Claude Louis Hector de Lesdiguières

“ Lesdiguières abjura le Calvinisme à Grenoble en 1622, et reçut aussitôt les lettres de connétable. Sa Vie a été écrite par L. Videl, son secrétaire, 1638. — Le duc de Lesdiguières ne laissa que deux filles ; elles furent toutes deux successivement mariées au maréchal de Créqui, qui, après la mort du maréchal, prit, ainsi que ses descendants, le nom de Lesdiguières.
LESEUR (Thomas) , savant minime, né à Rhétel en 1703, mort à Rome en 1770, professa les mathématiques au collége de la Sapience à Rome, partageant l'enseignement avec le P. Jacquier. ”

“ Un gendarme de la compagnie de Vachères, homme hardi, reçoit deux cents écus, un bon cheval, se charge de commettre ce crime ; va à Mens, trouver Lesdiguières, sous le prétexte de s'enrôler dans ses troupes. ”

“ Lesdiguières passe quelques jours sans pouvoir adoucir son chagrin; comme son indisposition le retient à son logis , toute la cour, le roi lui-même en personne, viennent le voir et compâtir à sa douleur. Cette mort inatendue est cause qu'à son retour dans la province, il appelle auprès de lui la marquisede Montbrun, sa fille aînée; il la démarie du consentement de son époux, et quelque tems après , la fait épouser au maréchal de Créqui. ”

“ Il la fait publier; alors on ne parleplus que de fêtes, de réjouissances publiques ; il invite à venir au carrouzel qu'il donne aux maisons illustres de la Province, Lesdiguières dont il estime la bravoure, les talens précieux; le, jour s'y passe à courir, la bague, la nuit aux festins , au bal. L'archevêque d'Embrun, un des plus zélés partisans de la ligue, s'y trouvant en ce tems-là , veut, profiter de cette occasion , afin, d'inquiéter Lesdiguières, et dit : « Que ce serait rendre un grand service à Dieu et au Roi. » ”

“ Mais parmi les nombreuses conversions qu'enregistre l'histoire, aucune ne dut être plus chère au saint apôtre que celle du maréchal Lesdiguières, alors commandant les troupes du Dauphiné. Dès sa première entrevue avec François de Sales, Lesdiguières fut ébranlé par tant de-vertu et de science. Tout calviniste ardent qu'il eût été, il se sentit subjugué chaque jour davantage. A la vue des dispositions qu'il manifestait en faveur du catholicisme, les ministres, alarmés, s'efforcèrent par tous les moyens possibles de le retenir dans les voies de l'hérésie. ”

“ LE CONNÉTABLE DE LESDIGUIÈRES.
M. DE CRÉQUI.
François de Bonne, seigneur de Lesdiguières [1] , étoit d’une maison noble et ancienne des montagnes du Dauphiné, mais pauvre. Après avoir fait ses études, il se fit recevoir avocat au parlement de Grenoble, et y plaida, dit-on, quelquefois ; mais se sentant appelé à de plus grandes choses, il se retira chez lui, en dessein d’aller à la guerre. Cependant, n’ayant pas autrement de quoi se mettre en équipage, il emprunta une jument à un hôtelier de son village, faisant semblant d’aller voir un de ses parents. ”

“ Gordes, content de la bonne conduite de Lesdiguières, le retint auprès de sa personne. Voye{- vous Lesdiguières , disait-il , je serai fort trempé , s'il n'est un jour un grand homme : il est sage, il est vaillant, et sert en toute chose son homme bien né ; il ajoutait : si nous avons la guerre avec les huguenots , il est pour nous donner bien de la peine. ”

“ Mon gentilhomme, tâtez si le pouls me bat pour toutes les menaces de Lesdiguières ; il fera comme bon lui semblera. Ces paroles étaient dignes de la grandeur de son courage ; mais elles n'empéchèr rent pas la perte de son château. Ceux qui se sauvèrent, passèrent par le fil de l'épée, ou furent faits prisonniers.
Lesdiguières , après avoir ordonné de détruire les fortifications de Pertus, Rostan et autres, reçoit Eybens et Bon-Repos que le conseiller Bailly accompagnait; cette députation lui fut envoyée de la part du lieutenant du Roi et de la Cour du Parlement. ”

“ En échange, Louis XIII lui donna d abord le titre de duc de Lesdiguières, du nom de son château des Diguières, puis la dignité de connétable. Cependant, le vieux soldat hésita longtemps, saint François de Sales réussit à le convertir. Lorsque la nouvelle fut connue, le maréchal de Créqui, envoyé du Roi à Grenoble, réunit la noblesse et demanda solennellement au duc s’il était catholique. Lesdiguières, se tournant vers le Parlement et les seigneurs, leur dit : « Messieurs, allons à la messe. » ”

“ Cet oncle étant mort , Lesdiguières , hors d'état de pouvoir subsister avec les sept cents livres de rente de sa maison, se voit contraint de s'y retirer, change de dessein, embrasse le parti de l'épée. Il disait à sa mère , qu'encore qu'un gentilhomme reçoive un
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notable avantage des lettres, et qu elles lui. apportent un grand ornement, sa vraie profession est celle des armes, par lesquelles il se montre digne de sa naissance : il sert sa patrie, et s* ouvre le chemin qui conduit aux plus grands honneurs. Il renonce aux livres , sans en perdre pour, cela l'amour ”

“ Ils reconnaissent que leur partialité a livré la Muré au duc de Mayenne ; toutes fois cela n'appaise pas leur jalousie , ne les détermine point à se soumettre à Lesdiguières, à qui ils ne peuvent refuser plus long-tems i'obéissance, sans offenser le Roi de Navarre, qui venait de lui envoyer par Biard, l'un des siens, un pouvoir plus ample , plus authentique que celui qu'il avait déjà reçu. Les religionnaires s'assemblent donc un jour chez Vachères ; là ils se résolvent à perdre notre héros par un assassinat. ”

“ Lesdiguières revient apprendre à ses amis son succes. Un lieu de retraite leur était fort nécessaire
nécessaire de retenir les Gapençais, c'est pourquoi ils s'emparent de Corp , bourg qui est à la ! tête de leur vallée , du côté de Grenoble. De- j là, Lesdiguières secourt le Pont-Saint-Esprit , ; ville du Languedoc ; défait Scipion, a une entrevue avec Acier à usez , où il reçoit ses ordres pour aller en Guyenne, où les protestans rassemblaient leurs forces., Les Dauphinois, commandés par Montbrun , partent; Lesdiguières et quelques gentilshommes accompagnent ce chef ”

“ Lesdiguières apprend, à son retour, que Jacques Platel, son valet de chambre, excité , dit-on, par Guillaume d'Avançon, archevêque d'Embrun , son ennemi implacable , veut attenter à sa vie , qu'il en a même plusieurs fois recherché l'occasion j soit à la guerre, soit à la chasse, mais qu'un secret remords retenait toujours son bras prêt à frapper. Il pouvait se venger de Guillaume, dont le secrétaire était ■ en son pouvoir ; le généreux Lesdiguières, bien éloigné d'une intention si violence , reçoit de lui cet avis, monte un jour à sa chambre ”

“ Lesdiguières, à la tête de cinquante braves, traverse le camp ennemi en plein jour , n'est reconnu qu'au signal qu'il donne aux assiégés ; on l'attaque sur-le-champ ; mais sa défense est si vigoureuse , qu'il pénétre jusques à la porte ; il entre dans la ville avec , perte de deux hommes seulement, en sort la nuit, non sans courir de grands dangers. (An 1575 ) • Cette action hardie fait, peu de jours après, lever le siégé ; car le secours que Lesdiguières avait conduit dans Livron, faisant désespérer les assiégeans d'en venir à bout, ils décampètent en peu de tems. ”

“ Montbrun accompagnait notre héros ; touché d'un juste ressentiment de la mort de son père, décapité à Grenoble ,il en projetait la vengeance., mais le respect de la foi: promise, la considération de Lesdiguières furent plus forts en lui que son courroux. Lesdiguières s'acquiert, à un tel point, la bienveillance publique, que? le peuple regrette d'avoir refusé si long-tems de le reconnaître. Ce héros passe les premiers jours, à recevoir et à rendre les complimens , plus semblable à un homme qui vient visiter ses amis , qu'à un capitaine qui entre victorieux dans une ville. ”

“ On commence les travaux de part et d'autre; quelques jours après, Aspremont demande encore du renfort à Lesdiquières ; il lui envoie 80 soldats, conduits par Poligny , brave gentilhomme ; enlève en même tems un quartier de 300 arquebusiers, logés à Beaumont, les met en pièces , excepté quelques fuyards qui périssent tous en traversant le Drac à la nage. Aspremont secouru, soutient l'attaque à merveille ; Lesdiguières n'oublie rien afin d'inquiéter les catholiques, invite les désunis à partager
avec lui l'honneur de ses exploits , ils viennent en effet ”

“ A peu d'heures de là , Lesdiguières, précédé de ses coureurs, les suit sur la gauche avec un gros de 300 chevaux ;: comme il s'attendait de livrer un combat, il répond à celui qui le presse à plusieurs reprises, de doubler le pas, qu'il va à la guerre, et non pas à la chasse. Le baron d'Alemagne, Gouvernet, Blacons et les autres prennent la droite par un bois qui les couvrait, afin d'enfermer l'ennemi entr'eux et lui. ”

“ Lesdiguières assiège Châtillon dans le Diois; Gordes qui était à Die, accourt avec une forte armée ; Montbrun le suit , l'attaque trois fois ; la nuit seule termine leurs différens. Le combat ayant été engagé le lendemain, Montbrun en sort vainqueur ; sa victoire est même accrue de l'entière défaite de la compagnie d'arquebusiers à cheva de Valperques , par Lesdiguières, de celle d comte de Beynes, par Gouvernet et Bar. ”

“ En se tenant sur la défensive, il entretenoit toujours des relations avec quelques femmes de la cour, à qui ses talens et ses aventures extraordinaires inspiroient une sorte d’engouement. Madame de Lesdiguières, sa parente et son amie, crut avoir la certitude que la Reine étoit disposée à lui accorder ce qu’il exigeoit pour ses amis ; et elle le pressa, pour aplanir les difficultés, d’aller présenter ses hommages à cette princesse. C’étoit là que l’attendoit le châtiment de ses torts multipliés. ”

“ Après le siège de Chorges , le duc d'Epernon , se retire en Provence, tandis que Lesdiguières sérient simplement sur la défensive durant l'hiver. Les premiers jours du printems lui font naître en l'esprit de nouveaux projets ; le château de Champ, à quelque distance de Grenoble, fort d'assiète et de garnison, traversait ses meilleures intelligences ; il se rend, pour se délivrer de cet obstacle , en sa maison de Lesdiguières, y fait passer par divers chemins environ 300 hommes , part à leur tête à une heure de nuit; il arrive, au lever de l'aurore, au-dessous de ce château ”

“ Nous arrivons au temps où le duc de Lesdiguières, gouverneur du Dauphiné, depuis connétable de France, jusquelà zélé calviniste, ayant donné quelque, espérance de son retour à l'Eglise catholique, le parlement de Grenoble jeta les yeux sur François, comme sur l'homme du monde le plus - capable de contribuer à cette conversion si importante. Lesdiguières était un homme, d'un grand sens, d'un esprit solide, qui ne manquait pas de savoir, et qui passait pour calviniste de bonne foi. ”

“ Lesdiguières n'était point d'avis de combattre ce secours ; Montbrun s'y opiniâtre, veut passer le pont de Mirabel. Lesdiguières s'apperçevant d'un désavantage réel, lui envoie un des siens, dans le des-' sein de l'en détourner ; tient ferme en attendant la réponse. Montbrun qui marchait, hélas ! conduit par sa méchante étoile , la lui fait lui-même , lui dit avec Un peu d'action : passez , ou me laissez passer , Monsieur de Lesdiguières, où est le courage ? ”

“ Souffrey de Calignon , chancelier de Navarre et grand homme, lui dressa une bibliothèque curieuse. Lesdiguières ne perd point le tems qu'il peut employer à la lecture , et dit souvent que la principale obligation qu'il a à sa mère, est celle de son éducation. Le succès fit voir qu'elle contribua fort à l'avancement de sa for7 tune.
Gordes étant lieutenant du Roi en Dauphiné, Lesdiguières, âgé de 19 ans, demande une place dans sa compagnie ; il y est reçu archercouplé , avec Abel de Loras , gentilhomme d'une de plus anciennes maisons de la province. ”

“ La part qu'il prit aux brigues de ce favori contre le ma-7.
réchal d'Ancre le fit- connaître du roi Louis XIII, dont il reçut plusieurs missions importantes. Il contribua particulièrement à décider M. de Lesdiguières à une conversion dont la charge de connétable était le prix. Mais ayant été compromis
dans quelques intrigues de cour en 1626, il fut enfermé à la Bastille où il resta quatre ans et sept mois. ”

“ Après la mort de Mme de Lesdiguières, le maréchal fit venir Marie Vignon à Grenoble, et lui donna une maison et des gens. On essaya en vain de rompre ce commerce : bientôt il donna à cette femme un appartement dans son propre logis, la fit nommer dame de Moyranc, du nom d’une de ses terres, et l’emmena publiquement avec lui dans ses voyages. Les protestans surtout souffraient beaucoup du scandale de sa vie, mais Lesdiguières était leur protecteur attitré ”

“ L'hiver étant passé, la mort de l'amiral Coligni réchauffe les dissentions civiles ; Lesdiguières, non content d'avoir pris Corp, s'empare d'Ambel, passe clans la Trieve, et loge à Mens. Beaumont, gentilhomme catholique , lui enlève Corp ; celui-ci ne tarde pas d'être puni de sa témérité ; Lesdiguières reprend Corp ; Beaumont meurt dans cette affaire ; les habitans sortis de Gap sont taillés en pièce, la garnison de Vif est défaite ; il se saisit de la Mure, prend de force la maison de Beaumont et le château de la Roche dans le Gapençais.. ”

“ Dans tous les cas, c'est au petit-fils de ce foudre de guerre, c'est à François de Créqui, duc de Lesdiguières, que ce majestueux retable, qui compterait alors deux donateurs illustres, doit son éblouissant vêtement; et ce fut pour la canonisation de St François de Sales que ce dernier Lesdiguières, tout mal qu'il était alors dans ses affaires, fit dorer cette vaste sculpture, qui témoigne à jamais de la piété de cet autre favori de Mars. ”