Charles Bertrand

“ Dans la rue de Paris, à moitié de la montée de Belleville se dresse le théâtre de ce nom, au'milieu d'une enceinte de verdure. Un portique en arcades surmonte le rez-de-chaussée et donne à la façade un caractère à la fois sévère et élégant. Au premier étage cinq fenêtres encadrées par des pilastres d'ordre ionique éclairent le grand escalier et le foyer du public, ouvrant sur une large terrasse au-dessus de laquelle règne un vaste entablement en harmonie avec le reste de l'édifice. ”

“ L'observation apprend que, d'après la moyenne annuelle, le débit de l'Isère à Grenoble est de 230 mètres cubes d'eau par seconde, dans les circonstances ordinaires, ou, ce qui revient au même, de 20 millions de mètres cubes par jour.
L'expérience a prouvé que, pendant les crues, l'Isère tient en suspension dans ses eaux jusqu'au trentième de leur volume en substances minérales; on peut en conclure que, sous l'action des eaux, le relief de la terre tend à se niveler, et que par conséquent le mouvement des cours d'eaux tend à s'arrêter sur notre planète, dans la suite des siècles. ”

“ En 1855, le théâtre des Bouffes-Parisiens fut créé, et plus grand seigneur que son rival du boulevard du Temple, il ne lui fallut rien moins que deux salles, l'une d'été, l'autre d'hiver, - maison de ville et maison de campagne.
La salle d'été qu'on appelait alors la salle Lacaze, avait été jadis occupée par un spectacle de chiens savants, la direction des Bouffes en fit une charmante bonbonnière, et avantageusement située aux Champs-Élysées, presqu'en face du Cirque ; elle n'a qu'un défaut, celui d'être infiniment petite. ”

“ Il serait à désirer que l'on créât ainsi des albums de lignes figuratives de tous les phénomènes mesurables, dont l'étude préoccupe à chaque instant l'activité humaine dans l'agriculture, le commerce, l'industrie et les arts. Pour tracer ici la première page de l'un de ces albums, nous donnerons, dans l'épure ci-jointe, la marche figurée de la température centigrade de Grenoble, prise à l'ombre, chaque jour à midi pendant quinze mois, ainsi que les variations des cotes de hauteur du niveau de l'Isère, mesurées aux mêmes époques à l'échelle en amont du pont de pierre. ”

“ Elle se développe sur une longueur de quatre-vingt-seize mètres et sur une largeur de trente-huit mètres. L'architecture présente un style qui peut remonter au quatorzième siècle.
Sur la façade principale s'élèvent majestueusement trois portails offrant un caractère singulier et extraordinaire qui n'est point dépourvu de mérite. Les tours sont surmontées de flèches et percées sur chacune de leurs façades de fenêtres géminées dont la hauteur est prodigieuse. Le plan de cette église est une croix latine, formant cinq nefs qui se réunissent à un centre commun formé par un dôme de toute beauté. ”

“ Nous venons d'écrire la première partie de notre travail sur l'inondation de l'Isère, au point de vue des phénomènes météorologiques qui ont amené ce nouveau désastre sur notre pays ; nous allons maintenant jeter un coup d'œil sur quelques moyens préservatifs que l'on doit, selon nous, mettre immédiatement en expérimentation ou en étude contre ce trop fréquent fléau.
Les époques où règne l'amour de soi sont précisément celles où la vanterie personnelle est insupportable à toutes les individualités condamnées à l'entendre ou à la lire. ”

“ Le boulevard des Italiens, jadis boulevard de Gand, est sans contredit le quartier le plus fréquenté de Paris, et le nom en est connu aussi bien à Londres qu'à Berlin, à Vienne qu'à Saint-Pétersbourg; il n'est pas un étranger de passage à Paris qui ne commence ses pérégrinations à travers la capitale par le boulevard des Italiens.
Ces deux galeries qu'on désigne sous le nom collectif de passage de l'Opéra, ont une différence de physionomie assez tranchée ; autant l'une est peu fréquentée, autant l'autre, celle dite de l'Horloge, est constamment sillonnée par les promeneurs. ”

“ Ne pourrait-on pas faire tracer sur un plan de Grenoble les lignes de niveau des eaux de l'Isère dans nos rues, de 20 centimètres en 20 centimètres, à partir de la cote de 3 m 50 que la rivière atteint à l'échelle du pont quand nos bas quartiers commencent à être inondés, et cela afin que les Grenoblois puissent mieux comprendre les avertissements de la mairie sur les élévations à craindre de la part de l'Isère ou du Drac dans nos rues ? ”

“ Louis IX fit élever la Sainte-Chapelle à son retour de la terre sainte. On employa environ trois années pour la construction de cet édifice qui a renfermé un grand nombre de reliques, parmi lesquelles on remarquait la couronne d'épines et des morceaux de la vraie croix, ayant servi à la passion du Christ.
C'est d'après les dessins de Pierre de Mon treuil, architecte, que ce monument fut érigé ; il déploya dans son œuvre un talent hors ligne, qui l'a placé à la hauteur des hommes les plus éminents de son siècle; son architecture était de style ogival. ”

“ Tout le monde sait que l'évaporation des eaux de la mer fournit des vapeurs qui montent dans les plages supérieures de l'atmosphère, où l'abaissement de la température est la cause principale qui détermine la condensation plus ou moins brusque de la vapeur d'eau, et, par suite, sa chute sous une double forme : de neige, sur les sommets des montagnes, élevés, sous notre latitude boréale de 45°, à plus de 2500 mètres au-dessus de la mer; et de pluie ordinaire sur nos sols, moins élevés au-dessus de l'Océan. ”

“ En 1832, on construisit un étage en galerie sur les terrasses des portiques élevés par Delorme, puis le magnifique escalier droit construit par M. Fontaine; enfin en 1856, on éleva une autre galerie sur l'autre terrasse demeurée libre.
Le jardin des Tuileries, planté par Le Nôtre, est une des promenades où l'on rencontre le plus beau monde ; on y trouve des massifs de marronniers sous l'ombre desquels on peut rêver à l'aise à deux pas de la foule qui se presse ou stationne dans les grandes allées bordées d'un double rang d'orangers. ”

“ L'immense couverture du bâtiment, véritable forêt de fer, est supportée par des colonnes en fonte d'une légèreté extraordinaire. Le palais a quatre grandes entrées dans l'axe des façades, avec d'autres issues dans les pavillons d'angle. La porte principale est surmontée d'un groupe colossal. La France, debout, étend ses bras chargés de palmes et de couronnes ; deux figures allégoriques sont à ses pieds : l'une tenant un marteau et s'appuyant sur une enclume, l'autre au regard mélancolique, appuyant sa tête pensive sur sa main. ”

“ Nous avons pris pour axe des cotes du niveau de l'Isère (voyez la figure 3) la ligne qui figure l'étiage ou le zéro de l'échelle hydrométrique en amont du pont de pierre à Grenoble. La longueur d'un jour est figurée sur l'axe par un demi-millimètre, et chaque centimètre de la cote du niveau de l'Isère audessus du zéro, est figuré par un demi-millimètre porté au-dessus de l'axe. Les cotes au-dessous du zéro sont portées au-dessous de l'axe. ”

“ Vers le milieu de la rue de Clichy, en remontant vers les Batignolles, vous apercevez un mur élevé, au milieu duquel se détachent un grand portail et une poterne.
Cette porte est celle de la prison pour dettes de Clichy, de l'hôpital financier. Très-doux il y a quelques années, le régime est devenu plus sévère. Les détenus y sont infiniment mieux traités que dans toutes les autres maisons de détention, ce qui se conçoit du reste ; leur position de débiteurs n'ayant rien, le plus souvent, qui puisse porter sérieusement atteinte à leur honorabilité. ”

“ En 1807 seulement, l'empereur Napoléon songea à en faire le temple de la Gloire, c'est-à-dire une sorte de Panthéon militaire destiné à représenter par ses chefs-d'œuvre d'art les grands guerriers et à abriter tes trophées conquis sur l'ennemi. L'architecte Vignon fut choisi pour l'accomplissement de cette tâche, et il n'est pas surprenant, en raison de sa destination toute laïque, que sa construction rappelle plutôt à l'esprit un palais grec qu'une basilique destinée à la foi. ”

“ Lorsque après quelques jours de pluie forte et continue, capable de fournir une nappe d'eau de 200 millimètres de hauteur, et tombant en neige sur le massif de nos Alpes dauphinoises, un vent chaud du sud vient brusquement souffler, pendant un jour ou deux, sur nos roches neigeuses depuis le pic de Belledonne jusqu'à la Tarentaise, les habitants de Grenoble, obéissant à ce précepte connu : chat mouillé craint l'eau froide, doivent se tenir prêts à évacuer immédiatement leurs rez-de-chaussée et à gagner les divers étages de leur maison, avec leur mobilier et leurs marchandises. ”

“ Les chefs-d'œuvres de la peinture ont le musée du Louvre ; le Théâtre-Français est le musée de l'art dramatique ; le Conservatoire des Arts-et-Métiers est celui de l'industrie et du travail ; c'est sans contredit à sa création qu'est dû en grande partie le développement de l'art industriel et de la mécanique.
De 1845 à 1852, l'agrandissement, la restauration et l'appropriation des bâtiments du Conservatoire ont eu lieu. ”

“ Nous avons écrit tout notre travail sur 1a. grande inondation qui vient de frapper Grenoble, sous l'empire de cette idée : tout ce qui fait image dans les travaux de l'intelligence. est un moyen commode et rapide d'investigation pour l'esprit humain. Nous obéissons à cette conviction en donnant ici et dans le SudEst le tableau figuratif des variations de hauteur du niveau de l'Isère, ainsi que l'image des changements des cotes de la température centigrade, prises chaque jour à midi, dans notre ville, depuis le 23 septembre 1858 jusqu'au 1er décembre 1859. ”

“ L'on parvient à cette galerie par deux escaliers dont les portes sont au-dessus du jubé.
L'église est éclairée par soixante-cinq fenêtres ornées des vitraux coloriés les plus riches ; ces fenêtres s'ouvrent du côté de la nef, du transept et du chœur ; sept fenêtres beaucoup plus simples, mais non moins remarquables, sont placées dans la partie du rond-point et méritent l'attention des amateurs d'architecture. La grande rosace du portail est magnifique. ”

“ LUDOVICO MAGNO A l'époque de son érection, la porte Saint-Denis remplaçait une porte déjà existante et construite sous Charles IX, entre les rues Neuve-Saint-Denis et Sainte-Apolline. Depuis, l'annexion du faubourg à la ville retira au monument son caractère d'utilité publique, et aujourd'hui il n'est plus qu'un ornement dont l'étranger doit regarder avec étonnement l'emplacement, sa raison d'être résidant seulement dans les souvenirs historiques de la capitale. ”

“ La Convention affecta un local particulier au Mont-de-Piété, et choisit pour l'établir l'emplacement de l'ancien couvent des Blancs-Manteaux.
Du couvent et de l'église, les murs seuls furent respectés ; de nombreux bureaux, de grandes salles, de vastes magasins remplacèrent les cellules des religieux, et de hautes et étroites fenêtres solidement bardées de fer donnent au bâtiment un aspect assez triste. Il serait difficile de savoir à quelle destination il peut servir, n'était l'inscription MONT-DE-PIÉTÉ, surmontée du drapeau tricolore, qui est écrite au-dessus de la porte d'entrée. ”

“ On ne saurait se figurer quelle transformation a subie tout ce ce quartier depuis la destruction du Jardin d'Hiver et le percement des nouvelles rues; il semble que la fashion anglaise se soit donnée rendez-vous dans cet élégant quartier où tout respire le luxe et la richesse, et à voir les toilettes des dames revenant de l'office, on serait tenté de se demander si elles ne sortent pas de quelque concert de bienfaisance, si l'on ne voyait en leurs mains le livre de prières armorié et couvert de velours. ”

“ Jusqu'à la rue de Rambouillet, la voie de fer et ses accessoires couvrent une étendue de 42,000 mètres.
Les espaces réservés aux rails et aux voyageurs sont suffisants, mais il n'en est pas de même de la gare des marchandises, annexe et suite de la gare des voyageurs. Le mouvement croissant du trafic dépasse les prévisions grandioses de M. Jullien ; les espaces qu'il avait réservés pour les besoins futurs sont occupés et le service se trouve encore à l'étroit. On était loin de prévoir l'essor que prendrait le commerce, aidé par les puissants moyens de locomotion que la vapeur lui assure. ”