Louis Schauer de Marckolsheim

“ Est-ce donc de cela qu'il s'agit pour cette Angleterre qui traite si mal les blancs et les peaux jaunes, depuis l'Irlande jusqu'à la Chine ? Et si l'on ne voulait qu'empêcher la traite, est-ce donc par des croisières décrétées en concert européen que l'on y parviendrait? Les croisières gênent, mais n'empêchent pas la traite, parce qu'un navire qui parvient à esquiver leur surveillance compense et au delà la perte de quatre ou cinq navires qu'elles auront capturés. Les croisières ont pour unique effet de rendre les spéculateurs plus avides, plus inhumains. ”

“ Ce que nous devons dire, sinon pour ceux-là, du moins pour d'autres, c'est que nous défions qu'on nous montre en quoi le droit de visite est utile pour l'abolition de l'esclavage. Ce droit s'exerce depuis dix ans : qu'a-t-il produit? Quel est le pays ayant besoin d'esclaves qui en ait manqué? En supposant que tous les Etats fussent d'accord pour exercer le droit de visite, il est certain qu'on ne parviendra jamais à empêcher cet. odieux trafic. — Le danger ne fait pas reculer les marins : il se rencontre toujours des hommes qui mettent leur gloire à le braver. ”

“ Oui, soeur, tu as raison*, ce jour-là, l'imbécillité n'aurait certainement pas son jour de succès; ce jour-là, il y aurait en France autant de soldats que de Français; il y aurait jusqu'aux vieillards, jusqu'aux enfants ; il y aurait même des épouses, des mères, et jusqu'aux jeunes filles pour défendre le sol sacré de la patrie! Et l'Angleterre ose menacer la France de coalition ! ”

“ C'est là ce qui a offert de si fertiles moissons au génie de Molière. Il est secondé par le piquant et ingénieux La Bruyère, qui sait fixer sous sa plume les traits de ces ridicules de moeurs plus que de caractère, qu'on aperçoit d'autant moins qu'ils inondent et fascinent la société tout entière. On les voit étayés tantôt par des préjugés bizarres, tantôt par la mode, cette déesse des futilités qui fait souvent, au lieu de l'embellir, grimacer l'espèce humaine. Mais quel est cet homme inaperçu dans la foule, signalé par la gloire? ”

“ Dans tous les cas, l'Angleterre ne connaît pas la valeur du trésor qu'elle remet à la France ! Elle lui met à la main l'épée la plus formidable ; car, si son ambition osait s'annoncer avec hauteur et demander du déshonneur, ces cendres précieuses réveilleraient la France, et sa gloire passée serait une garantie pour sa gloire future, protégée qu'elle serait de nouveau par l'ombre du grand homme. ”

“ Là bureaucratie de la marine est la plus tracassière de toutes, parce que c'est celle de toutes qui échappe le plus à la lumière. Les hommes avec lesquels elle traite sont peu accoutumés à ces luttes, et ils y sont peu enclins. Ils aiment mieux, pour la plupart, souffrir que se plaindre, et l'hôtel de ce ministère devient alors une espèce de padischa où des chefs de bureau disposent sans contrôle sérieux des intérêts et des droits les plus sacrés. ”

“ Oui, tels furent les hommes et les ouvrages qui marquèrent d'une manière plus scandaleuse dans ce mouvement rétrograde de la morale, qui fut un des principaux phénomènes du dix-huitième siècle. On eût dit que le génie humain, comme épouvanté de la hauteur où il était parvenu, avait été frappé tout à coup d'un vertige ; dans son exaltation, il aspirait à ramper : arrivé sur les frontières de l'infini, il se troubla et ne crut voir que le vide. Il redescendit découragé sur la terre, et il y proclama le Néant. ”

“ Il peut être rompu par l'énergie seule d'une grande puissance donnant l'éveil à celles qui sont plus à portée de suivre son exemple, et cette puissance, nous le disons avec un juste sentiment d'orgueil, c'est la FRANCE! Et pourquoi? Avec la France, c'est la liberté; avec l'Angleterre, c'est le despotisme ! ”

“ Le véritable sens du vote d'aujourd'hui, c'est la condamnation de la politique humanitaire, idéologique, philanthropique, suivie depuis long-temps, et soufflée à la France par la religiosité égoïste des sectes anglaises. Dans leur for intérieur et dans leur ménage, les hommes politiques ont le droit d'être méthodistes, s'ils le veulent, et affiliés aux sociétés anglaises, si cela leur convient ; mais, dans les conseils du roi, ils ont le devoir d'être Français avant tout et d'écouter les intérêts et l'honneur du pays, bien avant les principes des sectes et des meetings. ”

“ N'est-ce pas là la constante théorie des révolutions? C'est que l'empire des arts est un règne de paix ; la révolte ne saurait le troubler, par cela même que le despotisme ne saurait s'y introduire; mais ce n'est pas là la théorie révolutionnaire : pourvu qu'elle agite, qu'elle remue, qu'elle proclame les droits des peuples, l'indépendance des peuples, le mépris de l'autorité souveraine, et qu'elle obtienne des vivats dans les cabarets, le triomphe de ses idées est assuré. Que lui faut-il de plus ? elle plaît à la multitude ! ”

“ Le rôle de la marine française a toujours été d'appuyer les marines secondaires et de contrebalancer, en les réunissant à la sienne, la puissance de la marine anglaise : il était donc nécessaire qu'elle n'offrit pas son appui aux prétentions de l'Angleterre ; car cette dernière, forte de cet appui, va l'exploiter à son profit. Vous savez que l'Angleterre ne se pique pas de protéger les états faibles, elle ne sait que les dominer. ”

“ L'Angleterre avait évidemment compté sans l'Empire, et fort heureusement pour l'Europe comme pour la France, le génie de Napoléon III est là, comme partout, planant avec calme et sagesse sur les destinées présentes et à venir des peuples. ”

“ On prétend que le droit des neutres, ce droit pour lequel la France a soutenu des combats acharnés, n'est pas compromis. Jetez les regards sur le monde : la France s'est plaint autrefois de l'Amérique, parce qu'elle livrait le droit des neutres; elle lui a même fait la guerre pour cela ; et aujourd'hui la France accorde le droit de visite dans toute l'étendue des mers commerciales et de la mer des Indes! ”

“ Aujourd'hui, Napoléon Ier repose sur ces bords de la Seine qu'il a tant aimés, et au milieu de ses vaillants soldats; et l'empereur Napoléon III a son trône aux Tuileries, entouré de l'admiration de tous les peuples et surtout de la France!
L'Aigle n'a plus rien à craindre du Léopard britannique. L'un habite les cieux et l'autre les forêts ! ”

“ Qu'advint-il ? c'est que son sceptre brisé tomba dans la multitude, et ses débris formèrent le pouvoir populaire. Une fois Dieu ôté du Code de l'humanité, les princes et les rois devenaient plus facilement attaquables : les petits remplacent les grands, et la boussole humaine s'en va à la dérive sur des fleuves de sang ; les novateurs, les philosophes, les révolutionnaires, e tutti quanti, s'attaquent d'abord à l'autel pour mieux saper les trônes, et quand l'effervescence des peuples est arrivée à son dernier degré, la révolution éclate et triomphe ”

“ Je sais très bien ce que c'est qu'un corsaire et un armateur français : je sais bien qu'ils ne comptent pas les canons ni les bras de leurs ennemis ; mais ce n'est pas ainsi que se fait le commerce. Vous ne pouvez le faire qu'avez des neutres, et le jour où vous serez en guerre avec l'Angleterre, où trouverez-vous des neutres? Tous les pavillons auront adhéré à votre traité, tous devront subir le droit de visite. ”

“ La marine se rétablissait alors sous l'un de ces hommes rares, qui naissent quelquefois pour relever la gloire d'une nation, de même qu'il en parait souvent d'autres pour en être l'opprobre. Le génie de Richelieu créait la marine
Louis XIV poussa encore plus loin son autorité, et il la fit valoir, non-seulement pour ses sujets, mais encore pour ses alliés. ”

“ La seule civilisation possible dans les derniers rangs de la population émane directement du sentiment religieux; s'il arrive, par quelque cause que ce soit, que ce sentiment s'efface, ou seulement se pervertisse, alors il ne reste plus parmi ces êtres grossiers, qui s'agitent sous les haillons de la misère, que l'abrutissement de l'instinct, que les fureurs du désespoir, que les violences du crime, que les orgies de la débauche. Il n'y a plus d'infamie pour ceux qui roulent pêle-mêle dans la fange ”