Pierre-François Godard de Beauchamps

“ Fameux Portique, lieu charmant, ce fut toi qui vis le premier mes transports amoureux : Que dis-je ? le ciel, la terre, tout fut témoin de mes plaisirs. Hors de moi-même, j’y goûtai des plaisirs divins, j’y vis la volupté avec tout ce qu’elle a de plus charmant, je commençai véritablement à profiter de ses faveurs. O vous, mortels insensibles, froids contemplateurs d’un spectacle si touchant ! quoi ! à la vûë de tant de délices, vous restâtes immobiles ! Bien plus, un lâche, un stupide envia au soleil la gloire de nous éclairer ; il voulut nous couvrir d’un manteau ”

“ Netonemia, cette femme à laquelle il m’avoit sacrifiée, le fit repentir plus d’une fois de son changement, rien ne pouvoit contenter son ambition : richesses, dignités, elle vouloit disposer de tout ; elle connoissoit le rang & le pouvoir de Murtosagunes, elle vouloit être l’ame de ses résolutions, ainsi que de ses plaisirs. Que de chagrins n’eut-il pas à essuyer avant que d’avoir satisfait à sa passion ! ”

“ Je reviens au parterre François, je n'entreprendrai pas de le justifier dans toutes ses démarches. Il se prévient de haine & d'amitié sans sujet ; il se prend de mauvaise humeur ; il en porte l'excès jusqu'au déraisonnable ; tout le chagrine, tout l'irrite, auteurs, acteurs, spectateurs même, rien ne peut se dérober à ses brusques emportemens ; quelquefois il se prête par malignité, ou par faiblesse, aux cabales tumultueuses que forme dans son sein la basse jalousie de quelque auteur infortuné. Vous n'entendez plus alors
que des cris redoublés, que des huées indécentes ”

“ Je sens, me dit-il, tout le prix de mon bonheur, je ne veux pas que rien soit capable de l’altérer ; prévenons tout embaras, en ne nous reservant de bien que ce qui nous est nécessaire pour vivre tranquilement ; quittons Athénes, retirons-nous à une petite maison de campagne ; là, séparés du reste des hommes, nous vivrons uniquement l’un pour l’autre. Nous tardâmes peu à partir ; un petit nombre d’Esclaves fidéles nous suivit : depuis ce tems, Cleanthide toûjours tendre, toûjours empressé, ne peut m’abandonner un seul instant, sa tendresse augmente chaque jour. ”

“ Nous nous souvenons encore, avec admiration, de ces merveilleuses fêtes de Saint Germain, de Paris & de Versailles, qui devoient leur éclat, moins à la puissance du prince, qu'à la délicatesse de son goût.
Quand on fait réflexion que nos Opera doivent leur origine aux foibles commencemens des Ballets, on est surpris que de si petites choses en aïent produit de si grandes ; mais de quoi ne sont point capables le génie & l'art, quand ils sont animés par la gloire & par les récompenses ! ”

“ Dieux ! quels plaisirs n’y goûtai-je pas ! L’Amour lui-même ne peut en éprouver de plus parfaits : la nature attendrie sembloit y prendre part ; la vigne s’attachoit plus étroitement à l’ormeau ; les oiseaux redoubloient leurs concerts amoureux ; les fleurs s’entrelassoient les unes aux autres ; le soleil même sembla s’épurer pour éclairer nos transports. Agasyrthe, le charmant Agasyrthe me disputoit si vigoureusement la victoire, que je ne sais lequel dans ce combat amoureux l’eût remporté, si fatigués plûtôt que vaincus, nous ne nous fussions retirés d’un commun accord. ”

“ A propos de satyres, quoi !
Sous ce nom l'on voit bonne soi,
Ici des écrits qui sont pires Dix mille fois que des satyres,
Et qui font au moins plus de peur A maint & maint fçavant auteur.
Mais bien fou qui s'en estomaque,
Fût-ce celui de l'Andromaque,
Contre qui ce faux Subligny,
Sans nulle crainte d'être honny,
A fait fous le nom de critique,
Claquer fa fronde satyrique.
D'un air que l'on ne vit jamais Tant au théatre qu'au palais,
Où, quoique l'on en puisse dire,
On ne peut s'empêcher d'en rire ;
Mais, il n'importe, ce censeur Est toujours un homme d'honneur ”

“ J’en avois trop fait pour me déguiser davantage. Mes Parens furent témoins des transports de ma joie ; quand je le vis près de moi, je l’accablai de caresses les plus tendres. En vain il me rebuta, je ne cessai, que pour lui laisser un moment de liberté, qu’il me demanda pour m’expliquer ses intentions.
Y pensez-vous, Hipparchia, me dit-il, avec cet air rude qui lui étoit si naturel ? Quoi ! à la sieur de votre âge, dans le sein des richesses & des délices, vous voulez tout quitter pour suivre un homme pauvre & déja vieux ? Que pouvez-vous en attendre ? ”

“ PIERRE étoit de l'ancienne maison des Bonifaces en Provence. J'ai peu de choses à dire de ce poëte. Il fut amoureux d'une dame de Marseille ; il fit pour elle des chansons ; il eut recours à l'art magique pour s'en faire aimer, tout cela très-inutilement. S'étant guéri de cette folle passion, il se fit chimiste, & s'imagina avoir trouvé cette merveilleuse pierre philosophale qui convertit les métaux en or. Il a composé un traité en vers provençaux de la vertu des pierres précieuses, mais tout ce qu'il en dit est pure rêverie. ”

“ Peut-on, sans rire, le voir applaudir avec transport aux éloges qu'on lui donne à la fin d'une piece qu'il vient de sifler, uniquement parce qu'il s'imagine que l'auteur auquel il a battu des mains dans son premier ouvrage, n'a point surpassé, ni même rempli l'opinion qu'il en avoit conçûë ? Quelle bizarerie ! Tranchons le mot, le parterre est un être indéfinissable ; mais les contradictions nous sont familieres dans nos façons de penser comme dans nos moeurs. ”

“ Le goût décidé que nous avons tous pour la volupté, est une preuve de ce que j’avance ; j’en prends à témoin l’univers entier. Où est l’homme qui trouve quelque chose de plus parfait que la joüissance du plaisir ? Cette indifférence, cet oubli général où il est de toutes choses, prouvent combien dans ce moment il est tranquile & satisfait.
Mais comme il ne lui est pas donné de se procurer lui-même cette heureuse continuité de plaisirs, il faut qu’il y supplée & travaille à son bonheur autant que ses forces lui permettent, c’est-à-dire, toûjours avec prudence & modération. ”

“ HUGUES DE LOUBIERE, poëte & gentilhomme provençal de la ville de Tarascon, s'éleva par son sçavoir-faire autant que par son esprit, au rang des premiers barons de la province. C'étoit un de ces hommes pernicieux qui ne sont que trop communs dans la société, qui se font un plaisir & une occupation de nuire aux uns, & de brouiller les autres : que de gens ressemblent à ce Loubiere sans le connoître ! ”

“ Tant de caprice & d’ambition dégoûterent enfin Murtosagunes. Il rompit avec Netonemia, & en l’abandonnant il cherchoit avec empressement l’occasion de se rejoindre à moi : il employa tout, il sentoit vivement sa faute. Mon désinteressement, ma tranquilité, comparée avec l’avidité insatiable de Netonemia, le souvenir de la tendresse que j’avois toûjours euë pour lui, le panchant que j’avois à la volupté, ces plaisirs purs & continuels que je lui avois prodigué, toutes ces idées qui le suivoient par-tout, me représentoient à lui plus aimable que jamais. ”

“ L'ennemi a travaillé sous oeuvre, vous êtes perdu. Vous allez dans une maison ; une femme aimable en est la maîtresse, elle a de l'esprit, elle vous en trouve, elle en parle avec cette simplicité de confiance que donne la vertu. ”

“ Nos Parens, me dit-il, entiérement opposés à vos desseins, ont mis tout en usage pour vous détourner du parti que vous voulez prendre : vous aurez peine à le croire ; Crates lui-même a été sollicité de se détacher de vous ; les plus belles promesses, les présens, l’or, l’argent, rien n’a été épargné pour le corrompre ; son esprit ferme & généreux lui a fait mépriser toutes ces offres. ”

“ Le cardinal de Richelieu aimoit les lettres, il étoit zelé pour leur avancement ; mais il fit plus pour l'embellissement de notre théatre que pour sa perfection ; il étoit moins délicat que fastueux, il alloit à la gloire par la grandeur plûtôt que par la finesse des sentimens ; plus appliqué à soumettre les hommes qu'à les connoître ; la nature l'avoit fait politique, elle ne l'avoit point fait philosophe ; on peut juger par les piéces qui nous restent de lui, ou du moins par celles où il eut part, qu'il étoit peu galant. Je ne cite que Mirame, qui lui couta trois cens mille écus. ”

“ Je sentis que si la perte de Crates étoit un malheur pour moi, il n’étoit pas irréparable : ces sentimens, quelques conformes qu’ils fussent à mon panchant, ne prévalurent pas d’abord ; la mélancolie, suite ordinaire du trouble & de l’affliction, est ce qui me coûta le plus à dissiper. Comme sur les aîles du tems la tristesse s’envole, il n’y a point de peine qui ne disparoisse insensiblement, dès que l’on peut se distraire. L’idée que je m’étois faite du bonheur me suivoit par-tout ”

“ SAVARIC DE MAULEON, gentilhomme anglois, passa les premieres années de sa vie à la guerre au service du roi de France, je croi que c'est saint Loüis ; car quoique l'histoire n'en dise rien de positif, on conjecture que Mauleon vivoit du tems de Berenger comte de Provence. Le métier des armes ne fit point tort à ses autres talens ; il avoit du goût, de l'élevation & du discernement ; il faisoit très-bien des vers ; & loin d'être jaloux de ceux qui en faisoient d'aussi bons que lui, ce qui mit le comble à son éloge, c'est son amour constant pour les gens de lettres ”

“ Crates me conduisit près du Temple de Minerve, & là nous montrâmes au Peuple assemblé combien nous faisions peu de cas des fausses maximes de sagesse & de prudence, qu’il a plu au vulgaire d’attribuer à cette Déesse. Notre fermeté pensa nous coûter cher ; les Athéniens, jaloux de notre bonheur, ne prétendirent pas moins que de nous en priver pour jamais. Des hommes infames, nés pour la perte & le malheur de la société ”

“ Châteauneuf revenant de chez le seigneur de Roquemartine, fut attaqué dans le bois de Valogne par des voleurs, qui l'ayant dépouillé jusqu'à la chemise, vouloient le tuer. Il les pria de lui faire auparavant la grace d'écouter une chanson qu'il composa sur le champ à leur honneur, l'accompagnant de sa lyre ; elle leur sit un si grand plaisir qu'ils lui rendirent son argent, ses habits & son cheval. Les matelots qui jetterent Arion dans la mer n'étoient pas si sensibles aux charmes de la musique. ”

“ Ma raison seule, aidée d’un peu de Philosophie, étoit plus puissante à fortifier mon esprit, que les maux ne l’étoient à l’abattre. Le calme revint peu à peu dans mon ame, & je me trouvai dans une situation d’où je pouvois envisager le bonheur, comme un état où il m’étoit encore permis d’aspirer. ”

“ Saint Cezari, sensible à la gloire de ses compatriotes, entreprit de réparer ce désordre. Il consulta toutes les copies qu'il put trouver, mit un extrait de la vie de chaque poëte à la tête de ses ouvrages, rétablit les endroits défectueux ; en un mot, s'il ne fit pas parfaitement bien, personne du moins n'a mieux fait jusqu'à présent. Au reste l'histoire de Nostradamus est l'ouvrage le moins exact qu'il y ait. ”

“ Croyez-vous de bonne foi, qu’un homme sensé puisse approuver les excès auxquels vous n’avez pas craint de vous livrer à la face de tout un Peuple respectable par sa sagesse & par sa modération ? Vous blâmez l’Aréopage de vous avoir banni d’Athénes, admirez plûtôt sa douceur ; il ne se lavera jamais de la tâche qu’il s’est faite en laissant vivre des monstres aussi pernicieux à la société, que vous & votre Crates. ”

“ Que vais-je chercher au théatre ? Un prince politique, qui délibere dans son conseil, un ministre occupé, s'il est honnête homme, de la grandeur de son maître, ou de sa ruine, s'il est corrompu ; une princesse partagée entre les devoirs de sa naissance, & les conseils d'une passion involontaire ; un prince timide, mais héros dans sa timidité, des considens, dépositaires de leurs secrets qui doivent avec adresse entrer en apparence dans leurs égaremens pour les en retirer. ”