils d'Amram) , bâti au milieu de magnifiques oliviers. La route se rapproche ensuite de l'Isser et entre dans l'étroite coupure qu'on nomme les Gorges de Palestro. Au fond, à gauche, l'Isser roule ses eaux boueuses, sur l'autre rive court la ligne du Chemin de fer de Constantine, presque toujours en tunnel. ”

“ Sortir d'Alger par la rue de Constantine, traverser Agha et Mustapha inférieurs jusqu'au Champ de manoeuvre, traverser à gauche en face du Parc à fourrage. La route passe devant le Jardin d'Essai, traverse Hussein-Dey et arrive à
Maison-Carrée (12 kil.) . Prendre à l'extrémité de cette localité, la route de l'Arba, la suivre jusqu'au passage à niveau de la ligne de Constantine, puis abandonner cette route à ce point, en prenant à droite le chemin d'intérêt commun n° 15 qui conduit sur la route d'Alger à Rovigo par Kouba et le Gué de Constantine et la joint au café Maure de Baraki (19 kil.) . ”

“ Chaque tribu a ses habitudes, ses lois qui se transmettent de génération on génération. Les Kabyles vont en pèlerinage au tombeau de leur saint, protecteur de leur tribu, de là les nombreux monuments de Marabouts que l'on rencontre en Kabylie à chaque pas, et qui ne sont pour la plupart que de simples entassements de pierres, quelquefois des constructions très primitives. ”

“ A partir de ce point, la route en forte rampe est mauvaise par suite des fréquents éboulements, causés par la fonte des neiges (elle est impraticable en hiver où elle disparaît entièrement sous une épaisse couche de neige) . Elle passe sur le liane des rochers de l'AzerouTidjer, qu'elle a dû entamer par deux tunnels ; à gauche, le rocher tombe à pic dans le ravin qui a plus de 500 mètres de profondeur.
Ce site extrêmement sauvage et grandiose ne peut être comparé avec aucun des autres pays montagneux, il a un cachet absolument spécial. ”

“ Chaque village a sa mosquée qui est une construction peu remarquable. Dans certains villages, un minaret assez élevé sert de mirador pour explorer l'horizon.
Note importante. — Sur la route du col de Tirouda les lacets sont nombreux, l'un d'eux ne compte pas moins de 5 kilomètres, les courbes innombrables sont d'un très faible rayon; là foute est bordée de ravins presque à pic et de précipices profonds. Le cycliste doit être constamment sur ses gardes pour ne pas rouler dans les ravins, il serait extrêmement dangereux de se hasarder sur cette route sans un frein absolument sûr et efficace. ”

“ Montebello (40 kil.) , petit village insignifiant et sans ressources. Laisser la bicyclette dans un des deux débits, s'entendre avec un gamin arabe pour se faire conduire, à travers la brousse au Tombeau de la Reine (ou tombeau de la chrétienne) , l'ascension de la colline ravinée et couverte d'épaisses broussailles dure une demi-heure. Le curieux monument est élevé au sommet de la colline (260 m. d'alt.) . Il se découvre de divers côtés et se voit de très loin. ”

“ Cette chaîne n'est traversée que par quatre routes carrossables : la route nationale n° 5 d'Alger à Constantine profite de la grande coupure de l'Isser que nous nommons les Gorges de Paleslro; la route départementale n° 11 de Dra-el-Mizane à la route nat. n° 5, qui ne traverse qu'un col de 680 mètres d'altitude, le chemin de FortNational à Maillot qui traverse la chaîne par le col de Tirourda à l'altitude de 1.780 mètres et enfin le chemin de gr. com. de Tizi-Ouzou à Bougie qui franchit les cols de Tagma et de Takdint (980 m.) et la région des grandes forêts. ”

“ En admettant même que le conducteur d'une voiture à propulseur mécanique ou d'un motocycle soit doué de la plus grande habileté, il n'en reste pas moins le risque pouvant résulter de l'imprudence ou de la mauvaise volonté des tiers circulant sur la voie publique. ”

“ On sort de Blida, pour cette excursion, de la porte Bab-el-Rabat (porte des Broussailles) pour suivre un chemin très pittoresque qui s'enfonce dans les gorges de l'Oued-El-Khêbir, passe au Moulin et atteint bientôt la Fontaine-Fraiche. De ce point un chemin muletier passe au col des Beni-Chebatas. C'est l'itinéraire suivi par les guides arabes, mais nous lui préférons le chemin plus intéressant, qui sortant de Blida se dirige aux Beni-Micera, quitte la route de la Fontaine-Fraiche un peu avant le Barrage. Ce chemin passe par le Marabout El-Gherib, la Glacière Laval (1,206 m.) ”

“ La première chose à faire est de s'adressera un spécialiste connaissant à fond la question et à même de faire un contrat inattaquable garantissant intégralement contre toutes les éventualités que présente le sport automobile. ”

“ Prendre le train d'Oran partant d'Alger à 6 h. 50 du matin et qui arrive à Bou-Medfa à 9 h. 50. De cette station, un chemin en pente douce et en ondulations ascendantes conduit au Pont-del'Oued-Djer (3 kil.) , petit village que l'on laisse à gauche.
Puis on joint la route nationale n° 4 d'Alger à Oran à son point kilométrique 101 k. 200, de ce point il faut remonter jusqu'à la borne 98 k. 700 où l'on trouve sur sa gauche le chemin montant en rampe très dure de 3 kilomètres au village de HammamRhira, du village à l'établissement thermal, 1 kilomètre. (9 k. 500) . ”

“ Nous conseillons aux cyclistes qui désirent faire cette belle mais fatigante excursion, d'éviter la route fastidieuse d'Alger à. Maison-Blanche en prenant le train qui part d'Alger à 6 h. 25 m. du matin et arrive à Maison-Blanche à 7 heures.
Les cyclistes qui désirent faire tout en machine, voudront bien se rapporter à l'itinéraire n° 20, page 40, qu'ils suivront jusqu'au point kilométrique : 17 k. 300, où ils trouvent une fourche formée par la route nationale et la route du Fondouk (nouvelle route de Palestro) ”

“ Se munir chacun d'un revolver, qui, tout en ne servant point, est un excellent compagnon de route dans cette contrée. Point important : ne payer les Kabyles qu'à l'arrivée au Col.
On descendra ensuite à Michelet ; diner, coucher.
Le 4e jour : déjeuner à Fort-National, coucher à Tizi-Ouzou. Le 5e jour, descendre à bicyclette au Camp-du-Maréchal, y prendre le tram à vapeur et se rendre à Dellys ; déjeuner ; le soir, Tigzirt et retour à Dellys à bicyclette, coucher. Enfin le 6e jour, on rentre à Alger soit par le chemin de fer soit à bicyclette jusqu'à Maison-Carrée (96 kil.) . ”

“ Longeant ensuite la lisière de la forêt d'Akfadou, la route descend près des sources chaudes à'ElHammam et arrive au lieu appelé : Sfaïa où est une maison cantonnière, et où l'on franchit par un pont en fer et des ponts en maçonnerie, une série de torrents dont les eaux tumultueuses se précipitent de cascades en cascades des hauteurs de droite, produisant un bruit assourdissant. On atteint peu après le col de Takdint (985 m.) , un des points culminants de cet itinéraire.
itinéraire. route serpente sur un parcours de 7 kilomètres sur
D'Aguemoun-Tiles à El-Kseur, forêt de Taourirt-Iril. ”

“ Il est donc bon que tout propriétaire de voiture automobile s'adresse aux Assurances spéciales pour s'assurer convenablement, et qu'en tous cas il ne s'assure jamais avant de l'avoir consulté sur les offres qui lui sont faites, tant au point de vue de la rédaction même des contrats, qu'en ce qui concerne les conditions de prix demandées. ”

“ Sortant d'Alger par la porte d'Isly, on monte. l'Avenue Miohelet (route nationale n° 1 d'Alger à Laghouat) . Cette
route traverse tout Mustapha supérieur (joli point de vue au tournant de la Croix) et atteint en assez fortes rampes la Colonne Voirol (6 kil.) . Altitude : 181 mètres. A gauche, le Bois de Boulogne avec son musée forestier. Deux kilomètres de pente rapide conduisent le cycliste à
Birmandreïs (8 kil.) ”

“ NOTA. — Pour se rendre à Birmandreïs, on peut éviter les cinq kilomètres de montée dure, en passant par Belcourt et le Ravin de la Femme sauvage, charmante promenade par une route plate jusqu'au Ruisseau, puis montée forte sur environ 200 mètres, le reste du chemin est en rampe douce. ”

“ En continuant l'inspection du haut des remparts on voit, en avant de la grande chaîne les contreforts du massif kabyle profondément entaillés par des ravins; les villages très nombreux se pressent sur les crêtes et
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semblent autant de forteresses, ils sont d'ailleurs tous d'un abord très difficile. La population a une densité égale à celle des pays les plus peuplés de l'Europe; dans certaines tribus, comme celle des Beni-Yenni, les villages ont de 1.200 à 1.500 habitants. ”

“ La route suit la la vallée sur un par mètres et commence à ment au dixième kilorampe
kilorampe dure et de nombreux serpente au fond d'un ravin, dont on voit augmenter la profondeur à mesure qu'on s'élève et dont les flancs abrupts sont impraticables en hiver.
Ce ravin sépare la confédération des Maâtka, à l'ouest, de ce qu'on a appelé la confédération des Zouaoua, comprenant toutes les tribus à l'est et au sud, jusqu'au Djurdjura. On voit sur l'autre côté du ravin les villages des Beni-Aïssi, pittoresquement échelonnés sur des contreforts qui plongent presque a pic dans la rivière. ”

“ On quitte Kolea par la grande route, conduisant en forte pente de 3 kilomètres, au pied de la colline et au pont du Mazafran. 300 mètres après ce pont on quitte la route, pour prendre à gauche le chemin vicinal de Kolea à Boufarik qui joint après un parcours de 10 kilomètres le chemin de grande communication deMouzaïaville a la Ressauta et conduisant à
Boufarik (83 kil.) , centre très important, célèbre par les travaux d'assainissement
qui ont seul permis l'occupation. Boufarik a été longtemps le tombeau des colons que décimaient des fièvres implacables. ”

“ Pour se rendre d'une tribu à l'autre, il faut suivre des sentiers qui paraissent impraticables à première vue, descendre dans ces ravins et les remonter avec la pente la plus forte qu'il soit possible de suivre ”

“ Une pièce est toujours réservée aux étrangers ou aux hommes de la famille; elle est ordinairement divisée en trois compartiments; au milieu un terre-plein entouré sur les côtés de deux banquettes massives, maçonnées ; au centre, une cavité sert de foyer; la fumée s'échappe par l'unique porte ou par les fentes du toit. ”

“ Station à 5 kil. dans la vallée.
Conseils aux cyclistes peu disposés aux fatigues des longues et pénibles montées.
Pour s'épargner 12 kilomètres de montée, il faut prendre l'itinéraire n° 24 en sens contraire. En partant d'El-Kseur, la montée au col de Tagma n'est en effet que de 25 kilomètres tandis qu'elle est de 35 du côté d'Azasga. Voici une combinaison très avantageuse pour les amateurs de longues descentes : 1er jour : se rendre à Sétif par le train de Constantine qui part d'Alger à 7 h. 55 du matin, diner et coucher à Sétif. 2e jour : à bicyclette, à Bougie, dîner, coucher. ”

“ Une descente de 4 kilomètres en 5 0/0 le conduit au pont de l'Oued Bou-Douaou (67 kil.) .
De ce point, la route remonte, en rampe douce, la pittoresque vallée de l'Oued Keddara. (Nouvelle route de Palestro.)
On quitte la route au vieux pont en pierre (distant de 6 kil. du pont de l'Oued-Bou-Douaou) . Il faut mettre pied à terre et suivre à droite, à travers la brousse, la rive droite de l'Oued Keddara jusqu'aux ruines du vieux moulin Bourlier, distant de 1500 mètres de la route. On peut y cacher les bicyclettes dans les caves du moulin où elles sont en sécurité ”

“ Maison-Carrée (12 kil.) , station de bifurcation des lignes de Constantine et d'Oran. Marché important les vendredis. Station du chemin de fer sur routes de Rovigo à Kolea. Traverser le village par la route de droite jusqu'au pied de la traverse qui constitue un racourci, quoiqu'elle soit très dure. Au sommet, on rejoint la route nationale au point kilométrique K. 13. Toujours plate, ou presque plate, la route passe au 16e kilomètre au Retour-de-la-Chasse. ”

“ Staouëli (21 kil.) , station. Après ce village, et au point kilométrique: 24 k. 700, tourner à droite (chemin de grande com.
n° 3) et laisser 200 mètres plus loin, le chemin de Sidi-Ferruche à droite ; route plate jusqu'à Zéralda (28 kil.) , village sans ressources pour le cycliste. On franchit au 33° kilomètre, l'Oued Mazafran sur un pont en fer ; 800 mètres plus loin on tourne à dr., laissant la route de Koléa à gauche. Nous donnons ci-contre le profil de cette route conduisant à Koléa, pour les cyclistes désirant s'arrêter dans cette petite ville, située à 6 kil. de l'embranchement. ”

“ Le 2e jour partir de Palestro par le train de Constantine à Bouira, déjeuner. Après déjeuner, à bicyclette à Tazmalt, trajet tout en descente ; dîner, coucher. Dans cette localité, se procurer de bons mulets et partir le 3e jour à dos de mulet, en suivant les sen-
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tiers kabyles, à travers les ravins. Ne pas faire porter les machines par des mulets, elles risqueraient d'être mises hors d'usage dans les passages étroits et difficiles. ”

“ La route franchit ensuite l'Oued Bou-Gdoura l'un des affluents du Sebaou puis passe à Mirabeau (Dra-ben Kredda) (13 kil.) et à Bou-Khralfa (20 kil.) et atteint
Tiri-Ouzou (24 kil.) , (Tizi : col et Ouzou : des Genêts) . Siège d'une sous-préfecture. Le Bordj (fort) est à l'altitude de 236 m. ”

“ Ce monument a été longtemps une énigme, l'entrée en était inconnue, ce n'est qu'en 1866 et après des fouilles régulières que l'on découvrit la véritable entrée ainsi que la galerie en spirale conduisant au caveau du centre. (Consulter notre guide Algérie-Tunisie, en vente partout. Prix 5 francs.)
La descente à Montebello s'effectue en un quart d'heure, on suit ensuite une belle route, très ondulée, passant par les villages de peu d'importance d'Altatba (53 kil.) et de Bertessa (62 kil.) .
puis on arrive au pied de la montée de Kolea (voir le profil n° 2, page 10) , longue de 4 kilomètres. ”