Patrice

“ Il alla de district en district, partout prêchant et baptisant, détruisant le culte des idoles, et organisant la communauté chrétienne. Pendant trente ans, avec un zèle infatigable, il poursuivit son œuvre. Quand il mourut, elle était accomplie.
Telle est, en abrégé, l'histoire de saint Patrice. Mais le peuple ne se contente point de ces simples faits. Il les développe par sa piété. Il les embellit par sa gratitude, et, dans ses légendes, représente son saint patron entouré de miracles dès sa naissance. ”

“ Jésus vous conduise et sa mère la Vierge ! que la grâce soit à nous de nous voir dans les cieux ensemble ! LOUIS
Homme saint, charitable, plein d’humilité, songez à moi en présence de Dieu ; vous m’avez appris le chemin vers l’Hibernie ; avec la grâce de Dieu, je ferai le grand voyage de saint Patrice. Dieu vous conduise en ses grâces toujours ! je vous ferai savoir si je reviens dans le monde. Scène ; tous sortent. Le Saint Père le Pape entre par un côté et Louis par un autre côté. ”

“ Messieurs, dit Tontonne, considérez mon client, je vous prie, voyez cette pose à effet : habit noir boutonné jusqu'au menton, main convulsive, oeil perdu dans le vague. Patrice se croit un apôtre ; il ambitionne le martyre. Être sévèrement puni, quelle douce récompense! Si vous le voyez un peu soucieux, c'est qu'il prévoit qu'on ne le chargera pas de fers. ”

“ Mes paupières, et mes lèvres, et mon cœur n’étaient plus baisés, ils avaient froid...
Patrice, très patriote, très gentilhomme, son nom en tête des œuvres charitables du pays, passait à leurs comités plusieurs heures par jour, correct et ponctuel ; après, il disparaissait jusqu’au matin. Je n’ai jamais demandé où il allait : qu’est-ce que cela fait ? Personne ne l’aime. Et moi, il m’a laissée toute seule dans la vie.
L’hôtel, les grands salons abandonnés, se couvraient lentement de poussière ; la domesticité, engraissée, baillait dans tous les coins. ”

“ Patrice est devenu presque Parisien ; il porte un habit, des gants, et se fait friser ; mais il ne sait rien de plus qu’à son départ de Loubans, et Maze hausse les épaules en parlant de lui. L’engouement dont il a été l’objet l’a perdu. On a tant raffolé de ses ébauches qu’il n’a pas cru nécessaire de faire davantage, et qu’il s’est posé vis-à-vis de lui-même et de tout le monde en génie complet. ”

“ Que n'ont pas fait en Europe, un saint Patrice, un saint Vincent Ferrier? Un Prêtre d'une érudition médiocre, mais enflammé d'un ardent amour de Dieu, opérera plus de conversions que cent prêtres d'une profonde doctrine, mais dépourvus de l'esprit de Dieu.... ”

“ LOUIS parle :
Salut à vous, monseigneur, de par Dieu. Le Saint Père le Pape m’envoie vers vous, avec des lettres patentes signées de sa propre main, et il m’a ordonné de les porter à l’évêque. Et les voici, monseigneur, lisez-les ; alors, vous m’instruirez selon votre volonté. L’ÉVÊQUE lit la lettre et ensuite dit :
Cette lettre, monsieur, vient à m’étonner, en voyant que vous avez désir de faire le voyage de saint Patrice ; c’est un voyage qui est dangereux, et celui qui le manque est un malheureux, il se rend, corps et âme, dans les enfers ”

“ J'avais rendu dès le premier jour les devoirs de la sépulture à Dilnick, et dans l'impatiemce d'apprendre des nouvelles de Patrice, j'avais dépêché mon valet à la terre du comte de S. pour l'attendre à son retour. ”

“ « Beaucoup de gens ont l’habitude de jeûner et de veiller sur le sommet de cette montagne, pensant qu’après cela ils n’entreront jamais en enfer, parce qu’ils croient que cette faveur a été obtenue de Dieu par les mérites et les prières de saint Patrice. Et même, quelques-uns qui y avaient passé la nuit racontent qu’ils ont souffert de très graves tourments, par lesquels ils se croient purgés de leurs péchés, d’où certains d’entre eux appellent ce lieu purgatoire (purgatorium) de saint Patrice [4] ». ”

“ Je pleurai d'abord en apprenant que l'oncle Patrice voulait nous quitter pour toujours, et j'allai lui reprocher de ne plus nous aimer. Il me prit sur ses genoux et me parla avec une telle ferveur de la mission qu'il voulait embrasser, que son enthousiasme me gagna.
Je m'écriai : « Allons-y tous, allons convertir « ces pauvres gens! » Néanmoins j'eus un chagrin assez vif pour prendre la fièvre lorsque l'oncle Patrice nous fit ses adieux au moment d'aller à Paris se présenter au supérieur des Missions étrangères pour savoir où et
comment il serait admis au noviciat. ”

“ « Mais c'est cet animal de Patrice, qui nous a dit, à bord de l'Argèlès... s'écria-t-il.
– Comment, monsieur n'est pas astronome ?... demanda le digne serviteur.
– Non. gastronome. on te dit, gas-trono-me !
– J'aurai mal compris le maître d'hôtel, répliqua Patrice, et cela peut arriver à tout le monde de mal comprendre !
– Et... j'ai pu croire... s'écria notre Perpignanais, j'ai pu prendre M. Oriental pour... tandis que c'était un... Vrai !... C'est à s'en gondoler l'échine !... Tiens. prends tes cliques, tes claques, tes cloques, Patrice, et fiche-moi le camp ! » ”

“ Le* Pape revient pour entendre les aveux de Louis et lui donne pour pénitence d’aller en pèlerinage en Irlande où il trouvera saint Patrice (f° 36 v°-38 r°) . Louis remet la lettre du Pape au prieur. Saint Patrice lui indique les pénitences qu’il aura à subir. Après avoir passé dans les cellules, il est conduit à la caverne par le prieur qui lui donne ses dernières instructions (f° 38 r°-39 v°) . Les diables Lucifer et Belzébuth reçoivent Louis avec d’ironiques démonstrations d’amitié et finissent par le jeter en enfer. L’ange chasse les démons et encourage Louis (f° 39 v°-41 r°) . ”

“ J’étais persécuteur de l’Eglise et des chrétiens ; me voici heureux, pour avoir fait pénitence, chargé de chaînes, d’une prison à l’autre, et ma tête tranchée à la fin de ma vie ; souffrez toujours, Louis, et soyez toujours courageux, et nous prierons pour vous que vous soyez victorieux. SAINT PATRICE
Au nom du vrai Dieu, Louis, soyez ferme et constant ; ne vous effrayez pas des menaces de Satan ”

“ Il y eut un silence , pendant lequel un seul , sans doute , disait le couplet . Alors Patrice , dans une manière de songe , eut la vision de sa maîtresse , la sensation de ses baisers ; puis , ses idées devenant plus nettes , il se rappela que tout était fini . A ce moment , le chœur reprit brutalement sous la fenêtre :
Je t' aime à la foli – e ! Reviens , je t' en suppli – e !
Ce fut une angoisse . Tout à fait à la
réalité , pâle , la sueur aux tempes , il se dressa en sursaut ”

“ SAINT PATRICE parle à LOUIS :
Paix et bénédiction maintenant à jamais ! vous avez trouvé, Louis, le chemin de la pénitence ; et si vous persévérez toujours avec vraie fidélité vous aurez la grâce, mon fils, de sauver votre âme ; nous sommes yenuè tous ensemble pour vous avertir ; si vous avez regret, Louis, nous vous ferons sortir, mais si vous nous laissez partir et qu’il vous vienne regret vous resterez en enfer pendant l’éternité. ”

“ Juste Ciel ! qu’ai-je lu ! s’écria le duc. Patrice, reste ici, ou plutôt rejoins le roi partout où il sera, et dis à Sa Majesté que je la supplie bien humblement de m’excuser, mais qu’une affaire de la plus haute importance me rappelle à Londres. ”

“ Nous nous en retournasmes à Saint-Patrice, où je persistay tous jours à me rendre religieux. Mais la divine Providence en disposoit autrement. Un jour M. de Saint-Patrice me dit, voyant ma resolution, qu'il me conseilloit de me faire prestre seculier ”

“ Seriez-vous orgueilleux, Patrice ? Je ne sais pas bien ce que cela veut dire, mais je ne crois pas que vous le soyez. Les orgueilleux n’aiment qu’eux-mêmes, et, vous, vous êtes si bon ! Est-ce qu’il vous en coûterait de vous humilier devant Dieu ? Pour moi, c’est ma plus grande douceur, et je suis bien heureuse de n’être qu’une pauvre petite fille par le charme que j’éprouve à me soumettre et à savourer ma petitesse. Faites tous les soirs un acte d’humilité ; si j’étais près de vous, nous nous mettrions à genoux tous les deux pour le faire. ”

“ Par moment il serrait avec ferveur le chapelet qu'il tenait à la main ; il regardait la médaille qui y était attachée , comme pour puiser , dans le souvenir et la protection de celle qui l'avait sauvé, de la force pour toutes les fatigues, du Courage pour toutes les épreuves.
A neuf heures , Son Eminence le Cardinal Patrice, Vicaire de Sa Sainteté, après s'être revêtu à l'autel de St.-Ignace de ses habits pontificaux, a commencé les prières prescrites par le Rituel pour le Baptême des adultes. ”

“ Ainsi, par la plus téméraire résolution du monde, ils résolurent ensemble de chercher sur-le-champ leurs ennemis, et de les joindre, s'il était possible, à la sortie de Paris, sur le chemin de la terre du comte de S. où ils ne doutè- rent pas que Patrice ne se hâtât de retourner.
Il leur fut facile, en effet, de s'assurer qu'il était chez le comte de S. et de faire observer son départ. Ils le suivirent avec tant de précautions, qu'ayant choisi sur la route le lieu qui leur parut le plus propre à leur dessein, ils eurent toute la facilité qu'ils désiraient pour aborder sa chaise. ”

“ « Une procession arrive en chantant le Veni Creator et lès Anges répondent en chœur... la procession s’arrête devant Louis et chacun le salue... Le glorieux saint Patrice qui vient le dernier dans la procession dit â Louis » M (Voir Introduction) .
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mais il est temps pour vous, Louis, retournez promptement car bientôt sera la fin des vingt-quatre heures ; et si vous n’étiez pas arrivé à la porte à l’heure et au moment, ils s’en iront tous de là et on ne vous chercherait plus ; retournez sur vos pas, vous n’aurez pas du tout d’offense ; le mauvais Esprit n’a plus de pouvoir sur vous ”

“ Il saisit sa sœur dans ses bras et lui donna vingt baisers ; puis il se calma , reprit confiance , et monta
bientôt dans son atelier pour donner une leçon à Patrice , l' artiste potier , qui venait de temps en temps montrer ses ébauches et rapporter les modèles que lui confiait Lucien . ”

“ Si vous étiez devenu méchant, mon cœur me l’aurait dit. Oh ! je l’aurais deviné ; ne croyez pas que vous puissiez me cacher ces choses ! Qu’y a-t-il donc de changé en vous ? Vous parliez de doutes à madame votre mère. Mais de quoi doutez-vous ? S’il faut aimer Dieu ? S’il faut le prier ? S’il faut être doux et humble de cœur ? Oh ! mon Patrice, vous ne doutez pas de cela. Nous avons prié ensemble ; nous avons goûté ensemble les joies du ciel, et vous doutez de ce que vous avez senti ? Vraiment j’ai presque envie de remercier Dieu d’être ignorante, si la science n’apprend que de telles choses. ”

“ Krapp, The legend o{ Saint Palrick’s Purgatory, p. 18-19. En Italie, on trouve au XVII® siècle un ouvrage anonyme : Teatro delle glorie e purgatorio di S. Palrizio, Bologna, 1657, in-4o, et, au XVIII® siècle, une Vita del prodigioso S. Patricio, Venise, 1757, in-12.
D. Brullaughan, publia un traité du Purgatoire de saint Patrice (1) . Pourtant, dès la fin du XIVe siècle, le Purgatoire de saint Patrice n’est plus seulement considéré comme un endroit où l’on peut éprouver réellement les peines du Purgatoire ; c’est surtout un lieu privilégié où l’on a des visions de l’autre monde. ”

“ Cependant, ce qui m'aurait pu causer de la satisfaction dans d'autres circonstances, ne servi t qu'à redoubler les tristes sentimens dont j'étais pénétré. Je m'a pprochai du siège de leurs plaisirs, et marquant peu d'attention pour le badinage de Patrice, qui voulait paraître persuadé que j'étais venu pour le féliciter du succès de ses désirs, et qui m'en remerciait avec affectation, je le forçai de changer de ton et de langage, en lui adressant un discours plus sérieux que le sien. Je laisse
au Ciel, lui dis-je, à juger de l'innocence de votre conduite ”

“ Dans les alarmes où ce récit me jeta
pour Patrice, je ne m'arrêtai point à demander d'autres explications au comte, que celles qui pouvaient abréger mes dé- marches pour l'exécution du conseil qu'il me donnait. Il me proposa de rendre une seconde visite à Miladi, et de lui apprendre, sans dissimulation, à quoi elle s'exposait, en se liant avec madame de S.
Le caraçtère de cette femme étant trop connu pour demander des ménagemens, il espérait que la seule connaissance du péril ferait ouvrir les yeux à une jeune personne qui n'avait pas encore eu le temps de s'endurcir contre son devoir. ”

“ Je ne trouvai dans les réflexions que je continuai de faire sur ce changement, que de nouvelles raisons pour l'approuver ; mais n'oubliant point le désir que le Roi m'avait marqué de voir le lendemain Patrice, je résolus de. me trouver moi-même à son lever, pour lui faire agréer nos excuses. Etant arrivé à SaintGermain avant son réveil, je trouvai dans
l'anti-chambre plusieurs personnes de connaissance, parmi lesquelles j'aperçus Anglesey, qui vint à moi aussitôt qu'il m'eut reconnu. ”

“ Voir toutefois Colgan, Trias thaumaturga, p. 281, note 13. ↑ Moel Patricii ou Patricianus qui mourut en 1137. Acta Sanctorum, 27 mars. ↑ Archevêque d’Armagh en 1134, mort en 1148. ↑ Cf. Ph. de Félice, Le purgatoire de saint Patrice, p. 30-31. ↑ Ed. Mail, Romanische Forschungen, t. VI, p. 139-197, a publié le texte d’un manuscrit de Bamberg. Cf. le texte donné par Colgan, Trias thauvnaturga, p. ”

“ SAINT PATRICE
Ma bénédiction, et celle de Dieu vous conduise, Louis ; jusqu’à après cela ! Tous sortent sauf Louis ; huit diables arrivent. BELZÉBUTH
Eh bien donc, Louis, ici tu es attrapé, tu n’iras plus à Toulouse cajoler les filles ; puisque tu es venu nous trouver de bonne volonté, nous t’avons préparé fricots et bonne1 chère ; allons, du feu tout de suite, que soit mise la brochel car Louis est un de nos chers amis. ASTAROTH
Voici un grand feu, mais ce n’est pas tout ça ; je n’ai pas désir qu’il perde la vie ”