Morgane

“ Morgane, elle, est toujours amoureuse au point de perdre toute raison, toute retenue ; elle meurt presque de chagrin lorsqu’elle se voit trahie ; tandis que Viviane préméditait à froid des plans subtils et compliqués, c’est avec passion que Morgane ourdit mille dangereuses intrigues. Naturellement, elles se détestent, et les vieux conteurs n’aiment jamais que l’une des deux.
Bientôt, des récits viendront qui dissocieront le personnage de Morgane de celui de la dame d’Avalon, et mettront en scène de bizarres aventures ou de bizarres conciliabules de dames-fées. ”

“ Si l’on ne considère plus Morgane à travers le demi-jour fantastique de la forêt de Brocéliande, elle paraît ressembler étrangement à quelque héroïne d’un roman de nos jours. Elle pense ce que penserait une petite personne ardente et studieuse qui trouverait inférieur à ses aspirations le rôle qu’elle se croirait attribué par la destinée. La science, se dirait-elle, la délivrerait de cette infériorité. ”

“ Dans l'empire enchanté de Morgane, une année A passé pour Kermel riante et fortunée, Et tandis qu'elle dort, avec sérénité, Couchée auprès de lui, l'amoureuse beauté, Dont le bras mollement l'enchaîne et le couronne, Qui de mille plaisirs sans cesse l'environne, Dont il a toute l'ame, et qui lui vient d'offrir , La rose dont le charme empêche de mourir ”

“ Morgane, sœur du roi Arthus, élève de Merlin, qui lui enseigna la magie ; elle est fameuse dans les romans de chevalerie par ses enchantements et par les tours qu’elle joua à Genièvre, sa belle-sœur. C’est dans la Bretagne une grande fée, l’une des prophétesses de l’île de Sein, et la plus puissante des neuf sœurs druidesses. ”

“ Je suis Morgane, la fée des mers, disait-elle, j'ai entendu vos voeux, ils seront exaucés ; et, debout sur les vagues, apparut une femme d'une beauté sans pareille. Sur son front, brillaient trois nénuphars d'or, des perles ornaient ses bras et sa poitrine ; elles scintillaient comme des gouttes de rosée sur son vêtement, fait de blancs flocons d'écume.
Elle sourit aux trois frères, puis plongeant dans les ondes, elle disparut soudain.
Aussitôt l'on entend un rapide galop et des cris de dé tresse. Rapide comme la foudre, une cavale furieuse prend le chemin des falaises ”

“ Et Morgane, d’une main sûre, fit subir le même sort à tous les enfermés dans les jarres, qui moururent étouffés et bouillis, car nul homme, fût-il enfermé dans une jarre à sept parois, ne saurait échapper à la destinée attachée à son cou. ”

“ Quant à Morgane, qui venait de sauver la maison de son maître et les vies qui s’y abritaient, une fois qu’elle se fut rendu compte que tout danger était conjuré par la fuite du faux marchand d’huile, elle attendit tranquillement que le jour se levât, pour aller réveiller son maître Ali Baba. Et, une fois qu’il se fut habillé, croyant qu’on ne l’avait réveillé de si bonne heure que pour qu’il allât au hammam, Morgane le conduisit devant les jarres, et lui dit : « Ô mon maître, enlève le premier couvercle et regarde ! » Et Ali Baba, ayant regardé, fut à la limite de l’effroi et de l’horreur. ”

“ La bonne situation de sa caisse, le gain qu’il devait à son talent, la bienveillance des grands, la faveur des femmes, la connaissance du grand monde, le développement de ses facultés physiques et intellectuelles, les espérances de l’avenir, formèrent un tableau chimérique si étrange, que la fée Morgane elle-même n’aurait pu en composer un plus merveilleux. ”

“ Alors Morgane, un peu confuse des paroles d’Abdallah, prit le pot à huile et alla dans la cour, pour le remplir à l’une des jarres. Et elle s’approcha de la première jarre, la déboucha, et plongea le pot dans l’ouverture béante. Et — ô bouleversement des entrailles, ô dilatation des yeux, ô gorge serrée ! — le pot, au lieu d’entrer dans de l’huile, heurta avec violence quelque chose de résistant. Et ce quelque chose-là remua ; et il en sortit une voix qui dit : « Par Allah, le caillou que le chef a lancé est un rocher pour le moins ! Allons, c’est le moment ! » ”

“ En effet, lorsque la diligente Morgane sortit pour aller aux provisions, elle aperçut sur la porte, à son retour du souk, la marque blanche que le derviche-voleur y avait faite. Et elle l’examina avec attention, et pensa en son âme attentive : « Cette marque-là ne s’est pas faite d’elle-même sur cette porte. Et la main qui l’a faite ne peut être qu’une main ennemie. Il faut donc en conjurer les maléfices, en égarant le coup ! » ”

“ Tandis que les romans de la Table-Ronde nous apprenaient l’origine de Morgane et de Viviane, Marie de France ne nous dit pas d’où viennent ces belles et mystérieuses inconnues. Sont-elles des femmes plus hardies, plus passionnées, plus ambitieuses ou plus savantes que la plupart des autres ? Appartiennent-elles à une autre race ? Elles semblent se soucier fort peu d’être marraines et ne s’occupent que d’être amantes. ”

“ Ogier est un favori des fées. Morgue ou Morgane, accompagnée de ses sœurs, se trouve près de lui dès sa naissance. Elles sont au nombre de six ou de sept. La mère, ici, trépasse, mais les fées veillent sur le nouveau-né. La plupart ont de jolis noms ; avec Morgane, il y a Gloriande, Sagremoire, Foramonde, Béatrice. Elles dictent les lois du destin. Elles ont la grâce et l’éclat des fleurs de lis. Elles embrassent l’enfant, et, se baissant, jouent avec lui. Elles l’aiment d’un amour impérieux, bizarre et défiant. ”

“ Aussitôt l'air s'obscurcit, la terre tremble, des feux brillent, une fumée épaisse couvre tout le jardin. Le calme et le jour renaissent; mais les jardins ont disparu. Il ne reste que Falerine attachée au tronc de l'arbre. Elle demande la vie à Roland et l'obtient. Elle lui apprend qu'elle n'est qu'une fée secondaire, qu'elle a tout fait par les ordres de la grande et méchante fée Morgane. Elle le conduit vers un pont où est le fort de l'enchantement, gardé par un scélérat qui a attiré dans les piéges de Morgane un grand nombre de dames et de chevaliers 515. ”

“ Lorsque son frère Arthur lui confia la précieuse épée Escalibor, qu’un bras mystérieux, sorti du lac des fées, avait un jour offerte au roi, Morgane ne songea qu’à en faire largesse à son amant, ou à en favoriser les ennemis d’Arthur, et, quand il s’agit de se disculper elle-même, elle n’hésita pas à accuser de vol cet amant, ce qui coûta la vie au malheureux. Mais qu’elle rencontre un fiancé volage, un époux inconstant, un amoureux infidèle, la fée trouve le moyen de l’attirer au Val Sans Retour, d’où jamais il ne sortira. ”

“ Ces fées sont savantes, et Morgane, la première d’entre elles, instruisit ses sœurs ; outre la médecine, elles cultivent l’astronomie et la musique. Arthur, chez elles, reposait sur un lit d’or, à l’abri des coups de ses ennemis. Un luxe étrange et magnifique se déploie autour de leur beauté. ”

“ Je vous donnerai un vase à boire, d'une vertu rare et singulière, que fit jadis Morgane pour faire découvrir à son frère la faute de Genèvre. Celui qui a une épouse chaste peut y boire ; mais celui qui a pour épouse une femme libertine ne le peut ; car le vin, quand il croit le porter à ses lèvres, se répand entièrement sur sa poitrine. ”

“ Alors il lui sembla qu'elle s'élevait très haut dans les airs jusqu'au château de la fée Morgane qui venait elle-même à sa rencontre, éblouissante de beauté et cependant semblable à la vieille femme qui lui avait offert des baies dans la forêt.
—Tes frères peuvent être sauvés! dit la fée, mais auras-tu assez de courage et de patience? Si la mer est plus douce que tes mains délicates, elle façonne pourtant les pierres les plus dures, mais elle ne ressent pas la douleur que tes doigts souffriront, elle n'a pas de cœur et ne connaît pas l'angoisse et le tourment que tu auras à endurer. ”

“ « Je vois Morgane qui porte dans sa droite la forêt de Calédonie, et dans sa gauche les tours des Gaules.
« Elle ramènera l’équité sur la terre, la paix dans mon cœur. »
LA FOULE. « Vraiment, il parait enivré du vin de l’avenir. »
MAÎTRE BLASIUS. « Pense-t-il aussi nous ensorceler ? il ferait un bon bouffon de cour. Riez donc, peuples ! »
Les peuples se prirent encore une fois à rire de ce ricanement hébété, hideux, servile, qui n’appartient qu’à la mort édentée. ”

“ Le docteur Morgane lui-même subissait l’influence de sa rieuse jeunesse, car son visage s’était un peu éclairé, et il se révélait causeur très intéressant, au courant de tout ce qui caractérise le mouvement scientifique, comme le mouvement artistique contemporains ; tellement, que je me demande encore comment un homme de sa valeur a pu accepter de s’enfouir sa vie entière dans une petite ville de pêcheurs... ”

“ Morgane est une trop grande princesse de féerie pour sortir seule ; elle amène toujours d’étincelantes amies, de merveilleuses suivantes, et le paganisme de son caractère disparaît sous le christianisme de son langage et de ses exhortations.
Pendant le sommeil de la mère, elle vient douer Maillefer, fils de Rainoart, et elle le recommande au Créateur. Il n’est pas rare que les fées paraissent baptisées et remplissent d’édifiantes missions. ”

“ Il faisait les délices du roi Monodant et de sa Cour; mais la fée Morgane l'ayant rencontré dans un bois où la chasse l'avait égaré, cette belle fée ne put résister à ses charmes. Nous croyons que Ziliant est devenu sensible pour les siens , et depuis ce moment Morgane le retient dans son île du Trésor. Monodant a consulté les mages; le plus ancien et le plus habile a dit à ce malheureux père qu'il ne pouvait espérer la délivrance de Ziliant que de la
main d'un paladin français , qui pourrait même lui faire retrouver le premier fils qu'il a perdu. ”

“ Ces trois dames s’approchent de l’enfant et commencent à deviser de sa destinée. Le symbole est assez gracieux, et digne d’émouvoir un cœur maternel. Toutes les hérédités, toutes les possibilités, toutes les influences sociales, toutes les circonstances morales et matérielles, se jouent autour d’un nouveau-né endormi dans son berceau, pour contribuer à la trame de sa vie. Elles ont leur personnification poétique dans les fées qui se penchent au bord de la fontaine : la première d’entre elles, qui est, sans doute, la sombre et mystérieuse Morgane, ordonne à ses compagnes de parler d’abord. ”

“ C'est une idée folle contre quoi l'esprit se rebelle, d'instinct... mais je crois que les choses vont beaucoup plus loin que ça... Avec Sze-Sze, hier soir... avec Morgane, ce matin, j'en ai eu, déjà, la prémonition, la perception intuitive, et maintenant, j'en suis à peu près certain... Si les guêpes. géantes ne nous ont pas attaqués, Morgane et moi, ce matin, c'est parce que l'essaim avait reçu, depuis la frontière de l'océan végétal avec la Ceinture Vitrifiée, des informations sur l'importance du convoi, sur le nombre de proies potentielles... ”

“ Le paladin fait de nouveaux efforts, il redouble d'impétuo-
sité; il saisit enfin Morgane par ses beaux cheveux, et cette belle fée, à demi-nue, reste immobile et couverte de larmes entre ses bras. Qu'elle était séduisante en ce moment ! mais l'amant d'Angélique ne put en être touché : c'est vainement que cette belle fée veut lui prodiguer tous les trésors de la terre; c'est vainement qu'elle semble abandonner tous ceux qui parent sa figure céleste ; Roland persiste à lui demander la clef du palais de crystal ; elle est forcée de céder. ”

“ Son premier combat réveille Morgane, qui se relève et s'échappe de lui ; mais c'est en vain que le paladin détruit tous les mons- tres qui s'opposent à son courage, et qui se renouvellent à chaque pas. Il aperçoit enfin un palais de crystal, très-transparent, dans lequel il reconnaît que son cousin Renaud, son ami Brandimart, ses deux neveux fils d'Olivier, un jeune prince d'une beauté céleste, et plusieurs autres chevaliers sont renfermés. Déjà Roland lève la redoutable Balisarde pour briser le faible obstacle qui le sépare de ses amis et de ses proches ”

“ Ses yeux virent bientôt sur le sable, auprès d'elle, Du jeune et beau Morgan une image réelle; Il était là, charmé, contemplant sa beauté : Le doux songe d'amour prenait réalité.
Mais là-bas, comme ici, le bonheur est un rêve Qui souvent apparaît, mais rarement s'achève.
Le vieux roi des Morgans, oublieux de ses jours, Voulut près de Mona rajeunir ses amours.
Son cœur battit pour elle; il conçut la pensée D'enlever à son fils sa belle fiancée. ”

“ Le blanc Morgan chantait, entouré par les vagues, Et le vent lui porta ces accords doux et vagues :
J'ai vu sur le gazon, Vers le pâle horizon, Plus charmante que l'onde, Mona, Mona la blonde.
De ses riches cheveux Mon cœur est amoureux; Mona donne l'ivresse De la folle tendresse.
Aux vastes régions De la mer si profonde, Nous sommes légions, Nous entourons le monde.
Je suis le roi des mers, Au sein des flots amers ; Mona, Mona la blonde, Sera reine de l'onde.
Au son de cette voix, Mona, seule, trembla ; Vers le grand Océan son esprit s'en alla. ”

“ Après cette dernière décoration, le tableau magique disparut ; la mer reprit son aspect ordinaire, et le peuple qui bordait le rivage battit des mains avec transport, en répétant mille fois, dans des cris d'allégresse, le nom de la fée Morgana.
— Eh bien ! maman, interrompit Pulchérie, nous voilà donc retombés dans les contes des fées? — Point du tout ; ce dernier phénomène, ainsi que tous les autres, est pris dans la nature. — Il y a une fée Morgana? — Je vous ai conté ce que disait le peuple de Reggio; le peuple est partout ignorant et crédule ; il aime les fables, et les adopte aisément. ”

“ J’ai demandé son nom : tous ont béni le mien !
Lorsque, joyeux enfant, tu courras sur la grève.
Comme un dauphin léger quand tu fendras les mers,
Devant le Pausilippe, ô Luigi, prie en rêve
Pour qui sauva tes jours et te nomme en ses vers.
Morgana [4]
À Hersart de la Villemarqué
UN PÂTRE.
Debout, mes bons seigneurs ! c’est assez pour Morphée.
Allons voir Morgana la fée,
Sur un char de vapeurs avec l’aube arrivée.
Chaque été, prenant son essor.
Légère, elle s’en vient des brumes de l’Arvor
Bâtir ici ses palais d’or. ”