Marquisat de Saluces

“ En retour, le roi de France céda au duc de Savoie le marquisat de Saluces du côté du Piémont (art. 7) . Les frontières se régularisèrent ainsi, puisque le Rhône fut la limite depuis sa sortie du lac de Genève et que la France, prenant pour elle des provinces en deçà des Alpes, renonça à des provinces, moins importantes et difficiles à garder, en Italie. ”

“ Installé à Hautecombe, Sylvestre de Saluces de La Mente voulut jouir des prérogatives attachées à sa nouvelle abbaye et entrer au Sénat de Savoie. Mais il n’était point sujet du duc de Savoie, bien que son pays d’origine lui fût soumis dès 1601 ; et s’il avait été abbé de Mézières, en Bourgogne, pendant vingt-cinq ans, c’est qu’au moment où il avait été pourvu de ce bénéfice, situé en France, le marquisat de Saluces dépendait de cet État. ”

“ « Au peu mesme de bruit qui ne fut que Dieu voulut... » ↑ Appels ↑ Où se trouvait Melle d’Entragues. ↑ Contre. ↑ Le marquisat de Saluces avait été enlevé à la France en 1588 ; Henry IV le réclamait, et le 27 février 1600, le duc Charles-Emmanuel signa l’engagement de rendre ce marquisat ou de céder d’autres territoires avant trois mois. ↑ 1. L’édition de M. Auguis porte : « Tost passe ce changement particulier du roy envers M. du Plessis, et en général envers la religion.... » Ce qui n’a aucun sens. ↑ C’est-à dire complètement dévoué au Pape. ”

“ Le marquis de Saluces n'est pas peu étonné de se trouver face à face avec le démon qui le voyant incrédule lui propose une gageure. Il parie que pendant l'absence de son époux il mènera la marquise à mal, et le marquis, sûr de sa femme, parie avec le démon; il lui donne même son anneau pour gage. Nous allons, dès maintenant, assister au combat préparé par le diable contre la vertu de Grisélidis et suivre les fourberies du Malin qui égayent cette histoire. ”

“ Le marquis de Saluées, contraint par les prières de ses sujets à prendre femme, prend, pour en avoir une à son gré, la fille d'un paysan, de laquelle il a deux enfants qu'il fait semblant de faire tuer. Puis, lui faisant acroire qu'elle lui déplaît et qu'il a pris une autre femme, faisant revenir chez soi sa propre fille, comme si elle eût été sa femme, après avoir chassé sa femme en chemise ; et, la trouvant patiente en toute chose, il la remet, plus aimée que jamais, en sa maison, lui montre ses enfants grands, l'honore et la fait honorer comme marquise. ”

“ C'est M. le mareschal d'Annebaud, que vous connoissez. Je confesse bien que le marquis de Saluces est plus riche trois fois, et qu'il a mieulx de quatre-vingts mille écus de rente ; mais c'est un bien en combustion'; et sur le moindre soupçon que l'on prendra de luy, le voilà désarçonné, et encore avec honte; car on l'appellera traître.
Quant à la difference des personnes, le marquis est fort malaisé de la sienne, et pansardement gros, mal propre, noir, bazanné et de fort mauvaise grâce. Je vous laisse à juger de celle de M. d'Annebaud ”

“ Donc, le diable n'a pas eu raison de la vertu de dame Grisélidis, et, pour se venger, pour la mettre à une dernière épreuve, il lui a ravi son fils, l'enfantelet Loys. Le marquis de Saluces, qui arrive de la croisade et se croyait trompé, vient de reconnaître son erreur, mais, en même temps, il apprend le rapt de son fils... Alors, un miracle s'accomplit. La croix de l'autel se change en une épée flamboyante: elle met en fuite le diable qui disparaît derrière la tapisserie avec un dernier ricanement. ”

“ Sa fille avait douze ans; son fils en avait huit. Il voulut les faire revenir auprès de lui, et pria la comtesse sa soeur de les lui ramener. En même temps il fit courir le bruit qu'il allait répudier sa femme pour en prendre une autre.
Bientôt cette barbare nouvelle parvint aux oreilles de Griselidis. On lui dit qu'une jeune personne de haute naissance, belle comme une fée, arrivait pour être marquise de Saluces. ”

“ Le marquis, lequel soigneusement avait fait nourrir et élever ses deux enfants à Bologne par une sienne parente qui était mariée en la maison d'un des comtes de Panago, étant déjà la fille âgée d'environ douze ans, la plus belle chose qu'on vît jamais, et le fils d'environ six, avait envoyé expressément devers son parent, le priant de vouloir venir jusqu'à Saluces avec ladite fille et son petit frère, et donner ordre qu'il amenât avec lui bonne et honorable compagnie, et qu'il dît à tous qu'il amenait cette fille pour être femme du marquis, sans déclarer autrement à personne qui elle fût. ”

“ Je vous aime comme l'idéal du vrai, du bon, du bien ! Je vous ai cherchée, je vous ai trouvée. Vous êtes la vérité et l'amour. Soyez ma femme, Valentine, ou je reste ce que je suis, une épave quand je puis redevenir un homme.
– Monsieur le marquis, si je n'étais pas la pauvre fille que je suis, je répondrais oui, je vous le jure, mais. –
– Vous ne m'aimez pas ! vous ne m'aimez pas ! dit Salviac.
– Je vous aime. Mais que dira-t-on si la nièce du docteur Trézel épouse le marquis de Salviac ? ”

“ Il y a grand temps déjà, parmi les marquis de Saluces, le plus illustre de la maison fut un jeune seigneur nommé Gaultier, lequel étant sans femme et sans enfants, ne dépensait pas son temps à autre chose qu'à oiseler et à chasser, et ne songeait en aucune façon à prendre femme ou à avoir des enfants, en quoi il méritait d'être réputé très sage. Cela ne plaisait point à ses vassaux, ils le prièrent à plusieurs reprises de prendre femme, afin qu'ils ne restassent point, lui sans héritier, eux sans seigneurs ”

“ Et mesmes quàd il fut question de juger le proces du Marquis de Salusse, sous le regne de François I. il fut soustenu par viues raisons 3, & autorité diuine & humaine,que le Roy de stace ne pouuoit assister au iugement, puis qu'il y alloit de la confiscation du Marquisat : & combien qu'il fust passé outre,en requerant le Procureur general, & que le Marquis fust condamné & ses biens confisqués : si est-ce touresfois que les autres Princes le trouuerent mauuais. ”

“ Permettez-moi, Madame, de vous exprimer toute l'admiration que m'a inspirée votre gendre. — Oh! n'y a rien d'admirable là dedans, citoyen, monsieur le marquis, veux-je dire; c'est un brave homme, voilà tout. — Vous ne savez pas ce qu'il a fait pour moi ! — Que si vraiment ! la petite m'en a fait le récit. Eh bien! qu'est-ce qu'il y a de si beau? ma fine! il n'a fait que son devoir. Protéger un brave homme!... ”

“ En le voyant plein de sang et tout en convulsions, le marquis ne sentit plus de colère, et lui ôta son masque pour le secourir : il reconnut alors Galéas Salvius.
« Revenez à vous, seigneur, lui dit-il ; la jalousie vous a égaré. Je ne songeais pas à vous enlever votre maîtresse. Votre conduite n'est pas belle ; mais je vous la pardonne de tout mon cœur. Prenez courage, votre blessure n'est peut-être pas dangereuse. » ”

“ La réparation du sacrifice qu’elle était prête à faire de sa réputation eût été un mariage entre eux. Salcède n’avait pas accepté cette solution. De là des querelles suivies de raccommodements. Le désespoir de la baronne était de voir le marquis rarement et en secret. Il n’allait chez elle ni le jour ni la nuit : ils ne se rencontraient que dans les courts et mystérieux voyages que Salcède faisait à Paris. Il paraissait se plaire beaucoup au Refuge, trouver un grand bonheur à faire l’éducation d’Espérance, enfin ne rien regretter du monde et des choses de la vie. ”

“ A la fin du second jour, l’état du blessé empira. La fièvre prit une forme aiguë. Le marquis se dressait sur son lit et parlait de partir, de partir tout de suite.
— Le bateau attend... Fanchette m’attend.
Debout, ses fines jambes maigres nues, sa tête enveloppée de linges comme d’un turban, étendant sa main nerveusement agitée, il ressemblait sur son lit à une sorte de fakir hindou prêchant une guerre sainte ou faisant une prière.
— En avant! En avant!... Quiberon!... La Marseillaise des Émigrés... Bah! je ne me serais point battu contre des Français! Je le dirai au roi, dans huit jours! ”

“ Au temps du Marquis son époux.
Elle enfante, avec beaucoup de peine,
Elle met au monde deux petites créatures,
Deux enfants blancs comme la neige,
Un était fils, l’autre était fille.
La Marquise écrit une lettre,
Pour porter à son mari, qui est à la guerre,
(Le priant) de venir faire baptiser ses deux enfants,
De peur qu’ils ne viennent à mourir. ”

“ Écoutez-moi, vous êtes un honnête homme, vous ne voudriez pas perdre une pauvre femme qui se confie à vous.
Sulpice. C’est bien de l’honneur, madame la marquise.
La Marquise. Il y a des secrets qui brisent le cœur ; vous me plaindrez, je l’espère, et vous ne m’abandonnerez pas !...
Sulpice, à part. Que va-t-elle me dire, bon Dieu !
La Marquise. La haute noblesse de ma famille, son désir de me faire contracter un mariage digne mon nom, m’avait condamnée au célibat, bien au delà de l’âge où les demoiselles de mon rang se marient d’ordinaire. ”

“ On le craignait, on le servait et on lui obéissait lorsqu'il était le plus fort ; mais tout membre de la société féodale eût rougi de le choisir librement pour seigneur ou pour allié. Cette fois, le bon droit l'emporta sur la lâcheté et sur le mauvais vouloir du marquis. Engagé dans une guerre inquiétante contre le marquis de Montferrat, et entouré de courtisans disposés à conspirer contre lui, Barnabo ne put donner aucun secours à son nouvel allié, le marquis de Saluces, qui se trouva ainsi avoir perdu les sympathies et le concours de ses
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34. ”

“ C'est un fait bien avoué de tous les autres Piémontais que vers la fin du dernier siècle Saluces pouvait compter un plus grand nombre d'hommes illustres nés dans son enceinte, tous dans le même siècle, que ne pouvaient en compter dans le même espace de temps cinq ou six autres villes aussi grandes , aussi peuplées et plus anciennes que Saluces, assises au pied des Alpes , telles que Pignerol, Carignan , Suse et Ivrée, et les gros bourgs Barge, Courge, Giavino, Moretta, Pancalier , Vigon et Villefranche. ”

“ Les trésors d'affection qu'il nourrissait vainement en lui-même, car c'est à peine s'il voyait sa fille Bertrande, pensionnaire au Sacré-Cœur, quelques heures par mois, il les épanchait follement sur ces créatures.
Au fond, ces beaux fruits dorés n'étaient que cendres. Chaque jour la désillusion suivait de près le rêve de l'amour. Chaque jour le marquis revenait plus désenchanté, plus écœuré, plus meurtri.
Le duc de Lessac et son compagnon riaient entre eux, à gorge déployée, de ce qu'ils appelaient le sentimentalisme du marquis. ”

“ Elle considérait le marquis, vieilli et las. le ventre un peu lourd et la paupière pesante, fourbu comme un cheval de guerre qui vient crever dans des brancards de fiacre, usé avant l’âge, et elle souriait.
— Tu dégringoles, marquis, dit-elle. Depuis huit jours, tu engraisses stupidement.
— Tu ne rajeunis pas non plus, Paula. et tu maigris.
De Plombières eut un soupir.
— Tu penses donc encore à Margot ?
— Oui. Que veux-tu ? ma fin de vie est ratée. Je voulais vivre tranquille avec la gosse, et je ne puis oublier ma sottise : croire à l’amour d’une femme qu’on paye. ”

“ La figure des marins reprit son expression d'insouciance et de résignation, que l'éloquence du marquis avait un peu déridée, et ils se dirent en descendant aux fers :
— Avec son air bon enfant, il paraît tout de même que c'est un vieux rageur, que le nouveau. As-tu entendu ce qu'il a dit au lieutenant de nous héler ? C'est encore un loup de mer, ça, un dur à cuire. Faut pas s'y faire
mordre !
Pauvre marquis, ils te jugeaient bien mal, mon Dieu !
— Mon cher lieutenant, dit le commandant à Pierre, maintenant voulez-vous un peu descendre chez moi ? j'ai à vous dire deux mots. ”

“ Comme son ancêtre en Boccace, le marquis de Saluce a épousé une jeune fille de naissance obscure. Mais de quel amour passionné il l'enveloppe! Quel culte religieux il professe pour ses angéliques vertus! A tel point qu'à l'instant de se rendre en Palestine, et quand le prieur lui conseille d'enfermer Grisélidis, afin de ne la point exposer à la tentation, il répond par un cri d'indignation, défiant le diable en personne de détourner la sainte créature de ses devoirs d'obéis-
;ance et de fidélité. ”

“ Le marquis de Sauli, l’un des hommes les plus riches et des plus probes de Gênes, avait plusieurs palais dans la ville, et un entre autres qu’il habitait de préférence et qui était situé sur l’emplacement même où s’élève aujourd’hui l’église de Carignan. Comme il n’avait point de chapelle à lui, il avait l’habitude d’aller entendre la messe dans celle de Santa-Maria-in-Via-Lata, qui appartenait à la famille Fiesque. Un jour, Fiesque fit hâter l’heure de l’office, de sorte que le marquis de Sauli arriva quand il était fini. ”

“ A quelques jours de là, il rencontrait la marquise à l'ambassade d'Autriche. Elle lui avait rendu plus que froidement son salut; mais lui, s'approchant d'elle sans se déconcerter : — Marquise, -dit-il, vous étiez fort belle, l'autre soir, à l'Opéra. Mais quelle toilette indigne de vous ! Ayez donc une fois le courage de faire : payer, chez Worth, une jolie note au marquis; c'est bien le moins qu'il se ruine un peu!
— Monsieur, répliqua Mme de Pangy, le marquis ne se ruine sans doute pas pour sa femme; mais il n'est pas homme à le faire non plus pour les créatures que vous affichez. ”

“ Marquis, dit le général, je vous vois des larmes dans les yeux, essuyez-les ; nous ferons en sorte que vos jeunes gens embrassent leurs femmes pour vous contenter. Il y a encore une personne dont je veux connaître particulièrement les sujets de plainte : c’est ce seigneur Germano, c’est cet homme rare et bon, qui s’oublie en pensant aux autres et qui a sauvé le zampognaro.
Le marquis approcha son mulet de la portière et parla fort long-temps au général, mais si bas que personne n’a su ce qu’il disait. ”