Leonardo da Vinci

“ On dit que Pietro Tacca, modela d'après cette composition, la statue équestre de ce Roi qui est à Madrid. — T. grand, nat.
211. SALAI ou SALAINO Andréa, de Milan, élève du célèbre Leonardo da Vinci.
La Vierge, l'enfant Jésus et St-Anne. La Vierge, assise sur les génoux de St-Anne, se baisse pour prendre l'enfant Jésus, qui est à terre et qui caresse un agneau.
Le fond représente un paysage montagneux. Ce tableau déposé à la Galerie en 1793, est une copie du célèbre original de Leonardo da Vinci que l'on voit à Paris, * nu Musée du Louvre, sous le N. 481. — B. pet. nat. ”

“ LEONARDO (da Vinci) , peintre, sculpteur et ingénieur florentin, né à Vinci dans le Valdarno en 1452, mort au ;. Château de Clot près d'Amboise le 2 mai 1519.
La tête de Meduse. Elle est coupée, jetée par terre et tournée en l'air; ses cheveux sont devenus des serpents; une haleine infecte sort de sa bouche, et obscurcit l'air au point qu'on peut à peine apercevoir des reptiles et des monstres. Ce précieux et rare tableau faisait autrefois partie de la collection du 'Duc Côme Ier — B.
grand, nat.
1160. CREDI (Lorenzo di) .
L'Annonciation de la Vierge. ”

“ Il naquit en 1445, et, à un âge convenable, fut placé chez André Verocchio. Le génie du jeune artiste lui fit bientôt surpasser son maître; celui-ci ayant peint un tableau représentant St. Jean baptisant notre Seigneur, ordonna à son élève d'y peindre un ange soutenant quelques vêtemens. Verrocchio fut tellement frappé de la supériorité du travail de Leonardo, que, honteux de se voir surpasser, il renonça pour toujours à son art. Da Vinci s'établit alors à Florence, et fit plusieurs tableaux qui lui valurent une réputation méritée, et son génie universel ne tarda pas à se faire connaître. ”

“ Contre l'usage de notre époque, de même que Léonardo da Vinci, contrairement à celui de la sienne, il portait la barbe longue depuis l'âge de dix- sept ans ; jamais les plus instantes prières ne purent le contraindre à l'abattre. En cette étrangeté, il devança de quatre ans les apôtres de Henri-Saint-Si-
mon. L'idée la plus juste qu'on puisse en donner, c'est de dire qu'il avait beaucoup de l'aspect de saint Bruno.
Sa voix et ses façons étaient douces, à la grande surprise de ceux qui le voyaient pour la première fois, et qui, par ses écrits, ses poésies, se l'étaient figuré un ogre effroyable. ”

“ Le fond représente une cabane et dans le lointain, un paysage ; tableau de forme ronde. — B. pet. fig.
1288. LEONARDO da Vinci ? -t L'Annonciation de la Ste-Vierge. Plusieurs savants croient ce tableau un des premiers ouvrages de Leonardo, d'autres l'ont attribué à Rodolfo del Ghirlandaio, d'autres enfin à Lorenzo di Credi. ”

“ CHAPITRE VI LE JOURNAL DE GIOVANNI BELTRAFFIO
1494-1495.
L'amore di qualunche cora è figliuolo d'essa cognitione. L'amore à tantopiu fervente, quanto la cognitione à piu certa.
[L'amour est fils de la science. L'amour est d'autant plus fervent que la science est exacte.]
LEONARDO DA VINCI.
Soyez sages comme le serpent, simples comme la Colombe.
MATTHIEU, X, 16.
Je suis devenu l'élève du maître florentin Léonard de Vinci le 25 mars 1494. ”

“ Pour ce qui est des choses dont il n'a pas la pratique, il ne faut point qu'il néglige d'aller voir et dessiner d'après le naturel, et qu'il ait soin en travaillant d'avoir toujours auprès de lui un miroir plat, et de considérer souvent son ouvrage dans ce miroir, qui le lui représentera tout à rebours, comme s'il étoit de la main d'un autre maître ”

“ Lettre à M. le directeur de l'Athenaeum français, par Phil. de Chennevières relative à un monument à élever à Léonard de Vinci. (Paris, 1854) . In-8.
Extr. de l'Athenaeum français IIIe année n° 35.
2815. Disegni di Leonardo da Vinci, posseduti da Giuseppe Vallardi... Milano, 1855. In-8.
2816. Léonard de Vinci et son école, par A. F. Rio. Paris, 1855. In-12.
2817. Leonardo da Vinci e la sua scuola, di A. F. Rio. Prima traduzione con note di V. G. de Castro. Milano, 1856. In-8, port.
2818. Turotti (F.) . Leonardo da Vinci e la sua scuola. Ulustrazioni storiche e note. Milano, 1857. In-8. ”

“ Les figures auront plus de grace étant mises dans la lumière universelle de la campagne, que dans une lumière particulière; parce que cette grande lumière étant forte et étendue, elle environne et embrasse le relief des corps, et les ouvrages qui ont été faits en ces lumières, paroissent de loin et avec grace; au lieu que ceux que l'on peint à des jours de chambre où la lumière est petite et resserrée, prennent des ombres très-fortes; et les ouvrages faits avec des ombres de cette espèce ne paroissent jamais de loin, que comme une simple teinte, et une peinture plate. ”

“ Ce dessin est tout-à-fait dans le goût et le caractère de Léonard, car il avoit l'esprit vaste et l'imagination vive; et quoiqu'il sût bien que la justesse des proportions est la source de la véritable beauté, il aimoit à la folie les choses extraordinaires et bizarres: de sorte que s'il rencontroit par hasard quelqu'un qui eût quelque chose de ridicule ou d'affreux ix dans son air et dans ses manières, il le suivoit jusqu'à ce qu'il eût l'imagination bien remplie de l'objet qu'il considéroit ”

“ Léon X, en qui la magnificence et l'amour des beaux arts étoient des qualités héréditaires, résolut d'employer Léonard, qui se mit aussi-tôt à distiller des huiles, et à préparer des vernis pour couvrir ses tableaux: le Pape en ayant été informé, dit qu'il ne falloit rien attendre d'un xxvj homme qui songeoit à finir ses ouvrages avant de les avoir commencés. Vasari, zélé partisan de Michel Ange, dit qu'on donna encore à Rome bien d'autres mortifications à Léonard, par les discours injurieux qu'on répandoit contre lui, et par la préférence qu'on donnoit en tout à Michel Ange. ”

“ La principale chose, et la plus nécessaire pour donner du relief à la peinture, est de considérer le champ des figures sur lequel les termes ou les extrémités des corps qui ont la superficie convexe, font toujours connoître leur figure, quoique les couleurs des corps soient les mêmes que les couleurs de leur fond; cela vient de ce que les termes ou les extrémités convexes d'un corps ne prennent pas leur lumière de la même sorte que leur fond, quoiqu'il soit éclairé par le même jour, parce que souvent le contour sera plus clair ou plus obscur que le fond sur quoi il est ”

“ Combien voit-on de Peintres, lesquels en peignant des villes et d'autres choses éloignées de l'œil, font des dessins d'édifices aussi finis que si ces objets étoient vus de fort près, ce qui est contre l'expérience; car il n'y a point de vue assez forte et assez pénétrante, pour discerner dans un grand éloignement les termes et les dernières extrémités des corps ”

“ De même encore, si l'on veut monter au haut de quelque bâtiment, il faut y aller de degré en degré, autrement il ne sera pas possible d'y arriver. Ainsi, quand la nature a donné à quelqu'un de l'inclination et des dispositions pour la Peinture, s'il veut apprendre à bien représenter les choses, il doit commencer par dessiner leurs parties en détail et les prendre par ordre, sans passer à la seconde avant que d'avoir bien entendu et pratiqué la première ”

“ Léonard se surpassa lui-même dans cet ouvrage, où l'on voit toutes les beautés de son art répandues d'une manière qui surprend; le dessin est grand et correct, l'expression belle et noble, le coloris charmant et précieux, les airs de têtes y sont bien variés: on admire sur-tout les têtes des deux saints Jacques; car celle du Christ n'est point achevée. Léonard avoit une si haute idée de l'humanité sainte, qu'il crut ne pouvoir jamais exprimer l'idée qu'il s'en étoit formée. ”

“ The literary works, of Leonardo da Vinci, compiled and edited from the original manuscripts by I. P. Richter. London, 2 vol. in-4o, 1883. S Frammenti Tracelti dal Edmondo Solmi, Florence, 1899. T Il codice di L. d. V. nella bibliotheca del principe Trivulce (Beltrami) , Milan, 1893. W Les manuscripts de la Bibliothèque royale de Windsor (Sabaknickoff) , Paris, Rouveyre, 1898. Tr Piumati et Ravaisson Mollin. Il codice del volo degli uccelli (Rouveyre, 1893) . W An Feuillets inédits de L. de V. accompagnés de plusieurs milliers de croquis et de dessins. Royal Library. ”

“ Lorsque Léonard travailloit à ce tableau, le prieur du couvent des Dominicains lui faisoit souvent des plaintes de ce qu'il ne le finissoit point, et il osa même en parler au duc, qui fit venir Léonard, et lui demanda où en étoit son ouvrage. Léonard dit au prince qu'il ne lui restoit plus que deux têtes à faire, celle du Sauveur et celle de Judas; qu'il ne comptoit point finir celle du Christ, parce qu'il ne croyoit point pouvoir exprimer avec le pinceau les perfections de son humanité ”

“ Ainsi Rome ne sut point profiter des talens de Léonard, qui se rebuta enfin, et qui se voyant appelé par François Ier, passa en France, où il trouva dans la bonté de ce prince de quoi se dédommager des chagrins qu'il avoit reçus à Rome. Il avoit plus de soixante et dix ans quand il entreprit le voyage; mais l'honneur de servir un si grand roi, le soutenoit et sembloit lui donner des forces. La cour étoit à Fontainebleau, lorsque Léonard alla saluer le roi ”

“ Messer Leonardo Vinci, alors âgé de soixante-dix ans, est l'illustre peintre de l'Italie. Il nous montra trois tableaux : l'un, travaillé d'après nature, est le portrait d'une dame florentine, fait sur la commande de feu Julien de Médicis le Magnifique; l'autre, de saint Jean-Baptiste jeune; le troisième, de la Madone et de son fils, qui tous les deux s'abritent dans le giron de sainte Anne. Bien que le peintre soit entravé par une paralysie de la main droite, il a produit le trois œuvres parfaites. ”

“ Après avoir réglé ses affaires à Florence, il avait désiré, avant son départ pour la Romagne, revoir son 473 village où vivait son vieil oncle Francesco da Vinci, le frère de son père, enrichi dans le commerce des soies. Seul, de toute la famille, il aimait son neveu. L'artiste voulait le voir et faire admettre dans sa maison son élève le mécanicien Zoroastro de Peretola, non remis encore de sa chute et menacé de rester infirme pour le reste de sa vie. Léonard espérait que l'air des montagnes, le calme de la campagne le guériraient plus vite que des drogues. ”

“ Il songeait à son père, le notaire florentin, messer Pierro da Vinci, qu'il avait vu quelques jours auparavant, dans sa belle maison, vieillard septuagénaire plein de vigueur, avec un visage rouge et des cheveux blancs bouclés. Léonard n'avait jamais rencontré un homme aimant la vie d'un aussi naïf et presque indécent amour, comme messer Pierro. ”

“ En effet, on aura beau admirer avec Vasari le réalisme à faire trembler ( una maniera da far tremare) avec lequel Léonard de Vinci a rendu « les moindres « détails de la peau, des cils, des pores, toutes les « minuties, toutes les subtilités de la nature, » ce qui fait encore plus trembler dans cette figure, c'est l'âme qui luit à travers, qui semble contempler la
vôtre du haut de sa sérénité et lire dans vos yeux tandis que vous interrogez vainement les siens. ”

“ Il a quitté Milan.
— C’est moi, Astro, moi, Luca Paccioli. Au nom de Dieu, ouvre plus vite !
Le forgeron ouvrit.
— Qu’avez-vous, fra Luca ? demanda l’artiste, en voyant le visage effrayé du moine.
— Moi, je n’ai rien, messer Leonardo... C’est-à-dire si, mais nous en recauserons plus tard... Maintenant... Oh ! messer Leonardo ! votre Colosse... les arbalétriers gascons... j’arrive du palais, j’ai vu, de mes yeux vu... les Français détruisent votre œuvre... Courons vite...
— Pourquoi ? répondit calmement Léonard, bien que son visage pâlit. Qu’y ferons-nous ? ”

“ Tu ne rêves que de Léonard. Il t'a donc envoûté? Écoute, petit; sors toute cette folie de ta tête. Reste plutôt mon secrétaire; je t'apprendrai le latin, je ferai de toi un jurisconsulte, un orateur, un poète de cour; tu t'enrichiras, tu conquerras la gloire. Qu'est-ce que la peinture? Le philosophe Sénèque disait déjà que c'était un métier indigne d'un homme libre. Regarde, tous les peintres sont des hommes ignorants et grossiers...
—J'ai entendu dire, répliqua Giovanni, que messer Leonardo était un grand savant. ”

“ Le Christ de la Cène de Milan résume le génie de Léonard de Vinci dans ce qu’il a de plus élevé. La conception en est grande, originale, frappante ; l’exécution en est parfaite. L’école de Phidias avait cherché le type de l’espèce humaine, l’homme abstrait ; le peintre florentin a représenté l’homme idéal, l’individu. Vasari, dans son amour du merveilleux, a prétendu que Léonard n’avait jamais pu achever la tête de son Christ. ”

“ Andrea Salaino prévint Léonard de la correspondance secrète de Cesare avec les élèves de Raphaël 672 Sanzio qui travaillait aux fresques du Vatican, auprès du pape Jules II. Parfois il semblait au Vinci que Cesare préparait une trahison.
Mais plus dangereuse que les trahisons était la fidélité zélée de ses amis.
Sous le nom de «Accademia de Leonardo», il se fonda à Milan une école de jeunes peintres lombards, en partie élèves du Vinci, s'imaginant qu'ils suivaient les traces du grand maître. ”

“ Léonard, fils de Ser Piero da Vinci, se serait distingué même dans les sciences et les belles-lettres, si, à toutes les facultés rares dont son esprit était doué, ne se fût malheureusement alliée une certaine inconstance d’humeur, qui lui faisait aborder et abandonner beaucoup de choses tour à tour. ”

“ Il se rappelait, non sans étonnement, qu'il avait vu ce même sourire chez saint Thomas sondant les plaies du Christ, statue de Verrochio, auquel Léonard jeune avait servi de modèle; chez Ève devant l'arbre de la science le premier tableau du maître; chez l'Ange dans la Vierge aux Rochers; chez la Léda et cent autres dessins du Vinci lorsqu'il ne connaissait pas encore monna Lisa, comme si durant toute son existence, dans toutes ses œuvres, il eût cherché à refléter sa beauté et son charme, trouvés enfin dans le visage de la Gioconda. ”