Cothurne

“ Il était obligé de se grandir, de s'exagérer en tout, pour qu'il y eût moins de disproportion entre lui et les objets qui l'environnaient, le cothurne l'exhaussait de plusieurs pouces; il allongeait ses bras par des gantelets, il s'épaississait la taille, il s'affublait d'un masque beaucoup plus grand que son visage, et dont la bouche, toujours ouverte et revêtue de lames de métal, doublait la sonorité naturelle de sa voix. En un mot, l'acteur antique n'était, en réalité, qu'un grand mannequin dans lequel un homme s'enfermait pour lui donner le mouvement et la parole. ”

“ Euripide prenoit quelquefois le cothurne ; mais il ne montoit pas sur des échasses. S. Evr. Voilà des vers qui sont dignes du cothurne. Ce Poëte a chaussé le cothurne ; c’est-à-dire il s’applique à faire des Tragédies. Chausser le cothurne signifie aussi jouer des Tragédies. ”

“ Le cothurne au touchant veut joindre le terrible ; L'enfance avec sa pompe est trop incompatible.
Par ses propres appas certain de nous toucher, Il fuit les ornements que l'on peut retrancher, Et loin de se parer de beautés empruntées, Il abhorre un tableau de pièces rapportées.
Si mon exemple, ami, pouvait être d'un prix Digne de t'arrêter sur mes faibles écrits, Je te rappellerais comme Alceste expirante, Remplissant les devoirs et de mère et d'amante, Sans offrir ses enfants aux yeux des spectateurs, Autant que ton Inès leur fit verser des pleurs. ”

“ En m'insultant, Monsieur, vous insultez Thalie !
CYRANO (très poli) :
Si cette Muse, à qui, Monsieur, vous n'êtes rien,
Avait l'honneur de vous connaître, croyez bien
Qu'en vous voyant si gros et bête comme une urne,
Elle vous flanquerait quelque part son cothurne. ”

“ Il est question du meuble de damas dans la lettre du 25 mai (tome VI, p. 420) , et l’on prévoyait déjà vers ce temps-là l’arrivée du duc de Vendôme (même tome, p. 443, et note 19) . ↑ 2. Ce mot manque dans le Dictionnaire de l’Académie de 1694. Furetière n’en donne que le sens propre et ce seul sens figuré : « Cothurne se dit figurément du style pompeux et tragique. » ”

“ Et ces héros légendaires paraissent sur la scène chaussés de cothurnes qui rehaussent leur taille, le visage couvert d’un masque sculptural qui immobilise à la fois et idéalise leurs traits. Ce sont des êtres à part, de glorieux prédestinés, que le ciel a créés pour connaître et manifester toutes les extrémités de la destinée humaine, athlètes robustes et puissans qui prennent la fortune à partie et luttent corps à corps avec elle. ”

“ Ces grossiers cothurnes avaient sans doute été choisis comme plus économiques que le soulier à bouffette ou la botte à pont-levis ; car une stricte, froide et propre pauvreté se trahissait dans les moindres détails de l’ajustement du bonhomme et jusque dans sa pose d’une résignation morne. Le dos appuyé au pan intérieur de la cheminée, il avait croisé au-dessus de son genou ses grosses mains rougies de tons violacés comme des feuilles de vigne à la fin de l’automne, et faisait un pendant immobile au chat. ”

“ Et leur marche s’adorne, aux pieds délicats, de cothurnes dorés où gisent des émaux, en des sertissures d’électrum et d’argent, retenus haut sur leurs jambes sveltes et rondes par des courroies de pourpre. ”

“ « S'il pouvait donc y prendre goût, se disait Lise. Un homme qui n'aime pas danser, qui n'aime pas travailler, qui n'aime pas réciter des vers... qu'est-ce qu'il aime, alors? Il doit être très malheureux. » Une compassion étonnée naissait au fond de son cœur. Elle aurait voulu qu'il s'amusât comme eux, que tout le monde fût content. Mais voilà, quand on essayait de les réunir, ils se regardaient tous en chiens de faïence.
Et ces maudits cothurnes par-dessus le marché... Elle allongea la main le long de son mollet et tira un bon coup sur la tige des cothurnes. ”

“ Dans les salons, dans les jardins d'été, aux promenades, ce ne sont plus que robes à l'antique ouvertes en haut comme en bas, portées avec chemises à la carthaginoise ou même sans chemise du tout, sandales et cothurnes attachés par des bandelettes rouges, cercles d'or enrichis de pierres précieuses, arrangements de tuniques et péplums, corsets-ceintures hauts de deux doigts seulement sous le sein et ornés de brillants. ”

“ Le cotyllon, qu’à Venise on appelle la carpetta, est toujours de grande valeur et de l’élégance la plus recherchée chez les bourgeoises aussy bien que chez les nobles ; quant à la robbe de dessus, qu’elle soyt de serge ou d’escot, on n’y donne pas grande attention, parce que les femmes, quand elles vont à l’esglise, s’agenouillent et mesme s’asseyent dessus. Par des- sus la chemise, elles portent un buste ou corsage, qu’elles appellent corps piqué (cecy n’est-iL pas nostre corset ?) qui leur donne du maintien ; il est attaiché par derrière, pour faire yssir la poictrine. ”

“ Nous sommes embarqués de nouveau dans la frégate, partir pour Toulon, mais le temps était si mauvais, nous sommes obligés de retourner encore en Corse, et nous y avons été un jour entier et nous sommes partis, le jour après, pour Toulon. Chemin faisant, le Général et général Berthier commencent à rire en me voyant, en disant : « Comment ! Tu es plus habile que nous ! Tu as eu déjà les femmes en France, et nous, nous en avons pas encore eu ! » ”

“ Deux horions à mettre un boeuf sur les genoux. Il y résiste, lui ; mais il tourne vers nous Un regard... qui ne peut rapporter de réponse,
Car, avec l'oeil, Othon d'un coup de poing l'enfonce, Tandis que, par derrière, et juste au creux du dos, Wilhelm d'un coup de pied lui fait craquer les os.
Jean tremble, comme un arbre en sa chute prochaine, Quand la hache a touché le coeur même du chêne.
« Ah ! vous êtes aussi trop de poux sur un chien ! Murmure-t-il... A moi, Tom! » ”

“ Cela faisoit dire à Mme de Coetquen assez plaisamment qu’elle étoit par terre entre deux tabourets. C’étoit une femme d’esprit, de fort grande mine, avec de la beauté, qui avoit fait du bruit, haute et impérieuse, fort unie a ses sueurs. Elle est célèbre par la passion que M. de Turenne eut pour elle, qui lui arracha le secret du siège de Gand, que le roi n’avoit confié qu’à lui et à Louvois. Mme de Coetquen le laissa échapper à dessein de se parer de son empire sur M. de Turenne, mais à quelqu’un d’assez discret, et qui en sentit assez la conséquence pour qu’il n’allât pas plus loin. ”

“ Lamme, dit Ulenspiegel, tu as une pleine gibecière dans le chariot, donc tu ne mourras pas de faim si tu vas sans moi d’ici à Koelkerke, où je te rejoindrai. Tu y dois être seul, car là tu sauras vers quel point cardinal tu te dois diriger pour retrouver ta femme. Entends & écoute. Tu vas aller de ce pas, avec ton chariot, à trois lieues d’ici à Koelkerke, la fraîche église, ainsi nommée parce qu’elle est battue des quatre vents à la fois, comme bien d’autres. Sur le clocher est une girouette qui a la figure d’un coq, tournant à tous vents sur ses gonds rouillés. ”

“ COTIGNAC, à sa fille. Comment, tu fais des vœux contre Laroche-Tromblon ?
SUZANNE, vivement. Ah ! ça m’est bien égal votre Laroche-Tromblon !...
COTIGNAC, sévèrement. Ma fille !
HECTOR. Cri du cœur !... on n’empêche pas les cris du cœur... (Avec courtoisie.) Quelle est, monsieur, votre réponse à la demande que j’ai eu l’honneur de vous faire ?...
COTIGNAC. Ma réponse, la voici... elle est catégorique... jamais ma fille n’épousera un simple greffier... (Avec ironie.) mais si vous obtenez la place de lieutenant de police à Douai... ”

“ Se joue assez souvent du fond de notre cœur,
N’aura point fait au sien même supercherie ?
S’il n’y préfère point Aglatide à sa sœur ?
Cet échange, Seigneur, pourrait-il vous déplaire,
S’il les rendait tous quatre heureux ?
lysander
Madame, doutez-vous de la bonté d’un père ?
mandane
Voyez donc si Cotys sera plus rigoureux :
Je vous laisse avec lui, de peur que ma présence
N’empêche une sincère et pleine confiance.
À Cotys.
Seigneur, ne cachez plus le véritable amour
Dont l’idée en secret vous flatte.
J’ai dit à Lysander celui de Spitridate ;
Dites le vôtre à votre tour. ”

“ « Et il héritera ! »
— Las ! disait Lamme, ne pillez point, signorkes & pagaders, le roi est déjà bien fâché. La fille de la brodeuse l’a dit à mon ami Ulenspiegel. Ne pillez point, messieurs !
Mais le populaire ne pouvait les entendre.
Les malconnus criaient :
— Sac & délogement ! Sac, Brabant au bon duc ! À l’eau, les saints de bois ! Ils nagent mieux que les poissons !
Ulenspiegel se tenant à la chaire criait vainement :
— Signorkes & pagaders, ne souffrez point le pillage ! n’appelez point la ruine sur la ville ! ”

“ CHAPITRE XXV Ressources de Coutarnoux
A considérer le nombre des départs, on croirait Coutarnoux un pays malheureux, comme une partie du Cantal ou de la Savoie. Il n'en est rien. Si tout le monde n'y fait point fortune (et où tout le monde la fait-il?) , on y peut vivre plus facilement qu'en beaucoup d'autres endroits, à condition de s'appuyer sur la sagesse. Nous possédons avec une abondance relative toutes les choses nécessaires à l'existence, et plus d'une ressource que d'autres localités n'ont pas. Nos ressources spéciales sont : nos carrières et la forêt d'Hervaux. ”

“ Germaine tirait sa fraîcheur du fumier. Elle s'en repaissait avec une gloutonnerie de rose; et, de même que la rose offre le spectacle d'une bouche profonde qui puise son parfum chez les morts, de même son rire, ses lèvres, ses joues, devaient leur éclat aux krachs de la Bourse.
L'indifférence d'un paysage nous donne beau jeu pour le mépriser. Venise s'offrant, Jacques eût-il méprisé Venise?
Le cœur vit enfermé. De là viennent ses sombres élans et ses grands désespoirs. Toujours prêt à fournir ses richesses, il est à la merci de son enveloppe. Que sait-il, le pauvre aveugle? ”

“ Le malheureux homme était, tout ce temps-là, attaché à la voiture, et sa femme en chemise, pleurait comme une Madeleine. Comme, les brigands sont partis, nous avons détaché ce pauvre homme de sa voiture. Vraiment c’était un coup d’œil affreux. Ce pauvre homme s’est jeté dans les bras de sa femme. Il arrachait ses favoris, ses cheveux. Le sang coulait sur sa figure, de voir sa femme si maltraitée. Après, nous sommes partis, sur-le-champ, pour Aix en Provence, et arrivés, le soir, dans la ville, sans argent pour aller jusqu’à Paris, même pour manger. ”

“ Un oiseau les briserait de son bec. Ne serrez point. Monsieur le bourreau, je ne parle point à vous, car vous devez vous montrer obéissant aux commandements de messieurs. Ne serrez point ; ayez pitié !
— Le poissonnier ! dit Soetkin.
Et Ulenspiegel se tut.
Cependant, voyant que le bourreau serrait plus fort les baguettes, il cria de nouveau :
— Pitié, messieurs ! disait-il. Vous brisez à la veuve les doigts dont elle a besoin pour travailler. Las ! ses pieds ! Ne saura-t-elle plus marcher maintenant ? pitié, messieurs !
— Tu mourras de malemort, poissonnier, s’écria Soetkin. ”

“ Celui qui a dans la nuit des yeux brillants comme yeux de chat voit seul le mystère. Un soir Soetkin l'entendant fit un geste de doute. Mais Katheline : — Quatre & trois, dit-elle, malheur sous Saturne ; sous Vénus, nombre de mariage. Bras froids ! Froids genoux ! Cœur de feu !
Soetkin repartit : — Il ne faut point parler des méchantes idoles païennes.
Ce qu'entendant Katheline, elle fit le signe de la croix & dit : — Béni soit le cavalier gris. Faut à Nele mari, beau mari portant l'épée, noir mari à la face brillante. ”

“ Le cotonnier, populus deltoïdes, est un autre géant, qui croît à une hauteur prodigieuse ; le bignonia radicans paraît s’y accrocher de préférence, monte jusque dans ses sommets, et déploie une profusion de grandes fleurs de couleur de flamme et en forme de trompettes. Le voyageur admire ici les mille grandes et hautes colonnes du cotonnier, enveloppées, de la terre jusqu’aux branches, d’une draperie de lierre d’une profonde verdure. C’est un de ces charmes de la nature qu’on ne peut se lasser de contempler. ”

“ Soetkin ! Thyl !
Et sa tête se pencha sur sa poitrine comme une tête de plomb.
Et un cri lamentable & aigu fut entendu sortant de la chaumine de Katheline. Puis nul n’ouït plus rien, sinon la pauvre affolée hochant la tête & disant : « L’âme veut sortir. »
Claes avait trépassé. Le bûcher ayant brûlé s’affaissa aux pieds du poteau. Et le pauvre corps tout noir y resta pendu par le cou.
Et les cloches de Notre-Dame sonnaient pour les morts.
LXXV
Soetkin était chez Katheline debout contre le mur, la tête basse & les mains jointes. ”

“ Kornjuin & ses soudards, croyant que c’étaient les Français, laissent là vins & viandes, montent sur leurs chevaux, sortent en hâte de la ville, mais ne trouvent rien dans la campagne qu’un bœuf ruminant au soleil & l’emmènent.
Pendant ce temps-là, Ulenspiegel s’était empli de vins & de viandes. Le capitaine en rentrant le vit qui se tenait debout souriant & les jambes flageolantes, à la porte de la salle du festin. Il lui dit :
— C’est faire besogne de traître de sonner l’alarme quand tu ne vois point l’ennemi, & de ne le sonner point quand tu le vois. ”

“ Le cotonnier est un arbuste de la famille des malvacées. Les espèces qui ont fourni les variétés cultivées dans les centres de production d'Amérique, d'Egypte, des Indes et du Turkestan se classent en : Cotonnier des Barbades, Gossypium barbadeuse, originaire des Antilles, qui a pour type le Sea Island, des Iles côtières de la Géorgie, remarquable par la longueur et la finesse des fibres qu'il produit. Il a donné la plupart des variétés à longue soie, qu'elles soient américaines comme le Sea Island, le Géorgie longues soies ou égyptiennes comme l'Abassi ou le Mit-Afifi. ”

“ Le Turbon, analogue, par sa composition, au Cotiella, moins compact, mais d'aspect tout aussi africain, domine vers le Sud, comme le Cotiella, une large dépression qui coupe obliquement les Pyrénées, depuis le méridien des Vallées d'Aspe et d'Ossau. ”

“ Les Alpes Cottiennes ont des sommets très escarpés, et personne, avant Cottins, ne pouvait les franchir sans de grands dangers. Pour ceux qui viennent de France, elles paraissent n'offrir qu'un plan rapide et incliné, rendu plus redoutable, surtout au printemps, par les masses de rochers qui surplombent de toutes parts. ”