Duc de Lesdiguières

“ Dans tous les cas, c'est au petit-fils de ce foudre de guerre, c'est à François de Créqui, duc de Lesdiguières, que ce majestueux retable, qui compterait alors deux donateurs illustres, doit son éblouissant vêtement; et ce fut pour la canonisation de St François de Sales que ce dernier Lesdiguières, tout mal qu'il était alors dans ses affaires, fit dorer cette vaste sculpture, qui témoigne à jamais de la piété de cet autre favori de Mars. ”

“ Le duc d'Epernon, après les avoir ouï discourir fort au long sur ce chapitre, parle à son tour, et dit que s'il avait à choisir il aimerait mieux être Monsieur de Lesdiguières. Ce jugement d'un capitaine bien capable de discerner le mérite de ces deux personnages, fut approuvé même des personnes qui y attachaient le moins d'importance.
Lesdiguières est reçu par le parlement de Grenoble, lieutenant-général pour le Roi en Dauphiné; fait son entrée dans cette ville avec autant de solennité et de pompe qu'un général triomphant.. ”

“ Une seconde fois, ce fut en 4589; le duc de Lesdiguières n'avait point encore abjuré le schisme réprouvé de Calvin, pour embrasser le catholicisme, Crémieu tenait pour le parti catholique qui avait pour chef, dans ses murs, un brave officier du nom de Lapoipe Saint-Julien. Le duc de Lesdiguières, qui professait une très-haute estime pour le courage et l'habileté militaire de ce dernier qu'il considérait, non sans raison, comme le seul chef de son parti dans le Viennois, brûlait du désir de se mesurer avec lui. ”

“ Dans l’année 1621, les Églises réformées de France offrirent à Lesdiguières, devenu depuis connétable, le généralat de leurs armées, et cent mille écus par mois. Mais Lesdiguières, plus éclairé dans son ambition qu’eux dans leurs factions, et qui les connaissait pour les avoir commandés, aima mieux alors les combattre que d’être à leur tête; et pour réponse à leurs offres, il se fit catholique. Les huguenots s’adressèrent ensuite au maréchal duc de Bouillon, qui dit qu’il était trop vieux ”

“ Les biens seuls conserves intacts, du côté des femmes, consistaient' en la terre de Lesdiguières,. en une partie de celle de St.-Bonnet, dans le Champsaur, valléedu Dauphiné ; Lesdiguières prit le nom de la première, la dernière fut le lieu de sa naissance.
Il naquit donc à St.-Bonriét en Champsaur, dans la maison paternelle, le 1er avril 1543. Son père , seigneur de Lesdiguières, Jean de Bonne, s'était distingué en Italie , sous le règne de François Ier. ; Castellane, sa mère, sortait d'une des meilleures maisons de Provence. ”

“ L'homme privé va nous découvrir d'étranges choses.
Pour indiquer rapidement ce caractère farouche, cuirassé d'ironie, il faut citer deux mots décisifs : « Monsieur le connétable, disait le cardinal de Richelieu, est un abisme de bonté.» — « Quant au duc de Lesdiguières, s'écriait M. de Fassin, gentilhomme dauphinois, je le tiens pour le plus vaillant capitaine de ce temps ; il a toujours vaincu parce qu'il s'est toujours bien concerté ; c'est un foudre de guerre, et c'est un monstre de prudence. » ”

“ Lesdiguières passe quelques jours sans pouvoir adoucir son chagrin; comme son indisposition le retient à son logis , toute la cour, le roi lui-même en personne, viennent le voir et compâtir à sa douleur. Cette mort inatendue est cause qu'à son retour dans la province, il appelle auprès de lui la marquisede Montbrun, sa fille aînée; il la démarie du consentement de son époux, et quelque tems après , la fait épouser au maréchal de Créqui. ”

“ François de Bonne (1543-1626) , seigneur, puis duc de Lesdiguières, maréchal de France en 1608, converti au catholicisme en 1622 lors de sa nomination comme connétable.
2. Par les traités de Brusol (Bruzolo, près Suse) , signés par Claude de Bullion le 25 avril 1610, Henri IV avait obtenu une intervention efficace de Charles-Emmanuel.
3. Lisez « deux sœurs » et non « deux filles ». Les Mémoires semblent ici confondre le duc Jean-Guillaume, mort en 1609 sans postérité, avec son père le duc Guillaume, mort en 1592. ”

“ Ce premier maréchal, qui épousa successivement deux filles du connétable de Lesdiguières, était de son nom Blanchefort, et Créquy du nom de son aïeule ; mais en outre, il avait tenu de sa mère (remariée à Louis d’Agoult comte de Sault, et héritière du fils qu’elle eut de ce second lit) le titre de comte de Sault, titre qu’il fit porter à son fils aîné François, avant que ce dernier héritât de celui de duc de Lesdiguières (tout à la fois comme petit-fils et comme gendre du connétable : voyez la note 2 de la lettre 271) . ”

“ Sept mois avant sa mort, étant à Fontainebleau, le dessein qu'il avoit de marier Mlle de Verneuil1 avec le petit-fils du duc de Lesdiguières2, lui donna lieu, en traitant cette affaire, d'entretenir ledit duc, en présence du sieur de Bullion3, de la plupart de
1. Gabrielle-Angélique : ci-dessus, p. 9, note 1.
2. Le duc de Lesdiguières (ci-dessus, p. 24) , dont l'entretien avec Henri IV va être rapporté, avait marié en 1595 sa fille Madeleine de Bonne à Charles de Créquy, prince de Poix, pair et maréchal de France. ”

“ Conduite d’eau depuis la rue de la Cerisaie jusqu’à la borne-fontaine.
François de Bonne, duc de Lesdiguières, naquit en 1543, à Saint-Bonnet-de-Champsaut, dans le Haut-Dauphiné. Sa brillante valeur le fit choisir pour chef par les Calvinistes, après la mort de Montbrun ; il triompha dans le Dauphiné, et conquit plusieurs places importantes. Henri IV, qui faisait grand cas de son habileté, le nomma lieutenant-général de ses armées de Piémont, de Savoie et de Dauphiné. ”

“ Mon gentilhomme, tâtez si le pouls me bat pour toutes les menaces de Lesdiguières ; il fera comme bon lui semblera. Ces paroles étaient dignes de la grandeur de son courage ; mais elles n'empéchèr rent pas la perte de son château. Ceux qui se sauvèrent, passèrent par le fil de l'épée, ou furent faits prisonniers.
Lesdiguières , après avoir ordonné de détruire les fortifications de Pertus, Rostan et autres, reçoit Eybens et Bon-Repos que le conseiller Bailly accompagnait; cette députation lui fut envoyée de la part du lieutenant du Roi et de la Cour du Parlement. ”

“ Madame de la Tournelle crut voir dans cette démarche un piège tendu à sa faiblesse. Elle connaissait la rigidité des principes de madame de Lesdiguières ; elle savait devoir son amitié à la conduite sage qu’elle avait toujours eue, et que le moindre soupçon d’un sentiment coupable lui enlèverait cette amitié sans retour. Saisie tout à coup d’un effroi de conscience, elle répond que, se sentant fort souffrante, elle compte se faire saigner le lendemain, et qu’elle va en prévenir le duc de Richelieu pour qu’il fasse agréer ses excuses au roi. ”

“ Nous ne saurions dire duquel des Lessai il est ici question ; seulement, par exclusion, nous pouvons écarter deux personnages de ce nom dont l’un fut maître d’hôtel du Roi beaucoup plus tôt, et l’autre enseigne des gardes du corps beaucoup plus tard. (M. Dubail nous est inconnu.) ↑ César d’Estrées, alors évêque et duc de Laon, fut nommé cardinal en 1671. ↑ L’hôtel de Lesdiguières étoit cette superbe maison qu’avoit fait construire Sébastien Zamet dans la rue de la Cerisaie. François de Bonne, premier duc de Lesdiguières, l’avoit achetée de lui. ”

“ Durant la nuit, toute une légion de diables apporta des matériaux pour édifier le gigantesque rempart. Au moment où Lesdiguières, parti de son château, arrivait vers la fontaine de la Dhuys, la muraille se fermait et le cheval se trouva pris par la queue, tout l’enfer poussa des hurlements de joie, mais le vieux duc tirant son épée, coupa la queue de l’animal et réussit à gagner le bord de la Romanche. ”

“ Il la fait publier; alors on ne parleplus que de fêtes, de réjouissances publiques ; il invite à venir au carrouzel qu'il donne aux maisons illustres de la Province, Lesdiguières dont il estime la bravoure, les talens précieux; le, jour s'y passe à courir, la bague, la nuit aux festins , au bal. L'archevêque d'Embrun, un des plus zélés partisans de la ligue, s'y trouvant en ce tems-là , veut, profiter de cette occasion , afin, d'inquiéter Lesdiguières, et dit : « Que ce serait rendre un grand service à Dieu et au Roi. » ”

“ Pour en revenir à la maison de Zamet, elle devint, après le financier, l’hôtel du duc de Lesdiguières, connétable de France, dont elle garda le nom en passant plus tard aux Villeroy. Du temps des Lesdiguières, une habitante de l’hôtel mourut qui fut si fort regrettée qu’on l’enterra dans le jardin sous un monument portant une épitaphe en vers:
Cy gist une chatte jolie
Sa maîtresse qui n’aima rien
L’aima jusqu’à la folie
Pourquoi le dire? on le voit bien. ”

“ M. le duc de Lesdiguières me fit voir une lettre de M. le maréchal de Villeroy qui lui marquoit le désir que M. Le Tellier avoit que j'en eiisse la pensée, et qu'en ce cas, il se chargeroit volontiers d'en demander l'agrément au Roy,
et de proposer à Sa Majesté qu'il luy pleut de m'accorder un brevet de retenue de pareille somme que celle qu'il faudroit donner à M. de la Berchère, qui est de quarante mille escus.
C'est à mon seul bonheur que j'attribue tout cella, reconnoissant, comme je fais, que de tous ceux qui prétendent à cette charge, il n'en est point qui la mérite moins que moy. ”

“ A peu d'heures de là , Lesdiguières, précédé de ses coureurs, les suit sur la gauche avec un gros de 300 chevaux ;: comme il s'attendait de livrer un combat, il répond à celui qui le presse à plusieurs reprises, de doubler le pas, qu'il va à la guerre, et non pas à la chasse. Le baron d'Alemagne, Gouvernet, Blacons et les autres prennent la droite par un bois qui les couvrait, afin d'enfermer l'ennemi entr'eux et lui. ”

“ Boucherat, de Chamillart, le cardinal de Bouillon, de Saint-Frémont, le marquis de Cambout, le duc de Lesdiguières, le comte d'Esterre, le marquis de Dreux, le comte de Solre, le marquis de Barbezieux, d'Arennes, le marquis de Montandre, le chevalier de Croui, de Courlandon, de Langei, de. ”

“ Un gendarme de la compagnie de Vachères, homme hardi, reçoit deux cents écus, un bon cheval, se charge de commettre ce crime ; va à Mens, trouver Lesdiguières, sous le prétexte de s'enrôler dans ses troupes. ”

“ Lesdiguières n'hésita pas et souleva de nouveau le pays.
Le duc de Mayenne, envoyé par le Roi en Dauphiné avec 10,000 hommes, pour forcer les protestants à déposer les armes, se dirigea sur La Mure, centre de leur résistance, s'en empara, après un long siège, et la fit raser. Les troupes promises d'Allemagne ne vinrent pas, les rebelles furent anéantis dans la Valloire, le Viennois, et Lesdiguières se résigna à la paix. ”

“ On commence les travaux de part et d'autre; quelques jours après, Aspremont demande encore du renfort à Lesdiquières ; il lui envoie 80 soldats, conduits par Poligny , brave gentilhomme ; enlève en même tems un quartier de 300 arquebusiers, logés à Beaumont, les met en pièces , excepté quelques fuyards qui périssent tous en traversant le Drac à la nage. Aspremont secouru, soutient l'attaque à merveille ; Lesdiguières n'oublie rien afin d'inquiéter les catholiques, invite les désunis à partager
avec lui l'honneur de ses exploits , ils viennent en effet ”

“ Ils reconnaissent que leur partialité a livré la Muré au duc de Mayenne ; toutes fois cela n'appaise pas leur jalousie , ne les détermine point à se soumettre à Lesdiguières, à qui ils ne peuvent refuser plus long-tems i'obéissance, sans offenser le Roi de Navarre, qui venait de lui envoyer par Biard, l'un des siens, un pouvoir plus ample , plus authentique que celui qu'il avait déjà reçu. Les religionnaires s'assemblent donc un jour chez Vachères ; là ils se résolvent à perdre notre héros par un assassinat. ”

“ Gordes, content de la bonne conduite de Lesdiguières, le retint auprès de sa personne. Voye{- vous Lesdiguières , disait-il , je serai fort trempé , s'il n'est un jour un grand homme : il est sage, il est vaillant, et sert en toute chose son homme bien né ; il ajoutait : si nous avons la guerre avec les huguenots , il est pour nous donner bien de la peine. ”

“ On voit dans un mémoire du duc de Lesdiguières , adressé au conseil de Louis XIII, concernant le mariage du prince de Piémont avec la sœur du roi , de quelle manière cet homme si versé dans les affaires de guerre et d'état, envisageait à cette époque les rapports de la France avec la Savoie. « La condi» lion du duc de Savoie, y est-il dit , et la situation » de ses états , ne peuvent lui permettre de demeurer » long-temps neutre entre deux puissances, telles que » la France et l'Espagne , sans s'attacher fortement à » l'une, pour être garanti de l'oppression de l'autre. ”

“ Lesdiguières n'était point d'avis de combattre ce secours ; Montbrun s'y opiniâtre, veut passer le pont de Mirabel. Lesdiguières s'apperçevant d'un désavantage réel, lui envoie un des siens, dans le des-' sein de l'en détourner ; tient ferme en attendant la réponse. Montbrun qui marchait, hélas ! conduit par sa méchante étoile , la lui fait lui-même , lui dit avec Un peu d'action : passez , ou me laissez passer , Monsieur de Lesdiguières, où est le courage ? ”

“ La mort qui le surprend peu après, le prive du plaisir de le voir si bien réussir. (An 1565) .
Les protestans de Champsaur continuent d'être, traversés par les catholiques de Gap ; comme il leur importe d'avoir un chef valeureux et prudent à leur opposer, ils choisissent Lesdiguières. Ses amis l'étant un jour venu voir à Saint-Bonnet , afin de se réjouir avec lui de son mariage, ne pensaient qu'au jeu ; à la bonne chère , mais ceux de Gap , qui avaient envie de troubler la fête, viennent, au nombre de deux cents, pour les surprendre de nuit. ”