“ Vase Médicis, au milieu de la salle.
C'est le fameux Cratère de la Villa Medici, généralement connu sous le nom de Vaso Mediceo; il n'est pas - seulement renommé pour l'élégance de sa forme dans une si grande proportion, mais aussi pour la beauté du bas-relief sculpté autour du corps du vase. Il représente le sacrifice d'Iphigénie: la jeune et malheureuse victime est assise au pied de l'autel devant la statue de Diane, représentée avec son arc, et le croissant sur la tête. Iphigénie tient de la main droite la branche des suppliants. ”

“ Notre Dame assise sur un trône avec l'enfant Jésus qui tient de la main gauche un globe surmonté d'une croix, et, de la droite, donne sa bénédiction ; quatre Anges entourent la Vierge ; à sa droite se trouve l'Archange St-Michel, et de l'autre côté l'Archange Raphaël; plus bas, sur le devant, St-Zénobi, et St-Juste, vêtus en évêque*, agenouillés et en adoration. Le fond est d'une riche architecture et d'un beau paysage. ”

“ L'architecte confia la décoration des plafonds aux meilleurs peintres décorateurs du temps; il construisit aussi le long de la terrasse d'autres salles, parmi lesquelles la célèbre Tribune octagonale avec son parquet de marbre et sa coupole incrustée de nacre.
Ferdinando I, successeur du grand-duc Francesco I, continua à enrichir la Galerie; il acheta à Rome la statue grècque représentant Vénus, nommée plus tard Vénus de'Medici, œuvre de Cleomènes fils d'Apollodore. ”

“ Le Remouleur (l'Arrotino) ou l'Espion sont les noms sous lesquels a été connue cette célèbre statue qui fut trouvée à Rome, au XVIe siècle. Le corps est entièrement nu et courbé, tenant de la main droite un couteau à un seul tranchant qu'il appuie sur une pierre et qu'il maintient de deux doigts de la main gauche. Il est dans une position presque accroupie, le corps penché un peu en avant et n'ayant pour appui que la main qui pose sur le couteau. Il semble occupé de toute autre chose que du soin d'aiguiser son couteau; en effet, il lève la tête sans regarder ni la pierre ni le couteau. ”

“ Le jour pénètre par une grande fenêtre cintrée : une femme assise à côté d'un bercpau allaite son enfant ; près d'elle une vieille femme tient un livre et des lunettes. Tout près de la fenêtre un homme est débout, les épaules tournées : il travaille ; à droite est une cheminée. (Signé: Rembrandt) . Une
repétition du même petite tableau se trouve à Paris au Musée du Louvre désignée sous le nom de Ménage de Menuisier. ”

“ Proserpine, fille de Jupiter et de Cérès, enlevée par Pluton; l'histoire commence à gauche du sarcophage ; on voit d'abord Mercure tout nu tenant les brides des chevaux de Pluton ; qui au galop courent au dessus d'une figure couchée, ayant une corne d'abondance dans la main gauche représentant la Terre. Un petit amour volant avec un flambeau à la main précède le char à deux chevaux, dans lequel Pluton enlâce de ses deux bras Proserpine éplorée. La figure de Minerve qui suit, couverte de son égide, semble adresser des reproches à Pluton; tout près de là, trois femmes sont
devant un autel ”

“ Jeune Athlète, statue debout qui tient dans ses mains un vase; sa jambe droite est appuyée à un trône de palmier. Les deux bras sont restaurés.
50. Tibère, fils de Tibère Claude Néron, Pontife, et de Livie, naquit l'an de Rome 712 (42 av. J. C.) . On voit que ce buste a été exécuté dans la fraîche jeunesse de cette Empereur, puisque dans ses dernières années, épuisé par les débauches et les inquiétudes, sa physionomie changea beaucoup, à cause des postules dont il avait le visage rempli. Il mourut étouffé par Caligula à l'âge de 78 ans, après un règne de 23 ans. ”

“ Une jolie tasse en cristal de roche avec un couvercle en or émaillé intéressant pour la finesse de l'ouvrage. Cette tasse était faite pour Diane de Poitiers, comme le témoigne son chiffre et le, croissant; on la croit du temps de Cellini.
En haut, deux beaux vases en cristal de roche ; l'un a tout le corps travaillé en creux ; et l'autre, quoique richement orné d'émeraudes et de rubis, a été laissé sans aucun travail, à cause de son extraordinaire pureté.
Trois bas-reliefs en or comme les précédents, attribués à Jean Bologne, ou plutôt à Mazzafirri. ”

“ Du côté gauche du sarcophage on voit: 1° La naissance du personnage représentée par la mère assise qui regarde son enfant posé sur un cratère et soutenu par la nourrice, il est tout nu, tourne la tête et regarde une sphère placée au bout d'une petite, colonne sur laquelle la figure d'Uranie fait ses présages,
pendant qu'une autre femme portant la main droite sur la même sphère, tient de l'autre un livre. ”

“ Ensuite on voit la vieille nourrice parlant à Hippolyte qui est couvert d'un chlamyde et lui tourne le dos ; il a la main droite posée sur son épaule gauche tandis que de l'autre main il serre sa lance. Derrière lui, parait un chasseur demi-nu qui conduit un cheval, ayant aussi une lance à la main gauche, et suivi d'un autre chasseur avec deux chiens. Vers la gauche du sarcophage est représenté Hippolyte tout nu avec un autre chevalier tous les deux suivis de Diane à la chasse au cerf; ensuite le même Hippolyte à la chasse au sanglier. ”

“ Un seulement, celui qui est près d'Achille, n'a point de sceptre; il est tout-à-fait nu, se livre à une marcne rapide, et a son manteau flottant sur les épaules. On le prendrait pour le hérault Taltibius.
Dans la partie supérieure du vase, on voit sculpté en bas-relief deux branches de vigne; celle inférieure est très-richement ornée de feuilles et de fleurs d'acanthe.
L'usage de ce vase et de ceux qui lui ressemblent, est parfaitement établi par Visconti dans les illustrations des monuments de la Galerie Borghese, où il cite la description que fait Homère des anciens banquets. ”

“ C'est au cardinal qu'on doit la remarquable réunion des dessins des anciens maîtres, qui en compte aujourd'hui plus de 44,000, et l'initiative de la collection des portraits des peintres nationaux et étrangers, peints par eux-mêmes, collection unique au monde et qui se continue toujours.
Le grand-duc Cosimo III donna également ses soins aux collections: il acheta des médailles et d'autres antiquités, fit transporter dans la Galerie de nombreuses statues du jardin Boboli et disposa dans la Tribune la Vénus de' Medici aussi que le Remouleur et les Lutteurs précédemment à Rome dans sa villa. ”

“ Un paysage, avec de grands arbres (Signé : Moucheron) . — T.
949. NETSCHER Gaspar: Sacrifice à Vénus. Une jeune femme, dans un jardin, vêtue de satin blanc, est à génoux devant la statue de Vénus. Derrière elle se trouve debout une servante qui porte deux colombes dans une corbeille ; plus loin est un satyre qui regarde. — B. pet. fig.
950. LE MÊME.
La famille de Netscher. Le peintre lui même avec sa femme, deux petits enfants et une brébis. Au fond est un paysage, avec un ancien monument à droite (Signé: G. Netscher 1654) . •— T. pet. fig.
951. WELDE (Adrien Van der) . ”

“ Le Christ sur la croix. Le Sauveur est cloué sur la croix, les pieds séparés l'un de l'autre, la tête penchée sur une des épaules, les yeux fermas et entourés par des rides longues et brunes, les sourcils fortement marqués, le nez long et droit, la bouche large et orn'e de moustaches, le menton couvert d'une barbe rare et brune.
Le fond est doré, et en bas, au dessous des deux bras de la croix on voit huit petits sujets représentants la Passion de N. S. : 1er Jésus arrêté par les soldats. ”

“ Méléagre était fils d'Œneus roi de Calydonie et neveu d'Elime roi des Tyrrhéniens ; on sait qu'un sanglier monstrueux qui ravageait les vignes d'Ancée fut tué par lui, accompagné de Texée, Jason, Pirithous, Castor, Pollux, de la nymphe Athalante, etc. Athalante blessa la bête; Méléagre, après l'avoir tuée d'un coup à l'épaule, donna à Athalante la peau du sanglier comme trophée d'honneur. Pexippe et Texée, frères d'Althée, et oncles de Méléagre, choqués de ce qu'une jeune fille avait eu les fruits de la victoire, lui enlevèrent cette peau. ”

“ Un vase en jaspe, qu'on appelle fleuri, à cause de la belle variété des couleurs; tout orné de perles.
Une Vénus avec l'Amour; petite statue en porphyre exécutée avec une finesse extraordinaire : ouvrage de Pietro Maria Serbaldi da Pescia.
Armoire V.
Un beau vase en jaspe de Grison orné de perles, en forme d'hydre, surmonté de la figure d'Hercule, en or massif, exécuté par Michel Mazzafirri orfèvre florentin.
Une petite boite en cristal de roche sur le couvercle de laquelle il y a une perle singulière par la forme et par la grandeur. Elle représente un petit chien. ”

“ Venus couchée; ou comme on le croit, Portrait de la Maîtresse du Duc d'Urbin. Elle est toute nue, couchée sur un lit garni de draperies blanches; à ses pieds se trouve un petit chien endormi ; dans le fond, est représentée une salle avec deux petites figures de femmes dont l'une est à génoux et occupée à chercher-des habits dans une caisse.
Ce fameux tableau, ainsi que celui de N. 1108, ont été peints pour François Marie de la Rovere Duc d'Urbin; et ensuite passèrent en héritage à la famille des Médicis, lors du Mariage de Victoire de la Rovere avec Ferdinand II. — Gravé per Strange. ”

“ LEONARDO (da Vinci) , peintre, sculpteur et ingénieur florentin, né à Vinci dans le Valdarno en 1452, mort au ;. Château de Clot près d'Amboise le 2 mai 1519.
La tête de Meduse. Elle est coupée, jetée par terre et tournée en l'air; ses cheveux sont devenus des serpents; une haleine infecte sort de sa bouche, et obscurcit l'air au point qu'on peut à peine apercevoir des reptiles et des monstres. Ce précieux et rare tableau faisait autrefois partie de la collection du 'Duc Côme Ier — B.
grand, nat.
1160. CREDI (Lorenzo di) .
L'Annonciation de la Vierge. ”

“ Ont voit souvent dans les représentations de Vénus et de Cupidon des flambeaux, pour indiquer peut-être le feu que l'une et l'autre divinité allument dans le cœur des mortels. Les bras et la cuisse de la Vénus sont modernes.
113. Vénus, statue qui tenait autrefois une pomme dans la main droite, comme on peut le voir dans la gravure du Musée Florentin, planche 3, ce qui la faisait croire une Vénus victorieuse. — Les bras sont en stuc,
ils ont été restaurés par Ercole Ferrata en 1557, et placés dans la même attitude que la Vénus des Médicis ”

“ ÉCOLE FLAMANDE (manière d'Hugue Vander Goes) .
Deux portraits. Un homme et une femme, en costume flamand (bustes) ; chacun tient un livre ouvert. Ces deux portraits sont peints sur deux volets derrière lesquels
est l'Annonciation de la Vierge, peinte en grisaille. ”

“ Un jeune homme nu, dit l'Arracheur d'épine.
De cette même statue on trouve un grand nombre de répétitions antiques et modernes , il est blessé au pied et il y regarde avec la plus grande attention, dans une attitude pleine de vérité. On croit que c'est un vainquer des jeux olympiques.
139. Marc-Aurèle, ce buste parait être de la fin du règne de ce prince ; il est d'un grande caractère, la barbe, les cheveux peu soignés, sont bien rendus.
140. Marc-Aurèle, ce portrait, a moins de barbe, il est d'une vérité d'éxécution digne d'être placé parmi les plus beaux de cette collection. ”

“ Il sentit de bonne heure combien une si riche collection relevait l'éclat de sa famille ; aussi ne négligea-t-il rien pour l'enrichir. Il ordonna de transporter'dans la Galerie une partie des objets qu'il avait hérité de la maison ducale de la Rovere, et les différentes richesses amassées par le cardinal Léopold. Il fit aussi transporter de Rome la célèbre Venus des Médicis, plusieurs statues antiques et d'autres curiosités précieuses.
Côme III avait eu deux fils de son mariage avec Madame d'Orléans. * L'aîné était mort avant son père à
l'âge de 51 ans ”

“ Vénus et Adonis. Dans un charmant paysage, sous un grand arbre, on voit Adonis au moment de quitter Vénus ; l'Amour tâche de le retenir tandis que les trois Grâces découvrent le corps de Vénus ; en haut l'Envie tire Adonis par ses vêtements, et des petits Amours jouent avec des chiens. ”

“ BRONZINO Angelo, of Florence, n. 1502, m. 1572.
Portrait de Lucrèce des Pucci, femme de Barthélemy Panciatichi, dont on voit le portrait au N. 159. Demifigure. T. grand, nat.
211. SALAI ou SALAINO Andréa, de Milan; florissait en 1510.
La Vierge, l'enfant Jésus et St-Anne. La Vierge assise sur les génoux de Ste-Anne, se baisse pour prendre l'enfant Jésus, qui est à terre et qui caresse un agneau.
Le fond représente un paysage montagneux.
Ce tableau déposé à la Galerie en 1793, est une copie du célèbre original de Leonardo da Vinci que l'on voit à Paris, au Musée du Louvre, sous le N. 481. ”

“ Portrait de Charles V. Figure entière, tout armé et sur un cheval blanc; une aigle plane dans les airs au dessus de sa tête et lui apporte une couronne de laurier. Transporté à la Galerie, en 1704. — T. grand.
natur.
1129. RAFFAELLO SANZIO da Urbino.
La Vierge au chardonneret. Elle est assise au milieu d'un charmant paysage, avec l'enfant Jésus debout entre ses génoux; de la main gauche, elle tient un livre ouvert, et de la droite attire près d'elle le petit St-Jean qui présente à l'enfant Jésus un chardonneret. ”

“ Les plafonds du 2me et 3me corridor commencèrent à être ornés de fresques en 1665 par Côme Ulivelli, Angelo Gori, Jacques Chiavistelli, Joseph Tonelli et Joseph Masini. Les compositions de ces freques furent imaginées par Ferdinand Del Maestro et Laurent Panciatichi. L'incendie qui éclata en 1762 dans le corridor du couchant tout près de la terrasse, détruisit douze divisions de ces grotesques qu'on appelle aujourd'hui à la Raphaël : on se bornera à donner les sujets représentés dans les divisions du 2me et 3me corridor. ”

“ WERFF (Adrien Van der) , de Rotterdam, n. 1659, m. 1722.
Le jugement de Salomon. Le Roi est assis sur son trône, au milieu de sa Cour ; il donne l'ordre à un soldat de tuer l'enfant qui se trouve dans les bras de sa mère ; celle-ci, à génoux, semble consentir à ce qu'on donne l'enfant à l'autre femme plutôt que de le voir tuer. Belle composition et traitée avec la finesse d'exécution que l'on remarque dans toutes les oeuvres de ce peintre. B. pet. fig.
860. MIERIS (François Van) .
Portrait de son fils Jean Mieris, de profil (buste) . B. pet. ”