Jean Bodin

“ Et si on dit, que la loy 5 veut qu'on rende au voleur le gage, le depost, la chose empruntee, & qu'il soit ressaisi des choses par luy occupees iniustement sur autruy, s'il est despouillé par violence, il y a double raison : l'vne, que le brigand merite qu'on ait esgard à luy, quand il vient faire hommage au Magistrat, & se rend fous l'obeyffance des loix pour demander & receuoir iustice : l'autre que cela ne se fait pas tant en faueur des brigands, qu'en haine de celuy, qui veut retenir le sacré depost, ou qui procede par voye de faict ayant la iustice en main. ”

“ Et quant à ce qu'on dit que la feruitude n'eust pas dUlé si longuement, si elle eust esté contre nature: cela est bien vray és choses naturelles, qui de leur propriété suyuent l'ordonnance de Dieu immuable: mais ayant donné à l'homme le chois du bien & du mal, îl contreuient le plus fouuent à la defense, & choisit le pire contre la loy de Dieu & de nature.Et l'opinion deprauee en luy a tant de pouuoir, qu'elle passe en forte de loy , qui a plus d'authorité que la nature:de forte qu'il n'y a si grande impieté, ny meschanceté , qui ne soit estimee, & iugee vertu & pieté. ”

“ Mais les autres peuples l'ont faict par pieté , qui monstre bien qu'il ne f. ut pas mesurer la loy de nature aux avions des hommes,quoy qu'elles soyent inueterees : ny conclure pour cela:que la feruitude des esclaues foit de droit naturel: & encores moins y a de charité de garder les captifs, pour en tirer gain & proffit comme des bestes. Et qui est celuy , qui épargné la vie du vaincu, s'il en peut tirer plus de proffit en le tuant, qu'en luy sauyant la vie ? ”

“ La famille est vn communauté naturelle, le College est vne communaut ciuile : la Republique a cela dauantage, que c'est vn communauté gouuernce par puissance souueraine, & qui peut estre si dhoitte, qu'elle n'aura ny corps n Colleges, ains seulement plusieurs familles. ”

“ Mais quelquefois la haine est si capitale des vns contre les autres,qu'il faut interposer les estrangers pour en venir à bout:ainsi fit vn autre bon vieillard de Florence, lequel voyât ses citoyens se massacrer, & bruster les mai- fons de tous costés, alla querir les Luquois, qui s'en vindrent en grand nombre pour appaiser la rage des Floren- tins: chose qui est fort loüable & vtile , non seulement à ceux qu'on met d'accord, ains aussi à ceux-là mesmes qui le moyennent : car ils en rapportent grand honneur, auec la faueur de ceux qu'ils ont accordés. ”

“ Et peut estre aussi que chacune ville aura quelque droit particulier de bourgeoise, qui ne fera point commun à ceux des f~~- bourgs & ceux-cy iouyront de quelque prerogatiue, qui ne fera point commune aux villages ny aux habitans du plat pays, qui neantmoins feront ~suoie&s de la Republique, & outre citoyens de leur cité, mais pourtant ils ne feront pas bourgeois : car ce mot de citoyen aie ne sçay quoy de plus special à nous,que le mot de bourgeois , & c'est proprement le subiect naturel, qui a droit de corps & collège ou quelques autres priuileges qui ne font point communiqués aux bourgeois. ”

“ Princes, dit qu'il faut les fuïr le plus qu'on peut:car tou- flours la presence diminue le bruit, & l'opinion qu'on a conceu des personnes, les fait moins estimer, chose qui est à craindre encores plus enuers les estrangers, qu'enuers les subiects. Orce quei'ay dit que les Princes ne doyuent pas faire mestier d'estre iuges, Ce doit encores mieux garder en l'fiat populaire , pour les difficultés grandes qu'il y a d'assembler le peuple,& de luy faire entendre raison:& apres l'auoir entendue,de bien iuger. ”

“ Mais de tous ceux-là, il n'y en a pas vn , à qui nature donne aucun pouuoir de commander, & moins encore d'asseruir autruy,horsmis au pere, qui est la vraye image du grand Dieu fouuerain, pere vniuersel de toutes choses, comme disoit Procle Academicien AussiPlaton ayant en premier lieu articulé les loix,qui touchét l'honneur de Dieu, il dit que c'est vne preface de la reuerence que l'enfant doit au pere , duquel apres Dieu , il tient la vie,& tout ce qu'il peut auoir en ce monde. ”

“ La Monarchie Seigneuriale est celle où le Prinst faict seigneur des biens & des personnes par le u t des armes, & de bonne guerre gouuernant ses sub: s comme le pere de famille ses esclaves. La Monar- Tyrannique est ou le Monarque mesprisant les foix nature, abuse des personnes libres comme d'esclaves, es biens des subicts comme des nens. La mesme erence se trouve en l'estat Aritfocratique & populai<• ar l'un & l'autre peut estre legitime Seigneurial, ou annique en la forte que l'ay dit : & le mot de Tyranse pred aussi pour l'estat turbulent d'vn peuple for■ 1 c,comme Ciceron a tresbien dit. ”

“ Mais la Religion, estant receuë d'vn commun consentement, il ne faut pas souffrir qu'elle foit mise en dispute:car toutes choses mi ses en dispute, sont aussi reuoquees en doute : or c'est impieté bien grande, reuoquer en doute la chose dont vn chacun doit estre resolu & asseuré : d'autant qu'il ny a chose si claire & si véritable qu'on n'obscurcisse, & qu'on n'esbranle par dispute: mesmement de ce qui ne gist en demonstration, ny en raison, ains en la seule creance. ”

“ Quant aux debteurs prisonniers des creanciers, encores qu'il fust permis par la loy des douze tables les demem brer en pieces pour distribuer ux créanciers, qui plus qui moins, comme au sa Id la liure : si est-ce toutes fois que s'il n'y auoit qu'vn creancier,il ne pouuoit luy oster la vie, & moins encores la liberté, qui estoit plus chere que la vie : car le pere pouuoit bien vendre, troquer, eschanger , voire oster la vie à ses enftans: mais il ne pouuoit leur ofter5 la liberté: aulIi le çoçur bon & genereux aimera toujours mieux mourir honnestemēt, que ~seruir indignement d'esclaue. ”

“ Mais posons le cas que le Prince ne foit point vicieux chose qu'on repute à grand' vertu : combien qu'entre la vertu & le vice le chemin foit fort large & spacieux si éstil mal aise, & presque impossible , qu'il ne luy eschappe quelque trait qui fera bien remarqut:& s'il est inepte ou ridicule deuant son peuple,combien perd-il de la réputa- tion qu'on doit auoir de luy ? ”

“ L'abus est venu de ce qu'anciennement toute la ville n'estoit que l'isle enui ronnee de murailles, Se la riuiere autour des murailles, ainsi que nous lisons en l'Epifirc de Iuiian 4 gouverneur de l'Empire d'Occident, & qui faisoit sa residence ordinaire en Paris : le ftirpliis estoit en iardins & terres labourables. Mais la faute est bien plus grande de dire qu'il n'est pas citoyen qui n'a part aux magistrats,& voix deliberatiue aux estats du peuple, foit pour iuger, foit pour affaires d'estat. C'est la definition du citoyen, qu'Aristote nous a laissee par eferit 5. ”

“ Teste puissance est absoluë,& souueraine:car elle n'a aure condition que la loy de Dieu& de nature ne com- mande. On peut- voir aussi es Royaumes & principautés euoluës par droit successif, que telle ou semblable forne quelquefois est gardee : mais il n'y en a point de pacille à celle de Carinthie 3 ,où encores à present on void ne pierre de marbre pres la ville sainct Vitus en vn pré, ur laquelle monte vn païsant, auquel cest office apparient par droit successif, ayant à dextre vne vache noire, fenestre vne'maigre iument, & le peuple tout autour. ”

“ Se plus vn Prince F; grand est puissant, plus il doit être iuste & droit: met; ment enuers ses subiects, auxquels par obligation il d, la justice. La Seigneurie de Basle ayant changé de re gion,ne voulut pas soudain chasser les religieux des A bayes & Monasteres,ains seulement ordonna qu'en me rant ils mouroyent pour eux & pour leurs successen , de forte qu'il se trouua vn Chartreux qui fut longueme tout seul en son Côuent, & ne fut onques forcé de chi ger, ny de lieu, ny d'habit, ny de religion, & quasi to les autres volontairement s'en allerenr. ”

“ Car lors que leCousul fut rentre au Sénat , le Trvbun du peuple le fit mourir : mais en fin le Senat declaira par son arrest, qu'il n'auoit perdu le droit de bourgeois Rommain , estant refuse des ennemis: combien qu'a la vérité 8 il fut non seulement priué du droit de citoyen , ains aussi faict esclaue des ennemis par arrest du peuple, pour auoir sans son congé capitulé, & traicté la paix aucc les ennemis:& faloit qu'il fust restitué par le peuple. Toutesfois la plus douce opinion interpréta que la priuation estoit conditionnelle, au cas qu'il fust receu des ennemis. ”

“ Et combien qu'il n'y a chose plus naturelle que le mariage, G est-ce qu'il n'estoit pas permis à l'esclaue: de forte que si l'homme: franc- captif eust eu enfant de sa femme legitime,si le pere mouroit entre les mains des ennemis, quoy que la mere retournast en liberté, neanmoins son enfant estoit réputé o bastard. ”

“ Les Venitiens do nent ordre à cel a, vsans ordinairement des gendarm estrangers,s'ils sont côtraints de faire la guerre, ce qu' fuyent le plus qu'ils peuueut. C'est incôuenient de cha ger l'Estat pour la perte de la Noblesse, ne peut aduet en la Monarchie, si tous les Princes du fang n'estoye tués, auec le reste de la Noblesse : comme les Turcs kia par tout où ils ont voulu commander, ils n'ont espargné vn gentil-homme:mais ce changement,ou tost vnion & accroissèment d'vn estat à l'autre, est ex- rieur. ”

“ Toutesfois la Monarchie cest aduantage sur les Estats Aristocratiques & populaires, qu'en ceux-cy,il n'y a qu'vne ville où gist la seigne rie,qui est comme le domicile & retraitte des eigneurs laquelle estant prise , c'est quasi fait de l'Estar: mais Monarque change de place en autre: & sa prise n'emporte pas la perte de l'Estat. Quand la ville de C~apoc fut prise,tout leur Estat fut aussi tost enuahi par les RQ; mains, & n'y eut pas vne seule ville ny forteresse qui resistance , par ce que le Senat & le peuple qui auroit seigneune , estoit tout captif. ”

“ Puis donc que la qualité - i change point la nature des choses, nous dirons qu'il a que trois estats, ou trois fortes de Republiques, à f.
uoir la Monarchie, l'Aristocratie, & la Democracie: Monarchie s'appelle quand vn seul a la souueraine.
comme nous auons dit, & que le reste du peuple a que voir : la Démocratie, ou l'estat populaire, qua- tout le peuple, ou la plus part d'iceluy en corps a la pu- sance fouuerainc : l'Aristocratie, quand la moind re p- tie du peuple a la souueraineté en corps , & don loy au reste du peuple, soit en general, soit en partie lier. ”

“ Et de dire que les parties du corps humain, qui figure la Republique bien ordonnée, ne font iamais en discord, c'est tout le cõtraire : car si les humeurs da corps humain n'estoyent bien fort contraires,l'homme periroit bien tost, la conferuation duquel depend de la contrariété du froid,au chaud:du sec, à l'humidité : du siel amer, à la pituite douce: de la cupidité bestiale, à la raison diuine : comme aussi la cõscruation du mpnde depend, après Dieu, de la contrariété qui est en tout l'vniuers, & en toutes ses parties. ”

“ Si donc vn tel homme est iugé sage, & bien heureux, aussi fera la Republique tres-heureuse, ayant beaucoup de tels citoyens,encore qu'elle ne soit pas de grande e- stendue, ny opulente en biens, mesprisant les pompes & delices des cités superbes, plonge es en plaisirs : & ne faut pas pourtant conclure, que la felicité de l'homme soit confuse & meslee : car combien que l'homme foit composé d'vn corps mortel,& d'vne ame immortelle, si faut il confesser, que son bien principal depend de la partie la plus noble:car puis que le corps doit seruir à l'ame , & a 4 l'appetit
2 Arist.lib. ”

“ Ceste maxime a lieu en toute Republique, non seul ment pour le changement de l'estat, ains aussi pour changement des loix,des mœurs des coustumes : a que plusieurs n'ayans pris garde,ont ruyné de belles & gra pes Républiques, sous l'appast d'une bonne ordonnan qu'ils auoyent emprûtee d'une République du tout co traire à la leur. Nous auons monstré cy dessus, que pl
sieurs bonnes loix oui maintiennent la Monarchie, so propres à ruyner l'Estat populaire :& celles qui garde- la liberté populaire, servent à ruyner la Monarchie. ”

“ Autrement, s'il n'y a qu'vn mesnage, encore que le pere de famille eust trois cents femmes, & six cents enfans , autat qu'en auoit Hermotimus Roy de Partie, ou cinq cents esclaues comme Crassus : s'ils font tous fous la puissance d'vn chef de mesnage, ce n'dl: pas vn peuple,ny vne Republique,ains vn mesnage feulement, encore qu'il y eust plusieurs enfans, & plusieurs esclaues, ou feruiteurs mariés ayans d'autres enfans,pourucu qu'ils Coyent tous en la puissance d'vn chef: que la loy appelle pere de famille , ores qu'il fust au berceau. ”

“ C'est ce que le sage Hebrieu a repeté tant de fois, quand il aduertit de ne cautionner autruy : ce n'est pas qu'il defende la charité enuers le poure, côme plusieurs pensent, mais qu'il n'aduienne à personne de faire eua- der les meschans : car il se peut asseurer qu'il en portera la peine comme il fut dit au Roy Achab, qui auoit sauué la vie à Benadab Roy de Sorie au lieu de le faire mourir, Dieu luy fit dire qu'il auoit cautionné autruy,laissant vi- ure le meschant,& que cela luy coufteroit la vie. ”

“ C'est pourquoy on disoit de Marids qu'il estoit lé meilleur Capitaine en guerre qui fust de f011 aage : & le plus mutin & seditieux bourgeois -en temps de paix TGutesfois nous dirons cy après en son lieu, s'il est expedient en vne Republique de nourrir le peuplé à la guëîïe.Noûs auons touché quelques moyens pour preùenir les seditions & paitialités : mais tout aïnli qu'il est beaucoup plus aisé d'empescher l'encree à l'en- nemy , que le chasser quand il est entré : aussi essil.
bien plus aisé de preuenir les seditions que les appaiser: & plus difficile en l'Estat populaire, qu'en, tout autre ”

“ Et par ainsi la femme de condition libre; mariant à l'enfant de famille, est sous la puissance du eau pere : aussi bien que l'homme libre sa mariant à la ile de famille, est en la puissance d'auttuy, s'ii va demeurer en la maison du beau pere : bien qu'en toute utre chose il iouysle de ses droits & libertés. ”

“ Brief il donne au peuple puissance de la vie & de la mort, de condamner, & troyer graces : qui font tous arguments eu-idents d'vn tat populaire : car il n'y a point de Magistrat fouuerain ui represente l'estat Royal,& aussi peu de forme Aristoatique: car il veut que le Sénat, ou le conseil des afnires d'Etat, qu'il appelle gardes,foit cortipofé de quae cents bourgeois eslus au plaisir du peuple : qui monre euidemment que la Republique de Platon est la plus opulaire qui fut onques, voire plus que celle de son pays leernes d'Athenes, qu'on dit auoir esté la plus populai ”

“ Tout aililli donc que la famille bien conduite, est la vraye image de la Republique , & la puissance domestique semble a la puissance fouueraine : auui cfc le droit gouuernemenc de la maison, le vray modelle du gouuernement de'la Republique. Et tout ainfïque les membres chacun en particulier faisans leur deuoir, tout le corps se porte bien: aussi les familles estans bien gouuernees, la Republique ira bien. ”

“ Et qui est le pere qui pourroit en guerre ciuile eschapper les mains d'vn enfant paricide? car oln sçait bien qu'en telles guerres, les plus foibles ont le
tort, que les plus forts declarent tousiours les autre ennemis de la patrie. Et hors la guerre ciuile, celuy dh 4 ennemy de la Republique, non seulement qui a donner conseil, confort & aide aux ennemis, ains aussi qui leu, apresté, ou vendu des armes ou des viures. Et mesme par les ordonances d'Angleterre publiees l'an M. di L X 1 1 1 .aider aux ennemis en quelque forte que ce foit est appellé crime de haute trahison. ”

“ Le plus grand danger qui peut aduenir au Prince pour faire tout par autruy , est que ceux aus- quels il se descharge, luy volent son Exauce qui toutesfois n'est point aduenu en ce Royaume, sinon sous le Roy Childetic, surnómé le Lourdaut,alors que les Roys de France ne se monstroyent qu'vne fois l'an en leur Ma-
iesté, comme nous lisons en nos histoires, & en Cedrenus auteur Grec, qui dit que les anciens Roys de France n'auoyent autre plaisir qu'à boire & manger, laissant ”

“ Or entre les Cubieéh l'vn est naturel, soit franc, ou esclave : l'autre naturalisé : l'esclave du subiect, encores qu'il soit de païs estrange, est bien différent de l'esclave de l'estrâger: car l'vn est citoyen si tost qu'il est affrâchi :9 & suit l'origi- ne de son seigneur, l'autre ne l'est pas:qui monstre assez q l'un est aussi subict de la Republique, encores qu'il foit escave,
2 l. ”

“ Il y a beaucoup d'apparence, pour soustenir ue la seruitude est vtile aux Republiques, & qu'elle est naturelle.
Car toute chose contre nature ne peur estre de longue duree : & si on vient à forcer la nature, elle retournera tousiours en son premier estat, comme on void euidemment en toutes choses naturelles. Or est-il que la seruitude a prins son origine soudain apres le deluge, faufil rost qu'on a commencé d'auoir quelque forme de Re- publique, & depuis a tousiours continué ”

“ Que dirons nous donc de celuy ui a du peuple la puissance absoluë, tant & si loguement u'il viura? en ce cas il faut distinguer: si la puissance bsolue luy est donnee puremenr & simplement, sans tialité de magistrat, ny decommissaire, ny forme de preaire, il est bien certain que cestuy-là est, & se peut dire nonarque souverain: car le peuple s'est dessaisi & depouillé de sa puissance souveraine, pour l'ensaisiner & questir : & à luy, & en luy transporté tout son pouuoir, ctorité, prerogatiues, & souverainetés : côme celuy qui donné possession, & propriété de ce qui luy appartenoit. ”

“ Mais l'homme se voyant efleué & enrichi de tout ce qui luy est necessaire & commode, & sa vie affeurée d'vn bon repos, & trànquilité douce, s'il est bien né, il prétid à contre-CGtur les vicieux & meschans, & s'approche des gehts de bien & vertueux : & quand son elprit est clair & net des vices & passions, qui troublent l'ame , il prend garde plus soigneusement à voir la diuersité des choses humaines , les aages differents, les humeurs contraires, la grandeur des vns, la ruine des autres, le changement des Républiques cherchât tousiours les Causes des cfFeéts qu'il void. ”

“ Mais quant aux efclaues, il y a deux difficultés, qui ne font point encores resoluës.La premiere est, à sçauoir si seruitude des esclaues est naturelle, & vtile,ou contre nature. La seconde, quelle puissance doit auoir le seigneur sur l'esclaue. Quant au premier poinct, Aristote 4 est d'aduis que la feruitude des efclaues est de droit naturel : & pour la prcuue, Nous voyons, dit-il, les vns naturellement faicts à seruir, & obeir : les autres à commander & gouuerner. ”

“ Qui n'est nt chose nouuelle : carinous lisons que les estrangers a Republique de Coursou multiplièrent si bien,qu'en ils se saisirent de tous les gentils-hommes qu'ils conuerent prisonniers, & ies massacrerent tous en priS, & changerent l'Etat Aristocratique en populaire. ”

“ Nous auons dit que Republique est vn droit gouuernement de plufieursmefnages, & de ce qui leur est cô- rnun,aucc puissance fouueraine : le mot de plusieurs ne peut estre signifié par deux au cas qui s'offre, car la loy i veut du moins trois personnes pour faire vn college, & autant pour composer vne famille, outre le chef de fa- mille, soyent enfans,ou efclauesou affranchis, ou gents libres qui se foufmettent volontairement à l'obeiance du chefdemefnage, qui fait le quatrième, & toutesfois membre 2. ”

“ Quand ie dy que le protecteur a prerogatiue d'honneur, cela ne s'entend pas feulement pour estre le premier allié, comme fut Louys x 1. Roy de France auec les Suisses , qui luy firent cest honneur par dessus le Duc de Sauoye , qui estoit au parauant le premier : car tousiours le Prince fouuerain, pour petit qu'il soit en alliance egale, est maistre en sa maison , & tien le premier rang par dessus tous les Prince venans en son pays : mais si le protecteur vient, il est le premier CR seance, & en tous honneurs °. ”

“ Et cela est d'autãt plus à craindre,~quam la Republique est petite , comme celle de Rhaguse, Geneue, de Lucques, qui n'ont qu'vne ville, & le ten toire fort estroit : celuy qui aura gaigné la ville, gaigne- ra l'Estat : ce qui n'aduient pas és grandes & puissano Republiques, qui ont plusieurs prouinces & gouvernements : car l'vn estant pris , est seconru des autres , condam- me plusieurs membres d'vn puissant corps,qui secoure les vns les autres au besoin. ”