Amable de Saint-Hilaire

“ BLANCHETTE. Quant à l'Opéra, je vous demande grâce pour M. Braquet. quoiqu'il ait longtemps travaillé la guimbarde avec ardeur, il n'a pas du tout la bosse musicale. M. Gaston, qui est un vrai dilettante, lui, nous accompagnera à sa place. (A Gaston.) N'est-ce pas?
GASTON. Malheureusement, je ne pourrai avoir cet honneur, madame; car je pars ce soir pour la Corse.
BLANCHE. Il part!.
BRAQUET. Vous partez? (Sigm de Gaston.) Ah ! oui.
BLANCHETTE. Comment, général, vous nous l'enlevez au moment où mon mari vient de lui permettre officiellement de me faire la cour?. Ah! c'est mal. ”

“ BRAQUET. Oui, madame, oui. et il paraît que j'arrive au bon moment!
BLANCHETTE, se levant. Vous avez donc vu que monsieur m'embrassait ?
BRAQUET. Dame ! à moins d'être aveugle, et sourd même!.
BLANCHETTE. Et ça vous a étonné peutêtre?
BRAQUET. Si ça m'a étonné!.
BLANCHETTE. C'est cependant bien naturel.
BRAQUET. Naturel!.
BLANCHETTE. Sans doute. Comment! vous ne reconnaissez pas l'original du fameux portrait, ce bon Julien Rimbert!
BRAQUET. Ah! c'est. monsieur Julien!
JULIEN. Moi-même, cousin, moi-même ! ”

“ BLANCHE. Le comte jugera entre nous. Il est juste, je n'ai rien à craindre.
JULIEN. Hélas! vous ne savez pas tout!.
Un horrible secret. J'avais promis de vous le taire; mais en ce moment.
BLANCHE. Je le sais aussi, monsieur. Un homme noble, généreux, plein d'honneur, a été indignement trahi par une misérable femme ! Il a tué la femme adultère et son complice. Cet homme a bien fait. ”

“ BLANCHETTE. Eh ! mon Dieu ! encore de voue:. Et comme cette jalousie-là, si ridicule qu'elle soit, peut nous être utile, loin de chercher à la calmer, il faut aujourd'hui l'entretenir, l'exciter de notre mieux.
BRAQUET, dans la coulisse. Allumez donc les lustres !
BLANCHETTE. Le voilà. A nos rôles.
Asseyons-nous. (Elle prend place sur la causeuse à droite et Julien se met auprès d'elle. A ce moment, Braquet ouvre la porte du fond.) ”

“ BLANCHE, à part. Julien!. (Le général, frappé de l'impression que produit la vue du portrait sur sa femme, se remet, cependant, aussitôt, prend des billets de banque dans le tiroir, va payer le bijoutier, le conduit jusqu'à la porte, et la referme sur lui ; il revient ensuite lentement près de Blanche.) BRAQUET, à Gaston, pendant ce mouvement. Eh! mais. c'est le nôtre!
GASTON. Oui. chut!
BRAQUET. Ça commence donc?.
GASTON. Vous le voyez bien. mais pour Dieu ! taisez-vous !
BRAQUET. Ah! bon! oui. chut!. (La musique cesse.) LE GÉNÉRAL,, À Blanche, avec une indifférence affectée. ”

“ Oui, dans mon cœur au moment de partir, Je me croyais maître de l'avenir !
Mais maintenant, adieu toute espérance, Je pars, hélas 1 pour ne plus revenir 1 BLANCHE, à part. 0 mon Dieu !
JULIEN. En m'éloignant ainsi triste et désespéré, mademoiselle, n'emporterai-je pas au moins votre pardon ? ; ; BLANCHE, très-émue. Julien !
JULIEN. Qu'entends-je?
BLANCHE, cherchant à se remettre. Monsieur Julien.
JULIEN. Mon Dieu ! Votre voix est émue !
BLANCHE. Oui, j'en conviens l'annonce si inattendue de votre départ. Cette ambition d'une belle âme, ce projet si noble et si digne de vous !. ”

“ JULIEN. Et ne peut-on vous calomnier, le tromper ?
BLANCHE. Il m'entendrait au moins, et je n'aurais rien à en redouter, je vous le répète, puisqu'il est juste. S'il devait ne plus l'être, oh ! alors, croyez-moi, il est des épreuves dans la vie où l'âme la plus faible se fait forte par la conscience de sa pureté ”

“ BLANCHETTE. Je crois, Julien. que jamais homme n'a mérité mieux que vous d'être aimé !. Merci pour elle, mon ami. Je me chargerai de lui apprendre le nouveau sacrifice que vous faites à son repos.
JULIEN. Comment? Penses-tu donc que je doive partir sans la revoir, ne fût-ce qu'une fois? ”

“ Eh bien! oui, je suis fou. car c'est folie d'exiger d'une pauvre femme plus qu'elle ne peut donner!. Blanche est pure, candide , esclave de ses devoirs. Est-ce sa faute si elle ne m'aime pas ?
GASTON. Mais qui vous prouve qu'après l'estime et la reconnaissance, l'amour enfin ne viendra pas à son tour? Il n'y a, en effet, rien dans le passé qui doive vous faire désespérer de l'avenir, car vous-même me l'avez dit souvent, si le cœur de mademoiselle de Vintimille n'a pas suivi le don de sa main, ce cœur du moins était libre (appuyant.) ”

“ BLANCHE. En verit , je t'admire! Si tu n'es pas heureuse, au moins tu supportes ton malheur avec gaîté.
BLANCHETTE. Comment le suuporterais-je sans cela ? Mais ce n'est pas assez encore ; ce qui étonne beaucoup de monde , les jeunes gens surtout, c'est que malgré tout j'ai résolu de rester sage ; et M. Braquet a tant de chance, que je ne désespère pas d'en venir à bout. ”

“ Oui, je le vois, j'étais seule en délire Quand je rêrais cet amour insensé.
Merci, mon Dieu 1 pour moi cette assurance, C'est le salut, c'est peut-être l'honneur !
Pour me punir, gardez-moi la souffrance ; Mais que sa part à lui soit le bonheur !
SCENE VIII.
BLANCHE, JULIEN.
JULIEN. Vous m'avez demandé, mademoiselle?
BLANCHE. Oui, monsieur Julien. quelqu'un a réclamé de moi un service que j'ai promis de rendre avec d'autant plus de plaisir, qu'en obligeant cette personne, j'avais la certitude de vous obliger aussi vous-même.
JULIEN. Moi?
BLANCHE, s'efforçant de sourire. On me
l'a dit. ”

“ Oublions tout, chère Blanche, excepté l'ordonnance du docteur, pourtant. Et, pour commencer (il sonne) vos emplettes. je veux que vous éclipsiez toutes les femmes de votre âge et de votre rang! Ce plaisir-là ne sera pas pour vous : vous n'êtes pas coquette. il sera pour moi, qui suis heureux quand on vous admire 1 (Au domestique qui parait à la porte.) La voiture!. Nous aurons à dîner sans façon le banquier Braquet, et votre bonne petite Blanchette ; l'une fera passer l'autre. Ce soir, nous irons à l'Opéra. Ce n'est pas là non plus un plaisir bien vif ”

“ Et je leur demanderai Blanche, et ils me l'accord l'ont, parce qu'aujourd'hui je suis digne d'elle !
BLANCHETTE. Germaine ne vous a pas tout dit, Julien. La situation des Vintimille n'est plus ce que vous croyez. Loin d'être pauvre, Blanche est comme vous riche, trèsriche, aujourd'hui. ”

“ BLANCHETTE. Julien, ne vous ai-je pas dit qu'elle était malheureuse?. Et elle vous aime encore, ingrat, et c'est là son plus grand malheur! car cctam'ur. cet amour peut la perdre!. Son mari.
JULIEN. Son mari ?.
BLANCHETTE. Il a des soupçons. des soupçons sur vous. Il est jaloux enfin, et la jalousie d'un homme comme lui!. Le général Avitti est Corse. rien n'arrêterai sa vengeance, soyez-en hûr, s'il croyait avoir à se venger ! ”

“ BLANCHETTE. A la bonne heure !
LE CHASSEUR, annonçant. Le joaillier de M. le comte.
BLANCHETTE. Qu'est-ce donc? Un écrin
Ah ! il est magnifique. (A Braquet.) Venez, monsieur, venez apprendre à vivre.
BRAQUET. Laissez-m d donc tranquille.
LE GÉNÉRAL, au joaillier. Un moment, monsieur. je vais vous remettre le montant de votre facture. (Gaston, qui est à ce moment auprès du bureau, place vivement le portrait de Julien au dessus du tiroir que doit ouvrir le général, et rejoint ensuite Braquet.) BLANCHE, lui remettant l'écrin. Vous vous ruinez pour moi. ”

“ BRAQUET. Comment, vous ne voyez pas que ça me fera faire beaucoup d'affaires ?
BLANCHETTE. Des affaires!
GASTON. Sans doute, celles du pays.
BRAQUET. Du tout. Les miennes, d'abord; quant aux autres. -
GASTON. C'est juste : pour les autres c'est assez de vos moments perdus.
BRAQUET. Précisément. Voilà comme j'entends la hose, moi! Eh! eh!
BLANCHETTE. Ah ça, maisque s'est-il donc passé entre vous? Hier encore, vous ne pouviez vous entendre sur rien, et aujourd'hui l'accord le plus touchant. (A Braquet.) Il ne vous porte donc plus ombrage ?
BRAQUET. Lui? Non, madame ”

“ Mais aujourd'hui, jesuis comtesse Avitti; j'ai fait devant Dieu un serment que je tiendrai en honnête femme. J'estime et. j'aime mon mari, monsieur, je lui suis liée parquelque chose de plus puissant que le devoir, la reconnaissance. Jugez donc maintenant ce que votre présence ici a de pénible et d'offensant pour moi !
JULIEN. Je me retire, madame. Mais avant, souffrez que je vous prévienne des dangers que vous pouvez courir.
BLANCHE. Des dangers?
JULIEN. Vous avez un ennemi, un ennemi implacable, et qui a juré votre perte !
BLANCHE. Je le sai.
JULIEN. Et le comte. ”

“ Ah ! si je pouvais me distinguer, faire fortune, gagner des grades!. alors peut-être.., GERMAINE. C'est donc l'ambition qui va nous séparer ? Notre vie modeste et tranquille ne te suffit plus !
JULIEN. Soyez juste, ma mère ; cette instruction , ces talents que vous vous êtes réjouie de me voir, que voulez-vous que j'en fasse ici?. Ce n'est pas que je craigne ou que je méprise les travaux du moulin et de la ferme; vous me voyez chaque jour m'y linrr avec ardeur; mais au milieu de ces travaux qui n'occupent que mes bras, mille pensées se croisent sans cesse dans mon esprit. ”

“ GASTON. Ah! il était ouvert?
BRAQUET. Oui! Eh bien, qu'est-ce que vous dites de tout ça, mon cher ami?
GASTON. Je dis. que vos soupçons n'ont pas le sens commun.
BRAQUET. Comment ?
GASTON. Et je n'en veux pour preuve que le peu d'importance que votre femme attachait à la possession de ce portrait. Si elle se fût sentie coupable, elle l'eût mieux caché, soyez-en sûr.
BRAQUET. Oh! elle est si effrontée 1 GASTON. Au surplus, si vous consentez à suivre exactement mes conseils, vous saurez avant peu à quoi vous en tenir. pour ce qui regarde monsieur Julien.
BRAQUET. Je ne demande pas mieux. ”

“ JULIEN. Oh ! d'abord, je n'iguore rien de tout ce qui te concerne, je t'en avertis ; et
j'aurais dû commencer par te féliciter, j'en conviens.
BLANCHETTE. Bien obligée. ce n'est pas la peine Asseyons-nous toujours.
JULIEN. Mais parle vite, au moins.
BLANCHETTE, à part. Allons!. (Haut.) Je sais tout, mon ami. oui, monsieur, je sais que vous n'avez jamais eu pour moi.
que ce que j'ai moi-même aujourd'hui pour vous, une bonne et franche awiiié. Votre amour, pauvre insensé, votre amour était à la fille noble, à Blanche de Vintimille.
JULIEN. Tu le sais?. Eh bien! ”

“ JULIEN. Pauvre Blanche!
BLANCHETTE, écrivant. Je vous présenterai au comte (Elle sonne.) Dans quelques jours, vous annoncerez votre prochain départ, pour une cause que nous trouverons. un mariage, tenez, oui, un mariage arrangé aux colonies, ce ne sera pas mal. (Au domestique qui entre.) Portez à l'instant ce billet à la comtesse Avitti. à elle-même, entendezvous? (Se levant.) Autre chose, à présent.
ceci est moins terrible, et un peu de gaîté me revient en y pensant. Mon mari aussi est jaloux.
JULIEN. Et de qui donc ? ”

“ GASTON.
Partons vite 1 En visite Vous reviendrez ici dans un moment.
En affaire, Il faut faire A l'intérêt céder le sentiment.
BLANCHETTE.
Qu'il m'irrite Et m'excite 1 Ah 1 je le hais vraiment en ce moment!
Une affaire, Bonne à faire, Voilà son Dieu 1 son premier sentiment !
BRAQUET, sur la ritournelle. Nous ferons l'affaire, général, nous la ferons. Eh !
eh !.
SCENE VIII.
LE GÉNÉRAL, seul. Quel homme !. inepte, grossier, sans âme!. Eh bien! notre société est faite de telle sorte, qu'un jour, peut-être, il y occupera un rang élevé.
Eh ! mon Dieu! oui!. ”

“ Àh! si mon cousin Julien !. Mais n'y pensons plus, puisqu'il nous oublie lui-même !.
Et puis d'ailleurs, il n'.y a pas à s'en dédire.
je suis madame Braquet,.. Ah! mon Dieu oui!. Il ne me reste donc qu'à prendre mon. mari en patience, avec l'espèce de bonheur qu'il peut me donner!
BLANCHE. Mais il t'aime beaucoup, lui ?.
BLANCHETTE. Oui, d'un amour à lui, ua genre à part. suivant le cours des denrées coloniales.
BLANCHE. Et il n'est pas jaloux?
BLANCHETTE. Oh! non. il n'a pas le temps. les affaires l'absorbent trop ! Mais je suis tranquille, ça viendra plus tard. ”

“ BRAQUET. Dam ! si l'affaire est bonne , autant que ce soit moi qui la fasse qu'un autre, n'est-ce pas?. Eh bien, ce damné Corse ne vient-il pas me faire faire une soidisant commande, rien que pour m'éloigner d'ici, et me couper l'herbe sous le pied? ”

“ BRAQUET.
C'est vous, ma foi, Cousin, que l'on appelle.
Germaine tombe sur un fauteuil.
JULIE N.
J'y vais 1 BLANCHETTE et GERMAINE.
Julien 1 JULIEN, montrant sa mère.
Restez tous auprès d'elle, Et pour la consoler, ici remplacez-mo i !
Au moment où Julien s'éloigne, Germaine s'évanouit. Blanche, Blanchette et la Marquise lui prodiguent leurs soins. Le détachement des cunscrits paraît dans le fond, tambour en tête.
ACTE DEUXIEME.
Le théâtre représente un petit salon très-modestement meublé. —A droite de l'acteur, une cheminée; à gauche, une croisée donnant sur un jardin. ”

“ BRAQUET. Oui, sans doute , par mégarde.
(j part.) Où veut-il en venir? (Le général
a écouté très-attentivement cette expUcation, qui a donné à Blanche le temps de se remettre tout à fait.) BLANCHETTE. Eh quoi! monsieur, vous seriez véritablement jaloux.. mais là. sérieusement jaloux ! Ah ! tant mieux ! Vous aurez donc enfin quelque chose d'humain.
ce sera nouveau.
BRAQUET, ne se contenant plus. Ah ! c'est trop fort! Apprenez, madame!
LE GÉNÉRAL. Calmez-vous, calmez-vous, monsieur Braquet. Je suis maintenant convaincu, comme Gaston, que vous avez tort.
BRAQUET. Vous aussi!. ”

“ Ce monsieur Braquet est vraiment bien heureux !
GASTON. Oui, il y a des grâces d'état.
LE GÉNÉRAL, donnant une lettre au domestique. Tenez, pour mon joaillier. (Le domestique sort.) Et s'est-il formé, au moins, à l'exemple de sa femme? S'est-il décrassé un peu ? GASTON. Lui ! il a changé de tailleur ; voilà tout ce qu'on a pu en obtenir; et ses façons paraissent plus communes encore depuis que celles de ses habits le sont un peu moins ; voilà pour la forme , et le fond ne vaut guère micnx; s ;i esprit a toujours la même portée : les affaires. Hors de là, rien!
Quant à son cœur. ”

“ BLANCHETTE. Sans doute. ce qu'il y a de mieux. un joli brun à moustaches.,. Il paraît que c'est très-bon pour la musique, les moustaches, car tous ces messieurs en ont.
C'est une rage !. Jusqu'à M. Braquet qui m'a menacée de laisser pousser les siennes !. Oh 1 par exemple, je l'ai prévenu que s'il faisait cela, je ne répondais plus de rien.
BLANCHE. Et aime-t-il aussi la musique, lui?
BLANCHETTE. Ne m'en parlez pas, il joue de la guimbarde f. Mais tenez, passons à autre chose. C'est dangereux de penser trop longtemps de suite à cet être-là !
AIR du Vaudeville du Château perdu. ”