Félicien Champsaur

“ « Vrai, si j'avais supposé, je ne vous aurais pas reçu ! Oh ! non ! » – Elle achevait à peine sa phrase qu'elle voulait, d'une intonation comédienne, faire un peu colère, Dinah le recevait.
Montclar fixait les yeux de Dinah, qui étaient pour lui tout l'immense ciel ; deux frêles bras grêles se nouèrent sur lui ; et ce furent encore, en même temps que le mystérieux baiser, des baisers sur les
yeux, sur les fossettes des joues et du menton, sur les cils, parmi la broussaille or des cheveux dénoués et encore sur les lèvres, lèvres sur lèvres. ”

“ Vous m’avez dit que vous m’aimiez ; vous avez été mon amant, et c’était du fond de mon âme que mes baisers montaient à votre cœur.
J’avais mis dans ce roman plus que de la fantaisie et pris pour de l’amour une aventure frivole, qui ne pouvait durer qu’un jour, qu’une nuit. Aujourd’hui, le regret silencieux penche ma tête blonde et ternit l’azur de mes yeux.
Si je me suis trompée, si vous pensez à moi, venez, ami, cueillir à ma paupière une larme discrète et fière et me rendre ce délire qui me faisait tout oublier.
S’il est trop tard, alors que mon cœur se déchire. L’amour est mort. ”

“ Vendredi, 14 octobre 1870. — La pluie, depuis une semaine, ne cessait de tomber, une pluie épouvantablement morne, déversée comme en milliers de seaux renouvelés sans interruption par les nuées sombres qui, — depuis le dernier soleil éclairant la fougueuse et superbe escrime à la baïonnette des voltigeurs de la Garde, au combat de Bellevue, — faisaient peser sur Metz bloquée et sur l'armée du Rhin, sur la cité vierge encore de tout affront de l'ennemi, sur la ville et les camps isolés du reste du monde, comme l'affreux cauchemar d'un immense couvercle de tombeau. ”

“ Dans la pénombre clémente des couloirs, çà et là, dans la foule, les quolibets vieillards, des chuchotements obscènes, des éclats de rire nerveux, des paroles crues, des caresses hardies, l’arome exaspéré de femmes, de la fièvre, de l’ennui, de la torpeur, soudain des poussées brutales de mufles en habit noir sur une jeune femme que bientôt trente mains lubriques soulèvent et qui, jambes éperdues, se trémousse en l’air, se débat horizontalement, sur un cercle ivre de charretiers en frac ; tous les bras convergent vers un point invisible. ”

“ Des cristaux de neige et des glaçons de givre encadrent parmi des vols de corneilles jacasseuses, avec des perce-neige et des roses de Noël la radieuse envolée du corps splendide, frêle et blanc, à peine rosé de Lulu, la blonde aux lèvres sanguinaires qui laissera, quand renaîtront les fleurs, traîner de nouveau son cœur pour d'autres amants, pour d'autres cochons dans l'avril de retour.
Decroix dit, les yeux sur ceux de son amie : C'est l'hiver. L'Amour et le Cochon sont morts !
Des étoiles de givre illuminent les branches des arbres nus et noirs, aux lugubres bras tors. ”

“ Mais les habits noirs commençaient à s’évader. — Cependant, les trente messieurs en or, au complet, toujours en monôme, suivis des femmes, en domino, en toilette de bal, en maillot, rassemblées, en monôme aussi, derrière le leur,
par l’omnipotence de l’or,
faisaient le tour de l’orchestre de Fahrbach, qui jouait la valse populaire du maëstro, — Tout à la joie, — lorsqu’un des derniers habits noirs, mettant à sa bouche ses mains gantées, cria, du haut de l’escalier, parmi le défilé pittoresque s’en allant :
« — Qui veut souper avec Un qui s’embête à mort ? » ”

“ Souviens-toi que je suis Procurateur de la Judée, même contre elle-même, et que je représente Tibère, mon maître et le tien.
Se reconnaître un maître, c'est se déclarer esclave. Quant à la tranquillité de l'Etat, nul n'est moins disposé à la troubler que moi. Je rêve l'émancipation des âmes, non des corps! Qu'importe que notre misérable enveloppe soit abreuvée de souffrances et de misère, si l'âme en sort triomphante et libre? ”

“ Elle riait dans la première neige ; et les flocons – à mesure s'accrochant à la houppe de cheveux fous qui est au milieu de sa coiffure d'or, une évocation de clownesse, – les flocons lui tressaient une couronne. Montclar plia, un instant, le genou devant l'actrice de génie : « – La nature vous met un diadème, Dinah !... Salut, reine de France ! » – Sa Majesté faisait la gamine, et, tirant la langue, friponnement, buvait de la neige. ”

“ Des mousses empourprées, ou de peluche vert sombre, des lichens nuancés, que l'embrun vivifie, les vêtaient de draperies magnifiques. Des rochers serpentaient vers la pointe extrême, pareils à des reptiles de bronze, des tètes monstrueuses d'êtres fantastiques, des figures quasi humaines se modelaient avec d'étranges rictus et des gestes immenses. Et c'étaient les bruits de l'Océan, le choc rythmé des galets, le chant des remous, l'hymne tout proche des gouffres.
Lulu aimait aussi l'heure crépusculaire où, dans le gris des jours mourants, s'éteignent les richesses de l'eau et du ciel. ”

“ Un moment, c’est un pince qu’on ne peut décrire, un stupre fourmillant ; puis, un cri de terreur et l’éclair rose d’un peu de cuisse nue dans le frisson d’une robe envolée, de dessous qu’on fouille, de linge et de dentelles qu’on déchire pour arriver.
Pierrot blanc et Pierrot noir, écœurés de cette démence grossière, d’un rut presque silencieux, — oh ! les titis, les flambards, les chicards, les balochards, débardeurs et débardeuses de Gavarni, héros spirituels, héros défunts des carnavals de jadis ! ”

“ Patrice n'était pas timide, et, par exemple, lorsqu'il faisait, au Quartier Latin, le siège d'une grisette qui avait jeté son bonnet par-dessus le bal Bullier, – palais féerique, étant celui de la jeunesse, – il mettait, tout de suite, la main au coeur. Dans l'hôtel de l'avenue de Villiers, Patrice, au contraire, marchait comme un aveugle, à tâtons, tendant les mains en avant et se heur tant à des potiches. ”

“ Pilatus s'attendait à une sorte de fanatique émacié et enguenillé. A la vue de cet homme jeune et beau, auquel sa chevelure rousse faisait, sous le soleil, une auréole d'or flamboyante, il ne put retenir un geste d'admiration, que souligna, derrière lui, le murmure des courtisanes.
Qu'il est beau! s'écria Salomé.
Jésus s'inclina légèrement
La paix soit avec vous!
Bien dit, prophète! répondit Pilatus. Qu'elle soit encore plus avec toi, si tu veux que nous soyons bons amis. Mais, pour un homme qui désire la paix, tes compagnons mènent grand tapage. ”

“ Léandre, après une pirouette, tente de soulever le masque de la clownesse ; brutale, presque, elle le le repousse. Puis c'est Lélio, dont les yeux tendres supplient; il s'est agenouillé; une prière de ses lèvres s'exhale vers l'idole cruelle, contemptrice, lasse d'amour : Pour tes caresses d'une heure, je donnerais toutes mes conquêtes passées. Tu es une grâce neuve et tes yeux brillent d'un éclat que nuls autres yeux ne possèdent. Tes lèvres sont d'un rouge de flamme, à allumer sa cigarette. Viens avec moi jouir de la vie, vibrer d'amour au son des violes, toi qui sembles n'aimer personne. ”