Sciences sacrées

“ Néanmoins, afin que l'hommage de notre foi fût d'accord avec la raison, Dieu a voulu ajouter aux secours intérieurs de l'Esprit saint les preuves extérieures de sa révélation, à savoir les faits divins et surtout les miracles et les prophéties, lesquels, en montrant abondamment la toute-puissance et la science infinie de Dieu, sont des signes très certains de la révélation divine et appropriés à l'intelligence de tous. ”

“ Nous verrons encore dans le cours de ces études que nous pouvons accepter avec foi tout l'enseignement de la Bible sur la création et sur l'histoire primitive du monde, sans que pour cela la science de la nature perde rien de ses droits, car l'expérience démontre qu'on peut allier dans une même personne une science profonde, un grand zèle pour les recherches scientifiques et une foi vive dans les doctrines bibliques. ”

“ Ainsi, ce n'est pas sur la première origine de l'univers que nous serions en désaccord avec la science naturelle, ce ne serait que sur les révolutions subies par les choses qui tiennent leur existence de Dieu. Mais, avant de passer à la discussion
de cette question, permettez-moi de vous rappeler toute la portée du dogme chrétien sur la création, pour prévenir tout malentendu avec la science. ”

“ La Bible nous donne un système d'enseignements dogmatiques et moraux ; et l'homme qui voudrait établir un système purement scientifique est renvoyé à la nature et aux forces naturelles de son esprit.
A cette première vérité, que le but principal de la Bible n'est pas de nous instruire sur la science de la nature, mais sur la science de la religion, il faut en rattacher une seconde. ”

“ Vous verrez aussi que la théologie catholique, inspirée par le Christ, qui est Dieu, implique réellement toutes les sciences. Ce n’est pas nous qui les en déduirons, je le sais, et je sais que la prétention de tout déduire du dogme a été une source d’erreurs. Mais, à mesure que les sciences se forment par leur propre méthode et leurs propres principes, ce sont des concordances et des consonances merveilleuses avec la science de Dieu. ”

“ Le savant jésuite y distingue entre la théologie et le dogme, le dogme qui ne peut errer, la théologie qui n'est pas plus infaillible que les autres sciences et que rien n'empêcherait de se prêter, tout comme l'astronomie et la physique elles-mêmes, aux concessions nécessitées par les conquêtes nouvelles de l'esprit humain. ”

“ Nous venons d'examiner quelles sont les vérités théologiques que l'Hexaméron veut nous communiquer, reste à étudier l'expression que ces vérités ont reçues dans la Bible, et c'est là que commence le point de contact entre la révélation et la science naturelle. ”

“ A quoi bon la divinité et le culte, si ce n’est pour nous habituer à sacrifier aux dieux de la terre ? A quoi bon, encore une fois, se prosterner devant des fétiches. Etudions au lieu de prier. Instruisons-nous dans les sciences naturelles. L’ignorance, voilà ce qui fait de nôtre globe une vallée de larmes, un enfer. La science, voilà ce qui en fera un séjour de délices, un Eden. ”

“ Directement, la Bible n'enseigne que des vérités religieuses, mais cet enseignement même l'oblige parfois d'effleurer le domaine des sciences naturelles, et de toucher indirectement et en passant à des questions d'un ordre différent du sien. ”

“ Que l’on en vînt à croire à la Bible en se fondant sur la science ou bien à s’incliner respectueusement devant une science assez forte pour découvrir par des procédés naturels les réalités miraculeusement révélées dans la Bible, c’était dans tous les cas habituer les esprits croyans ou ébranlés à une déférence confiante devant les arrêts des sciences naturelles. ”

“ Pensez-vous que de longues heures de travail ne nous soient pas nécessaires, pour arriver à connaître à fond la théologie, la plus sublime des sciences, parce que c'est la science des choses de Dieu ? ”

“ Cette étude comparée l'amène à conclure que la théologie est la plus élevée de toutes les sciences, c'est-à-dire, que toute science particulière doit servir à développer et à fortifier en nous la connaissance de Dieu. ”

“ Ne doit-elle pas, comme la dogmatique le fait pour le dogme, comme l'exégèse le fait pour la Genèse, se mettre en rapport avec les connaissances que la science naturelle a ou croit avoir acquises par l'observation et les découvertes dans le domaine de la création ?
Tout, à notre époque, fait un devoir au théologien surtout lorsqu'il veut expliquer l'Écriture sainte, d'étudier la science naturelle, afin de bien connaître les résultats qu'elle a acquis. ”

“ La théologie, ou la science de Dieu, comprend à la fois la connaissance de Dieu, des anges et des faux dieux. Si l'on nous objectait que les faux dieux, admis par des peuples ignorants, n'ayant pas d'existence, nous ne devrions pas mentionner de pareilles sciences, nous répondrions que nous ne pouvons pas supprimer des croyances regardées par des nations entières comme des connaissances certaines, et que nous nous croyons obligés de les mentionner dans l'inventaire des connaissances humaines ”

“ III. Si quelqu'un dit qu'il peut se faire qu'on doive quelquefois, selon le progrès de la science, attribuer aux dogmes proposés par l'Eglise un autre sens que celui qu'a entendu et qu'entend l'Eglise ”

“ En tète de notre programme nous plaçons la religion, cette science divine qu'on ne saurait confondre avec les sciences profanes sur lesquelles, toutefois, elle exerce une légitime et salutaire influence. ”

“ Ne vous effrayez point de l'appareil de l'enseignement théologique, qui expose la plus belle, la plus sublime des sciences, puisqu'elle a pour objet la parole même de Dieu, et que la parole de Dieu ou le Verbe divin est l'éternelle vérité. Vous y entendrez expliquer le dogme chrétien dans ses profondeurs et avec ses conséquences, qui vont rejaillir sur la science de la nature et de la civilisation. ”

“ En attendant, au lieu de proclamer bien haut les contradictions qui semblent exister entre la science et la Bible, nous pensons qu'il serait mieux d'appuyer notre foi sur les points où elles s'accordent. ”

“ La théologie est la science universelle, ou plutôt la science unique. Philosophie, législation, sciences et arts, tout est dans la main des prêtres et sous l'empire du culte.
La médecine s'exerce dans les temples et n'est qu'une branche de la théologie. Les causes des maladies sont surnaturelles et divines. Les traitements sont des cérémonies expiatoires. Un empirisme grossier constitue tout le fond de la science réelle. ”

“ Oui, lorsque les vertus et les forces de la Foi divine et humaine, lorsque la science expérimentale de Dieu, obtenue par la morale et la religion mieux pratiquées, s'ajouteront aux merveilleux progrès des sciences particulières, on fera des prodiges de guérison. ”

“ Qu'est-ce que Dieu s'est proposé, en nous accordant la révélation contenue dans les livres sacrés ? était-ce de donner à l'humanité une leçon d'astronomie, ou de physique, ou de géologie ? Non sans doute : car la Bible elle-même atteste que tout ce que renferme cet univers a été abandonné aux libres discussions de la science. Nous n'avons d'autres moyens pour découvrir peu à peu les secrets de la création ; et l'Esprit-Saint de son côté a autre chose en vue que de fournir à l'homme des connaissances qui importent peu à la sanctification des âmes. ”

“ Contemplant les œuvres divines au fur et à mesure de leur production, ils pouvaient s'élever par degrés à une intelligence plus profonde de la sagesse du Créateur. Nous pouvons ajouter que l'étude de l'histoire de la terre, même avant la création de l'homme, nous fournit aussi le moyen, à nous, hommes, de mieux connaître les œuvres de la sagesse et de la puissance divine. ”

“ Car les sciences, la connaissance des actes et des pouvoirs de la nature qui est l’ouvrage de Dieu, que sont-elles autre chose que des moyens de conservation et de perfectionnement ? C’est ainsi que nous concevons l’alliance de la religion avec la philosophie ”

“ Ils se bornent à énoncer des vérités de l’ordre scientifique qu’ils croient démontrées; c’est aux hommes de la science religieuse de dire ce qu’il faut faire pour dégager la religion essentielle des difficultés provenant de ses rapports avec les sciences de la nature. ”

“ LA SCIENCE NATURELLE ET LA FOI NE SONT POINT EN OPPOSITION.
J'ai dit, à la fin de ma dernière leçon, que ce n'est point la faute de la science, si beaucoup de savants nient les enseignements de la révélation. Je vous ai montré que le dogme chrétien de la création n'a rien à redouter des recherches scientifiques. ”

“ Ces explications préliminaires vous montrent déjà que la Bible, en enseignant l'unité du genre humain, se trouve par rapport à la science naturelle exposée par les savants les plus célèbres dans une position assez favorable sous ce rapport, aussi nous pouvons dire que la Bible ne contredit aucun des résultats certains acquis à la science. ”

“ Par conséquent, la théologie, en présence des sciences naturelles, propose les bases suivantes de conciliation : 1° La Bible enseigne des vérités religieuses que nous croyons fermement telles qu'elles s'y trouvent exposées. Dans les points qui touchent à la foi et aux mœurs, nous ne nous laissons diriger dans l'interprétation de la sainte Écriture que d'après les règles de l'herméneutique, d'après le jugement de l'Église, ou le consentement unanime des Pères, et nous ne devons pas souffrir que la science profane intervienne en quoi que ce soit dans ces questions. ”

“ A la suite des sciences physiques, biologiques et humanitaires, ou, comme ont dit plusieurs philosophes, après les sciences de la nature, et au-dessus de la science de l'homme, nous ne saurions plus concevoir que la science de Dieu, et plus généralement, la philosophie ou les sciences philosophiques, dont la connaissance de Dieu est le sublime couronnement. ”

“ Il est hors de doute, par exemple, que la constitution physique de l'univers, l'organisation et les relations des corps célestes en particulier, leurs rapports mutuels, etc., ont, outre leur importance scientifique, une importance religieuse qui pourrait bien être l'objet d'une révélation, c'est que la manifestation surnaturelle de ces faits nous ouvrirait une intelligence plus profonde, plus étendue et plus claire du plan divin de la création. ”

“ Dieu a tout créé pour sa gloire, les créatures irraisonnables, afin que celles qui sont douées de raison reconnaissent sa puissance et sa sagesse, et le remercient de la bonté dont il a usé à leur égard. Ainsi, en acquérant une connaissance plus parfaite de la terre, de sa constitution, de sa disposition, de ses organismes et de son histoire, nous comprendrons mieux combien Dieu a exercé sa puissance, sa sagesse et sa bonté pour l'utilité de l'homme. ”

“ De la science sacrée ou théologique, science excellente entre toutes par la sublimité de son objet, par la nécessité et les avantages de ses enseignements, par la certitude même de ses affirmations qui ont pour principe et fondement la révélation divine. ”

“ Dieu lui donne la science pour confondre les hérésies, la lumière pour éclairer les peuples et pour convertir les pécheurs ; il lui donne le zèle pour l'état religieux qu'il renouvelle dans sa piété et sa grâce ”

“ Elle se résume dans ces trois choses, qui dans le langage sacré s'appellent : le dogme, la morale, le culte.
L'excellence de la religion, comme celle de toutes les autres sciences, se déduit de son objet. L'astronomie, qui a pour objet le soleil et les astres, passe avant la plupart des autres sciences, parce que ces grands corps lumineux' sont rangés avec raison parmi les plus belles choses de la création. Mais la religion s'occupant du soleil spirituel et éternel qui illumine les âmes, c'est-à-dire de Dieu, doit donc prétendre à 1^ première place parmi les sciences. ”

“ Tout ce qui recevra un sens raisonnable, considéré sous ce point de vue ; tout ce qui, dans les poëmes anciens sur les dieux et dans les légendes sacrées des différents peuples, contiendra un tableau ingénieux de la Nature et de ses opérations, est censé appartenir à cette religion que j’appelle la religion universelle. Tout ce qui pourra s’expliquer sans effort par le système physique et astronomique doit être regardé comme faisant partie des aventures factices que l’allégorie a introduites dans les chants sur la Nature. ”

“ Dédaignant la vie terrestre, absorbés par la discussion religieuse, habitués à chercher dans les livres saints la règle de toute vérité, les chrétiens des premiers siècles étudient peu la nature ou l’étudient fort mal. ”

“ Hélas 1 on peut être très habile, très éclairé dans les sciences profanes de ce monde, et en même temps très ignorant en matière de religion et très en retard sur la science de Dieu et de ses mystères! ”

“ Donc, nous tous qui vivons aujourd'hui et tous ceux qui ont vécu sur la terre et l'ont habitée avant nous, sont les créatures de Dieu; car tous nous descendons de l'homme que Dieu a créé et auquel il a donné la faculté de se reproduire. — Vous admettrez que le dogme de la création du monde par Dieu est mis à la portée de l'intelligence de l'homme simple et naïf auquel la Bible s'adresse d'abord ”

“ C’est qu’il y a dans le sentiment religieux quelque chose de plus large, de plus puissant que dans nos théories les plus savantes ; la science n’explique que les causes secondaires, le sentiment religieux complète la science en l’élevant jusqu’à Dieu ! ”

“ Science bien faite, réunies par un pont fragile et éphémère qui s appelle la religion, telle est en deux mots l’histoire de la religion a travers les Ages. La religion a chassé la magie, science mal faite, ou l’a fait tomber en discrédit. ”

“ Dans ses écrits relatifs au culte du Sacré-Coeur de Jésus et de la dévotion au St-Sacrement, on retrouve une science toujours sûre d'elle-même dans les points les plus délicats, une piété douce et confiante, mais sage et éclairée, et un zèle ardent pour le salut des âmes. ”

“ Par conséquent , outre les théologiens éclairés et judicieux , ne serait -il point désirable que le clergé abondât en hommes entendus qui devinssent des spécialistes , et primassent dans quelques-unes des sciences naturelles . On tronque , dans le cas contraire , la piété envers le « Dieu des sciences », comme l' appellent les divines Écritures 1 . ”