Blanchefleur

“ L'un des plus séduisants est le récit des amours du héros et de la belle Blanchefleur.
Dans la première partie, Chrétien nous avait montré Perceval arrivant au château de Beau-Repaire où tout est ravagé, si bien que le château ne mérite plus que le nom de Château-Dévasté. C'est là qu'il voit pour la première fois Blanchefleur ; mais il est encore si naïf, il est si gauche, il parle si peu qu'on le croit niais et muet. La nuit, Blanchefleur songe à ce beau chevalier ; elle va le trouver et lui conte ses malheurs ”

“ Elle demeure là, dans la forêt, neuf ans et demi, toujours sage, toujours fraîche et belle. Pendant ce temps, la fausse reine se fait détester et accable ses sujets de son avarice. Elle a du roi deux fils, deux bâtards, Heudry et Rainfroy, qui deviendront par la suite de méchans chevaliers ; mais la reine Blanchefleur arrive un jour de Hongrie, pour visiter sa fille si chère. ”

“ Il en est sans doute de même d’un épisode inséré dans les versions II-III (voy. Romania, t. XXVIII, p. 445) de Floire et Blanchefleur. Le sénéchal du roi Félis, d’accord avec lui, a ourdi, en l’absence de Floire, fils de Félis, un complot pour perdre Blanchefleur, que Floire aime malgré son père : il fait envoyer en son nom au roi un mets (lardé dans II, poule ou paon dans III) empoisonné, et un vaslet (II) ou un chien (III) , auquel le roi en jette un morceau, meurt sur-le-champ (ce stratagème est sans doute pris de chansons de geste comme Gaidon ou Parise la duchesse) . ”

“ Sur ses épaules retombe si blonde chevelure ! elle a sur sa tête un chapeau d'or tin, d'or et de pierreries qui lui vont si bien! la foule se presse dans la rue sur son passage, chacun dit à l'autre : « Je n'ai rien vu de plus beau que cette jeune fille ; reine on devrait la faire : plût à Dieu que l'empereur l'eût pour femme, nous serions tous heureux ! »
Blanchefleur descendit à l'hôtel d'Isorès de Merlant, où elle trouva Garin qui la reçut et l'embrassa.
On vint annoncer au roi Pépin que Blanchefleur au cler vis, la fille du roi de Moriainne, était arrivée à sa cour. ”

“ Le nain, séduit par de belles promesses, consent à servir les desseins de Macaire. Il en est bien puni. Blanchefleur le châtie, et si rudement qu’il en garde le lit pendant huit jours. Dès lors Macaire ne songe plus qu’à se venger, et c’est encore au nain qu’il demande assistance, au nain outragé comme lui, plus que lui, et animé du même esprit de vengeance. Il lui persuade de se cacher le soir derrière la porte de la chambre du roi, et quand Charlemagne se lèvera, selon sa coutume, avant l’aube du jour, pour assister à matines, d’aller prendre place dans sa couche, à côté de la reine. ”

“ J’irai là-haut, parler à Louis, pour lui demander du secours. Mais par le Dieu qu’on adore ! malheur à celui qui me le refuse et se permet de blâmer ma demande !
— Monseigneur, lui répondit l’hôte, que Dieu vous conduise ! Vous trouverez une assemblée bien fastueuse ; car le roi doit couronner Blanchefleur, votre sœur, et il va lui donner le Vermandois pour douaire. C’est bien la plus belle terre qu’on puisse nommer, mais qui sera l’occasion de guerres sans fin.
— Bon, dit Guillaume, j’aurai voix au chapitre et il faudra que tout passe par mes mains ”

“ Blanchefleur entendit la messe à Saint-Magloire; puis, accompagnée de vingt chevaliers, elle se rendit au palais. Déjà s'y trouvait grand nombre de nobles hommes : Beaudoin, Bernars de Nézil et le comte Fromont. Quand ils virent Blanchefleur, Bernars dit au comte : el Voici la jeune fille cause de tant de guerres ”

“ GEOFFROY DU LUC, gentilhomme provençal, étoit bon poëte en toutes sortes de langues. Il aima toute sa vie, & trop pour sa raison, Flandrine de Flassans, surnommée Blanchefleur : cette jeune personne avoit les plus heureuses dispositions du monde ; il se sit un plaisir de les cultiver. Ses soins eurent un si grand succès, qu'elle surpassa bien-tôt son maître, surtout en poësie :
du Luc s'imagina que le mérite de son écoliere étoit son ouvrage, & que son coeur devoit être sa récompense. ”

“ A ce point , on se décide à lui avouer la vérité ; on lui ouvre le tombeau , et le tombeau se trouve vide . Flore alors n' a plus d' autre idée que de courir à la recherche de Blanchefleur ; du consentement de son père , il s' équipe pour cette entreprise .
A toutes les étapes de ce long voyage , la même aventure se reproduit toujours : l' hôte ou l' hôtesse remarque la profonde tristesse de Flore , et lui apprend que peu de temps auparavant a passé par là une jeune
dame non moins affligée que lui . ”

“ Et dit Garin : « Vous nous avez bien servi, mais vous avez mauvaisement mérité; par mon vouloir, vous ne serez mari.
»– Fol Lohérain, s'écria Bégon en se levant; laisse aller Blanchefleur au cler vis; si tu veux une femme, je t'en trouverai dix. Tenez, dit-il, en présentant Blanchefleur au roi, que Dieu vous rende heureux. »
Et l'empereur épousa la jeune fille. Elle fut
couronnée à Paris. Des noces magnifiques furent célébrées. Bégon de Bélin lui-même fut maîtr-e d'hôtel; le bon duc Aubris, Gérard de Liège et l'Allemand Oury furent pannetiers ”

“ Tandis que Fromont, le flamand Bauduin, leurs parens et grands amis trouvoient un hôtel à Saint-Germain, et que les jardins de l'abbaye pouvoient à peine contenir les chevaux de prix qu'on y venoit attacher, Blanchefleur, la noble pucelle de Maurienne, entroit dans Paris, sous la conduite du bourgoin Auberi. Elle avoit la tête nue, une robe de rouge sami t couvroit gracieusement ses membres. Le palefroi qui la portoit avoit la blancheur de la fleur de lis ; la housse en étoit de la plus grande richesse, et le frein seul valoit le poids de mille livres estrelins. ”

“ Les Normands ont, en Angleterre, Suivi leur duc ambitieux ; Je reporte sur cette terre La conquête de leurs aïeux.
Je triomphe, enfin la victoire Me livre ce noble pays ;
Par ma valeur et pour ma gloire, Le Léopard s'unit au Lys.
SCÈNE III.
LE ROI D'ANGLETERRE, ALAIN BLANCHART.
ALAIN BLANCHART, entrant.
Sir Gilbert Umfreville, ici, dit-on, me mande?
LE ROI.
Il est vrai.
ALAIN BLANCUART.
Me voici : j'écoute sa demande.
LE ROI.
Vous' avez de mon maître enflammé le courroux, Alain.
ALAIN BLANCHART.
J'en suis heureux, et sa haine m'honore.
LE ROI; Vous êtes fier et brave. ”

“ Revenons maintenant à Blanche. Elle s'était d'abord enfuie avec la petite Bleue. Mais quand elles eurent vu que les gendarmes étaient partis après avoir fermé la porte avec un cadenas, elles firent comme auparavant un tour de magie pour se rendre invisibles, et rentrèrent sans être aperçues. Blanche s'assit dans le vestibule, le cœur serré par la douleur. «Petite Bleue, s'écria-t-elle, nous avons encore fait le malheur de Hân-wen; nous sommes cause qu'il a été banni à Tchin-kiang. Pourrons-nous souffrir qu'il endure, par notre faute, toutes les rigueurs de l'exil?» ”

“ Qui tomba du corsage Et dont je m'emparai; car la belle volage Allait en faire don à son céleste époux, Sans plus se soucier qu'un autre en soit jaloux.
MADAME D'ARBEL.
Ma Blanche tu l'aimais! quel noble sacrifice !
Il fait ta gloire après qu'il a fait mon supplice !
(Elle prend les mains de Blanche et ceux de M. de Valmore.) Oublions tout. Pourtant je ne puis concevoir.
Qu'importe le passé. Je ne veux rien savoir, Si non que vous l'aimez. Blanche tu viens d'entendre.
Au langage du cœur on ne peut se méprendre. ”

“ « Petit miroir, petit miroir, Quelle est la plus belle de tout le pays ? » Aussitôt le miroir de répondre :
« Madame la reine, vous êtes la plus belle ici, Mais Blanche-Neige au-delà des montagnes, Chez les sept petits nains, Est mille fois plus belle que vous. » La reine pâlit de colère ; elle savait que le miroir ne mentait pas, et elle reconnut que le chasseur l’avait trompée et que Blanche-Neige vivait encore. Elle songea derechef aux moyens de la tuer ; car aussi longtemps qu’elle ne serait pas la plus belle, elle sentait qu’elle n’aurait pas de repos. ”

“ Mais demandez dans un hameau le chemin de la ferme qui est à une lieue de là, c’est tout au plus si on pourra vous le dire. Il y a tant de chemins !... et tous se ressemblent. Réveillés de grand matin pour disposer le départ de leur maîtresse, les domestiques de madame de Blanchemont ne purent donc obtenir ni du maître de l’auberge, ni de ses serviteurs, ni des voyageurs campagnards qui se trouvaient là encore à moitié endormis, aucune lumière sur la terre de Blanchemont. Personne ne savait précisément où elle était située. L’un venait de Montluçon, l’autre connaissait Château-Meillant ”

“ Malgré le châtiment terrible qui avait frappé ses bourreaux, Blanche-Fleur n'en pleu- rait pas moins sa fille, le roi de France n'en regrettait pas moins sa femme, cette Berthe la Débonnaire qu'un pape lui avait donnée, cette bonne reine sur laquelle il comptait - pour honorer et embellir son trône, l'ange que son peuple pleurait, en pensant au démon qui avait pris si longtemps sa place.
Dans tout le royaume, on fit des recherches actives. ”

“ Croyez-moi, chère tante, chères cousines, ne nous inquiétons pas tant de savoir de quelle couleur étaient les aïeux de celle-ci ou de celle-là. Soyons ce que nous sommes, et voyons les autres comme ils sont : Blanchette est blanche comme un lys, elle est aimable, bonne, spirituelle, très instruite pour son âge, excellente musicienne, enjouée, ne disant jamais de mal de personne ”

“ Et je leur demanderai Blanche, et ils me l'accord l'ont, parce qu'aujourd'hui je suis digne d'elle !
BLANCHETTE. Germaine ne vous a pas tout dit, Julien. La situation des Vintimille n'est plus ce que vous croyez. Loin d'être pauvre, Blanche est comme vous riche, trèsriche, aujourd'hui. ”

“ Blanche le supplia encore plusieurs fois en versant des larmes; mais Fa-haï fut sourd à ses prières.
La petite Bleue, qui se tenait auprès d'eux, ne put contenir les transports de sa colère, et l'accabla d'injures: «Ane tondu, lui dit-elle, un disciple de Bouddha doit mettre avant tout, le bien de ses semblables. Puisque tu brises les liens d'amour qui unissent les hommes, puisses-tu être malheureux sur la terre et sur l'eau, et tomber au fond des enfers! Je vais te déchirer en mille pièces pour assouvir ma fureur.» ”

“ Aux Anglais, non, ta main rebelle Ne peut livrer tes monuments.
Rouen, pour te sauver peut-être, Tes fils se lèvent comme moi ; Tu ne changeras pas de maître, Tant que ce cœur battra pour toi.
TOUS LES ASSISTANTS, excepté GUY LE BOUTEILLES.
Tu ne changeras pas de maitre, Tant que nos cœurs battront pour toi.
ALAIN BLANCHART.
Maintenant, aux remparts il est temps de se rendre: Que jamais l'ennemi ne puisse nous surprendre.
MATHILDE, Mon père, un mot : Raoul.
ALAIN BLANCHART.
Je l'attends.
MATHILDE.
J'en mourrai.
GUY LE BOUTEILLER, à part.
Mathilde va rester; dans peu je reviendrai. ”

“ Je lui ai fait remarquer ta ressemblance avec ta mère, et je me suis risquée jusqu'à dire que je désirais t'adopter, parce que j'avais cru voir en toi Blanche de Villaflor, ma nièce bien-aimée.
— Blanche de Villaflor.... Est-ce donc là mon nom ?
— Oui; mais garde-le dans ton coeur et ne le prononce jamais. Tu as des ennemis puissants, dont les intrigues déjoueraient tes efforts et les miens.
— Que leur ai-je donc fait pour qu'ils me haïssent ?
— Ces gens-là sont des ambitieux qui prétendent à l'héritage du duc, et qui feront tout ce qu'ils pourront pour qu'il reste inflexible. ”

“ Blanche, on t’embrassera aussi, et bien vite, et beaucoup trop tôt ! Garde, oh ! garde encore longtemps cette idée que tu as de l’amour, et du monde, et de tout... Cette idée confuse et noble, dont tu aspires à te débarrasser, c’est ce que l’amour et le monde te donneront de meilleur...
Un éclair ouvrit le ciel, au-dessus de Montmartre, dont le Sacré-Cœur apparut soudain dans une blancheur crue comme de la craie. Blanche poussa un cri de terreur.
— Oh ! monsieur Salerne, fit-elle, ne me quittez pas ! Il me semble que j’aurai moins peur près de vous... ”

“ « Enfin ! » Vous vous imaginez sans doute, ma sœur, que cette Blanchette tant désirée était quelque noble dame, sœur ou cousine du jeune prince ; détrompez-vous : Blanchette était tout simplement une petite souris blanche, comme son nom l’indique ; si vive qu’on eût dit, à la voir trotter, un rayon de soleil qui glisse ; et si gentille, qu’elle eût trouvé grâce en temps de guerre devant Grippeminaud, Rodilard et Raminagrobis, soudards peu délicats, comme vous savez. Charles caressa la jolie visiteuse, il la contempla lontemps avec délices pendant qu’elle grignotait un biscuit dans sa main ”

“ «Eh bien, lui dit Blanche, va préparer dans le jardin une table chargée de parfums:265 je consens à offrir un sacrifice pour conjurer les calamités qui me menacent.»
La petite Bleue obéit, et se hâte de disposer tous les objets nécessaires pour cette pieuse cérémonie. Blanche se baigna dans une eau parfumée, changea ses vêtements, et se rendit dans le jardin, les cheveux épars, et armée d'un glaive étincelant.
Elle prononce à voix basse des paroles sacrées, brûle des parfums, et consume des étoffes brochées d'or. Le sacrifice achevé, elle revient dans sa chambre avec sa servante. ”

“ La beauté naïve de la petite Blanche, Blanchette comme on l’appelait, le frappa. Bien reçu, une première fois, il multiplia ses visites. Bref, il manigança si bien qu’il obtint sa main. La pauvrette, cette fois, n’était pas trop jeune pour se marier. ”

“ Seigneur, ne m'abandonnez pas.
Croyant entendre les Anglais , elle s'enfuit effrayée.
SCÈNE XII.
ALAIN BLANCHART et ses Compagnons accourant dans le plus grand désordre.
ALAIN BLANCHART.
Le sort est contre nous, il n'est plus d'espérance: Le roi dans sa démence, hélas ! vient de tomber.
Le duc Jean aux Anglais abandonne la France; Sans les secours promis, il nous faut succomber.
Eh! bien, mes compagnons, dans ce revers funeste, Un seul espoir encor digne de vous nous reste : A ces traîtres montrons ce que valent nos cœurs, Et que seuls nous savons repousser les vainqueurs. ”