Philippe de Savoie

“ Le comte devint duc, le duc devint roi et aujourd'hui il règne sur un des plus beaux pays de l'Europe ! La couronne de fer ceint son front glorieux !
Les Savoyards n'ont-ils pas le droit de s'attribuer une partie de ce triomphe ? N'est-ce pas avec leurs robustes bras qu'ils ont préparé l'événement? N'est-ce pas en combattant plus d'une fois en héros qu'ils ont assis la réputation de leur Maison princière? N'est-ce pas en répandant leur sang sur presque tous les champs de bataille de l'Europe qu'ils ont fait grandir la croix de Savoie, aujourd'hui l'étoile de l'Italie? ”

“ Mais Charles-Emmanuel tenait de ses ancêtres le don de la persévérance et de la constance dans la mauvaise fortune ; qualités qui, aidées par son brillant courage, en eussent fait un grand prince s'il n'eût trop souvent permis à son ambition d'obscurcir son jugement. Philippe II, suivant la politique de tous les souverains de la Lombârclie, voyait avec plaisir le duc de Savoie s'épuiser dans une guerre lointaine et improductive, qui l'empêchait de garder ses frontières et de fortifier ses États. ”

“ Mort de Philippe de Savoie, frère de Charles III, dit le Bon, duc de Savoie, à Marseille.
Ce prince naquit en 1490. Il eut en apanage le comté de Genevois et les baronnies de Firminv et de Beaufort.
Philippe servit d'abord l'empereur CharlesQuint. Mais bientôt François Ier, roi de France, se l'attira définitivement, le maria avec Charlotte d'Orléans en 1528, et lui donna le duché de Nemours. C'est de là que lui vient le titre de duc de Nemours, que ses successeurs conservèrent sous la dénomination de SavoieNemours ou Genevois-Nemours. ”

“ En face de ces jugements iniques portés sur la Savoie, en face de toutes ces appréciations injustes dont on accable mon pays, un sourire de dédain effleure tout d'abord mes lèvres et je repousse l'idée de défense qui naît forcément chez l'homme lorsqu'il se sent blessé dans ses affections les plus chères. Et quel est le sentiment le plus fort, le plus inattaquable, si ce n'est l'amour de la patrie? ”

“ Philippe II d'Espagne n'était plus. Philippe III, son successeur, prince sans talents et sans énergie, s'inquiétait fort peu de la Savoie. Lutter plus longtemps, seul, avec un ennemi tel qu'Henri IV, c'eût été folie.
Le duc pensa donc sérieusement à une paix définitive. Elle se conclut à Lyon, l'année suivante, par l'entremise du pape. Le marquisat de Saluces resta tout entier à la Maison de Savoie, mais au prix de la Bresse, du Bugey, du Valromey et du pays de Gex. Si Charles-Emmanuel perdait en étendue, dans cet échange, il gagnait beaucoup en
importance. ”

“ Ses oncles, qui craignaient l'influence française, disputèrent le pouvoir à Yolande, et Louis XI, qui n'avait pas manqué de prendre la tête du mouvement, fut chargé par les États généraux de Savoie de trancher la question. A cette époque, le petit État de Savoie, si prospère sous Amédée VIII, faillit tomber en ruines; le roi de France, afin de terminer les différends, distribua le pouvoir à tous les princes mécontents, se réserva tacitement la direction générale des affaires, et retint Philibert Ier en France. ”

“ Un esprit sensé ne doit point prendre garde à toutes les billevesées qu'un chroniqueur soi-disant en voyage peut laisser échapper de sa plume, impatiente de commettre un bon mot, au risque de blesser un homme ou tout un peuple. Que l'on appelle la Savoie un pays de goitreux et de crétins, parce qu'une de ses vallées contient quelques malheureux atteints de crétinisme; qu'un écrivain, qui passe à juste titre pour avoir de l'esprit, ne voie sur les rives savoiennes du lac Léman que des ramoneurs et
des gens sales et déguenillés ”

“ Ceux-là aussi ont droit à notre reconnaissance, car ils ont participé ou participent encore à la gloire de la Savoie. Un pays ne doit pas seulement s'enorgueillir des hommes de génie qu'il a fournis à l'étranger, mais il doit aussi être fier de posséder dans son sein des savants modestes et persévérants qui luttent et travaillent dans le seul but de se rendre utiles à leur patrie. ”

“ Philippe, cinquième fils d'Anne de Chypre et de Louis Ier, duc de Savoie, avait reçu de la nature le courage, la fermeté, la constance qui font les grands hommes; mais l'inquiétude de son esprit, causée par une insatiable ambition, fit le malheur de sa vie, empoisonna celle de son père par les chagrins les plus amers, et alluma dans son pays les torches de la guerre civile. Ce prince voyait avec jalousie ses quatre frères aînés pourvus d'importants apanages. Amédée, prince de Piémont, futur héritier du trône, avait été investi de la seigneurie de Bresse ”

“ Les États de Savoie se virent de nouveau en proie à la guerre civile au sujet de la régence. Les oncles du jeune duc, voyant avec regret l'influence de Richelieu augmenter chaque jour à la cour de Savoie, levèrent une armée pour disputer le pouvoir à Christine, et s'emparèrent de plusieurs places; mais une armée française, que le cardinal-ministre s'empressa d'envoyer au secours de la régente à laquelle il avait intérêt de conserver le pouvoir, vint rétablir l'ordre en Piémont. Cette guerre civile fut le pendant de celle qui eut lieu sous les
règnes d'Amédée IX et de Philibert Ier. ”

“ Que ne m'a-t-il, au jour de son heure dernière, Ce malheureux Veyrat, cédé quelque lambeau Des cordes de sa lyre, ou son riche pinceau !
Ces vers que je t'écris, ces vers, vile poussière, T'auraient de son talent fait un digne tableau.
Notre Savoie a donc ses immortels poètes Dont la postérité gardera les écrits.
Mais voulons-nous comme eux que nos vers aient du prix, De la nature en tout soyons les interprètes.
Ah ! n'oublions jamais ces leçons, ces avis D'un censeur bien connu, sage autant qu'agréable: « Rien n'est beau que le vrai, le vrai seul est aimable.» ”

“ Et maintenant que j'ai fait passer sous les yeux de mes lecteurs cette foule d'hommes remarquables sortis de la Savoie, et qui ont brillé dans toutes les branches des connaissances humaines, quel est l'esprit consciencieux qui refusera de reconnaître combien l'on a été injuste envers mon pays en l'accablant de dédain et d'injures? ”

“ Ces manœuvres habiles, que les États les plus forts ont pratiquées eux-mêmes de tous temps, et sans lesquelles la Maison de Savoie n'aurait pas existé pendant deux siècles, permirent à nos princes de profiter des circonstances propices pour arrondir leurs États; elles ne les empêchèrent pas de se montrer valeureux dans l'occasion et de conquérir sur les champs de bataille la renommée de grands capitaines ”

“ Nos compatriotes de l'ancienne France qui auront daigné jeter un coup d'œil sur/la défense que je viens de présenter en faveur de la Savoie, resteront convaincus, j'en ai le ferme espoir, de toute l'injustice des attaques dirigées contre nous; ils salueront désormais le peuple savoyard comme digne de la nation à laquelle il appartient, et au lieu de lui cracher à la face comme l'ont fait certains manants de la littérature, ils lui tendront la main en signe d'estime et de respect. ”

“ Après qu'il eut été reconnu Comte de Savoie , il eut d'abord avec le Dauphin des différents qui furent cependant terminés à Sciez en Chablais, par l'entremise de l'évêque de Genève & des Seigneurs d'Allinges & de Duing. Les bernois, pour qui la domination de Savoie avoit été si avantageuse, prièrent le Comte Philippe d'être, à l'exemple de son frère, leur protecteur & leur defenseur : ils lui cederent les revenus de leur ville ”

“ A la fin du XVIIe siècle, la Savoie compta encore deux hommes qui se firent un nom dans le monde religieux comme théologiens : BERTRAND DE LAPPEROUSE, de Chambéry, docteur de Sorbonne, se fit remarquer par son éloquence religieuse et sa science profonde ; la conversion de Mlle de Normandie, de Genève, aussi célèbre par sa beauté que par ses rares connaissances, dit Grillet, lui mérita la bienveillance de Louis XIV, qui plaça sa prosélyte dans le couvent de la Visitation de Chambéry. ”

“ Il importe de prendre bonne note de cet événement dont se dégage, dès les débuts des annales de la Savoie, la raison de la plupart des crises politiques subies par ce pays durant les siècles suivants. Posté comme une sentinelle avancée sur la barrière de granit qui sépare en deux parties bien distinctes l'Europe méridionale, le peuple savoyard a presque toujours été l'enjeu ou la victime des luttes surgissant entre les puissances de droite et de gauche. ”

“ Bientôt le bruit du canon annonça une nouvelle guerre entre Louis XIII, roi de France, et Philippe IV, roi d'Espagne. Le duc de Savoie voulait rester neutre; mais le cardinal de Richelieu lui fit violence.
« Alliance ou guerre » dit-il à l'ambassadeur piémontais ; « que votgre maître choisisse. » Il n'y avait pas à choisir. La résistance, c'était la mort.
Le traité d'alliance fut signé le 7 juin 1635 à Rivoli. Pour prix de son dévoûment, Victor-Amédée reçut 700,000 écus qui lui étaient dus d'ailleurs,
le titre illusoire de généralissime des troupes alliées et beaucoup de promesses. ”

“ Peu après, en 536, Clotaire et Théodebert se firent céder par le roi des Ostrogoths, Vitigès, tout ce qu'il possédait en deça des Alpes. Quelques historiens ont fixé la date de cette cession à 534, d'autres l'ont révoquée en doute ; quoi qu'il en soit, ce qu'il y a de certain c'est que les rois francs, depuis cette époque, étendirent leur puissance jusqu'aux sommets des Alpes. Ce fut, on peut le dire, la première annexion de la Savoie à la France. ”

“ Mais, à un certain point de vue, ce parti pris de ridiculiser la Savoie n'a-t-il pas de funestes conséquences contre lesquelles nous devons réagir? Ne se peut-il pas qu'en voyant condamner leur pays au crétinisme à perpétuité, les plus faibles finissent par tomber dans le découragement et se disent : « Peut-être ne pouvons-nous rien faire par nousmêmes ; ne nous épuisons donc pas en vains efforts ; vivons et mourons dans notre inutilité. » ”

“ Philippe, après l'exécution du chancelier, s'était avancé jusqu'à Gex, avec les gentilshommes de son parti. Ce fut là qu'Anthelme de Miolans vint le rejoindre; il lui apportait de la part du duc et de la duchesse de Savoie des paroles de paix et de pardon, l'assurant de leur part du vif désir qu'ils avaient de le voir ; mais l'engageait à se présenter avec la confiance d'un fils et sans le cortège redoutable dont il était entouré. ”

“ Il semble tout d'abord que le principe de justice que l'on ne cesse d'invoquer à tout propos, d'un bout du monde à l'autre, doive suffire, si ce n'est à satisfaire, du moins à ménager le légitime amour-propre de celui qui a la pleine conscience d'avoir accompli tous ses devoirs; mais il n'en est rien.
La Savoie, je ne cesserai de le répéter, a tout fait pour mériter l'estime des autres nations : elle a fourni ses savants, ses littérateurs et ses guerriers; elle a semé abon-
damment dans le champ de la science, comme elle a arrosé de son sang les champs de bataille ”

“ Les princes de Savoie entrent en Piémont à la tête d'une armée. Le prince Thomas s'empare de Chivasso. Ivrée, Bielle, le fort de Bard et la vallée d'Aoste se donnent à lui. La régente envoie le duc à Chambéry et s'enferme dans Turin. Le prince Thomas, de concert avec les généraux Léganez et Caracène, s'empare de Villanova, de Moncalvo, d'Asti et de Trino. Les Français occupent Cherasco, Savigliano et Carmagnola, et signent un traité à Turin, le 1er juin, avec la régente, pour la restitution de ces places, lorsque la paix sera conclue. ”

“ Sous la République française, à cette époque extraordinaire où du sol de la France surgit cette foule d'esprits supérieurs qui jeta de force l'humanité dans une voie nouvelle et glorieuse, la Savoie fournit peu d'hommes politiques. ”

“ Toute mon ambition a été de prouver que mon pays a fourni sa part d'hommes d'élite aux sciences et aux lettres, et si je me suis permis de citer les écrivains savoyards qui ne sont pas allés chercher au loin une réputation et que l'on trouvera peut-être trop hâtivement placés au nombre des Gloires de leur pays, je l'ai fait pour prouver qu'en cette contrée de marmottes tous n'y sommeillent pas dans l'indifférence, pour prouver que les Savoyards sont dignes de s'asseoir au banquet fraternel des peuples civilisés. ”

“ Depuis Boson jusqu'au XIe siècle, la condition du
peuple agricole de la Burgundia ne fit que s'aggraver; mais à partir du XIIe, et surtout du XIIIe siècle, nous verrons une vie relativement plus calme renaître sous le chaume des villæ, et les agglomérations urbaines conquérir, au préjudice du pouvoir absolu des seigneurs, un peu de cette liberté si chère à toute âme humaine.
Avec la fin du second royaume de Bourgogne se termine la première période de l'histoire de la Savoie. ”

“ Cela est si vrai que plusieurs des Savoyards dont les noms ont eu un certain retentissement dans les annales politiques des différents pays de l'Europe, ont été malheureux pour n'avoir pas su être assez inconstants, assez diplomates.
Frapper son ennemi par derrière et dire oui lorsqu'il pense non, sont deux choses que le Savoyard n'a jamais su faire. C'est une gloire qui en vaut bien une autre. ”

“ Le premier capitaine que fournit la Savoie dans cette époque mémorable fut le général DOPPET, né à Chambéry en 1753. Après s'être engagé dans un régiment de cavalerie française, Doppet, dégoûté du service militaire, alla à Turin où il fit son cours de médecine. Etabli ensuite à Paris, il prit une part active à la grande question soulevée par Mesmer et qui agitait alors les savants, celle du magnétisme animal. La Révolution éclata, et Doppet, qui
avait fixé sa résidence à Grenoble, embrassa avec ardeur les principes démocratiques ”