J. Prat

“ La voix de son saint directeur fut pour le P. Paschase la voix du Ciel : il l'écouta et la suivit avec autant de reconnaissance que d'amour. Dès lors, il fut associé aux compagnons d'Ignace, et il participa aux pieux exercices, aux fraternelles réunions établies entre eux, pour les maintenir dans l'esprit de leur vocation.
Vers le même temps, un étudiant venu à Paris dans la même intention que Paschase Broet, s'était mis, comme lui, sous la direction du P. Le Fèvre, et la suivait avec une égale docilité. ”

“ Un religieux quelconque qui mépriserait une famille religieuse, mépriserait la sienne même, puisqu'elle n'a pas un autre principe; il mépriserait Dieu dans son œuvre et dans ses desseins; ou bien il montrerait qu'il ne connaît ni la nature, ni l'esprit de l'état religieux.
De ces principes, appliqués à son auditoire, le P. Commissaire général concluait que les religieux de la Compagnie de Jésus devaient être, pour toutes et chacune des familles religieuses, remplis d'une haute et affectueuse estime, la leur témoigner par de grands et sincères égards, et se mettre au dernier rang parmi elles. ”

“ Personne ne les accueillit avec plus de bonheur que Mgr Guillaume Du Prat : il allait enfin voir commencer l'œuvre qu'il poursuivait, depuis dix ans, avec tant d'amour, de zèle et de persévérance ; il se réjouissait d'avance des fruits de bénédiction que son peuple retirerait de cet établissement. Cet espoir était déjà pour lui une douce récompense; mais bientôt la réalité dépassa ses espérances. Il était aimé et vénéré de son peuple; le bruit s'était depuis longtemps répandu partout qu'il travaillait à fonder à Billom un collège de la Compagnie de Jésus ”

“ Vous jugez bien, mon Révérend Père, que le zèle de ce grand cardinal, qui s'étend sur tous les pays, n'oublie pas Tournon, le lieu de sa naissance. Cette ville compte environ huit cents feux, et les classes que le cardinal y a fait ouvrir près de douze cents écoliers. L'hérésie ne fait que d'y pénétrer, et à peine ose-t-elle montrer la tête dans un pays où le nom du cardinal est en vénération, et où elle est captivée par la vigilance et le zèle du comte de Tournon, son neveu. ”

“ Nous avons appris que l'on moleste étrangement le collège de Paris de la Compagnie de Jésus, et que par différentes sortes de vexations, on l'empesche de travailler, comme il avoit coutume de faire, au salut des âmes et à l'instruction de la jeunesse dans la piété et dans les bonnes mœurs. Cette conduite ne peut venir que de l'ennemi du genre humain, qui traverse ordinairement ceux qu'il voit appliqués aux bonnes œuvres et tourmente avec d'autant plus de violence les serviteurs de Dieu qu'ils s'acquittent avec plus de fidélité de leurs obligations. ”

“ Notre-Seigneur Jésus-Christ, comme je l'ai entendu dire, apparut à notre saint P. Ignace, chargé de sa croix et lui dit : Je marcherai devant vous — Je marcherai devant vous. — C'est ce qu'il a fait; c'est ce qu'il fait encore chaque jour; oui, il gouvernera toujours la Compagnie. C'est pourquoi j'abandonne tout à sa divine Providence, et aussi à votre Paternité, aux prières de laquelle je recommande ce pauvre P. Pelletier, détenu en prison, propter verbum Dei et testimonium Jesu Christi. Que ce divin Sauveur soit à jamais loué de tout ! ”

“ Déjà maître Le Jay et maître Bobadilla ont refusé un évêché; dernièrement maître Paschase Broet et un autre de la Compagnie ont aussi refusé la mitre.
Or, puis-je, moi, commander à un des nôtres, au nom de la sainte obéissance, d'accepter cette dignité patriarcale? il me semble que ce n'est pas en mon pouvoir. A la vérité, il y a une grande différence entre nos évêchés et le Patriarcat d'Ethiopie : accepter celui-ci n'est pas la même chose qu'accepter les autres; car, parmi nous, la dignité épiscopale est accompagnée d'honneurs et de tranquillité ”

“ Paschase Broet, dont la droiture, en effet, était également exempte et incapable de tout soupçon : tous s'accordent à la mettre hors de cause, et à protester qu'il n'y eut dans sa conduite que l'illusion d'une belle âme, émue des merveilleux effets que la charité, selon Bobadilla, pouvait opérer sur le religieux, et des généreux sacrifices, auxquels elle pouvait, mieux que toutes les prescriptions et les combinaisons d'une règle, porter la liberté et la volonté humaines. ”

“ Depuis le fatal édit de janvier, le cardinal de Tournon avait renoncé aux affaires publiques; retiré dans sa douleur, il pleurait les maux de la religion et les désastres de la patrie. Quelquefois il se plaignait au Ciel d'avoir vécu assez longtemps pour voir l'hérésie lever insolemment la tête, et promener impunément, dans le royaume très-chrétien, le drapeau sanglant de la révolte et de l'impiété. Lors donc que la mort vint se présenter à lui, loin de l'envisager avec effroi, il l'accueillit comme l'objet de ses vœux. Dès ce moment, il tourna toutes ses pensées vers le Seigneur. ”

“ Il n'est donc pas téméraire de présumer que si cette phase de la longue mission du P. Paschase Broet fut la plus fructueuse, elle fut aussi la plus rude et la plus pénible.
Il ne pouvait pas couronner plus dignement le ministère apostolique qu'il exerçait depuis deux ans à Faenza. On admira toujours en lui la sainteté de sa vie et l'activité de son zèle; on se demandait comment il pouvait résister aux fatigues continuelles, aux œuvres multipliées auxquelles il se livrait pour le salut des âmes. ”

“ Et comme si la nature eust voulu le dédommager en quelque sorte de ce qu'elle devoit lui oster d'années, il avoit longtemps avant qu'il mourut la barbe et les cheveux tout blancs, ce qui servoit, lorsqu'il parloit en public, à relever cet air de jeunesse qui paroissoit sur son visage.
Les villes de Coïmbre, de Rome, de Lyon, de Paris, où il avoit enseigné avec un applaudissement universel, prirent part à la perte des Jésuites, et les poètes de cette dernière ville célébrèrent la mémoire du P. Perpinien par des vers grecs et latins qu'ils imprimèrent à sa louange. ”

“ La nature ardente, généreuse, enthousiaste de ce religieux imprimait le même caractère à ses vertus; sa piété sincère, tendre et naïve, en recevait quelquefois une impulsion qui l'entraînait dans l'exaltation, et exposait à des excès de vivacité son imagination, d'ailleurs échauffée, comme son cœur, par les ardeurs de la charité. Ces dispositions, sans lui attirer les disgrâces du Seigneur, l'auraient menacé néanmoins de celles de la raison et de la sagesse, si la modestie et l'obéissance, qui réglaient invariablement sa conduite, ne l'avaient préservé des unes et des autres. ”

“ Leurs savantes conversations amenaient souvent les noms de ceux qui, en ce temps-là, se distinguaient par leur habileté dans les sciences sacrées et par leur zèle à en répandre la culture et le goût. Le P. Simon Guichard signala alors à l'estime et à la munificence de Guillaume Du Prat, le savant Angelo Canini d'Anghiari, en Toscane. L'ayant rencontré en Espagne, pendant qu'il y faisait la visite des maisons de son Ordre, il l'emmena en France, et obtint, pour lui, de François Ier, une chaire de langues orientales, au collège des Lombards, à Paris. ”

“ Une vie si saintement employée, leurs succès, leur modestie, leur affabilité, leur rendirent la considération générale dont ils avaient joui, ou que leur avaient léguée leurs prédécesseurs. Ces pieuses réunions, si chères à Guillaume Postel, furent réorganisées dans l'église des Chartreux, et attirèrent de nouveau ce qu'il y avait de plus vertueux parmi les élèves de l'Université; et plusieurs d'entre eux y puisèrent, comme tant d'autres, non seulement le goût de la piété, mais aussi le désir de servir Dieu sous la règle de S. Ignace. ”

“ Je vous laisse la paix; je vous donne ma paix; et, entrant dans l'esprit de son Institut, qui est celui de Jésus-Christ, il aima mieux se condamner à un silence éternel, quelque pleine que fust la victoire qu'il venoit de remporter, que de voir encore la charité, qui est, selon l'expression de saint Paul, le lien de la perfection, exposée à souffrir le moins du monde à son occasion. ”

“ Toutefois, Éverard consacrait ses principaux soins aux devoirs de la vie commune et aux œuvres de zèle qui, avec les études, se partageaient le temps de ses confrères. Son âge, son expérience, son habileté à manier les exercices spirituels de S. Ignace lui donnait la plus large part dans la direction des étudiants qui nourrissaient la pensée de s'associer à leur genre de vie, ou du moins le désir de connaître les voies du Seigneur. Il répondait si bien à la confiance de tous que, pendant son séjour de trois ans à Paris, il fixa un grand nombre de ses pénitents sur leur véritable vocation. ”

“ Ce fut dans ces saintes pensées, à peine interrompues par une tranquille agonie, que le vénérable évêque de Clermont, Mgr Guillaume Du Prat, s'endormit dans le Seigneur le 23 octobre de l'an 1560, à l'âge de cinquante-trois ans.
Son diocèse pleura sa mort, comme dans une famille on pleure celle d'un père. La douleur publique éclata surtout aux obsèques qu'on lui fit avec une pompe extraordinaire. ”

“ Mais quelque temps après, S. Ignace révéla indirectement ce secret dans une lettre au P. Le Fèvre qui, ayant reçu Codure dans la Compagnie, devait l'apprendre avec une joie particulière : « Une personne pieuse, lui disait le saint, était en prière quand il vit dans une mystérieuse apparition l'âme du P. Codure, brillante de clarté, monter au Ciel, escortée d'un chœur d'esprits célestes. » Nos historiens ne doutent pas qu'il n'ait voulu, dans ces paroles, rappeler la merveilleuse vision du Pont-de-Sixte. ”