Louis Pillet

“ Je n'ai pas vu dans le bassin d'Aix une double couche de galets quartzeux, ainsi que l'admettent quelques géologues ; il est vrai qu'elle est souvent superposée immédiatement aux roches tertiaires ou secondaires de nos coteaux et paraît ainsi inférieure à toute alluvion quaternaire ; mais ce n'est là qu'une illusion provenant de ce que le revêtement de galets s'élève à des hauteurs que
n'atteignent pas les boues quaternaires. ”

“ Les habitants de la Savoie ont un dédain souverain de tout ce qui se fait dans leur pays même. Pourquoi cela ? sinon par l'opinion évidemment exagérée qu'ils ont conçue, sur leur parole, des hommes du dehors et de leurs œuvres. Qu'arrive-t-il ? Les idées, les opinions, les doctrines, les mœurs, les préjugés mêmes, tout nous vient de la France. Nous nous passionnons pour ses luttes, nous nous éprenons pour ses arts; et ses intérêts, ses admirations sont les nôtres, et il n'est pas de parole tant soit peu retentissante que l'on prononce là-bas, qui n'ait son écho dans nos montagnes ! ”

“ Comme la grande invasion du Diluvium a été marquée par la destruction de toute vie sur notre sol, il n'est pas surprenant que les alluvions soient également stériles ; ce serait, au contraire, une preuve de plus à l'appui de nos suppositions. Les animaux sans nombre qui ont peuplé notre continent durant l'ère tertiaire ont disparu ; les végétaux eux-mêmes ne sauraient germer dans cette fange humide. Si quelque chose pouvait nous donner une idée du chaos, où la terre est à peine séparée des eaux , c'est bien notre sol au lendemain du Diluvium. ”

“ En effet, dans une ville de 18,000 âmes, il serait téméraire de viser à ces tournois entre peintres renommés, à ces fêtes artistiques que peuvent seules tenter les capitales. Exercer un salutaire patronage sur nos écoles, distinguer les jeunes gens en qui couve l'étincelle sacrée, les encourager, faire connaître leur nom et leurs œuvres, c'est là ce que demandait la municipalité de Chambéry, ce que nous prescrivait M. Guy. C'est là que se borne la tâche de notre Académie. ”

“ Résumant ses impressions littéraires sur les deux volumes publiés par Veyrat, Sainte-Beuve lui reproche ses continuels retours et apitoiements sur lui-même.
Le monde, dit-il, commence à être rebattu de l'éternelle chanson ; il a écouté, non point patiemment, mais passionnément tous les grands plaintifs, depuis Job jusqu'à Childe-Harold ; il s'écoutait en eux et il assistait à ses propres pensées désolées ; cela lui suffit, le reste lui paraît faible ; les pleureurs à la suite ont tort, il en a assez pour quelque temps de ces lamentations sur les lacs et sur les rochers. ”

“ Sur la grande couche se trouve ce que les mineurs appellent la coupe : c'est un retour de marnes noires, mêlées de débris de cypéracées ; il indique un intervalle de repos dans les dévastations des torrents et les arrivages des bois flottants. La coupe partage les lignites en deux parties et en facilite l'exploitation. Ceux de dessus sont tout aussi riches que les autres : c'est dans cette partie
que j'ai remarqué le plus grand nombre de cailloux transportés. ”

“ Adieu, songe éclipsé des premières amours, Amour, cristal terni par le souffle des jours, Colline où tant de fois j'ai rêvé la tendresse, Quand j'errais sur ta cime, au temps de ma jeunesse, Soupirs, rêves de l'âme, enchantement du cœur, Ivresse de l'espoir, délire, amour, bonheur, Adieu ! C'est bien assez qu'en passant sur la terre Une larme pour vous échappe à la paupière !. ”

“ Pour une Société départementale, dans un pays qui depuis huit siècles a conservé son autonomie et une physionomie provinciale fortement accusée, l'étude la plus attrayante est, sans contredit, celle de l'histoire nationale. Aussi, quoiqu'il se soit fondé récemment à Chambéry une Société spéciale d'Histoire et d'Archéologie, qui chaque année publie des Mémoires, l'Académie n'at-elle pas cessé de moissonner dans ce champ fertile, auquel il ne manque que des travailleurs. ”

“ La congélation universelle suspend la vie sur la surface du globe ; aussi ne connaît-on ni végétaux, ni animaux de cette période. Surviennent des années moins rigoureuses ; peu à peu les glaciers s'abaissent, se retirent en dispersant sur le sol les blocs anguleux dont leur dos était chargé. Les torrents qui proviennent de leur fusion déposent des nappes de sable et de cailloux à des hauteurs que n'ont jamais pu atteindre nos cours d'eau actuels. ”

“ Coulez encor, coulez toujours mes larmes, Seules, du moins, vous consolez mon cœur.
Je la revois cette rose chérie, Ce souvenir de mon unique amour f D'hier éclose elle est déjà flétrie, Mon rêve aussi n'a duré qu'un seul jour.
Et la nature est toujours aussi belle, Et le rosier produit toujours des fleurs, Et l'oiseau chante. et rien n'est changé qu'elle !.
Coulez toujours, coulez encor mes pleurs !
Au souffle de l'amour, le papillon a trouvé ses ailes !
Cette petite poésie me semble déjà révéler le talent de Veyrat. ”

“ Par vous, Monsieur, le gouvernement de l'Empereur saura que l'Académie ne demande qu'à continuer son œuvre, avec une activité rajeunie dans la grande famille française. La Savoie est provinciale; si elle aime à voir où elle va entraînée dans le tourbillon des instincts modernes , elle aime aussi, fidèle à la devise de votre famille (pius atavis) , à se rappeler d'où elle vient. ”

“ La vallée d'Aix étant envahie , ce chaos d'un nouveau genre ne s'arrête pas; il déborde sur les plaines de la Bresse , où il n'entraîne que des blocs de moins en moins lourds et de plus en plus arrondis. Les glaciers, atteignant une région plus basse, y ont disparu : ce n'est plus qu'un courant boueux mêlé de cailloux de toute nature. Les eaux qui en découlent de tous côtés sont chargées d'un limon épais : c'est le lehm qui s'étend au loin et constitue le Diluvium sur la superficie presque entière de la France. ”

“ Sans doute, Messieurs, mon principal titre à vos yeux, n'a pu être que mon dévouement qui est grand, et mon amour du travail, mon culte pour la science qui constitue le plus précieux héritage moral que m'aient laissé les hommes savants dont je suis fier de porter le nom. ”

“ Veyrat, vu à son rang, dans la grande armée des poètes, n'est pas un des chefs qu'on montre de loin et qu'on nomme ; il est seulement, et c'est beaucoup déjà, un des premiers entre les seconds.
Si, au lieu d'embrasser la France entière, comme fait Sainte-Beuve, nous ne considérons que la Savoie, nous ne craindrons pas d'ajouter que Veyrat est incontestablement le premier poète de notre Savoie. ”

“ Dans le Jura, le Néocomien ne se montre qu'à la base des montagnes ; il n'occupe que les bas-fonds. Les crêtes qui dépassent une certaine hauteur sont toutes exclusivement jurassiques.
Chez nous, au contraire, le Néocomien, jusqu'à l'Urgonien supérieur, a suivi tous les mouvements du sol ; il a recouvert partout, jusque sur les plus hautes sommités, les rides jurassiques.
Ceci accuse un grand fait, c'est que le soulèvement du Jura septentrional a commencé avant le dépôt de la
Craie, et que son relief était dessiné déjà dans la mer néocomienne. ”

“ Pour terminer par la plus utile et la plus noble des sciences j'ajoute que, de concert avec la Société centrale d'agriculture de Savoie, elle a dû s'occuper encore d'études agricoles.
Le bienfaiteur vénéré de notre pays, M. le comte PilletWill, lui a remis une somme de 6,000 francs qu'il voulait consacrer à l'amélioration des instruments de culture en Savoie. L'Académie a cru que ce serait mal répondre à ce vœu patriotique, que de se contenter de réunir en musée les instruments de culture; que cette froide exhibition exercerait une médiocre influence sur l'outillage de nos paysans. ”

“ Les étoiles, ô fleur sauvage, Te versent leurs célestes pleurs Et laissant la rose au veuvage, Bulbul s'oublie à ce rivage A te murmurer ses douleurs.
Tu l'écoutés, belle exilée, D'abord pensive et sans dessein ; Mais quand fuit la nuit étoilée, On voit une larme perlée, 0 fleur, s'échapper de ton sein.
A mesure que sa santé décline, son talent ne fait que grandir. Quel avenir était réservé à ce poète de 34 ans, qu'on appelait déjà le Lamartine de la Savoie, s'il avait vécu vie d'homme ! ”

“ Elles étaient encombrées par la lave congelée du Diluvium. C'est ainsi qu'on voit le rivage s'approcher insensiblement de Chambéry et de la Boisse, et les torrents qui s'en échappent y déposer des cailloux de plus en plus volumineux. Enfin , la masse pâteuse elle-même arrive jusqu'à la Boisse , comble le lac quaternaire, s'élève jusqu'au niveau de l'Epine d'une part, et de Nivolet de l'autre. Le glacier qui la surmonte dépose tout à l'entour les blocs à arêtes vives qu'il charrie, tandis que le lit boueux s'étend sur les bas-fonds et dans tous les replis du sol. ”

“ Celui qui étudie l'histoire de son pays dans les livres innombrables dont elle a été le prétexte, s'arrête tout d'abord effrayé de ce chaos de traditions et d'opinions discordantes, et cherche, souvent en vain, à reconnaître par quelles transformations successives, par quelles fluctuations du faux au vrai, de l'hypothèse à la réalité, la notion des origines a passé pour arriver jusqu'à nous. ”

“ Les passions les plus fortes, celles qui vivent, sont celles qui naissent dans les larmes et grandissent dans l'affliction. Rien ne laboure profondément le cœur de l'homme comme le malheur, et rien n'est vivace comme les sentiments qui y croissent après ce rude travail. La douleur, vois-tu, élague du cœur tout ce qui est chétif et petit, toutes les plantes parasites, elle ne laisse vivre que les hautes passions, les sentiments sublimes. ”

“ Ce qui est remarquable, c'est qu'on lui retrouve la même puissance
au sommet des collines, la où le dépôt diluvien a été érodé par les eaux, comme à Mouxy ou à Clarafond au-dessus d'Aix. On peut ainsi le considérer comme un enduit d'épaisseur uniforme qui aurait recouvert le pays jusqu'à une hauteur déterminée; cette hypothèse est plus vraisemblable que celle d'un océan boueux qui aurait tout nivelé d'abord, pour disparaître ensuite, en ne laissant qu'une croûte de 50 mètres plaquée sur le relief du sol. ”

“ Les sables sont généralement recouverts par des argiles pures, sans aucun mélange de cailloux. La superposition se touche au doigt, pour le bassin de Cusy , le long de la route nouvellement ouverte par les chercheurs d'or des bords du Chéran. A la Boisse, prés de Chambéry, l'argile est exploitée pour fabriquer d'excellentes briques; elle offre même cette particularité qu'elle est mêlée de feuilles,
de tiges et de racines de plantes admirablement conservées, comme dans un herbier, depuis des milliers de siècles. ”

“ Les idées les plus étranges, les paradoxes les plus inouis se produisent chaque jour avec une redoutable activité. Les doctrines subversives de tout ordre, qui tendent à la ruine de la société chrétienne et monarchique sont prêchées avec une opiniâtre persévérance, et malgré les barrières opposées à leur circulation dans le royaume, elles s'infiltrent peu à peu dans tous les rangs de la société, elles font des adeptes et des prosélytes dans l'ombre et démoralisent ainsi progressivement la race antique et fidèle de notre bonne Savoie. ”

“ Palpiter pour l'amour et n'obtenir qu'un rêve, Cultiver une fleur qu'un matin nous enlève, Mendier à la gloire une heure de faveur, Compter par des soupirs les accents de sa lyre Et n'éprouver jamais qu'un instant de délire Après les orages du cœur! ”

“ Durant des siècles de repos , elle entasse ses assises à grains fins sur une plage souvent émergée, où se dessinent le clapotement des vagues et les traces des annélides. Survient une époque plus agitée : les débâcles entraînent alternativement des cailloux et des sables dans le golfe étroit qui baigne le pied du Mont-du-Chat. Enfin, le grand cataclysme alpin vient redresser nos montagnes et clore l'ère tertiaire.
Je vais décrire ce grand événement d'après les décombres qu'il a laissés sur notre sol ; je dirai ensuite quels
sont les dépôts qui s'y sont succédé jusqu'à nos jours. ”

“ Plus à l'est, dans la chaîne du Nivolet, comme au sud, dans le groupe d'Entremont et de la Grande-Chartreuse , je n'ai jamais rencontré ces couches lacustres.
Détermination de l'âge. — Discussion. — Tant que la géologie se borne à consigner les faits matériels, tant qu'elle se fonde sur l'observation directe de la nature, elle ne saurait rencontrer ni difficultés, ni incertitudes; il en est tout autrement dès qu'elle sort du domaine des faits tangibles pour supputer l'âge des terrains, et formuler des hypothèses sur leur formation : là tout est obscurité, tâtonnements. ”

“ Confiné à Grésy-sur-Isère, n'ayant ni les livres ni les documents nécessaires pour s'occuper des travaux historiques qu'il avait rêvés, Veyrat fut réduit à revenir sur sa vie, à composer des vers animés d'une passion vraie. De là est née la Coupe de l'exil, qui parut d'abord à Grenoble, chez Prudhomme, en 1840, et fut réimprimée à Chambéry, chez Puthod, en 1845.
Dans cette notice, consacrée exclusivement aux œuvres inédites de Veyrat, je n'ai pas à parler de la Coupe de l'exil
qui est dans toutes les mains. ”

“ Le vallon de Rumilly, large de plus de dix kilomètres entre SaintGermain et Cusy, réduit à rien au-dessus d'Aix , ne présente au col d'Entremont qu'une faille , résultat de la déchirure du sol et de l'enjambement de l'Oxfordien par-dessus les Mollasses tertiaires.
Jusque-là ces accidents de terrain, si bizarres qu'ils soient en apparence, ne sont néanmoins que la conséquence forcée d'une cause unique. S'ils ne se comprennent pas, du moins ils s'expliquent par les données de la géologie. Il n'en est pas de même des bouleversements que présente le défilé de Chambéry. ”

“ C'est livrer au hasard les accents du poète, C'est aller comme va l'éclair de la tempête, Et comme l'oiseau des brisans, Qui ne s'élance dans l'orage Que pour alarmer le rivage Du bruit plaintif de ses accents. ”

“ Aussi serait-ce à cette époque qu'il me paraîtrait naturel de placer la création racontée dans la Genèse et restée en souvenir dans les annales des peuples anciens. Au-dessus de l'Alluvion ancienne, en effet, renaît la vie comme par enchantement ; dans la terre végétale qui la recouvre apparaissent à la fois l'homme et toute la création contemporaine. ”

“ Amis, dans votre cœur recueillez mes accents, Salut à mon heure dernière, Salut à mon dernier printemps !
Cette pièce nous reporte aux beaux jours de Werther et de René, où il était de mode d'être désillusionné et d'invoquer la mort en sortant du collège.
Dans l'épilogue ou dernier chant, l'auteur explique pourquoi il ne livra pas son poème au public ; il dit : Avec moins de regrets sur l'océan du monde, J'aurais livré tes chants aux caprices de l'onde, J'aurais dit à ces vers d'un jour : Allez sous les feux de l'orage Tenter les flots et le naufrage, Puisque votre étoile est l'amour ! ”