Charles Maurras

“ Mais une foule croit aux foules comme le stupide Xerxès. Nos mandataires de la foule se figuraient, de plus, qu’un géant est toujours robuste, un puissant toujours semblable à lui-même. On ne calculait ni la faiblesse intérieure ni l’affaiblissement momentané. Le colosse, étant là, ne pouvait jouir que d’une vigueur constante et d’une durée éternelle. On en parlait comme d’un dieu. M. Loubet et M. Delcassé n’avaient aucune peine à se persuader que le « poids russe » à l’orient de l’Europe fournirait l’invariable équilibre de leurs petites extravagances en occident. ”

“ Les affaires, étant les affaires, sont traitées fort pratiquement. Face à notre diplomatie qui, après avoir dormi si longtemps, rêvait tout éveillée et se livrait au souffle de spéculations sans terme ni objet, l’Univers entier s’organisait pour l’action : jamais peut-être ces actions de politique étrangère, l’immixtion des peuples dans les affaires de leurs voisins, les luttes d’influences, les rivalités de production et d’échange, n’ont été poussées autour de nous aussi ardemment que dans la période de République radicale qui va de 1898 à 1905. ”

“ Depuis que trois ou quatre grandes nations dominatrices ont fait qu’il n’y a plus d’Europe, la force brutale est devenue l’unique porte-respect. L’Angleterre compte sur l’influence de ses flottes magnifiquement déployées en temps utile, par exemple pour attirer la marine italienne dans la sphère de son action. Il est vrai que, pour conserver l’appui de la même marine, l’Allemagne calcule aussi l’effet magique du même attrait. ”

“ « Le gouvernement de la République n’est pas un gouvernement comme les autres, mais il est un gouvernement. » Il avait tout d’un gouvernement, en effet, excepté la tête et le cœur.
Aussi bien, M. Hanotaux commençait-il par s’affranchir du contrôle parlementaire. Il traita et négocia de son cabinet, sans rien communiquer aux élus du peuple. Ses discours furent des lectures aussi impertinentes que brèves. Comme il est vrai que l’homme est un animal gouverné, cette allure hautaine n’était pas mal accueillie des Chambres, des journaux. Les exaltés du libéralisme protestaient seuls [1] . ”

“ Si les menues querelles entre la France et l’Angleterre avaient à peu près cessé depuis Fachoda, et si l’amitié franco-russe se refroidissait peu à peu, l’affaire Dreyfus avait créé une atmosphère toute spéciale entre la France officielle et Guillaume II. Cette affaire avait surpris l’empereur allemand, comme il était au fort d’un travail d’amitié française : l’agitation dreyfusienne imaginée, subventionnée par l’Angleterre afin de riposter aux machinations coloniales et à la politique russo-allemande de la République conservatrice, avait d’abord contrarié Guillaume II dans sa diplomatie ”

“ Notre ministre des Affaires étrangères, M. Hanotaux, ne refusa point de prêter l’oreille au tentateur. Les mots de plan et de système ne lui donnèrent point d’effroi. Il les salua comme les signes d’une chose belle, brillante, nécessaire, la conception d’un but par rapport auquel ordonner l’économie de son effort. Les résultats diplomatiques ne s’obtiennent pas sans système, il y faut des plans à longue portée, suivis avec étude, appliqués avec cœur. Les simples jeux d’aveugle fortune donnent peu. Comme pour récolter, on sème, pour obtenir, il faut prévoir et combiner. ”

“ Les services de la marine ne sont pas comparables à d’autres administrations techniques qui exigent aussi une très forte part de compétence spéciale, mais qui reçoivent, comme les chemins de fer, par exemple, la vérification et la critique perpétuelle de l’expérience publique : chaque voyageur et chaque actionnaire peut se convaincre des résultats bons ou mauvais de l’exploitation. La seule expérience publique bien concluante à laquelle puisse être soumise une marine militaire est celle qui vient d’une guerre, c’est-à-dire lorsqu’il est trop tard pour rien réformer. ”

“ « l’Allemagne ». L’Allemagne, c’est Guillaume II. C’est le successeur du roi-sergent devenu l’Empereur, disons l’Empereur quartier-maître, qui traite l’administration maritime comme son trisaïeul traitait les grenadiers. C’est l’esprit toujours agissant d’une dynastie militaire. Ainsi la monarchie, quand elle est dynastique, peut associer aux lourdes garanties de stabilité qu’elle porte en elle un esprit de réforme qui ne s’embarrasse outre mesure ni des situations acquises ni de la crainte de jeter le trouble dans l’administration. ”

“ La sagesse politique consiste à savoir qu’il y a des imprévus dans la marche du monde : elle échelonne les moyens d’y faire face et d’y pourvoir.
La folie, la faiblesse des années 1897, 1898, 1899, étaient comme enfermées et sous-entendues dans un régime où nul barrage n’était opposé aux sautes de l’opinion ni préposé à la défense de l’intérêt général contre le caprice des foules ou l’entreprise des factions que subventionnait un ennemi bien organisé et bien soutenu. ”

“ « Manœuvrons temporairement avec l’Allemagne », disait par exemple une certaine idée de l’intérêt national. « Manœuvrons en secret », ajoutaient l’expérience technique et le sens de nos susceptibilités françaises. « Mais », interrompait alors la sagesse politique, « si vous manœuvrez en secret contre le cœur et la pensée de la nation pour vous entendre avec ces Prussiens qu’elle traite en ennemis mortels, vous serez sans soutiens aux premières difficultés qui feront nécessairement un éclat dans ce public dont vous dépendez ». ”

“ L’Angleterre ne comprit pas autre chose et resta au large.
Mais, sous la troisième République, l’Angleterre adopta pour tactique de s’en tenir aux représentations de forme, et, en fait, d’arrondir son domaine au fur et à mesure de l’extension du nôtre, en ayant soin de toujours tendre au contact des territoires et de développer sa sphère d’influence jusque sur nos propres sujets : ainsi s’emparait-elle de la totalité de l’Égypte et inondait-elle de sa propagande biblique, non seulement Madagascar, mais l’Algérie. ”

“ Autrui est ce qu’il est, indépendamment des qualifications d’un arbitraire complaisant. Autrui, ç’avait été, dans le système Hanotaux, l’Allemagne, qui ne s’était jamais figuré une minute qu’il n’y eût là que jeu et qui, en nous accablant de ses politesses, prétendait obtenir en retour autre chose que des grirnaces ou des compliments, c’est-à-dire un concours colonial et maritime réel. ”

“ On s’est habitué à songer que le roi d’Angleterre veut reprendre son ancien titre de roi de France. Mais l’Allemagne a la même envie que l’Angleterre : elle veut que la France devienne pour elle un de ces alliés certains qui sont de vrais sujets. Si nous nous flattions de pouvoir vivre d’une autre manière, une nouvelle grande guerre aurait mission de nous révéler cette erreur, Si donc cette guerre n’est pas indispensable, elle peut avoir son utilité. On exagère quand on affirme que la menace anglaise fut l’unique mobile de la querelle que nous a faite l’Allemand. ”

“ De quelque façon qu’on explique ce jeu russe à Berlin et sans y concevoir de duplicité, si l’on s’en tient au simple fait des froissements de l’Asie russe et de l’Inde anglaise qui obligeaient le cabinet de Pétersbourg à rechercher plus d’un appui européen, il est trop clair que, non contente de se faire l’amie intime de l’Allemagne, la Russie fit toujours effort pour nous placer en tiers dans cette amitié. ”

“ Ceux qui ont inventé cette humble sagesse n’ont pas à en être trop fiers. Comme il ne suffit pas de vouloir être en paix pour ne jamais avoir de guerre, il ne saurait suffire de se montrer paresseux et incohérent pour s’épargner la peine de marcher, et de marcher droit : à défaut d’une direction nationale, conçue chez nous et dans notre intérêt, nous continuions à recevoir de Bismarck des directions systématiques, qui ne manquaient ni d’étroitesse, ni de constance, ni de dureté. ”

“ Si le xxe siècle les trouve préoccupés de s’armer, ce n’est plus pour devenir indépendants des autres, mais pour placer les autres sous une domination de fait ou de nom. Il ne s’agit plus de défendre ou d’exister, mais de primer et de régner. Pangermanisme, panslavisme, union du monde anglo-saxon [1] , voilà les formules qui courent. L’Angleterre, qui a été la première à pratiquer, sans aucun égard à l’Europe, une sournoise politique de strict intérêt national, ne cherche plus du tout à la déguiser. ”

“ La passion de la Revanche tenait alors chez nous un rôle particulier. Ingénieusement, M. Robert de Bonnières, à la mémoire de qui l’on doit rendre cette justice, a soutenu un jour que, pendant vingt-cinq ans, cette idée de Revanche a servi de lien à l’unité française. Rien de plus vrai. C’est une belle chose, mais rare, courte et d’autant plus précieuse que le gouvernement d’un peuple par une idée. Cette idée fut vraiment une reine de France [1] . ”

“ L’Angleterre varie beaucoup moins qu’on ne croit. Elle est restée pirate. Après avoir jeté le Japon sur la Russie pour se délivrer de l’antagoniste oriental et demeurer notre unique ressource en Europe, elle n’a point dicté la paix russo-japonaise sans avoir conclu, pour sa part, le traité qui lui assure le concours des armées et des escadres du vainqueur.
Guillaume II s’est bien posé, au nom de l’humanité civilisatrice, en adversaire des barbares d’Extrême-Orient ; mais, après qu’il eut dénoncé le péril jaune, il s’est allié l’Islam. ”

“ Mais en France il fallait compter avec les conditions qui sont inhérentes à toute république démocratique ; faute d’un chef suprême, stable et puissant, le gouvernement y est divisé et segmenté à perte de vue, pour le plus grand bonheur des chefs de service et le pire malheur des services eux-mêmes. Deux ministres y sont égaux sous un chef qui n’est pas un maître. ”

“ L’opinion avait ratifié sans mot dire les mystères hautains de nos Affaires étrangères dans les sujets qui intéressaient le plus gravement le pays ; or, il suffit d’une banale affaire judiciaire pour exaspérer les curiosités et ravir aux ministres ce crédit implicite qui leur avait donné, en fait, pleins pouvoirs.
L’opinion de 1896 souhaitait un gouvernement responsable et fort, une belle armée : dix mois après, par un brusque et logique revirement, les libéraux démocrates ramenaient le thème anarchiste. ”

“ Le mot « politique » est de trop. La politique ne peut être confondue avec l’administration, la politique ne se réduit pas à expédier les affaires courantes dans le continuel effroi d’en voir émerger de nouvelles.
Et d’abord, après Mac-Mahon, la grande affaire, la préparation de la Revanche, à laquelle le pays entier se croyait fermement exercé et conduit, avait été rayée du programme réel. Les monarchistes de l’Assemblée nationale n’avaient signé la paix de Francfort qu’avec cette arrière-pensée de reprendre par force ce que la force avait ravi. ”

“ Telle était l’opinion d’un esprit modéré jugeant à une année de distance : il commençait à dominer l’histoire de la crise, il en apercevait nettement les instigateurs. Les difficultés et les embarras extérieurs que nous avions suscités au Royaume-Uni étaient revenus à la République sous forme d’embarras et de difficultés à l’intérieur. Contre ce coup violent le régime ainsi attaqué demeurait sans riposte, parce qu’il était sans pouvoir. ”

“ Si je n’ai jamais réussi à comprendre comment et pourquoi le suffrage universel ne devait pas être le maître de sa politique étrangère comme de sa politique intérieure, le gardien vigilant des relations extérieures du pays, j’ai encore moins réussi à m’expliquer de quel front on osait revendiquer sans rire cette omnipotence pour des politiciens que le hasard seul des combinaisons parlementaires avait hissés à la tête d’un département à la direction duquel rien absolument ne les avait préparés. ”

“ Le contrôle des services d’une marine, services à la fois spéciaux, techniques et militaires, doit, pour être efficace, posséder au plus haut degré la durée, la puissance et la discrétion. Ce sont les vertus mêmes du contrôle royal. L’intérêt monarchique n’est pas de causer un scandale sous le prétexte d’imposer une réforme pour renverser un Cabinet, mais bien de réformmer, en fait, tout en évitant les éclats. ”

“ Ce qu’on peut conquérir sur nous a déjà son prix, qui augmente de plus en plus.
Donc, par les colonies de la troisième République, la France s’est rendue merveilleusement vulnérable. On a bien soutenu que leur perte ne lui infligerait qu’un dommage moral. Faut-il compter pour rien l’évanouissement de ces vingt ans d’efforts militaires, administratifs et privés ?
Or, et surtout depuis qu’elle a le Japon pour doublure, il est au pouvoir de l’Angleterre de nous infliger ce malheur. Rien ne saurait l’en empêcher, notre défense coloniale n’existant pas. ”

“ Sans une haine invétérée des deux grands peuples continentaux, il n’est point de sécurité pour l’île bretonne. Que cette haine pût s’éteindre, qu’on fût si près de l’oublier, c’était une révolution dans l’état de l’Europe.
Telle est la raison de la vigueur des pressions de l’Angleterre. ”