“ L’existence d’un grand nombre d’autorités en matière de voirie a pour effet de faire varier considérablement le coût d’entretien des routes. Une propriété peut être partagée en deux par une ligne imaginaire : d’un côté le prix à payer pour l’entretien pourra être le double de ce qu’il est de l’autre. On en trouve un exemple dans le Surrey : pour l’entretien des routes, les contribuables ont à payer 1 sh. par livre de contributions (1/20) dans le District urbain de Farnham et 2 sh. (1/10) dans le District rural de Farnham qui entoure le District urbain. ”

“ Sans doute, sur certains revêtements, l’arrosage peut devenir dangereux pour les voitures. Le sablage peut amoindrir le danger de glissement, mais on déclare qu’il laisse le revêtement en triste état. L’expérience faite dans bien des villes a montré que le répandage de gravier trop gros ou jars est plutôt superflu, car ce gravier doit être réduit en poussière avant de faire son office ou bien il roule dans les caniveaux. Il faudrait autant que possible se servir de sable de mer, à grains durs et anguleux, qui s’est très bien comporté dans la pratique. ”

“ Lorsqu’une grande voie existante emprunte, dans une ville, une rue de largeur insuffisante pour satisfaire aux besoins de la circulation générale, il vaut mieux construire une nouvelle route détournée que de procéder à Vélargissement de la rue trop étroite, située dans le centre même de la ville. 2. — Pour les routes nouvelles, et partout où cela serait possible, il conviendrait de n’admettre que des déclivités ne dépassant pas 5 %. Cette limite devrait d’ailleurs être réduite pour des voies en courbe, comportant des voies de tramways ou encore empruntées par un trafic plutôt lourd. ”

“ Les rapporteurs de la Grande-Bretagne font également allusion à ce-point et proposent de faire des démarches auprès des autorités de tous les pays en vue d’aboutir à l’établissement d’une méthode d’apprentissage pour les conducteurs de voitures. Il serait bon de dire en même temps que la possession d’un certificat d’aptitude à conduire des voitures à chevaux ou des automobiles n’élimine pas nécessairement tout danger. On ne peut pas conférer à un homme, par la simple délivrance d’un certificat, la rectitude du jugement et la faculté de faire attention aux autres usagers de la route. ”

“ Les règlements de police allemands sur la circulation semblent épuiser la matière, bien qu’ils prétendent n’être pas complets. Et, en effet, ils contiennent des dispositions relatives à la longueur, à la largeur, à l’éclairage, au freinage, au chargement des véhicules et à la bonne tenue des conducteurs. Dans certaines
rues très passagères, où les trottoirs sont fort étroits, le public n’est autorisé à marcher qu’en un seul sens, bien que cette mesure exige du piéton qu’il traverse la chaussée plus qu’il ne le ferait autrement. ”

“ Sur un certain nombre de points, situés dans l’Etat de la Nouvelle Angleterre, des routes empierrées jointoyées à l’eau ont très bien supporté, pendant plusieurs années, le trafic automobile. Il est vrai de dire que, presque dans chaque cas, ces routes avaient été construites par des hommes particulièrement habiles et expérimentés. Les vieilles routes convenablement drainées semblent d’ailleurs mieux résister à la circulation automobile que les routes nouvellement construites, ce qui impliquerait la nécessité de bien assainir les chaussées au moment de leur construction. ”

“ Nous sommes enclins à oublier qu’une belle perspective réjouit les yeux, qu’une rue bien dégagée, bordée de maisons présentant un caractère architectural et disposées à l’avant d’un fond de grands arbres n’est pas sans beauté, qu’un arbre majestueux placé au croisement de deux rues produit un effet agréable et qu’enfin toute la question de la plantation des arbres dans les rues exige des connaissances artistiques très grandes en même temps qu’une habileté consommée. ”

“ De plus, dit-il, si certaines industries nécessitent des transports qui utilisent grandement les routes, elles rendent également service à l’Etat, et il ne croit pas nécessaire d’imposer une taxe spéciale aux véhicules d’une certaine catégorie, tels que les automobiles de poids lourd par exemple, parce que, à son avis, « pour réduire, sinon supprimer l’usure excessive des routes, il faut établir des règlements de police appropriés et adapter les routes aux besoins de la circulation moderne ». ”

“ L’étude d’une nouvelle artère de communication, destinée à recevoir un mouvement de circulation important, doit être faite de manière à doter la rue de toutes les caractéristiques propres à assurer une circulation satisfaisante. 3. Pour la détermination de la largeur d’une rue on doit tenir compte, non seulement du trafic actuel, mais encore du trafic éventuel que l’on peut raisonnablement prévoir pour un avenir assez éloigné. ”

“ Il est désirable que les péages soient autant que possible abolis sur toutes les voies publiques, mais il est équitable que les propriétaires de véhicules dont le poids et parfois aussi la vitesse ou d’autres particularités exceptionnelles occasionnent aux chaussées des dommages spéciaux supérieurs à ceux causés par la circulation ordinaire, soient, soumis à un impôt spécial dont le produit serait affecté aux dépenses de l’entretien des routes. ”

“ On a constaté que cette « brigade des voitures » était surtout utile pour canaliser le flot de la circulation, pour procurer au public la facilité de descendre de voiture aux halls de réunion, aux théâtres, etc., et pour tous les services que rendent si exemplairement les agents de Paris et les constables de Londres. La réglementation américaine de la circulation, pour récente qu’elle soit, n’en est pas moins bonne et adéquate à son objet. D’ailleurs, les Américains ne se trouvent pas en face des problèmes qu’il faut résoudre dans les grandes villes moins régulièrement tracées des vieux pays. ”

“ Conclusions. 1. — Toute la réglementation de la circulation sur les routes doit avoir pour but de permettre aux différentes sortes de véhicules de marcher à la vitesse maximum compatible avec la sécurité publique et la commodité générale. 2. — Les règles de la circulation rapide et lente doivent être aussi peu nombreuses, aussi simples que possible et telles qu elles puissent et doivent être universellement suivies et appliquées. 3. — Dans toutes les grandes villes, il doit y avoir une autorité chargée d’étudier et de résoudre les questions relatives à la circulation dans les rues ”

“ De même que la construction des ponts ou d’autres ouvrages d’art n’est jamais entreprise avant qu’un examen préalable ait été fait des conditions à remplir, de même la construction d’une route doit être précédée de l’étude des fondations et des charges à supporter ainsi que des dispositions à adopter pour le drainage. ”

“ En dehors des considérations de poids, le mode de revêtement à adopter pour un pont doit être déterminé en prenant comme base d’appréciation les mêmes facteurs qui interviennent dans le choix d’un revêtement pour une rue . et qui sont : le genre et l’intensité du trafic, les dépenses pour la construction et l’entretien, la sonorité et enfin la commodité pour les usagers du pont. 4. L’adoption d’une seule assise de planches pour les revêtements en charpente n’est pas à recommander. Cette disposition ne peut être économique que dans le cas d’un trafic très léger ”

“ Les Rapporteurs n’ont pas été à même d’exprimer leur opinion sur la valeur et le prix de revient de la méthode de répandage en chape, qui consiste, d’après eux, à appliquer une mince couche de bitume mélangé avec du sable soigneusement échantillonné, ou bien du brai et de l’huile pour doter d’une couche d’usure un macadam de qualité inférieure. Les Rapporteurs constatent que le goudronnage superficiel contribue beaucoup à prolonger la durée d’un empierrement ordinaire avec liant de boue, principalement lorsque la route supporte une circulation intense d’automobiles rapides. ”

“ Un excès d’imprégnation des pavés de bois à l’huile de créosote provoque, par les fortes chaleurs d’été, une certaine exsudation qui peut exercer une action dissolvante néfaste, au pavage. L’insuffisance d’imprégnation facilite par contre la détérioration des pavés qui pourrissent plus vite. Lorsqu’on pose des pavés en bois de pin ou de sapin, on intercale entre les ranges des lattes de 4 millimètres d’épaisseur environ et de 40 millimètres de hauteur ; mais si on fait usage de mélèze ou de bois durs, on réduit les joints au minimum et on supprime les lattes. ”

“ L’utilisation plus grande de la route, tant par les individus que par les entreprises industrielles et commerciales, et la préférence qu’on lui donne sur le chemin de fer tendent à augmenter l’encombrement et les embarras. ”

“ En ce qui concerne les démolitions temporaires du revêtement des chaussées pour faire des réparations, poser des égouts, des conduites d’eau et de gaz, des câbles télégraphiques et téléphoniques, etc., il est conseillé de les éviter et de placer autant que possible les canalisations sous les trottoirs, pour n’avoir pas à ouvrir constamment la chaussée ou à y créer des obstacles. Il est recommandé d’entourer de palissades, comme on le fait ordinairement dans la majorité des villes, les chantiers de travaux de voirie importants. Quant au balayage et à l’arrosage, il y a là matière à discussion. ”

“ MM. Berryman et Maybury (Grande-Bretagne) après avoir cité les lois récentes relatives aux locomotives sur route et aux automobiles s’expriment ainsi : « Ces lois et les règlements d’application donnèrent un statut légal aux usagers des grandes routes dont le nombre allait croissant depuis l’introduction des transports mécaniques, à la fois pour les voyages rapides et le transport des marchandises légères et aussi pour le transport des marchandises par camions automobiles. » ”

“ Le troisième reproche qu’on fait à la centralisation, c’est de faire payer trop cher l’uniformité. Il est en effet à craindre qu’une administration bureaucratique très centralisée, peu soucieuse des idées et des desiderata des localités, achète trop cher l’uniformité, et c’est là un danger contre lequel il faut se mettre en garde avec toute administration centralisée. Ceux qui insistent sur cette considération sont partisans d’une collaboration entre l’autorité locale et l’Etat pour la construction et l’entretien des
routes. ”

“ Toutefois, il convient de faire des restrictions ; le calcaire tendre ne paraît conserver sa supériorité que jusqu’à un certain degré d’intensité du trafic, car, lorsqu’à une circulation rapide vient s’ajouter une circulation lourde assez intense, la pierraille tendre ne tarde pas à se désagréger et c’est la pierraille dure qui l’emporte. On constate que le macadam goudronné constitue une solution satisfaisante du problème de la route pour automobiles, lorsque la circulation n’est pas trop lourde, d’ailleurs, alors que le goudronnage superficiel est insuffisant. ”

“ « Une rue rectiligne, même large, est rarement pittoresque ; » elle peut être monumentale. » Ce qu’il combat surtout, c’est l’emploi systématique des voies droites, et à ce sujet il rappelle les beautés que présentent certaines vieilles rues incurvées. La monotonie des rues droites peut être combattue par des mouvements systématiques dans les alignements des façades ; l’un des systèmes préconisés consiste à découper l’alignement droit par des « redents » ; un autre système consiste à faire varier à la fois la largeur, le profil et l’ornementation (plantations) de la rue. ”

“ C’est bien naturel, au surplus, puisque le courant du trafic sur les routes en rase campagne et dans les régions peu peuplées s’écoule de lui-même et n offre pas grand inconvénient ni danger, si certaines règles sont observées. Aussi, est-ce dans les villes qu’on voudrait voir améliorer la situation et pour elles qu’on émet des propositions. La circulation rapide dans les villes comprend les tramways, les automobiles, les bicyclettes et les motocyclettes, tandis que la circulation lente englobe les voitures à chevaux, les voitures à bias, les cavaliers et les piétons. ”

“ Les amendes pour contraventions relatives à la voirie sont quelquefois une source de revenus appréciable ; dans un pays (la France) ceux qui ne peuvent payer sont obligés de travailler sur la route. Parmi les diverses autres sources de revenus on trouve la vente, par les autorités des voies publiques, de l’herbe et du bois, et dans quelques pays la récolte des arbres fruitiers plantés le long des routes produit un revenu considérable. ”

“ Dans les petites villes et dans les districts ruraux, la circulation présente également certains dangers et donne lieu aussi à une perte de temps du fait : de l’étroitesse des rues principales, de l’insuffisance de largeur des chaussées, de l’absence de trottoirs ou d’accotements, de l’emprunt de voies présentant des courbes très accentuées, des haies ou talus, et enfin de la mauvaise disposition des jonctions ou croisements de rues convergentes. La réalisation d’améliorations dans les voies existantes n’est pas sans présenter de grandes difficultés. ”

“ Les diverses essences de bois recommandées sont : pour les bois tendres, le pin, y compris les bois blancs de la Baltique, de Saint-Pétersbourg et d’Archangel ; pour les bois durs, le Jarrah et le Karri d’Australie, le pitchpin, le hêtre, l’eucalyptus, le Tallow wood, le sapin et le mélèze. Les pavés, suivant l’essence choisie, doivent être à grain serré et ne pas renfermer plus de 10 % d’aubier tendre, ni de bois décoloré ; on rejettera tout pavé présentant des nœuds qui ne Seraient pas de bois sain et l’une des faces devra en tout cas être absolument exempte de nœuds. ”

“ Le profil en long, le profil en travers et la largeur d’un pont ne sont pas non plus sans influer sur le choix d’un revêtement. Si le pont n’a qu’une seule voie charretière ou si, comme cela existe sur certains ponts mobiles, la chaussée est décomposée en voies séparées, on aura de grandes difficultés à maintenir le revêtement en bon état avec une circulation dense ; on devra alors avoir recours à un revêtement très résistant, par exemple le pavage en pierre. ”

“ Les autorités de tous les pays se rendent compte de la nécessité d’enlever la neige sur les grandes artères, et c’est ce qu’on fait ordinairement aussitôt après son apparition, sauf dans les contrées où il tombe de la neige presque continuellement pendant l’hiver, comme à Saint-Pétersbourg. Quant à l’évacuation de la neige une fois mise en tombereau, c’est à l’administration locale d’y' pourvoir, mais si on la laisse en cordons sur les côtés de la chaussée, elle constitue souvent un sérieux danger pour les chevaux comme pour les piétons. ”

“ Mais les organisations techniques ont besoin du concours d’administrateurs qui veillent à ce que les Ingénieurs des routes soient assez pajms pour que leur profession attire une élite. En France, en Belgique et en Allemagne, l’organisation des Ingénieurs des routes paraît bien supérieure à ce qu’elle est dans le Royaume-Uni, aux Etats-Unis et au Canada. L’étude des systèmes adoptés dans les pays du continent européen peut être utile pour ceux où la nomination à la tête d’un service de voirie est plutôt une affaire de hasard et dépend souvent de décisions peu judicieuses d’autorités locales. ”

“ Un pavage en bois ne doit pas être très dur, mais être élastique et en état de résister à une détérioration par putréfaction. On doit en conséquence s’efforcer d’évacuer les eaux de pluie le plus rapidement possible et, dans ce but, il est opportun de rendre la surface du béton de fondation aussi lisse que possible.
Il est à conseiller, d’autre part, de goudronner assez fréquemment la surface des pavages, ce qui permet aux joints de se remplir d’un mastic imperméable. (A Londres, en raison de l’importance du trafic, on ne pourrait probablement pas effectuer ces goudronnages) . ”

“ On néglige quelquefois un point particulier de cette question, à savoir : que la circulation lourde provenant des villes est souvent en concurrence avec les intérêts des petits commerçants des campagnes, les grands magasins se servant d’automobiles lourdes pour envoyer journellement des marchandises à leurs clients de la campagne, ce qu’ils ne peuvent faire que grâce aux bonnes routes entretenues en grande partie par ces petits commerçants dont les affaires souffrent si cruellement de cette concurrence. ”