Église catholique

“ De sa trop courte vie il n'était qu'au printemps, Lorsqu'un terrible coup le frappe avant le temps.
L'histoire a célébré ses beaux traits de vaillance : Héros à Rosebecq, admiré de la France, Redouté des Anglais, partout comblé d'honneur, Il fut de ses sujets l'orgueil et le bonheur.
Des vertus d'un grand prince assemblage trop rare, Amédé, premier duc, abandonne la cour, Et demande à Ripaille un paisible séjour.
Mais là brille à ses yeux l'éclat de la tiare, Et sa vertu chancelle. Esprit vaste et profond, Il gouverne avec gloire en des jours difficiles. ”

“ En vain Charles-Emmanuel se rendit à Paris, pour plaider sa cause en personne ; en vain il y déploya toutes les ressources d'une habileté rare; en vain il usa même de quelques moyens que la délicatesse réprouve; Henri IV ne voulut jamais abandonner Saluces, et la guerre recommença. L'issue n'en était pas douteuse : tout plia devant les armes françaises ; la Savoie fut occupée ; le fort de Montmélian, qu'Henri IV lui-même jugeait imprenable, capitula par faiblesse ou par trahison. ”

“ L'armée était florissante, la défense des Alpes formidable, et le Piémont dévoué à son légitime souverain. La France , pour porter dans toute l'Europe l'incendie qui la dévorait, proclamait l'indépendance de tous les peuples, et promettait son secours à tous ceux qui auraient secoué le joug monarchique. De la sorte , elle s'était attiré sur les bras l'Angleterre, l'Espagne, les Deux-Siciles, la Hollande et toute l'Allemagne. ”

“ DEUXIÈME CAMPAGNE. Les troupes sardes, laissées en Italie sous le commandement du comte d'Apremont, se distinguèrent dans la sanglante bataille de Campo-Santo. Le comte y cueillit beaucoup de gloire, et y perdit la vie. La victoire douteuse fut chantée dans les deux camps. En Piémont le roi fortifiait avec une grande activité la ligne des Alpes, sans être inquiété par la France, qui ne perdait pas tout espoir de le gagner. ”

“ Charles deux au berceau trouve un trône qui penche, Attaqué tour à tour par tes traits ennemis De l'avide étranger et des grands insoumis ; Mais il a pour soutien le courage de Blanche, Qui, fixant sur la France un regard méfiant, La caresse , et bientôt la compte pour amie ; En livrant aux Français les clefs de l'Italie, Elle a sauvé l'état et le due son enfant. ”

“ VICTOR-AMÉDÉE II, Ier ROI, FILS DU PRÉCÉDENT.
( Dernière minorité. Règne de 55 ans. 1675-1730. )
Victime trop longtemps d'une indigne vengeance, De son peuple envahi partageant la souffrance, Deux fois vaincu par Catinat, Victor-Amédé deux se relève et menace ; Plus grand que le malheur, il brave avec audace Le courroux d'un fier potentat.
Son génie et son bras sauvent la capitale; La gloire place enfin la couronne royale Sur son front noble et radieux. ”

“ Le duc de Savoie, en sa qualité de fils unique de Marguerite de France, se mit en première ligne parmi les prétendants, passa le Var à la tête de son armée , et occupa les principales villes de la Provence. D'abord accueilli comme un libérateur, puis traité avec indifférence , pour ne rien dire de plus, Charles-Emmanuel commençait à sentir les difficultés de sa position, quand il rencontra un habile et redoutable rival, Lesdiguières, l'àme et le bras de l'hérésie, homme sans supérieur en courage , en talents militaires, et sans égal dans l'art de faire la guerre en pays de montagne. ”

“ En peu de temps le Montferrat avec toutes ses places fortes, excepté Casai, furent au pouvoir de l'intrépide Charles-Emmanuel. Cette conquête eut beaucoup de retentissement, et mit de nouveau l'Europe en feu. Le pape et l'empereur, offensés de la conduite de Charles-Emmanuel, le menacent de toute leur colère. Celui-ci ne se laisse point abattre. Loin de redouter la guerre, il l'excite de toutes parts, convaincu que, tandis que les grandes puissances s'affaibliront par des pertes continuelles, il pourra recueillir les fruits de son habileté. ”

“ Charles II d'Espagne venait de mourir sans enfants, et avec lui finissait la branche aînée de la maison d'Autriche. Il fut, a-t-on dit, aussi fameux par son testament que peu digne de mémoire par ses actions. Il institua pour héritier Philippe d'Anjou, petit-fils de Louis XIV ; puis à son défaut, le duc de Berry, frère de Philippe ; en troisième lieu, l'archiduc Charles d'Autriche ; et enfin le duc de Savoie. L'empereur protesta ; l'Europe entière prit les armes pour décider cette grave question. Leduc de Savoie ne pouvait pas rester neutre ; il avait des droits à sauver. ”

“ AIÉDÉE Ier LA QUEUE, FILS DU PRÉCÉDENT.
(Règne incertain.) Amédé dit la Queue à son père succède, Un fils bien jeune encore au tombeau le précède : Règne d'ombres couvert et dont nul souvenir N'est légué par l'histoire aux siècles à venir.
l. Le règne d'Amédée 1 est un des plus obscurs de notre histoire. Sa naissance (1) , son éducation, sa vie, sa mort, tout en un mot, est enveloppé des ténèbres les plus épaisses. Les auteurs qui ont écrit sur ce règne se perdent en conjectures et en contradictions. ”

“ Charles-Emmanuel, qui doit le surnom de Grand à sa gigantesque ambition bien plus qu'à ses succès, s'agita toute sa vie sans réussir à rien. Son malheur, fut d'avoir des idées trop vastes ou des forces trop médiocres. Toutes ses tentatives sur Genève, sur Saluces et le Montferrat furent fatales, et il eut la
douleur, en mourant, de voir ses états foulés par les Français et les Espagnols. ”

“ Bientôt le bruit du canon annonça une nouvelle guerre entre Louis XIII, roi de France, et Philippe IV, roi d'Espagne. Le duc de Savoie voulait rester neutre; mais le cardinal de Richelieu lui fit violence.
« Alliance ou guerre » dit-il à l'ambassadeur piémontais ; « que votgre maître choisisse. » Il n'y avait pas à choisir. La résistance, c'était la mort.
Le traité d'alliance fut signé le 7 juin 1635 à Rivoli. Pour prix de son dévoûment, Victor-Amédée reçut 700,000 écus qui lui étaient dus d'ailleurs,
le titre illusoire de généralissime des troupes alliées et beaucoup de promesses. ”

“ RÉCONCILIATION DE GÊNES ET DE VENISE. Amédée VI semblait être né pour porter la paix partout où il portait ses pas. Sa médiation , toujours efficace, n-e fut jamais plus célèbre que dans les guerres acharnées des Génois et des Vénitiens. Ces derniers surtout, fiers de leurs succès en Orient, paraissaient intraitables. Des intérêts compliqués, des obstacles sans nombre, semblaient rendre la paix impossible ; mais rien n'est impossible à l'empire de la vertu. Le comte obtient d'abord une suspension d'armes. ”

“ Cette funeste journée coûta à la Savoie, outre des sommes immenses, le sang de ses meilleures troupes, et la liberté de l'élite de sa noblesse.
La libéralité du comte était déjà connue; mais à la suite de cette malheureuse affaire, elle fut sans borne. Ces braves guerriers s'étaient immolés pour lui, à son tour il va s'épuiser pour eux. Aux uns il cède des châteaux , des fiefs ; aux autres il accorde des faveurs, des privilèges; partout il verse l'argent à pleines mains. Ainsi il se fait pardonner ses torts ; mais il ruine le trésor public. ”

“ FEMMES. Philibert Il fut marié deux fois : d'abord à Yolande de Savoie, sa parente, fille de
Charles Ier ; ensuite à Marguerite, fille de l'empereur Maximilien , et déja veuve de Jean, prince héréditaire d'Espagne. Philibert, moissonné dans sa vingt-quatrième année, n'eut point d'enfants de ces deux mariages. Marguerite d'Autriche fut, dans la suite, gouvernante des Pays-Bas; on la considère, à juste titre, comme une des femmes les plus illustres de son siècle (1) . ”

“ Puis il s'occupa des frontières, et pour les défendre, il bâtit de nouvelles forteresses , et releva celles que le temps ou la guerre avait démolies. Ami des sciences et des arts, il créa l'Observatoire, fonda l'Académie royale, l'Académie de peinture et de sculpture, la Société d'agriculture. Il fit éclairer avec magnificence les rues de Turin. Mais c'est principalement sur les deux extrémités du royaume, Nice et la Savoie, qu'il tint constamment ouvert l'œil de sa munificence. ”

“ Au reste, Madame Royale ne s'abusait pas sur l'intention de ses beaux-frères ; elle mit tout en œuvre pour les tenir éloignés, elle y réussit. Pour plus de sûreté, elle tenta un rapprochement secret avec l'Autriche, lui promettant sa neutralité, à condition que les projets des princes de Savoie ne seraient pas secondés par l'empire ; mais Richelieu dit encore une fois : alliance ou guerre. ”

“ L'injustice ne trouvait jamais grâce devant les armes d'Amédée. Ainsi sa première pensée fut de punir le roi coupable, et de délivrer l'auguste captif. Messembrie, Lassile et Lémona , trois villes fortes de la Bulgarie, sont bientôt emportées et livrées au pillage. Varna, capitale du royaume, est menacée ; rien ne résiste à la marche triomphante du jeune vainqueur. Stratimire effrayé demande la paix ; la liberté de l'empereur en fut la première condition ; et ainsi Amédée eut la gloire de rétablir sur son trône un grand monarque injustement dépouillé. ”

“ De coupables projets menacent la couronne, Un assaut de vertus nous sauve, nous étonne Et déconcerte les pervers.
Digne de gouverner, aimable comme un père, Charles-Félix, cédant aux vœux d'un tendre frère, Règne dix ans par les bienfaits.
Ami plutôt que roi, le peuple est sa famille ; Et quand paraît ce front où tant de bonté brille, Le transport ne tarit jamais. ”

“ Depuis longtemps la France voyait d'un œil jaloux la maison d'Autriche, qui tenait sous sa main, l'Allemagne, l'Espagne, l'Italie et l'empire.
Henri IV conçoit le vaste projet d'humilier cette puissance, et de rendre l'équilibre aux nations européennes. Le duc de Savoie, mécontent de l'Espagne , entre sans peine dans les vues du monarque français , comptant sur le Milanais pour prix de son alliance. Mais l'exécution de ce plan est arrêtée par un grand crime. Henri IV tombe sous le poignard d'un assassin. Les opérations de la guerre languissent , privées de l'âme qui les dirigeait. ”

“ Elle donne, en 6 générations, 8 rois tous remplis d'une bonté sans égale. Les premiers sont heureux , et jouissent d'une grande considération dans toute l'Europe. Ceux qui suivent voient leur héritage emporté, en même temps que le trône, par le torrent de la révolution française. Les derniers rentrent en possession de leurs biens et de leur importance. Ils jouissent d'une paix continuelle, et en profitent pour faire le bonheur de leurs sujets, jusqu'au règne de Charles-Albert, dont les deux dernières années furent troublées par une guerre noble, hardie, mais funeste. ”

“ Philippe II d'Espagne n'était plus. Philippe III, son successeur, prince sans talents et sans énergie, s'inquiétait fort peu de la Savoie. Lutter plus longtemps, seul, avec un ennemi tel qu'Henri IV, c'eût été folie.
Le duc pensa donc sérieusement à une paix définitive. Elle se conclut à Lyon, l'année suivante, par l'entremise du pape. Le marquisat de Saluces resta tout entier à la Maison de Savoie, mais au prix de la Bresse, du Bugey, du Valromey et du pays de Gex. Si Charles-Emmanuel perdait en étendue, dans cet échange, il gagnait beaucoup en
importance. ”

“ Il venait d'arrêter, de maltraiter,de mettre à mort des commissaires qui étaient arrivés en Piémont au nom du comte de Savoie. Une conduite si lâche, si atroce, méritait une punition terrible. Amédée marche contre lui avec indignation, le rencontre à Pignerol, taille son armée en pièces, le poursuit sans miséricorde, s'empare de toutes ses places fortes, le fait prisonnier et l'amène à Chambéry. ”

“ La mort ne lui laissa pas le temps de cicatriser des plaies si profondes. Tandis qu'il faisait de grands préparatifs de guerre pour résister à l'ennemi, Dieu lui préparait une couronne dans le ciel, et le 4 mars 1188, Humbert quittait ce monde pour la recevoir. Il est le premier prince enseveli dans l'abbaye d'Hautecombe. ”

“ Personne ne fut satisfait des conventions de Ratisbonne. Au lieu de se retirer, les impériaux, commandés par le marquis de Ste-Croix, poussent le siège de Casai avec plus d'acharnement que jamais ; le maréchal Schomberg marche rapidement au secours de la place, à la tête d'une armée française ; le duc de Savoie garde la neutralité.
Les ennemis sont en face, rangés en bataille ; une terrible journée se prépare. Déjà l'air est ébranlé par la voix des capitaines, par le son des instruments,
par le bruit des armes, par le feu du canon ”

“ Nous avons vu néanmoins qu'il fut toujours aimé de son peuple. Sincèrement attaché à la religion , il éprouva la plus grande douleur en voyant les progrès de l'hérésie. Il aima et protégea les sciences.
Les uns lui ont donné le surnom de malheureux ; les autres, celui de bon. Il eut, dit Frezet, un égal droit à tous les deux, et par les revers qu'il eut si longtemps à supporter, et par une bonté de cœur qu'il porta quelquefois trop loin.
Charles III épousa, en 1521, Béatrix, fille d'Emmanuel, roi de Portugal. ”

“ Le peuple avait beaucoup souffert sous son règne, cependant il répandit sur sa tombe des larmes abondantes et sincères ; il savait la pureté de ses intentions, la sincérité de son amour pour ses sujets, l'héroïsme de ses vertus chrétiennes , et il ne tarda pas de lui rendre les honneurs dus aux bienheureux. Humbert fit de grandes largesses aux églises et aux monastères de ses états. En outre il fonda la chartreuse d'Aillon en Bauges : œuvre éminemment sociale, aussi utile au pays qu'à la religion. ”

“ Cependant la malheureuse Italie était loin de voir reparaître le soleil de la paix. La guerre, reprise à chaque printemps, amenait toujours des atrocités révoltantes. Frédéric, excommunié et déposé trois fois par Grégoire IX , éclatait en vengeances et déchirait l'Eglise et la péninsule. Les hostilités continuèrent avec la même barbarie sous le pontificat d'Innocent IV. C'est alors que la conduite du comte Amédée fut admirable. ”

“ Régner par la paix, défendre ses droits par la force des armes : tel était le grand principe professé par le comte Aimon. Aussi, malgré ses goûts pacifiques, l'histoire n'a pas un acte de faiblesse à lui reprocher. En 1332, dans un conflit de juridiction, ses officiers furent maltraités par les habitants de la Tarentaise. Le prince n'hésite pas , il marche en personne contre les rebelles. Les chefs de la sédition, responsables du sang versé, sentent qu'il n'y a pas de pardon pour eux : ils s'enferment dans leur ville, bien déterminés à se défendre jusqu'à la mort. ”