Pierre Pelletier

“ Pierre Delsol secoua la tête.
— Nous sommes vaincus, mes hommes m'ont quitté.
Où voulez-vous que j'aille? les gendarmes doivent battre la campagne.
Le pelletier se mit à rire.
— Parbleu. Il y a toujours moyen de s'arranger quand on est des braves. Est-ce que je n'ai pas là mon cheval et ma charrette que vos camarades ont bien voulu lâcher
parce qu'ils partaient. ”

“ Françoise Pelletier, sa femme, 38 ; enfants : Jean-François 25, Jacques 21, Ignace 18, Denis 17, Sébastien 14, François 8, Marguerite 6, Jean 5, Marie 1, Louis 3 ; 10 fusils ; 5 bêtes à cornes ; 65 arpents en valeur.
Pierre Massé 29 ; (Catherine) Jacqueline Pin (veuve de Jean-Bte de La Rue) , sa femme, 30 ; enfants : Jean de La Rue 17, Pierre de La Rue 13, François de La Rue 11, Catherine de La Rue 9, Magdeleine de La Rue 8, Pierre Massé 5, Jean- (Denis) Massé 3, Étienne- (Joseph) 1 ; 5 bêtes à cornes ; 30 arpents en valeur. ”

“ A la tête de ces parens illustres était M. Le Pelletier, le ministre, dont les deux fils aînés avaient trouvé un redoutable concurrent dans ce nouveau-venu ; leur père, qui connaissait mieux qu'un autre les avantages de l'émulation, ne chercha qu'à l'aug- m.enter. Quand le jeune boursier était empereur, ce qui lui arrivait souvent, il lui. envoyait la même gratification qu'il avait coutume de donner à ses fils , et ceux-ci l'aimaient, quoique leur rival. Ils le menaient chez eux dans leur carrosse :
ils le descendaient chez sa mère, quand il y avait affaire ”

“ Et quand, sur le soir, la nature s’est voilée d’un agreste mystère ; quand le roi du jour, arrivé au terme de sa course quotidienne, s’est arrêté au-dessus d’un nuage sombre que frange une lumière d’or, avant de faire le plongeon dans les flots irisés de la baie, Jacques Pelletier est rentré à la maison avec sa lettre, qu’il avait gardée sur lui toute la journée, afin de la lire, le soir venu, en famille.
Ce fut Jeanne, qu’on avait appelée, qui en fit la lecture, après le souper. ”

“ « Quand M. Pelletier a commencé à construire sa maison, le caïd nous a dit, chaque fois qu'il a eu occasion de nous voir, soit à son bordj, soit autre part, de ne pas aller chez cet Européen, de ne pas labourer chez lui, de ne pas le voir, parce que c'était un mauvais homme ; qu'il fallait le faire partir, afin qu'il pût acheter l'usine. Il m'a dit la chose deux fois sans témoins, me prescrivant de le répéter aux gens de mon douar: la première fois quand nous avons été travailler le chemin pour le passage du maréchal; le deuxième fois à son bord où j'étais venu pour le service. » ”

“ Pelletier a donc pour lui le roi, le ministre et le premier gentilhomme; il se croit certain de jouir bientôt ; il est trompé dans son attente : il avait négligé de solliciter les bontés de l'échevin, premier commis de la maison du roi, personnage vain, insolent comme un parvenu qui n'a pas d'esprit, et le brevet n'est point expédié. Six mois, un an se passent sans qu'il puisse obtenir quelque chose. Le premier gentilhomme écrit de nouveau au ministre, qui, n'ayant d'esprit qu'avec ses premiers commis, n'osait les contrarier en rien. ”

“ Analyses de plusieurs végétaux de la famille des Colchicées, et du principe actif qu'ils renferment. (Mémoire lu à l'Académie des Sciences, par MM. Pelletier et Caventou. ) — L'action énergique des plantes de la famille des Colchicées, sur l'économie animale, nous avait fait iaussi présumer qu'elles devaient renfermer un principe actif commun ; l'analyse de trois espèces de cette famille nous a en effet présenté ce principe que nous avons, obtenu blanc et pur. C'est une matière d'une âcreté extrême, violemment émétique et purgative, qui, à la dose de quelques grains , peut causer la mort. ”

“ Il ne sentit point ce vide que ceux dont tous les jours ont été des jours pleins par la grandeur de leurs occupations, éprouvent souvent malgré eux dans la solitude. Il sut se trouver seul avec lui-même et n'en être point étonné. Ennemi de l'oisiveté au Milieu de son loisir, sévère exacteur d'un travail volontaire qu'il regardait comme le sel de sa solitude, il a donné à l'homme public le modèle
(1) M. le Pelletier, ministre d'état, qui avait été contrôleur général et président à mortier, mort le 10 août 1711. ”

“ Jacques Pelletier, resté seul, a jugé qu’il ne pouvait plus cultiver sa terre, et il l’a vendue. Tôt ou tard, il fallait bien, d’ailleurs, que cette chose triste arrivât puisqu’il n’avait plus de fils... En vendant sa ferme, Jacques Pelletier terminait sa belle vie de colon et d’agriculteur. Son rêve, son beau rêve de défricher, de défricher toujours, d’ouvrir des terres, d’ensemencer, de récolter sans cesse, ce beau rêve n’était plus : Paul l’avait emporté avec lui, là-bas, dans la tombe. ”

“ Il n'était bruit dans la ville que d'une aventure récemment arrivée à un citoyen appelé M. le Pelletier, homme pénétré d'une si profonde commisération pour les malheureux, qu'après avoir réduit, par des aumônes démesurées, une fortune assez considérable au plus étroit nécessaire, il allait de porte en porte chercher dans la bourse d'autrui des secours qu'il n'était plus en état de trouver dans la sienne. Presque tous les riches , sans exception, le regardaient comme une espèce de fou ”

“ Il essaya de se tourner vers le peuple, mais le peuple se détourna de lui. N’était-il pas un intellectuel aux mains blanches, c’est-à-dire un bourgeois ? En vain essayait-il d’établir son origine prolétarienne, d’exposer toutes les peines que lui avait coûtées la culture intellectuelle qu’il possédait : les ouvriers s’en allaient en ricanant.
C’est que Jacques, avec son honnêteté toute pure, représentait la faiblesse. Certes, l’ouvrier voulait bien la révolution, mais il ne faisait pas fi des menus avantages que seul un parlementaire peut donner. ”

“ Le Pelletier n'est plus, et avec lui tonte la gaité inhérente aux vrais patriotes, et toute notre gloire est ensevelie. Loin de moi le peu de principes sardanapales qui pourrait contre-balancer les idées de bronze que me suggère la conduite attique du vérace Le Pelletier qui vit d'un œil fixe et serein les approches de la mort et qui regarda comme un bien de prendre son essor vers l'immortalité. ”

“ Durant les tristes après-midi d’hiver ou par les soirs mélancoliques des courts étés, Jacques Pelletier, en fumant sa pipe, aime à savourer avec une étrange persistance, la volupté de se griser des souvenirs de sa vie de colon, de ressusciter chacune des heureuses minutes passées, d’en appeler et d’en caresser tous les détails, comme un avare son trésor. ”

“ Il a un traitement ridicule de quelques milliers de roubles par mois, le prix d’un kilo de pommes de terre. Heureusement, il fait de la clientèle, il a son appartement en ville et ne vient à l’hôpital que lorsqu’il y est obligé.
Au retour, je fais la connaissance dans la rue, d’un autre mécontent. C’est un jeune homme, autrefois bourgeois ; il a fait des études classiques et commencé une école d’ingénieurs. La Révolution en a fait un mécanicien pour automobiles ; il porte un pardessus de toile tout taché de cambouis. Il gagne bien sa vie, me dit-il, parce qu’il sait se débrouiller ”

“ Avocat au barreau de Lyon. Il était porté sur la liste des candidats républicains démocrates-socialistes, qui a obtenu une majorité considérable dans le département du Rhône.
PELLETIER, élu à Constituante par 45,471 voix réélu le troisième par 71,139 voix. Né à Tarare, en 1810. Aubergiste. Il faisait partie, à l’Assemblée, du comité de l’Algérie. Il a constamment siégé et voté avec la Montagne ; son nom figurait au bas de la proposition de mise en accusation du président de la république et de ses ministres, présentée le 11 mai à l’Assemblée nationale. ”

“ Jacques Pelletier fut atterré par ce désastre subit, imprévu, auquel il n’aurait même jamais pensé. C’en était assez, vraiment. Tout à l’heure, riche cultivateur, il est obligé de demander aux voisins, à présent, l’hospitalité pour lui et sa famille.
Les paysans canadiens sont charitables et s’oublient volontiers pour secourir un frère dans la misère. ”

“ Ces gens de goût agitèrent d’autres sujets : ils s’entretinrent de la mort de l’ancien fermier général Pelletier, qui était tombé dans la démence depuis dix ans. Sa raison s’était égarée à la suite d’un mariage singulier qu’il avait fait. Il s’était épris d’une aventurière qui s’était donnée à lui comme la fille du roi et qui, en effet, se rendait chaque dimanche à Versailles, où elle semblait avoir été reçue par Mesdames. Quand Pelletier apprit qu’il avait été dupé par une intrigante, il ne put supporter cette déception, et il tomba dans l’extravagance. ”

“ Le lot de la femme supérieure, c’est le désert absolu ; elle ne connaît de l’originalité que son fruit amer, la haine des autres, elle paie de la solitude sa révolte contre l’ordre social.
Comment le génie pourrait-il se développer dans de pareilles conditions ; autant vouloir qu’une plante grandisse et fasse resplendir ses fleurs alors qu’on en a écrasé le germe. Les femmes qui ont eu la chance d’être placées dans un milieu relativement favorable portent en général dans leur personne comme dans leur œuvre un cachet spécial et inférieur ”

“ Les armes des Le Pelletier étaient : d'azur à une croix pattée d'argent, chargée en cœur d'un chevron de gueules accosté de deux molettes de sable et en pointe d'une rose de gueules boutonnée d'or.
Michel Le Pelletier qui, de conseiller au Parlement, était successivement devenu intendant de Franche-Comté et de Flandre, en 1668, puis conseiller d'État, en 1683, et intendant des Finances, l'année d'après, avait été, en 1691, après la mort de Louvois, nommé par Louis XIV directeur général des fortifications. ”

“ Le génie est un fait psychologique, ce n’est pas nécessairement un fait social. Autrement dit, il n’est pas indispensable pour qu’il y ait génie qu’il y ait pro¬ duction géniale ; on peut très bien concevoir un génie qui ne produise pas. Le monde ne connaît que les œuvres, le génie improductif ne sera donc pas reconnu, mais il n’en existera pas moins. Il suit de là que le nombre des hommes de génie est plus grand qu’on ne pense ”

“ Un bruit de pas sur la paille devant la grange, toute la gente volatile qui s’ensauve en gloussant de mécontentement, et la grande porte du bâtiment s’ouvre en grinçant ; aussitôt une ombre noire s’allonge dans la plaque éblouissante de soleil que la porte a fait tomber sur l’aire... Jacques Pelletier se réveille en sursaut et se lève en s’étirant :
— Monsieur le curé !... ”

“ Il fut choisi par le comité de Londres pour être le héros de la guerre qu’on se proposait de livrer au parti constitutionnel. « Allons donc, Pelletier, lui avait dit M. du Theil, est-ce qu’un homme de votre mérite est fait pour se prostituer dans des exhibitions de guillotine ? C’est à vous qu’il convient de défendre les vrais principes de la monarchie. » Pelletier se trouva tout à coup converti et attendri, on lui envoya un saint prêtre, l’abbé Caron, qui le confessa, puis l’abbé Barruel qui le maria. ”

“ Celui que l’idée accapare au pomt de lui faire oublier la vie, qui n’est ni époux, ni père, ni homme du monde, est d’essence tout autre. C’est celui-là qui est capable de penser toujours ; il ou¬ bliera de mander, l’idée le poursuivra la nuit dans ses rêvés ; la nature l’a marqué comme un esprit d’élite. 11 n’est pas sûr que l’humanité lui reconnaisse du génie ; il faudrait pour cela la réunion de bien d’autres éléments. On admet que les découvertes sont souvent l’effet du hasard, cela veut dire qu’elles comportent une réunion de circonstances dont quelques-unes sont fortuites. ”

“ « D’autres, ajoute-t-il, sont entre les mains d’un mien congneu à Monpellier, » et on pourrait reconnaître à cette désignation Jacques Pelletier, du Mans, dont la vie errante se prête à toutes les conjectures, l’époque dont nous parlons concourant avec celle de ses études en médecine. Le Recueil des œuvres de Bonaventure Desperiers se réduit, au reste, à un mince volume de cent quatre-vingt-seize pages, dont quarante-une occupées par une traduction en prose du Lysis de Platon, qui ne se recommande que par un style facile et naïf. ”

“ PELLETIER, honneste homme, a dé l'esprit, applicqué à la profession, affectant de la singularité et prenant quelquesfois des opinions bizarres ; aime le monde ; est sans intérest ; proche de M. le Tellier et frère de M. Pelletier, confident de M. le Tellier. Il y a quelque jalousie entre les frères,
EMPROUX, a de l'esprit et de la capacité, se picque de chaleur pour les amis, est seur, et brouillé avec l'intendant son frère, quoyqu'il én puisse espérer beaucoup de bien. Est de la religion. ”

“ Avant tout, la femme doit rester femme ; si elle apprend les sciences, ce n’est pas pour être un savant ; si elle sait sa langue, ce n’est pas pour être un littérateur ; les femmes qui se sont fait un nom en écrivant des livres sont sorties de leur sexe ; et, véritables monstruosités, le génie même ne peut leur servir d’excuse. Le seul rôle de la femme c’est d’être épouse et mère et si on orne son esprit de connaissances variées, c’est uniquement pour qu’elle puisse être une compagne plus agréable de celui qui la choisira. ”

“ Tant de précautions n'empêchaient point qu'il ne fût impossible de tenir près de lui dans une voiture fermée; j'en ai fait une fois la triste expérience, ainsi que ma belle-soeur, en revenant de Morfontaine. Eh bien! tel que le voilà, M. Le Pelletier avait les plus grandes prétentions auprès des femmes, et se croyait l'homme du monde le plus dangereux pour elles. Il parlait sans cesse de ses amours, de ses succès, de ses conquêtes, ce qui prêtait beaucoup à rire. ”