Prat

“ On cacha l'événement à M. du Prat jusqu'au lendemain matin. « Bonne » Louise, dit-il, pour toute oraison funèbre, en parlant de » sa servante, quelle fille intelligente ! après le repas la sur» prise m'auroit donné une indigestion : les indigestions à » tout âge, mènent plus loin qu'on ne pense. »
Un petit vieux, contemporain de M. du Prat, mourut de fluxion de poitrine. C'étoit encore un autre ami : un cousin lointain, un du nivau, « Il faisoit à peine froid, dit M. du
» Prat, iléloit à peine enrhumé : mourir pour si peu, quelle » délicatesse ! » ”

“ Si M. du Prat étoit autre, si l'odieuse république n'y mettoit pas son veto, nous pourrions bien recueillir cependant le titre de marquis, car il ne faut pas laisser s'amoindrir la distinction des familles, ni tomber en désuétude les avantages dont elle a l'habitude. Grâce à la substitution et à la parenté d'un degré plus proche que le nôtre, le comte du Prat (des Bravards d'Eyssat) fils d'une Saulx-Tavannes, marié lui-même, père de famille, et qui continue noblement la race, auroit à la rigueur le droit avant nous. On ne le lui disputera pas. ”

“ C'est le 21 avril 1793, que fut exécuté mon pauvre cousin lecomte du Prat, impliqué dans l'affaire de MM. d'Estaing et de la Tour du Pin. Sa sœur, l'abbesse de Croupières, et son frère, le chanoine d'Ainay, courent et se cachent de leur mieux. Leur fortune est en grande ruine. Du reste, ils vivent par résurrection. Ils sont, comme je dois l'avoir dit, des Bravards,ce qui d'ailleurs est excellent.
Nous existons aussi, comme les comtes du Prat, en ligne
collatérale du chancelier, mais, de plus qu'eux, en ligne droite et masculine, bien que cadette. ”

“ Prat ne saurait gêner ce travail ; il ne se doute pas même que la lâcheté existe. L'homme qui est près de lui est un monsieur, un plumassier, un emmiélaire, une chose
GUILLAUME LE RÉFRACTAIRE. 337
enfantine à laquelle le gendarme seul prête de la force. Le gendarme n'étant pas là, il ne tient guère plus de compte du monsieur que d'une brebis couchée dans la cendre.
Cependant la main de Prat ne quitte plus le bâton. Debout, près de la table, le sauvage emplit son verre et il le vide; puis, se tournant vers M. Molinier :
— Le vicomte de Carbonnet vous gêne ? ”

“ « Les jours les plus heureux sont ceux qui ont une grande matinée et une petite soirée. » M. du Prat servoit de pendant au portrait que je viens d'indiquer avec son uniforme de gentilhomme à drapeau, ou plutôt, je crois, d'enseigne aux Gardes-Françaises, et son expression de vaillance, qui lui valut de si beaux traits et de si beaux éloges dans la guerre de la Succession, à la bataille de Dettingen. J'en ai là les témoignages dans les lettres du duc de Gramont et de M. de Gauville à M. son père. ”

“ Nous avions encore un abbé du Prat ex-curé de Rouez qui, de Bazas où il s'étoit retiré, nous écrivoit son départ pour l'Espagne II devoit y mourir. Ce vieux cousin, parent à peine, nommé curé par mon beau-père, ne faisoit pas bon ménage a^ec mon fils. Il s'étoit éloigné après quelques démêlés assez vifs avec le château. Je l'avois regretté. Il avoit sur les événements publics la triste prévoyance de Cassandre. Il vouloit leur appliquer les remèdes de Calchas : partout il exigeoit des sacrifices. Ce système est trop rude pour le courage humain. ”

“ Un portrait que nous tenions d'elle, étoit René du Prat, baron de Jumeaux, maréchal de bataille, mort en 1647 sans enfants, et fils du baron de Thiers et de Viteaux. Il avoit foit tapage en son temps, par son esprit, sa gaité, ses conquêtes : conquêtes de débauche et de légèreté plutôt que d'amour. Il étoit l'intime ami de Bussy, partageoit son lit, ses aventures, ses hasards, et possédoit sa confiance. ”

“ Ce que l'on imagine égale en puissance et semble égaler en vérité ce qui est. Voilà le mot de bien des folies.
En février 1744, M. du Prat fut nommé premier enseigne aux Gardes Françoises, dans la compagnie de M. de Courtomer, en remplacement de M. de Thiange ; ce fut encore le duc de Gramont qui le fit reconnoitre en cette charge. Par un étrange et précieux hasard, M. du Prat servoit aussi sous les ordres de M. de Chabannes, qui n'étoit rien moins que lieutenant-colonel du régiment des Gardes-Françoises. Il
étoit notre allié et lui vouloit du bien. ”

“ La lettre n'est pas assez explicite pour permettre de l'affirmer.
qui a condamné M. Prat à payer ce qui sera deu au mort. Nous sommes convenus de cela nous deux pour tes sûretés.
Adieu, mon très cher Frère. Je te prie d'embrasser toute ta petite famille de ma part, surtout le gros Jeanet. Je te demande toujours un peu de part dans ton amitié et sois persuadé que la mienne t'est acquise et que je seray toute ma vie tout à toy. ”

“ Il respecte et ne compromet pas. Les des Bravards d'Eyssat partagent ce sort.
Du moins, si c'est une injustice, ce n'est point une injure ni un mensonge. Je ne juge pas sa mesquine rancune si sévèrement. Elle ne mérite que ma pitié; mon indifférence seroit encore mieux.
Je reviens aux du Prat nos aînés : ils ne furent omis, jamais, ni nulle part. En prononçant ce nom, il falloit bien relater leur existence. Le chancelier du Prat ne peut pas se passer d'eux. Le marquis de Barbançon avoit la rage de ces publications qu'il déguisoit en hommage pour nos
ancêtres ”

“ Ce fut dans ces saintes pensées, à peine interrompues par une tranquille agonie, que le vénérable évêque de Clermont, Mgr Guillaume Du Prat, s'endormit dans le Seigneur le 23 octobre de l'an 1560, à l'âge de cinquante-trois ans.
Son diocèse pleura sa mort, comme dans une famille on pleure celle d'un père. La douleur publique éclata surtout aux obsèques qu'on lui fit avec une pompe extraordinaire. ”

“ Cet homme ne tarda pas à se faire connoître : c'étoit Monsieur du Prat qui lui représenta avec vivacité combien il étoit imprudent de vouloir se donner lui-même un maître et de sacrifier un trône au plaisir d'an moment. Le conseil étoit bon, le jeune Comte en profita, et quand il fut Roi il combla d'honneurs et de biens son favori. Voilà comment Monsieur le Chancelier du Prat dut sa fortune et son crédit à la gloire d'un bon conseil. ”

“ A propos d'origine et d'étymologie, je recommande à mon fils de savoir d'où vient à cette rue le nom de Varennes, et si la terre de Varennes dont les du Prat étoient seigneurs n'entroit pas pour quelque chose dans ce nom. Je m'empare fièrement de tout ce qui nous appartient et j'étudie soigneusement tout ce qui, à tort ou à raison, semble se rattacher à notre nom. ”

“ En sorte que, dans ce 16e siècle, s'ils avoient pu se réunir au son des cloches de toutes les cathédrales qu'ils occupoient, les Bohier et les du Prat auroient formé un concile, gouverné l'Église de France, et peut-être attiré la papauté dans la maison. On accuse le cardinal du Prat de cette suprême ambition. Où en sont les preuves ? Et d'ailleurs, où en seroit le mal? Arrive-t-on n'importe où, n'importe à quoi, sans ambition? L'ambition conduit à la perfection des vertus comme au faite des honneurs. ”

“ IX. LOUTS-ANTOINE DU PRAT, marquis de Nantouillet et de Précy, baron de Thoury, mort au mois d'avril 1681, à l'âge de 81 ans, avait épousé, le 16 novembre 1626, Madeleine de Baradat, soeur de Henri de Baradat, évêque de Noyon et pair de France, et de François de Baradat, favori de Louis XIII, et fille de Guillaume de Baradat, seigneur de Damery, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi Henri III, et de Suzanne de Romain; les armes de cette maison sont : d'azur, à la fasce d'or, accompagnée de 3 roses d'argent. ”

“ En 1559, après la paix de Cateau-Cambrésis, Antoine du Prat de Nantouillet fut envoyé en Angleterre en qualité d'otage par la reine Catherine de Médicis, avec Frédéric de Foix, captai de Buch, Louis de SainteMaure, marquis de Nesle, et Gaston de Foix, marquis de Trans. Ces trois derniers ne tardèrent pas à être échangés contre les seigneurs de Moy, de Palaiseau et de la Ferté. Antoine du Prat demeura avec eux. Ils étaient caution de la somme de cinq cent mille écus qui dévoient être baillés à la reine d'Angleterre, à faute de la restitution de Calais dans le temps convenu. ”

“ C'étoit celui de l'abbé de la Vigne. Il portoit cette devise évangélique : Afructu eorum cognoscetis eos.
Comme je mets mes pensées partout et là peut-être où elles n'ont que faire, je ne me priverai pas de dire que j'aime plus ce la Vigne, voyageur au Mexique, que le du Prat dont j'ai déjà parlé et dont j'ai vu s'enorgueillir, qui étoit guerrier au Canada. Partout où disparoît le mystère, l'intérêt et la curiosité s'évanouissent avec lui. La science qui laisse encore à désirer et à apprendre, me charme davantage que celle qui veut tout révéler. ”

“ Il épousa, en 1472, Gabrielle de Sudre, qui portait : d'azur, à trois globes cintrés d'or, croisés d'argent, petite-nièce de Guillaume de Sudre, cardinal, et évêque d'Ostie. De ce mariage sont issua entre autres enfants :
1° Jacques, dont l'article suit; 20 Antoine du Prat, énoncé fils de feu Claude du Prat, dans l'acte d'investiture de la terre de Beaurecueil, en faveur de Thomas Bohier, écuyer, seigneur de Saint-Ciergues, par acte du 6 janvier 1500, auquel, fut aussi présent Antoine du Prat, fils de feu Guillaume. Antoine du Prat était capitaine de Milhau en 1531. ”

“ La succession alloit filer par des routes de traverse. Pourtant on convint qu'on se valoit à peu de chose près; on ajouta qu'il étoit juste que les vivants ressuscitassentles morts. Les d'Eyssat jurèrent de s'appeler du Prat, sans cependant oublier leur origine masculine, ni sacrifier leurs billettes à nos trèfles. Nous nous sommes toujours honorés dans la famille de cette bonne acquisition.
Claire Françoise du Prat qui, vers le commencement de ce siècle, amena cette fusion, tenoit beaucoup à l'opérer. Elle aimoit son nom, elle aimoit son cousin ”

“ Cet ange, que le ciel nous préta pour modèle ,
Au ciel est remonté... La voix de Gabrielle
Nous dit : Priez, ne pleurez pas !
* 96 * Ici repose Antoine-François Prat, rentier, né à Aulxe (Piémont ) le 3 juillet 1756, décédé le 3 juillet 1830.
Il fut bon époux, bon père et bon ami.
* 97 * Ci-gît, attendant la résurrection, dame Ve Durif née Caillot, décédée le 3 mars 1831, âgée de 57 ans. ”

“ Naître ou devenir d'Alègre, d'Angennes, d'Arpajon, d'Amboise, est beau pour les destinées : Barbançon, Nantouillet, Chabannes et du Prat vont encore, mais il y a moins d'influence dans leur composition ; et voilà pourquoi, prenant l'un d'eux, et n'apportant pas personnellement une compensation sufffisante, j'ai échoué sans cependant périr. Le bon Dieu a dit de lui-même qu'il étoit l'Alpha et l'Oméga. ”

“ LE GRAND PROCÈS
il semblait qu'on nous eût oubliés.
Nous vivions d'une vie paisible et recluse, un peu animale, presque végétale', si l'exubérance de quelques-uns ne nous avait entraînés aux gestes de la vie.
Un soir enfin, De Prat est appelé à l'instruction. De Prat a, dès les premiers jours de notre retour d'Anvers, manoeuvré près du médecin allemand pour obtenir une cellule à part, la promiscuité de notre chambrée ne lui convenant pas. L'ancien adjudant de la mission Marchand a conservé de sa vie au désert l'amour de la solitude. ”

“ Pierre-Jacques-Michel du Prat partagea , les 7 et 9 mars 1781, les successions paternelle et maternelle avec Jean-Baptiste du Prat, son frère, docteur de Sorbonne, aumônier de S. A. R. le duc d'Orléans, messire Antoine-Jacques de Faudoas, comte de Sérillac, mari en premières noces de Jeanne-Thérèse-Dorothée du Prat (1) , et mes (1)
mes (1) la mort de Dorothée du Prat, le comte de Sérillac s'était remarié, en 1709, avec Marie Hervée de Carbonnel, fille du marquis de Canisy. ”

“ On vint à discuter religion; notre évêque de Clermont, Guillaume du Prat, l'un des Pères du concile de Trente, l'introducteur des Jésuites en France,, ne pouvoit lui échapper à ce dernier titre. Il fut sans pitjé pour sa barbe à laquelle il mêla des parfums, saus miséricorde pour son opulence, sans souvenir pour ses belles aumônes, pour ses grandes fondations. ”

“ François du Prat, petit-fils du Chancelier, auteur de la branche de Thiers et de Viteaux, baron de Thiers en Auvergne, de Formeries en Picardie, chambellan du duc d'Anjou, épousa Anne Séguier. « Elle mérite, » dit la Croix du Maine, le sort dû à celles qui servent » d'ornement à la France, pour être une des accom» plies dames de l'esprit et du corps que l'on puisse » voir. ”

“ SA ANTOINE DU PRAT, Ve DU NOM
derai toujours très-humblement à votre bonne grâce, et prierai Dieu vous donner très-bonne vie et longue (1) . De Compiègne, le XXIe de mai. Votre très-humble et très-obéissant fils, A. DU PRAT.
Et au dos : A Monseigneur, Monsieur le Prévôt de Paris.
ANTOINE DU PRAT A MONSIEUR DE NANTOUILLET, PREVOT DE PARIS, SON PÈRE.
Son arrivée en cour ; bien accueilli du maréchal de Saint-André, du Connétable et de M. l'Amiral.—Mort du roi d'Angleterre.—Nouvelles de l'armée; départ prochain du Connétable pour dresser le camp, entre Amiens et Abbeville. ”

“ Lorsqu'en l'année 1535, un 9 juillet, mourut au château de Nantouillet, âgé de 72 ans, le cardinal Antoine du Prat, chancelier de France, de Bretagne, du duché de Milan et de l'ordre du Roi, légat à latere, archevêque de Sens, évêque de Meaux et d'Alby, comte souverain de la Valteline, baron de Thiers, etc, le Roi son maître fit apposer, par le ministère du président Poyet, les scellés sur ses trésors et sur ses portefeuilles. ”

“ Ce n'est pas le lieu d'un tel sentiment. Pour tout dire, avant la finance, les Brillon avoient même commercé, mais il y avoit de cela plus d'un demi-siècle. Je fus donc plus chiffrée que nommée chez les du Prat. J'apportois cependant un inconvénient au milieu d'eux; c'est que, Dieu merci, ma mère étoit jeune et ma grand'mère ne faisoit qu'un avec elle dans le désir de vivre.
Ce qu'on a l'impie cruauté d'appeller des espérances, sembloit loin dans l'avenir. Par égard pour cette circonstance,
on bonifia ma dot. ”