Loubet

“ « Vive Loubet ! », il lui avait cassé la gueule.
— Tout va bien ! dit Jacques de Cadde.
— Il y a des choses qui pourraient aller mieux, dit Hugues Chassons des Aigues. Ne nous congratulons pas trop. Le 14 Juillet, Loubet, Waldeck, Millerand, André sont rentrés chacun chez soi. Ils n’y seraient pas rentrés si on m’avait écouté. Mais on ne veut pas agir. Nous manquons d’énergie.
Joseph Lacrisse répondit gravement :
— Non ! Nous ne manquons pas d’énergie. Mais il n’y a rien à faire pour l’instant. Après l’Exposition nous agirons vigoureusement. Le moment sera favorable. ”

“ Le Président, de tous ses yeux
regarde. Les ouvriers retirent toujours de la terre. C'est de la terre bien grasse et toute neuve, point difficile à enlever : de la terre pour découverte de visites de souverains.
Heu! heu! M. Loubet fait la moue,
il nous semble; M. Boni, un instant veut attirer son attention d'un autre côté que le côté du trou. Puis
M. Loubet secoue la tête et ramène M. Boni à son trou. ”

“ Loubet, avant de se débarrasser du sien, lui fit exécuter un beau moulinet, comme à une canne de tambour-major. Lapoulle, en voyant tous les camarades jeter le leur, dut croire que cela rentrait dans la manœuvre ; et il imita le geste. Mais Pache, dans la confuse conscience du devoir, qu’il devait à son éducation religieuse, refusa d’en faire autant, couvert d’injures par Chouteau, qui le traitait d’enfant de curé. ”

“ L’escouade se tordait de la tête de Lapoulle, maintenant convaincu, se pourléchant. Cet animal de Loubet, pas moyen de s’ennuyer avec lui ! Et, lorsque le feu crépita au soleil, lorsque la marmite se mit à chanter, tous, en dévotion, rangés autour, s’épanouirent, regardant danser la viande, humant la bonne odeur qui commençait à se répandre. Ils avaient une faim de chien depuis la veille, l’idée de manger emportait tout. ”

“ M. Loubet bénéficia du concours délicat d’une femme intelligente et du talent incomparable d’un grand ministre. Avec un tact, une mesure et une grâce remarquables, Madame Loubet sut faire les honneurs de l’Élysée aux hôtes si divers qui s’y succédèrent sept années durant. Nulle ne poussa plus loin l’art si féminin de se donner du mal sans en avoir l’air et de veiller à tout sans qu’on s’en aperçoive. ”

“ Quand les rois montaient sur le trône, ils remettaient au peuple quelques taxes, corvées ou dîmes, en don de joyeux avènement.
Aujourd’hui, M. Loubet vient d’être appelé aux plus hautes fonctions qu’un homme puisse remplir en notre démocratie, et il nous prend envie de lui demander, nous aussi, un don de bienvenue. ”

“ La rose de France, le bleuet et l'oeillet blanc seront laissés à terre, dans l'ombre où se plaît la violette. Christiani sera mis en liberté, rien de plus. Il sera mal vu pour avoir défoncé le chapeau de Loubet. Parfaitement!... Loubet, qui n'est pour nous à présent qu'un vil panamitard, quand nous l'aurons remplacé, sera un prédécesseur. Le Roi ira s'asseoir dans son fauteuil aux courses d'Auteuil, et il estimera alors que Christiani a créé un fâcheux précédent, et il lui en saura mauvais gré. Nous-mêmes, qui conspirons aujourd'hui, nous serons suspects. ”

“ Une nuit, sur le boulevard, pendant une des manifestations qui suivirent l'élection du triste Loubet, le citoyen Bissolo vint à moi comme au plus constant et au plus généreux de ses ennemis. Nous échangeâmes quelques paroles. Tous nos camelots donnaient. Les cris de : « Vive l'armée! » ”

“ Loubet est précisément l’intègre politicien qui, se sentant des entrailles de père pour les voleurs du Panama, tourna son juste courroux contre les compagnons anarchistes qu’il fit traquer comme malfaiteurs. Vive l’anarchie ! ”

“ Lorsque la bourrasque qui souffle encore sera tout à fait tombée, on reconnaîtra qu’il a dit ce qu’il devait dire, et que si son message manque d’éclat et de relief, il ne manque ni de sagesse, ni de prudence, qualités plus importantes. L’imagination populaire, un moment troublée, reprendra son équilibre, et à l’émotion injustifiée du premier moment succéderont de longues heures tranquilles et apaisées. Comme son prédécesseur, M. Loubet est sorti du peuple. ”

“ Après avoir brillé dans un ciel pur, le soleil, précisément, se voile de nuages légers et toujours le long de la voie, mais de moins en moins fréquents, les Arabes isolés, à cheval, le fusil en travers de la selle, surveillent la voie, font au Président le salut militaire ou étendent un brassard rouge sur lequel sont imprimés deux mots : « Vive Loubet ! »
A Modzbah, la petite gare est occupée par vingt cavaliers arabes. Un clairon d'infanterie sonne aux champs. ”

“ Loubet se mit à rire, de son air de gamin de Paris, qui avait roulé au travers de tous les petits métiers des Halles.
— Ah ! ouiche ! c’est nous autres qui claquons de misère, et à qui on donnerait un sou, quand nous passons avec nos godillots crevés et nos frusques de chienlits... Et leurs grandes victoires donc ! Encore de jolis farceurs, lorsqu’ils nous racontaient qu’on venait de faire Bismarck prisonnier et qu’on avait culbuté toute une armée dans une carrière... ”

“ Là, au contraire, l'allusion est directe.
Léopold s'adresse à M. Loubet, et il lui dit :
« Que dites-vous de cela? John Bull prétend que j'ai martyrisé, volé, massacré, encore plus que lui... » Ce à quoi M. Loubet répond : « Non, Majesté, cela est impossible ! »
En réalité, l'imagerie caricaturale congolaise, fut presque toujours une arme à deux tranchants, un prétexte pour viser particulièrement Léopold ou l'Angleterre suivant les opinions personnelles de ceux qui tenaient les crayons. ”

“ Alors, nous allons partir à la découverte... Nous avons de l’argent, c’est bien le diable si nous ne trouvons pas quelque chose à acheter. Et ne nous embarrassons pas des autres, ils ne sont pas assez gentils, qu’ils se débrouillent !
En effet, Loubet et Chouteau le révoltaient par leur égoïsme sournois, volant ce qu’ils pouvaient, ne partageant jamais avec les camarades ; de même qu’il n’y avait rien à tirer de bon de Lapoulle, la brute, ni de Pache, le cafard.
Tous les deux donc, Jean et Maurice, s’en allèrent par le chemin que ce dernier avait suivi déjà, le long de la Meuse. ”

“ Lorsque la marmite fut enfin au feu, pleine d'eau, avec la viande dedans, la nuit noire était venue. Loubet avait épluché les betteraves, pour les faire cuire dans le bouillon, un vrai fricot de l'autre monde, comme il disait; et tous activaient la flamme, en poussant sous la marmite les débris de la brouette. Leurs grandes ombres dansaient bizarrement, au fond de ce trou de roches. Puis, il leur devint impossible d'attendre davantage, ils se jetèrent sur le bouillon immonde, ils se partagèrent la viande avec leurs doigts égarés et tremblants, sans prendre le temps d'employer le couteau. ”

“ Vanité de M. Delcassé. Vanité de M. Loubet.
Son prédécesseur Félix Faure, aimant trancher du gentilhomme, avait pris des allures de haute vie auxquelles M. Émile Loubet put se sentir, dès son début, remarquablement inégal. Le nouveau président ne s’en disait pas moins tout bas que, au fond, de Faure ou de lui, le vrai patricien, ce n’était pas Félix Faure. N’ayant jamais été ouvrier tanneur en peinture ni en figure, mais bien docteur en droit, fils, petit-fils de propriétaires campagnards, il se rendait l’exacte justice de se trouver socialement le plus haut placé. ”

“ M. Loubet serre cordialement la main au prince Colonna et, en le remerciant, lui dit :
« Je suis très touché de vous entendre prononcer de telles paroles, monsieur le syndic, et je vous assure que la
France tout entière et son Président partagent les sentiments que vous venez d'exprimer. »
Au milieu d'un enthousiasme qui ne cesse de grandir, le cortège reprend sa marche par la Via Nazionale. Sur la place du Quirinal, derrière les cordons des
troupes, la foule est énorme. ”

“ Il était nationaliste pour chasser chez les Brécé. Mais il se serait retourné contre nous dès qu’il nous aurait vus sur le point de réussir. Ce n’était pas son intérêt de rétablir la monarchie. Dame ! qu’est-ce que la monarchie lui aurait donné ? Nous ne pouvions pourtant pas lui offrir l’épée de connétable. Regrettons-le ; il aimait l’armée ; pleurons-le ; mais ne soyons pas inconsolables de sa perte. Et puis il n’était pas le mécanicien. Loubet non plus n’est pas le mécanicien. Le Président de la République, quel qu’il soit, n’est pas maître de la machine. ”

“ Une odeur d'eucalyptus emplissait l'air, comme presque partout en Algérie dès qu'on approche d'un endroit habité. Le spectacle militaire fut superbe et le Président fut salué par d'incessantes ovations.
On pense bien que la matinée ne devait pas se terminer là. Elle y commençait. La revue finie, on conduisit M. Loubet au Jardin d'Essais, où il admira la flore algérienne et aussi les variétés de plantes continentales qu'on cherche à acclimater dans la colonie. ”

“ Ils sauront qu’ils peuvent le faire sans s’exposer au plus léger dommage. Pour avoir voulu assimiler M. Loubet à un souverain héréditaire et lui avoir appliqué une règle d’un caractère nettement dynastique, on aura facilité à toutes les cours l’accès du Quirinal... Est-ce bien là ce que l’on cherche ?
La conclusion de tout ceci, c’est que la fameuse visite doit s’accomplir ; tout le monde y a intérêt et personne ne se trouverait bien qu’elle n’eût pas lieu. Il s’agit de la rendre possible en faisant de part et d’autre les concessions nécessaires. ”

“ La nuit, également, il dormit du profond sommeil de ses cinq camarades de tente, tous en tas, contents d’avoir chaud, sous l’abondante rosée qui tombait. Il faut dire que, poussé par Loubet, Lapoulle était allé prendre, à une meule voisine, de grandes brassées de paille, dans lesquelles les six gaillards ronflèrent comme dans de la plume. Et, sous la nuit claire, d’Auberive à Heutrégiville, le long des rives aimables de la Suippe, lente parmi les saules, les feux des cent mille hommes endormis éclairaient les cinq lieues de plaine, comme une traînée d’étoiles. ”

“ Bien plus, M. Loubet eut le courage et l'habileté de faire prévaloir sa volonté, et de la dicter à ses ministres. A peine eut-il été mis au courant de la situation, qu'il manda auprès de lui le représentant du négus. Entre ces deux hommes également -animés du désir de bien faire et d'aboutir, l'accord s'établit rapidement-, et quelques jours après, M. Loubet obtint de son cabinet le dépôt d'un projet de loi qui garantissait à la compagnie une annuité de 500 000 francs, sauvait l'entreprise de la faillite et l'arrachait aux mains des Anglais. La chambre et le sénat votèrent sans diffi- . ”

“ L'AURIONS EU... Et il nous montre le Président.
Très exact. Qu'y faire? Il est trop tard. Il n'y a plus qu'à se consoler de son mieux en regrettant les erreurs du passé.
Halte d'un instant à Tizi, halte ici, halte là, puis c'est
Saïda, la ville que les visiteurs du Sud-Oranais
ont connue village il y a vingt ans. Aujourd'hui, elle
a des rues, des boulevards, un hôtel de ville superbe.
M. Loubet a dîné en musique. La légion étrangère possède deux excellentes musiques d'harmonie, avec des instruments à cordes qui sont maniés par des virtuoses. ”

“ Oran. - Visite au belvédère. MM. Loubet et Etienne.
Le soir, au banquet de la municipalité, le grand succès, — et c'était justice, — fut pour M. Etienne, qui, dans un speech sincèrement ému, conta au Président de la
République et aux invités qui se trouvaient là plusieurs centaines, ses débuts
dans la vie politique, la carrière modeste de son père, officier de la garnison tlemcennoise, son départ pour Paris, et tout ce qui s'ensuivit d'heureux, pour lui-même autant
que pour la République, dont le
vice-président de la Chambre est l'un des plus dévoués, disons des plus jaloux serviteurs. ”

“ M. Loubet était debout depuis longtemps, suivant son habitude.
C'est en cette journée mémorable que le Président de la République échangea le noir tuyau de poêle contre le casque colonial, éclatant de blancheur. Le phénomène s'accomplit à Sidi-Bel-Abbès, où nous fîmes une halte de quelques heures. — Halte charmante.
Sidi-Bel-Abbès compte 26.000 habitants. C'est un centre de colonisation sans cesse grandissant, entouré de champs de blé à perte de vue. Aussi l'appelle-t-on le grenier de l'Oranie. ”

“ Un peu maigre comme nombre, mais
on verra autre chose au Kreider, nous dit M. Varnier; c'est là que
se concentrent toutes les troupes indigènes disponibles.
Le Président de la République, avant de se rendre au champ de courses, a tenu à visiter l'Hôpital d'Oran, qui est magnifiquement installé. Les autorités locales le conduisent à travers les salles, les jardins pleins de lumière et de fleurs, par les avenues bordées de palmiers et d'eucalyptus. Et M. Loubet a le mot aimable pour chacun, pour les malades, pour les soeurs, pour les médecins. ”

“ Tizi-Ouzou, - La nouba kabyle sur le passage du cortège officiel.
Tizi-Ouzou. - Attendant les réceptions.
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propos de bottes, sans que rien pût les détourner de cette monotone opération.
En plus de ces cartes locales, on avait mis en vente, à Alger, deux « motifs » assez drôles : M. Loubet en turban et en burnous cité plus haut, et le même débarquant en Algérie au milieu de toutes les variétés d'Algériens connues : Arabes, Espagnols, Italiens, antisémites, etc. ”

“ Et Waldeck-Rousseau répondait : « A part ça [bis] ,
Chansons de la Boîte. 135
Tout est prêt, M'sieur l'Chef de l'État.
« Ces palais [bis] " S'ront terminés pour le" mois d'mai ! » « Ah! fit Loubet, ça, c'est pas vrai ! »
III
Loubet, sur un petit bateau, Vit les palais du bord de l'eau, Déclarant qu'tout était très beau ! Sur la riv', les agents plongeurs Fumaient leurs pipes, l'air songeurs... N'ayant rien d'mieux à fair' d'ailleurs ! — " Cette brigade — dit Lépine — " Est là pour pêcher les noyés ? » " — Oui, dit Loubet, je le devine, ce Mais j'voudrais voir les " macchabés » ! ”

“ La femelle : Bleiez, Bleizez (Bretagne) . — Louffe (Moselle) . — Leûva (Ain) . —Loubo (Haute-Vienne, Tarn, Provence) . — Louo (Tarn) . — Otxô-emea (Basses-Pyrénées) . Le jeune : Bleizik, Bleizédigou (Bretagne) . — Louvat (Meuse) . — Loubat (Charente-Inférieure) .— Loubet (Gers) . — Louaton (Tarn) . — Loubatoun (Provence) .
Il diffère surtout du Chien par son pelage fauve, son museau pointu, sa queue pendante ou droite, et ses oreilles
toujours droites. C'est un animal farouche, rusé, défiant et peu courageux malgré sa force. ”